多年未至，京城比想象中热闹。沈世元见宜棠目不转睛盯着窗帘，心下不忍，便拉了一丝小缝，“安全起见，宜棠，你凑合看一下。”
宜棠有些不好意思，立刻坐正，“不需要。”轻轻拉严实了窗帘。
她见沈世元紧绷的身体就知道京城也不是太平地方。
就在刚才，穿阴丹士林布的女学生们看似在结伴压马路，经过车旁，一张传单悄然插进车窗缝隙，赫然写着“讨袁檄文”，岑妈一把抓住，自顾自擦了脚下的泥。
“宜棠，我们到了前门西站。”沈世元道，“当年岳父在这里顶撞了太后，坚持军人不能下跪。”
宜棠听见钟楼敲响七下，沈世元道：“有个穿燕尾服的站务员在挥舞绿旗。”
她从广州来，这些早已习以为常，偏居南方一隅，有时候会忍不住生天下均繁盛太平的错觉。
这一年，这一路，变化的不仅是身份，更是心境，无论她是否愿意理解沈世元，所见所闻都一点一滴改变她，她的惧怕、企盼，甚至欣喜，都是鲜活的，让她不得不信，沈世元不是一个穷兵黩武的武夫；不得不服，沈世元对于国家有他的抱负与理想。
宜棠有些低落，“今夜我不能去沈家。”声音轻轻柔柔。
沈世元愣住，看着宜棠，他忍不住怀疑，他盯着宜棠的脸，他似乎听到一丝丝撒娇。
“我还带着我爹呢，我要先安置我爹。”宜棠忐忑中透着坚持，“我想沈家长辈会介意我的行程安排，今天我不去沈家，我想回荣家。”
“宜棠，此事我已有安排，有人在前方接应，你若不放心，我跑一趟也可以，潭柘寺后山有处背阴的塔林，银杏树比紫禁城的脊兽还高……”沈世元感受到宜棠肩头微微颤抖，连忙改了口，“宜棠，你意下如何？”
“我的父亲，我要亲自送他去，世元。”
这声“世元”融化了他。
暮色将车内的光线压暗，沈世元望着宜棠，顿了顿，“好，我陪你去。”
又对着司机说道：“小马，掉头去潭柘寺。”
岑妈惊叫道：“三少爷，老太太在家摆好了宴席给少奶奶接风，亲朋好友都到了，刚才老太太房里的西凤儿跟小马一起来的，说老太太从早上盼到晚上。”
宜棠用指腹摩挲着盒缝渗出的淡淡檀香，沈世元看了一眼宜棠，对小马说道：“路边停车。”
小马从命。
沈世元道：“岑妈，辛苦您坐东洋车回去，让老太太别等了，我回去自然会去跟老太太请罪。”
小马给岑妈拉开车门，岑妈目瞪口呆，一脸不可置信，“三少爷，老太太若是生气……”
“一切有我担着。”
“三少爷，这不吉利……”
“小马！”
小马帮岑妈叫了东洋车，吩咐车夫送岑妈回去，岑妈恍恍惚惚，在车上不免悲从中来，三少爷这是魔怔了吗？都不像她带大的那个孩子了，怎么跟老太太交代？
大鱼不知道什么时候进了车，坐在岑妈的位置上，大鱼是个沉默的人，不到非说不可的时候，绝不多说一句话。
“我闻到了海盐的味道。”沈世元轻轻说。
“是，从前从广州带来的……”宜棠哽咽，“京里干燥，给父亲掺些岭南的潮气。”
一队运煤骆驼叮当掠过，煤灰在窗外飞扬，沈世元道：“京里还是你小时候的样子吗？”
宜棠摇摇头，“不记得了，我从前也没有去过沈家。”她想起了广州熙熙攘攘的货轮船只，桅杆与汽笛声。
沈世元道：“住持与我父亲、岳父都是故交，上次回来，我已经求过住持，一切都安排好了。”
宜棠猛然抬头，眼眶里晶莹一片，嘴角抽动，沈世元伸手捂住宜棠的嘴，不想从她嘴里听到“谢谢”两个字。
暮鼓荡过城墙，惊起群鸦蔽天。
沈世元搂住她，晚霞满天，如一块喜帕被丢在天边。
潭柘寺塔林浸在淡紫红暮色中，寂明法师拂开古柏虬根下的青苔。
地宫石阶铺着晒干的木棉花瓣，宜棠惊愕，沈世元道：“从广州运来的。”
这份心意在宜棠心里沉甸甸的。
四五月的广州，木棉花开，硕大的花孤独地顶在树端，风大雨急的夜里，骤然摔在地上，任人碾磨，年复一年，始终岿然。
