张亮也没有想到，当他终于抵达长安之时，在城门外迎接他的人竟然是宇文士及。
对于这个宇文士及，他自然是早有耳闻，知道他不仅是前大隋权臣宇文述之子，更是曾经的大隋驸马，南阳公主杨翙之前的夫君。
当初在江都之变后，杨广秋后算账，将宇文一族满门抄斩，却因为宇文士及是自己大女儿南阳公主杨翙的驸马，也因为他兵变之事事先并不知情，因此对他网开一面，并没有杀他，只是强令南阳公主跟他和离，将他逐出了江都城。
从那之后，宇文士及便不知所踪。
可谁都没想到，宇文士及最终却是辗转来到了长安，借着跟李渊的旧交，以及他的妹妹宇文氏是李渊的妾室，很快就被李渊举荐为上仪同。
等到李渊正式称帝之后，不仅宇文士及的妹妹宇文氏被封为昭仪，宇文士及自己也被封为鸿胪寺少卿，赐爵新城县公，还迎娶大唐宗室之女寿光县主为妻，可以说是在大唐混得风生水起。
这也是为什么他会被派人迎接张亮的原因，毕竟作为鸿胪寺少卿，迎接各方使者本就是他的分内之事。
两人一见面，宇文士及面上就堆满了客套的笑容，冲张亮连连拱手道：
“张尚书远道而来，一路舟车劳顿，辛苦了。”
正所谓伸手不打笑脸人，张亮也笑着冲宇文士及拱手回礼道：
“宇文少卿言重了，一切都是为了公事嘛！”
说罢，两人相视一眼，又是一阵开怀大笑，倒是一点都看不出各为其主的剑拔弩张，倒像是多年未见的好友。
所谓政治，从来都是这么虚伪而客套。
随后，宇文士及又笑笑道：
“张尚书从晋阳而来，一句舟车劳顿，想来应该有好长一段时间没有好好吃东西了吧。
这样吧，既然我与张尚书一见如故，那我们今日就不谈公事，由我来做东，带张尚书去长安城中有名的万福酒楼，给张尚书好好接风洗尘。”
张亮与宇文士及之前素昧平生，如今初次相见对方便要请他去酒楼喝酒，自然知道宇文士及没安什么好心，当即连连摆手拒绝道：
“不必了，不必了，在下怎敢让宇文少卿破费。”
可宇文士及闻言却立即板起了脸，佯装动怒道：
“什么破费不破费的，若是张尚书不肯去，便是不给我宇文士及这个面子了。”
眼见宇文士及已经将话说到这个份上，张亮只能恭敬不如从命，半推半就就跟着宇文士及进了城，一路来到万福酒楼。
很显然宇文士及事先跟酒楼打过招呼，他们一行人一进门，酒楼的小二便立即热情将他们带到了三楼的一个僻静的雅间，似乎是为了方便他们谈事。
他们两人落座没多久，屁股还没坐热，美酒和菜肴便一道接一道端了进来，很快就摆满了一大桌，山珍海味应有尽有，道道菜皆是色香味俱全，教人忍不住食欲大开。
作为东道主的宇文士及热情招呼张亮不要跟自己客气，尽管敞开了吃，敞开了喝，今夜一定要不醉不归。
还别说，张亮坐了这么多天的马车，确实很久没有好好吃一顿饭了，如今看到眼前有这么美味佳肴，肚子还真有些不争气地饿了。
他随口跟宇文士及客套几句之后，便不再跟他客气，开始大快朵颐起来，吃得可谓是满嘴油腻，一边吃还一边不忘称赞饭菜的可口。
宇文士及看在眼里，心中不由一阵鄙夷。
毕竟他出身名门，自然看不惯张亮这副吃相。
如果不是李渊有任务交代给他去办，他无论如何都不可能跟张亮这种乡野村夫同台吃饭，因为那简直就是有辱斯文。
可是现在，他明明瞧不起张亮，却还是不得不拉下脸跟他虚与委蛇，频频举杯向他敬酒，似乎是打算将他灌醉，好从他嘴里套问出一些有用的东西，从而在接下来的谈判中占据主动权。
但张亮是什么人，一个敢只身去投瓦岗寨的狠人，怎么可能注意不到宇文士及眼中时不时一闪而过的轻蔑和厌恶，心中也是不由一阵冷笑。
总有一天，他要将这些所谓的名门望族狠狠踩在脚底下，看他们到时候还怎么在自己面前高高在上。
虽然心中这么想，但面上却还是装出一副盛情难却的模样，对宇文士及的敬酒来之不拒，因此很快便有了几分醉意， 说话都有些含糊不清了。
眼看火候已到，宇文士及当即放下手中的酒杯，故作热切道：
“张尚书，既然你我一见如故，那我就不叫张尚书了，显得太过见外了，我虚长你几岁，不如就称你一声张贤弟吧。”
说到“张贤弟”三个字的时候，宇文士及忍不住顿了顿，感觉就像是生吞了一只苍蝇。
在他看来，跟张亮这种出身草莽之人称兄道弟，确实有够难受的。
张亮对此心知肚明，但表面上还是连连点头，也故作亲昵道：
“既然如此，那我就斗胆称宇文少卿一声宇文兄了。”
说罢，两人又是好一阵推杯换盏，喝得张亮舌头更大了，整个脑袋一直摇摇晃晃，一副随时都要醉趴下的样子。
宇文士及知道自己再不问就没有机会了，当即故作愁眉苦脸对张亮道：
“张贤弟，既然你叫我一声宇文兄，那我也跟你说一句掏心窝子的话，如今我遇上了一点小小的麻烦，或许只有你能帮我了。”
一听到宇文士及要穷图匕见，张亮心中越发冷笑，可表面上却还是不得不醉眼惺忪追问道：
“宇文兄这是哪里话，有什么事你只管开口，只要我张亮能帮得上忙的地方，绝无二话！”
宇文士及见张亮果然上套，心中不由一阵大喜，但表面上还是得故意挤出一张苦瓜脸道：
“其实也不是什么大不了的事，就是陛下那边给我下了死命令，要我无论如何都得赎回他的三位堂弟，否则便将我罢官免职。
可对于能不能救回三位皇亲，我心中也没什么底。
因此，你这边可否跟为兄透露一下，你们齐国公究竟要怎么才肯放人，好让我心中有个底。”
没错，李渊给宇文士及交代的任务就是从张亮这个使者套问出秦昇在此次谈判中的底线。
毕竟，李渊虽然很想赎回三个堂弟，但也要看秦昇开出来的条件在不在他接受的范围之内。
如果秦昇的要求实在是过分，他就只能早做打算。
而张亮似乎是真的喝多了，完全没有听出宇文士及的试探，反而神秘嘿嘿一笑道：
“嗨……就这事呀！跟宇文兄你透个底其实也没什么大不了的。
呃……就是我在临行前，齐国公特意叮嘱了，其他条件都可以谈，唯独有一条绝不能妥协，就是无论如何都要带回屈突通的一家老小……呃……”
“什么？屈突通的一家老小？”
听到秦昇的底线竟然是死去的屈突通的家人，宇文士及忍不住瞪大了双眼。
因为他可从未听说过屈突通跟秦昇之间有多深的交情，秦昇为何会如此在意他的家人呢？
就在宇文士及百思不得其解，正打算继续追问张亮之时，张亮却已经醉得趴倒在桌面上呼呼大睡了……