崔小七眼皮一跳，国公府世子，这般身份的人物，竟会有求于她？
既明知是‘不情之请’，那就理应免开尊口。
然而，不等她出声婉拒，萧清河已经抢先开口，不给他拒绝的机会，
“在下想收令妹为义妹，往后，她便是我们国公府的小姐！”
此言一出，满室皆惊！
小九更是茫然地眨巴着大眼睛，手里紧紧攥着那只兔子糖人，似懂非懂地看着眼前这位突然要当她哥哥的贵公子。
她有哥哥了？
就连素来玩世不恭的江鱼儿，此刻嘴巴也张得能塞进一颗鸡蛋，手中的折扇都忘了摇，显然被萧清河这石破天惊的决定震得外焦里嫩。
这就……认义妹了？
他难道忘了？自打他姐姐出事之后，国公府这十年来一直闭门谢客，几乎断绝了与所有世交门客的往来！
如今突然要带回去一个身份低微、没有户籍证明的农家女做义女……
这萧兄怕是会被暴打出门，那萧国公近几年的脾气是越发暴躁了，他若是要找萧清河也就只敢站在国公府老远的地方，等下人通传。
崔小七的目光投向小九，心思微动。
有江鱼儿之前的保证，这位萧世子的人品应是无虞，可知人知面不知心……
这个决定，关乎小九的一生。
国公府义妹的身份……这简直是给小九铺就是扶云直上，她未来选择也会更多。
这诱惑……太大了
她深吸一口气，蹲下身，平视着小九湿漉漉的眼睛，“小九，这位萧世子想认你做妹妹，以后他就是你的哥哥了，你……愿意吗？”
小九抿着小嘴，目光先是落在手中漂亮的兔子糖人上，又移到萧清河那张温和期待的脸上。
“哥、哥哥……小声嘀咕着。
最终，她用力地点了点头，声音清脆：“嗯！小九愿意！”
在她单纯的小脑袋瓜里，认了这个大哥哥，以后大概就会有吃不完的糖人了。
萧清河眼底浮起喜悦和激动，他有妹妹了！跟姐姐长得很像的妹妹！
可江鱼儿不合时宜地给他泼了一盆透心凉的冷水，他同情地看着萧清河的腿：
“萧兄……你，可想好回去怎么跟你家老爷子交代了吗？兄弟我……赌十两银子，他可能会打断你的腿。”语气笃定。
兄弟你保重啊——
萧清河看着小九，笑得如同沐浴在春风中，“我爹看到小九，会明白的。”
“崔姑娘，”他起身转向崔小七，恳求道，“能否请姑娘带着小九，随在下去一趟国公府？此事，需得家父首肯。”
崔小七几乎没有犹豫，点了点头，“好！”
国公府，这是何等粗壮的一棵参天大树！既然有机会让小九攀附上去，为何不去？这泼天的富贵和庇护，对小九百利而无一害。
小九却有些不安，小手悄悄扯了扯身边小八的袖子，仰着小脸，带着期待和依赖小声问：“八姐……可以陪我一起去吗？”
小八看着妹妹祈求的眼神，握紧了她的手，“好，八姐陪你一起去。”
萧清河这才注意到，戴着面纱的小八，露在面纱外的双眼恬静，自始至终都淡淡的。
他心神微动，但此刻心思全在小九身上，没再多想。
许巧巧则留在了醉仙楼，她实在没勇气踏足那权势滔天的国公府，那不是她一个农妇能去的地方。
国公府。
萧清河将崔小七、小九、小八和江鱼儿带到前院专门会客的议事厅，安置好后，独自一人，去了隔壁父亲的书房。
“混账小子！你皮痒痒了是不是？主意都打到你爹身上了？什么人都敢往家里带，你可是忘了你姐姐……”
隔壁书房猛地传来一声暴喝！紧接着，便是“哐当”一声脆响，显然是茶盏被狠狠摔碎在地！
江鱼儿大咧咧地窝在太师椅里，闻言无奈地“啧”了一声，朝崔小七递了个“你看吧”的眼神，手中折扇轻摇，一副看好戏的表情。
他就说嘛，打断腿警告可不是开玩笑的！
这雷霆般的怒喝和碎裂声，吓得小九浑身一哆嗦！
她下意识的一只手紧紧攥住崔小七的衣角，另一只手死死抓住小八的手，小脸煞白。
议事厅沉重的房门被猛地推开，一股凛冽的寒风趁机卷入暖意融融的室内。
一个身材魁梧、满脸虬髯、气势迫人的彪形大汉，虎虎生风地大步走了进来！
他目光扫向桌边坐着的几人，面色沉得像是暴雨来临前的乌云，浑身散发着浓浓的暴躁气息
萧清河像个犯了错的鹌鹑，跟在他爹那极具压迫感的身影后面。
“爹，她……她就是小九……”萧清河眼神示意坐着的最小的那个女孩子就是。
听到萧哥哥叫自己的名字，小九几乎是贴着崔小七的身体，慢慢地转过身来。
她灵动又带着惊惧的大眼睛，怯怯地对上了萧国公那张不怒自威、甚至可以说是凶神恶煞的脸！
