燕景霆和安若伊并肩走在后面，步伐悠闲。燕景霆看着前方羽青玄活泼的身影，脸上不自觉地浮现出一抹温柔的笑意。他转头看向安若伊，轻声说道：“若伊，看着青玄这般无忧无虑的模样，我心里也觉得轻松了许多。”
安若伊微微颔首，目光中满是理解和心疼。她轻轻挽住燕景霆的手臂，柔声道：“没事的，我会一直支持你，陪着你的。”
两人正说着话，羽青玄突然兴奋地跑了回来，手中拿着一束鲜艳的花朵。她将花束递给安若伊，脸上洋溢着灿烂的笑容，说道：“师娘，这花好漂亮，送给你！”安若伊接过花束，闻了闻，脸上露出惊喜的神情，笑道：“谢谢你，青玄，这花真美。”
羽青玄又转身将一朵花别在燕景霆的衣襟上，歪着头，调皮地说道：“师尊，你戴上这朵花，可真好看！就像故事里的仙子一样！”燕景霆被羽青玄的话逗得哈哈大笑，轻轻点了点她的鼻子，说道：“你这小丫头，学会打趣为师了。”
欢乐的时光总是短暂，眨眼间，暮色就给御花园蒙上了一层薄纱。天边的晚霞由明艳转为黯淡，园中的花朵与草木在渐浓的夜色里，轮廓变得模糊。看时间差不多了，燕景霆还惦记着九筒的调查情况。便开口说道：“咱们回去吧。”
安若伊见他声音低沉，似乎透着几分无奈和急切，便轻轻挽住燕景霆的胳膊，柔声道：“那就走吧。”羽青玄原本还蹦蹦跳跳，听到这话，也安静了下来。她虽天真烂漫，但也察觉到了大家情绪的转变。
三人沿着熟悉的宫道，朝养心殿走去。一路上，小太监们正在点亮宫灯，昏黄的灯光在微风中摇曳，拉长了他们的身影。四周静谧无声，唯有脚步声在石板路上回荡。
回到养心殿，燕景霆挥了挥手，屏退左右。待殿门紧闭，他神色凝重，仰头朝着房梁方向，轻呼一声：“九筒。”声音不大，却透着十足的威严。
刹那间，一道黑影如流星般从房梁上飞落而下，稳稳单膝跪地，来人正是九筒。“陛下。”他声音低沉，透着敬意。
燕景霆稳步走到九筒身前，目光灼灼：“调查得如何？”九筒从怀中掏出一张叠得整整齐齐的纸，双手呈上：“请陛下过目。”燕景霆伸手接过，纸张微微泛黄，带着一丝隐秘的气息。他迅速展开，目光如电，逐字扫过纸上内容。
只见纸上详细罗列着科举考生的信息。张学优、娄德华、郭富康、黎明明、韦大宝这几人，出身清白，家庭背景简单，也无党派纠葛，看起来是可用之人。而蔺晨光、陈泽恩、岳有群、黄忠实等人的记录旁，线条错综复杂，关联着太后与瑞王的势力，他们的名字仿佛被一张无形的大网缠绕。
燕景霆轻哼一声，脸上写满了冷峻与不屑，仿佛那纸上密密麻麻记录的不是考生信息，而是敌人精心布置的棋局。他伸手将纸张递给安若伊，动作带着几分愤懑，纸张在空中划过一道弧线。“若伊，你看看，这朝堂之下，竟有如此多的暗流涌动。”他的声音低沉，隐隐透着怒火，对太后和瑞王的所作所为极为不满。
安若伊接过纸张，眼神专注地逐字逐句阅读。随着阅读的深入，她的眉头越皱越紧，脸上的神情从最初的好奇转为震惊，最后化作深深的忧虑。看完后，她轻轻叹了口气，语气带着几分调侃，却又难掩无奈：“好嘛，这么多人才能选出五个可用之人。这可真是比大熊猫都珍贵啊。”她微微摇头，眼神中流露出对朝堂局势复杂的感慨。
“如何与这五人接触，还需从长计议。”燕景霆咬着牙说道，眼中闪过一丝决绝，仿佛在脑海中谋划应对之策。
安若伊神色凝重，微微颔首：“嗯，上次悦心湖的事还没有找出凶手，那些人手段狠辣，无所不用其极。这五个关键人才，关乎朝堂根基，务必小心谨慎，他们可真是比国宝还要珍贵。”
突然，安若伊眼眸一亮，脑海中闪过一个大胆的念头。她微微踮脚，附在燕景霆耳边，小声地说了起来，语速极快，声音压得极低，像是生怕被旁人偷听了去。随着安若伊的讲述，燕景霆的眉头渐渐拧紧，拧成了一个深深的“川”字，脸上满是担忧与抗拒。“不可，这样太危险了！”他猛地打断安若伊，声音不自觉地提高了几分，眼神中透露出对安若伊安危的深切担忧。