这份孤独，这份傲然，或许也是他父亲的风骨吧。
仪式就绪，两人跪拜。
最后一丝天光湮灭，沈世元搀扶着宜棠走出潭柘寺，她腿伤已近痊愈，但仍有不适，沈世元将其打横抱起，踏过潭柘寺山门的青石板。
宜棠羞涩，“你放我下来。”
沈世元道：“抱着新娘回家，不是很正常吗？”
“成亲两个月了。”宜棠小声道，“世元，今夜我真不能去沈家，你送完我后，就快些回去，以免长辈焦心。”
“你一个大医生，怎么还会这些顾忌？”沈世元不解，“岑妈说了，奶奶盼着。”
沈世元又打趣道，“丑媳妇要见公婆，你分明是怕了。”
“老人家的心思你不懂”，宜棠小声道，“家宅里的事情，男人心就是粗。”
转念一想，他们不是心粗。
这个世界对男人太宽容，他们都被惯坏了，爱对他们来说轻轻松松，久而久之已是理所应当。
沈世元道，“奶奶那边我会解释的。”
宜棠心想，这就不是解释不解释的事情，红白喜事一起办，老人家那里恐怕不好想。
可死者为大，自己身为女儿，能做的不多，若沈家长辈不能谅解，她也无怨无悔，将尽力弥补，随着时间流逝，但愿能冲淡不快。
小马把车停在路边，见沈世元抱着宜棠过来，连忙拉开车门，沈世元将宜棠放进去，自己上了车。
月光漏进来，映着宜棠的脸，白净细腻如瓷。
石槽沟的萤火虫忽聚忽散，宜棠记忆中的京城夏日突然有了一丝痕迹，路过的车夫扬鞭甩出个空响，惊起乌鸦一片，宜棠吓了一跳，沈世元笑道：“京城里，乌鸦特别多，以前的满族皇帝信奉乌鸦。”
进了阜成门，守卫顿时森严起来，夜巡兵一茬一茬地过，青砖缝里忽亮起星星点点——原是流民点的艾草驱蚊，把元代城墙熏成条火龙。
挑粪工的梆子声里混着糖葫芦叫卖，竹签上沾的冰糖在月光下泛着晶莹的白。
马车拐进白塔寺斜街时，沈世元突然叫停。他吩咐大鱼，“去买一碗鸡丝粥。”
大鱼买粥回来，小马没有着急开车，沈世元道：“用的是德州扒鸡的骨架熬汤”，他舀起勺喂到宜棠唇边，“比广州的及第粥如何？”
“很好吃。”温热粥顺滑到胃里，宜棠感觉到妥帖舒服。
府学胡同的沈家今夜熄灯特别早，老太太吩咐宵禁，门口不让放进一个人，任凭小马怎么敲门，也没有人应。
宜棠笑道：“看吧，长辈生气了，给我立规矩。”
“那你还能笑出来？”沈世元气馁，“沈太太，你不是又存了要跑的心思吧，不让你进，正合你意？”
“世元，今天是我不对，长辈生气是正常的。”宜棠道，“要给我立规矩，我也同意。”
“世元，女子婚嫁，便是夫家人，可我也有爹娘，虽然他们已经过世，但我只要活着，就要为他们尽心。今日我在沈家和荣家之间，选择了继续做荣家女，这跟我沈家媳妇的的身份有出入，长辈介意实属正常，结下的结慢慢解开。”
“世元，送我回去吧，你也早些回来。”
沈世元点头，命小马去金鱼胡同。
“你知道？” 宜棠刚说完便知道多余，笑道：“修葺的银两我可不认账，让连泽表哥付，这个房子已经交给他了。”
宜棠见世元不语，连忙说道：“我在荣家等你来接。”
沈一章从陆军总部回来，看到黑灯瞎火的沈府，差点以为自己走错了地方。
听下人道明原委，沈一章哭笑不得，自己的老娘如孩童一般，以关门闭户的方式给不听话的新媳妇立威！
沈一章缓步走到老太太的房间，果然并未安寝，丫鬟在一旁捶腿，老太太生龙活虎，还等着迎战孙子媳妇儿。
“老太太，世元带着新媳妇儿回来，您安排宵禁是怎么回事儿呢？”沈一章接过丫鬟手里的茶给老太太送上，言语缓和，似要劝老太太。
“实在是不像话。”不等老太太说话，云如梦便插话道：“一个孤女，生下来先克死娘，刚成亲，又死了爹，这是什么命？如今还想来嚯嚯沈家，门都没有！”