萧国公的目光如实质般落在小九脸上，那酷似亡女的眉眼轮廓，瞬间撞入他的眼帘！
这……真像……
江鱼儿预想中“雷公”的雷霆之怒并未降临。
只见萧国公脸上的肌肉微微抖动着，怒气瞬间散得了无踪影。
慢慢爬上难以置信的震惊、痛楚，以及……小心翼翼的、近乎笨拙的温柔。
他眼眶泛红，嘴唇轻扯几下，才用一种与外表极不相符的、努力放轻却依旧显得有些粗嘎的声音，结结巴巴地开口：
“你……你就是小九啊……长、长的……”他似乎想找个合适的词，最终憋出一句，“……很可爱……”
“噗通！”
前方桌子传来一声闷响！
是江鱼儿惊得背仰了过去，连人带椅砸在地上！
他目瞪口呆地看着眼前这匪、夷所思的一幕，这、这还是那个传闻中脾气暴躁如雷的“雷公”萧国公吗？
崔小七也愣住了，目光在萧国公那张极具冲击力的粗汉脸盘子，和旁边清雅温润的萧清河之间来回扫视。
这就是萧国公？
跟她想象中儒雅的公侯形象……简直是毫不相干！
这父子俩站在一起，怎么看都不像是父子……嗯，可能他娘亲的基因特别强大吧。
萧国公似乎也察觉到自己此刻的失态有些丢脸。
他背过身去，宽厚的肩膀几不可察地抖动，大手在脸上抹了把眼角。
接着，狠狠一拳搡在还处在呆滞状态的萧清河肩膀上，力道之大让萧清河一个趔趄：“臭小子！怎么不早说！”
那语气里，哪还有半分怒气？分明是懊恼和一种失而复得的狂喜！
接着，他再次看向小九，粗犷的脸上努力挤出一个自认为最和蔼可亲的笑容。
可真的一点都不亲和，甚至更骇人。
他有意压着粗嗓子，“小九乖，别怕……以后，我就是你爹了……”
柔儿啊，我们的萧潇回来了。
小九害怕地抱住崔小七，脑袋埋进她的怀里，“七姐、小九害怕。”
刚扶桌爬起的江鱼儿，再一次胳膊一软，趴在了地上，见鬼了今日！
崔小七理解，别说小九害怕，她也有点头皮发麻。
要不是眼前之人是萧国公，她这会应该已经带着小九离开了。
“潇……小九要是害怕，爹可以戴上面具，这样你就不怕了～”
萧国公看到小九惧怕她的眼神，联想到他的潇潇在血崩之际，会不会也是这种眼神。
他明知眼前的小女孩不是他的潇潇，也不会是潇潇的女儿，可哪怕这是别有用心之人的圈套，他也心甘情愿地被套住。
他愧疚！
若是当初同意女儿的婚事，哪怕那苏慕之是个小人，只要他这国公府不倒，他就不会苛责女儿。
现在后悔晚矣～
江鱼儿爬起来，拍了拍身上的灰尘，走到萧清河身边，拍了拍他的肩膀，“你爹这……没问题吧……”
他指了指脑子。
萧清河唇微动，你脑子才有问题，话落摊开掌心，“十两银，拿来～”
江鱼儿折扇拍在他的掌心上，“小爷我可没说过～”
萧清河看出他在装傻，拒不认账，早知道他会这德行。
不搭理，将他晾在一边。
上前蹲在小九的凳子前，“小九不要怕，爹就是长的凶点，其实很好相处的～是吧、爹！”
“对对对，你弟说得对！”萧国公说完，又自觉不对，立马改口，“你哥哥说得对。”
崔小七嘴角向下压去，生怕会笑出来。
这萧国公可真有意思。
她知道萧国公是把小九当作了他女儿了，想把对女儿的亏欠弥补在小九的身上。
只要他愿意弥补一辈子，那又何尝不可呢。
小九多了一个爹一个哥哥，还是有权有势有财的，真的是寻常人求不来的。
“小九，不要怕～”崔小七捏了小九的脸一下，忽闪几下眼睛，给足了安慰。
“爹、爹……”小九看向萧国公，这个词对她来说好陌生。
萧国公开怀大笑，心情甚好，以至于崔小七她们离开府邸时，身后跟着两辆马车，里面塞得满满当当全是礼物。
吃的喝的用的什么都有。
马车跟着来到醉仙楼，接到许巧巧后，赶在天黑前回清水村。
崔小七想，年货是不用置办了，可这新年的对联是必须要买的。
青禾、大力寸步不离地跟着她来到热闹喜庆的长街上。
三人挤在卖对联福字的摊位前，正仔细挑选着寓意吉祥的款式。
“夫人，您看这副‘天增岁月人增寿；春满乾坤福满堂’如何？字好，寓意也好。”
青禾指着一副红底金字的对联说。
崔小七刚想点头，余光却瞥见一个熟悉的身影，朝她走来。
月色锦袍，玉冠束发，腰间的玉佩穗子，微微晃动——正是裴宴尘。
她怎么也没想到会这么悲催，遇到不想遇见的人。