安若伊挺直腰杆，目光坚定地直视燕景霆的眼睛，毫不退缩地说道：“那就该让百姓们置于危险之中吗？如今朝堂被各方势力搅得乌烟瘴气，百姓苦不堪言。若不采取些果敢的行动，如何能拨乱反正，还天下一个太平？”她的声音清脆却有力，每个字都像是重锤，敲在燕景霆的心坎上。
燕景霆一时语塞，张了张嘴，却不知该如何回应。他没想到，看似柔弱的安若伊，竟有这般大无畏的勇气，为了天下百姓，甘愿冒险。他的目光在安若伊脸上游移，看着她那坚定的眼神，心中满是纠结与挣扎。一方面，他担心安若伊涉险，不愿让她置身于任何危险之中；另一方面，他也清楚安若伊所言句句在理，作为帝王，守护百姓是他不可推卸的责任。
沉默良久，燕景霆长叹一口气，缓缓说道：“若伊，你让我再想想，此事关系重大，容不得半点闪失。”他的声音中带着一丝疲惫，却也透着一丝动摇，似乎在安若伊的坚持下，内心的防线开始松动。
安若伊眼神中闪烁着决然的光芒，语气斩钉截铁：“就这么办吧！陛下，此事虽有风险，但机不可失。再说了，我小时候还掉进过奶奶的菜窖呢，那菜窖又深又暗，四周还满是泥土，当时可把家里人急坏了。可你看，我这不也健健康康地长大了吗？这次也一样，我定能平安无事。”她一边说着，一边轻轻拉住燕景霆的手，试图用自己的乐观与坚定，驱散燕景霆心头的阴霾。
燕景霆眉头依旧紧锁，眼中满是担忧，他反握住安若伊的手，微微用力，仿佛想将自己的力量传递给她：“若伊，这怎能相提并论？掉进菜窖那是意外，可这次面对的，是朝堂上那些处心积虑、不择手段的势力，稍有差池，后果不堪设想。”他的声音低沉而沙哑，话语里满是对安若伊的疼惜与对未知危险的恐惧。
安若伊轻轻摇头，嘴角泛起一抹温柔的笑意，抬手轻轻抚上燕景霆的脸颊：“景霆，身为帝王不正应心怀天下吗，为了朝堂的清正，为了百姓的安稳生活，冒险一试又何妨？我相信，只要我们计划周全，步步为营，定能化险为夷。”她的眼神真挚而炽热，那股无畏的勇气，如同一束光，直直地照进燕景霆的心底。
燕景霆凝视着安若伊，心中五味杂陈。他知道，安若伊一旦下定决心，便很难改变。看着她眼中的坚定与决绝，他最终无奈地叹了口气，轻轻点头：“罢了，既然你心意已决，那就这么办吧。但咱们必须从长计议，将每一个细节都考虑周全，绝不能让你有丝毫闪失。”说罢，他将安若伊轻轻拥入怀中，像是要用自己的怀抱，为她筑起一道坚固的城墙，抵御即将到来的风雨。殿中的九筒自始至终保持着单膝跪地的姿势，身姿纹丝不动，仿若一尊雕塑。他低垂着头，双马尾遮住了他大半边脸，他目光紧紧盯着地面，不敢有丝毫僭越。四周的空气仿若凝固，安静得能听见殿外微风拂过树叶的沙沙声。燕景霆与安若伊沉浸在彼此的交流中，浑然未觉九筒的窘迫。
九筒偷偷抬眼，目光快速扫过相拥的二人，又赶忙低下头。他只觉脸颊发烫，心里暗自叫苦，此刻自己就像个误闯入私密空间的不速之客，走也不是，不走也不是。双腿因长时间跪地，已经微微发麻，可他不敢挪动分毫，生怕发出一点声响，惊扰到这对沉浸在商议与温情中的帝后。
殿内的气氛愈发微妙，九筒满心盼着燕景霆能想起他还跪在这儿，给他一个解脱的指令。然而燕景霆和安若伊全然投入在对计划的探讨与彼此的关切里，时间仿佛在这一刻静止，只留九筒在尴尬的氛围中，默默煎熬。
片刻之后，安若伊轻轻推开燕景霆的怀抱，脸上带着一抹淡淡的红晕，轻声说道：“景霆，时候不早了，我这便回启祥宫中准备。”她微微侧身，眼角余光瞥见仍跪在殿中的九筒，刹那间，一抹娇羞涌上脸颊，原本就泛红的面庞此刻更是娇艳欲滴。她慌乱地别过头，不再多言，莲步轻移，急匆匆朝着殿门走去，身姿略显狼狈，仿若一只受惊的小鹿。