“这是多大的胆子！新媳妇进门，先去安置父亲的骨灰，沈家也不是不通情理的，专门派了人去，如今她姓荣还是姓沈，她搞清楚了吗？老太太巴巴儿的为她着想，派了西凤儿去给她传话，没想到人家就是不领情，一溜烟儿跑了，还把岑妈赶下来，世元连带着成了白眼狼。”
“如梦，在老太太跟前大呼小叫，成何体统？”沈一章训斥道。
“世元是我的儿子，荣宜棠不懂事，丢我儿子的脸，我这个当亲娘的，不主动站出来认错，难道叫别人在背后嚼我舌根？”云如梦冷笑一声，“如今什么世道，儿媳妇犯错，婆婆受罪。”
沈一章看见幼女书和在一旁，似乎还在抽泣，脸红红的，刚哭过。
“可怜书和这么小，还替哥哥嫂子挨了打，哭得可怜见儿，我让人带来我这里了。”老太太道。
“娘，如梦向来就是不懂事的性子，您多担待，多劝着她，您可别生气，您若是也怪起荣丫头，她就更来劲儿了，以为您给她撑腰！”
“好好安慰如梦，夜深了，我也累了，大家都回去休息吧。”老太太心中冷笑，心想世元大概也是像爹吧，被个女人蛊惑，爹是放着温柔贤淑的大太太不理，单宠一个没规没矩的小家子绣娘，世元如今五迷三道，一点不知道爱惜自己，犯这样大的忌讳。
老太太叹了口气，如今年纪大了，更加信奉鬼神之说，荣丫头合世元的心意，她也跟着高兴，可这一出做的，她心里着实咯噔一下。
老太太虽不言语，脸色沉得几乎拧下水来。
沈一章陪着笑脸，“娘，您大人大量，媳妇儿不会，您慢慢教，进了门，都听您的，她就是孙猴子，也翻不过您的五指山。”
老太太撇过脸，儿子年过半百了，在亲娘面前，不免还有些儿时天性。
两代媳妇儿，一个比一个有主意。
沈一章只得继续劝云如梦：“何必伤了世元的心？他马上要开拔去江西，你也不舍得他不痛快！”
老太太发话：“如梦，不是你的错，你的孝心我领了，放他们进来。”
下人匆匆忙忙去开门，掌灯，一片死寂的沈府立刻恢复了灯火辉煌，丫鬟婆子好几个，在门口立着等新媳妇儿，只是半晌也未见人来，怕耽误了老太太休息，匆匆回去禀报，老太太苦笑了一声，让大家散了。
还好云如梦已经让沈一章劝回去了，要不然这又该闹了。
沈世元扶宜棠下车，月色碎在青砖墙上，荣府住宅外没有任何字眼，门匾也无，两扇黑色的大门十分厚重，门上方立有两尊小兽。
小马和大鱼各自拎了一盏马灯，照亮铜环上的鸢尾花。
小马上前敲门，一个老者，出来开门，见小马一身戎装，立刻有些哆嗦，“军爷，这么晚了，有何贵干，我们这里是荣府。”
“您是？”宜棠上前，“是何伯吗？”
又自报家门，“我是宜棠。”
“大小姐！”何伯老泪纵横，“大小姐都这么大了，老爷走了，那么远，我老何也没能去给老爷磕头。”说完就跪在宜棠面前，要给宜棠磕头。
宜棠拉不起何伯，沈世元连忙出手，宜棠介绍道：“何伯，我已经成亲了，这是沈世元，是沈一章大人的公子。”
何伯见是沈世元，破涕而笑，“大小姐，若不是沈家关照，沈姑爷亲自派人来修整，恐怕今天都不敢迎大小姐进门。”
宜棠看向沈世元，沈世元抢先一步道：“进去吧。”
宜棠对沈世元道：“你早些回去吧。”
沈世元不理。
“何伯，今日我要住在家里，可以吗？”宜棠道：“若是收拾不出来，我去北京饭店也可以。”
“大小姐说的什么话，哪有到家了去住饭店的？这家里又不止我一个下人，光沈姑爷就派了几十个人来，还不要荣家的工钱，大小姐的房间每天都有人收拾，大小姐去看看是否住得惯。云妈他们都在，只是当年年轻的丫鬟们都嫁人了，新来的丫鬟您恐怕不认识。连泽表少爷回国住过几次，都收拾的妥妥当当。”
“世元，你回吧。”宜棠道。
“哪有到了家门口，不让人进门的，荣家就是这么对姑爷的吗？”沈世元不满道。
宜棠小声反问：“那你们不也让我吃了闭门羹？”
“刚才还通情达理，这么快就翻脸了。”沈世元不屑。
