崔文正心中暗爽，脸上却依旧不动声色，慢条斯理地摇了摇头。
“哎，沈大人的好意，本官心领了。但这账目之事，非同小可，差之毫厘，谬以千里。外人插手，万一出了纰漏，这责任谁担？不妥，不妥啊！”
沈观星额角青筋都跳了起来，他一甩袖子，几乎是气急败坏：“崔文正！你到底想怎样？！划下道来！”
看着沈观星快要抓狂的模样，崔文正终于觉得火候差不多了。他慢悠悠地站起身，走到沈观星面前，压低声音，带着一丝狡黠的笑意。
“沈大人息怒，息怒。其实嘛……也不是完全没有办法。本官最近啊，正为小儿的婚事发愁，这门当户对的姑娘看了不少，就是拿不定主意……听闻沈大人精通卜筮之道，不如……”
沈观星眼睛一瞪，瞬间明白了！他气得胡子都快翘起来了，但想到自己此行的目的，终究还是忍了下来，从牙缝里挤出几个字。
“好！令郎的八字拿来！本官……亲自为他卜一卦！算姻缘前程！这总行了吧？！”
“哈哈哈！沈大人果然是爽快人！”崔文正目的达成，放声大笑，之前的刁难姿态一扫而空。他猛地一转身，将一直沉默旁观的钟懿往前一推，笑容满面：“喏！沈大人心心念念要找的钟鼎钟郎中，不就在你眼前吗？！”
钟懿适时上前一步，对着沈观星再次行礼，这次是以“钟鼎”的身份。
“下官钟鼎，参见沈大人。方才侍郎大人公务繁忙，多有怠慢，还望沈大人海涵。”
沈观星此刻也顾不上跟崔文正计较了，他挥手让钟懿免礼，目光灼灼地盯着他，没好气地瞪了崔文正一眼。
“哼！有钟郎中这等奇才在此，想必崔侍郎那如山的账册，已是迎刃而解，用不着本官多事了！”
崔文正打了个哈哈，也不接话，只是拍了拍钟懿的肩膀。
“沈大人与钟郎中慢聊，本官还得去盯着那群小子核账，免得他们偷懒耍滑！”
说罢，便乐呵呵地转身，一副“事了拂衣去，深藏功与名”的架势，溜达着走了，留下钟懿和沈观星二人。
崔文正一走，沈观星立刻迫不及待地转向钟懿，眼神中充满了学者特有的探究和急切。
“钟郎中！那首《二十四节气歌》！‘立春阳气转，雨水雁河边’……当真是鬼斧神工！将天时运行之规律，融入寥寥数语，令蒙童亦能记诵！只是……本官反复推敲，其中有一点，始终萦绕心头，百思不得其解！”
钟懿心中了然，看来果然是因为那首歌。他面上不动声色，拱手道：“沈大人谬赞。不知是何处让大人费解？下官愿闻其详。”
沈观星深吸一口气，眼神变得复杂而深邃。
“本官不解的是……天道运行，寒暑交替，节气轮转，丝毫不差……这背后，究竟是何等伟力所定？为何……为何‘上天’要如此设定这般规律？其意何在？”
钟懿闻言，微微一怔，随即了然。他看着沈观星眼中那份对“天意”的敬畏与困惑，缓缓摇了摇头，语气平静：
“沈大人，或许……从来就没有什么‘上天’刻意为之。”
“也没有什么所谓的神仙伟力在背后操控这一切。”
沈观星那双眸子骤然瞪圆，仿佛听到了什么惊世骇俗的言论，从椅子上弹了起来，袖袍都因他起身的动作而带起一阵微风。
“荒谬！一派胡言！”
沈观星的神色颇为激动，看向钟鼎的眼里也有着不赞同。
“钟郎中，你可知你在说什么？！若无上天设定，无神仙伟力，那风从何来？雨从何降？冬雪夏雷，四时更替，万物生灭，难道都是无根浮萍，自行演化不成？！”
我勒个去！这位钦天监大佬，看着一副严谨学者的模样，骨子里居然还是个虔诚的天命论者？这下可有点棘手了。
钟懿心中暗暗叫苦，面上却不敢表露分毫，连忙拱手。
“沈大人息怒，息怒！下官只是就事论事，探讨一种可能……绝无亵渎上天之意！”
“探讨可能？”沈观星鼻孔里重重哼了一声，显然不买账，“那本官倒要请教钟郎中！就说这甘霖普降，若非龙王施法，何以解万顷旱地？再说这皑皑白雪，若非天庭仙娥抛洒，何以覆盖千里山河？！”
沈观星的语气因为急促而显得咄咄逼人，每问一句，便向前逼近一步，眼神里的质疑几乎要将钟懿洞穿。
钟懿没想到这老头还真信龙王和仙女那一套，这世界观……有点硬核啊！
他心念一定，迎着沈观星的目光，不闪不避地反问。
“那依沈大人之见，这冬日里河水凝结的冰块，可是神仙所赐？”
“自然！”沈观星斩钉截铁，没有丝毫犹豫，“天寒地冻，阳气匿藏，阴气凝结，方有冰封之象，此乃天道，非人力所能及也！”
好，就等你这句话！
钟懿嘴角勾起一抹微不可查的弧度，声音却依旧平稳。
“既然沈大人认定，冰，乃神仙所赐，非人力可为……”他故意顿了顿，目光扫过沈观星，带着一丝挑战的意味，“那下官今日，便斗胆……效仿一回神仙，在这暑热未消的初秋，为大人‘赐’下冰块如何？”
“什么？！”沈观星一愣，怀疑自己听错了，“你说……你要造冰？此时此地？”
“正是。”钟懿点头，“无需天寒地冻，也无需神仙法力，只需……取些硝石来便可。”
“硝石？”沈观星眉头皱得更紧了，眼神中充满了疑惑和审视，“你要硝石作甚？那不是用来制药物……”
要知道，在如今，硝石是用来治病的。
至于制冰，那根本是闻所未闻！
就在这时，一直悄无声息守在门外，实则竖着耳朵偷听的崔文正和李主事再也按捺不住，快步走了进来。
崔文正脸上还带着刚才算计得逞的得意，此刻又添了几分浓烈的好奇。
李主事则是一脸精明，眼珠子在钟懿和沈观星之间来回转动。
钟懿看到两人，心中了然，面上却对他们的出现毫不意外，反而提高了声音，确保他们也能听清。
“沈大人既然认定冰乃神赐，那下官不才，今日便借这户部前厅，当场‘造’一次神迹。”