何伯不知道两个小夫妻在说什么，生怕他们闹了别扭，连忙说道：“沈姑爷，里面请。”
沈世元大摇大摆走进去，宜棠目瞪口呆，回过神才对小马和大鱼说道：“你们二位也请。”
小马和大鱼一听，一个紧跟着他们少爷走了，一个等着宜棠，“少奶奶请。”
宜棠看在眼里，记在心里，对沈世元来说，也许平淡的幸福也可望而不可及。
进门不是常见的影壁，而是两株福建榕树盘踞汉白玉须弥座，气根垂成帘幕，宜棠不禁问道：“京里干燥，何伯你如何养活榕树？”
沈世元指着根须，“你瞧仔细了。”
原来是缠着德制加湿铜管。榕树后有整块太湖石被凿成岭南丹霞地貌，是荣家成原本要给宜棠的惊喜，斯人已逝，没说出口的爱，如烟似雾，不着痕迹。
宜棠不知道的还有走廊里原本的琉璃窗，也被沈世元换成岭南蚝壳窗，透过的月光凝成珠江水色。
一群婆子丫头出来拜见宜棠和沈世元，宜棠心里最怕这些繁文缛节，让大家赶紧散了，何伯笑笑，拉着小马和大鱼去吃宵夜。
众人一走开，沈世元便一把抱住宜棠，将其带入房间，放置在沙发上。
“你轻车熟路”，宜棠好奇，“比自己家还熟。”
“连泽以前是我兄弟，现在是我大舅子，不管房子归谁，我经常要来。”沈世元淡淡的，“大哥出了很多钱，算是对锦津的补偿吧。”
“荣家并不差钱。”宜棠道，“我可以还给大哥和你。”沈家两兄弟无孔不入地侵入他们的生活，让宜棠措手不及。
感情之事与金钱混为一团，也不是宜棠所愿。
沈世元瞪了宜棠一眼，她根深蒂固随时随地地要划清界限，叫人应接不暇又无可奈何。
“婚礼的那天，我从这里接你走。”
宜棠茫然，“一定要举办婚礼吗？”
“为什么不？”
宜棠没有说话。
有人敲门，“三少爷。”是个年轻女孩子的声音。
“进来。”
进来的是个年轻的姑娘，穿着青布衣裳，梳着整齐的麻花辫，“三少奶奶，我叫槐花，三少爷吩咐我伺候您。”
宜棠道：“你若是三少爷的丫鬟，你就回三少爷那边去，若是荣家的丫鬟，就留在这里，在这里要称呼我大小姐。”
槐花低着头，不知所措地看着沈世元。
“听大小姐的。”沈世元怕再多待一秒，宜棠都要翻脸，“你早些休息，我要回去一趟。”
宜棠点点头。
“大小姐腿受了伤，你多扶着些。”沈世元交代完，推门离开。
槐花轻快地应了一声。
宜棠松了一口气，她需要一个人的时间缓一缓。
槐花道：“少奶奶，您的衣服都在这里，您先看看。”槐花敲了敲一处墙壁，居然有一个隐形的暗门徐徐打开，宜棠望去，别有洞天，里面是一个巨大的衣帽间，宜棠随手摆弄，绛紫织金马面裙，裙门绣百子嬉春图，月白杭绸旗袍，藕荷色的氅衣，密密麻麻几十件，宜棠的目光停留在青莲色香云纱大褂上，这是广府特产的薯莨染布料，暑日穿着透气。袖口镶三指宽的素缎，方便卷起把脉。
“都是他准备的？”宜棠问道。
“是三……沈姑爷准备的。”槐花低着头绞着手指。
宜棠继续翻，终于有了西洋款式的衣服，象牙白蕾丝衬衫，领口缀珍珠母贝扣，宜棠撇撇嘴，刚要出去，见下方还有一个小箱子，顺手打开，居然是一堆茜色鸳鸯肚兜，宜棠羞红了脸，半天不肯转身。
槐花的声音从身后传来：“大小姐，我已经清洗熨烫过了，您直接穿就行。”
“好，谢谢。”宜棠道：“你先出去吧，时间不早了，你早点休息。”
槐花应了一声，退了出去。
宜棠自己去了盥洗室，有一只巨大的浴缸，四只大金爪抓着地面，稳稳当当，一旁有自来水笼头，宜棠拧开，居然是热的。
浴巾也整整齐齐叠放在一旁的架子上，还有一些五颜六色的泡泡浴用品，印着英文，宜棠确认了下，心想沈世元还用这个？突然想到，分明这是为自己准备的，自顾自脸红了。
宜棠躺在热水里，心里很明白，沈世元必然是回家负荆请罪去了。