“嗯，跑山，不是猎人，只在熟山活动，深处的深山是不去的。去深山的只有猎人。比如卖醋浆茶的人，也都是跑山人。一般跑山人都有伐木许可，砍柴捡柴，采摘一些山货来卖。那个巡逻兵想要他手上的伐木许可，出价比较低，他不同意，就遭到了针对。现在这人腿瘸了，老婆带着孩子改嫁了，留他一个养着年迈的母亲，日子过得很艰苦。”
“跑山人没伐木许可怎么办？”
“跑山人这一行也有点水深。其实很多跑山人拿来的东西，不一定卖得出去。除了一些硬通货，如木柴之类的，剩下的很容易滞纳。蛇街集那边不是除了有摆摊的，后面还有很多杂货店吗？杂货店会低价收购这些东西。他就靠着从杂货店进货一些去摆摊卖，每天好的时候也就赚个十来分这样艰苦度日。”
“他的愿望是什么。”
“希望得到一笔赔偿，把他家被雪压塌的破屋修下。”
“仅此而已？”
“是的。”
“道歉什么的呢？”
“腿都瘸了，道歉也没用，治也治不好，不如来点实在的。一句口头道歉，远不如让他有个避风保暖的屋子来得安逸。最好把伐木许可还给他。”
“修屋子要多少钱？”
“他说……要……要五十卷左右。”
“只要五十卷么？”
“五十卷就是五千分，对任何一个普通人来说都是巨款。”
“他的伐木许可被抢了？”
“当时巡逻兵唆使流氓去挑衅，发起街斗，然后从他手里赢来了。”
“流氓呢？”
“结年夜之前就喝酒醉倒在雪地里，冻死了。”
“真便宜他了。”
“可不是么，我听得恨不得把他大卸八块。”
“别大卸八块了，你连人都不敢杀。”
安什林很无语，苦莱也被怼得很无语。
无语过后，她还是强行解释道：“我就表达一下心中愤怒，这是一种比喻，夸张的比喻。”
“你的心情我理解，这样，你们现在去这样做——”
安什林对苦莱一阵吩咐。
这本是一个非常好的计策，但——
“恐怕……不行。”在安什林疑惑目光中，她说出了实情：“我们并没有和他实际上碰面，只是通过各种方式，在周围打听了一下……”
苦莱声音逐渐变小，白着眼看安什林。
好一阵，她才道：“抱歉，我……我能力不够。”
安什林抬手打住：“该道歉的是我，自我检讨一下，接下来明面上处理的事，不应该由你们来，你们不能暴露踪迹。”
听到安什林主动承认错误，苦莱很惊讶。
她沉默了一下道：“我觉得，作为狼群领导，你不能承认自己的错误。我们的族长说过，当手底下的狼崽子意识到头狼也有不正确的时候，那么他的信服力会大大降低。接下来，他说什么命令，都很难贯彻下去……”
“你的族长说得对，但我是人，是人就会犯错。苦莱，明面上的二十三条和暗地里的二十七条，都是团体。这个团体，我是主人，你也是，我是团体从属，你也是。我们是整个团体的一份子，只是可能暂时性的，我有一定能力，可以当这个主意确定者，命令发布者。但这不意味着你们可以不用动脑子。你们也得成长，成长自身能力，成长脑子。你要把团体看做是你的，而不是这是头狼的。我重申一遍，二十七条没有头狼，我是述记员。团体所有活动都会留下文字痕迹，这些痕迹在未来在以后，会累积成篇章。对这篇章有一定话语权的是述记员，以及对这篇章中问题进行发现纠错，改正方向的，是述记员的义务与职责。”
“那我呢？”苦莱沉默了好几个厚重的呼吸问道。
自从部族被毁灭后，她就没有家了。
漂泊在这片大地上，兜兜转转，她早就成了游魂。
所剩的，只有生存这一个想法。
她看不到明天，不知道明天会怎样，她也不敢想。
那是她的噩梦。
她清楚得记得那是一个温暖的午后，举行着婚礼，她羡慕着新娘的美貌和新郎的俊朗，母亲微笑着问她是不是以后也想要这样魁梧的丈夫，她说是的时候，脑子里已经在畅想着明天了……
结果下一刻，箭矢袭来，一切覆灭。
母亲死了，父亲死了，她逃跑，浑浑噩噩。
之后经历了一些事，昏倒后醒来，便被捉住。
她的引以为傲的容貌毁掉了，成了丑陋得谁都看不上的怪物。
加上古铜肤色，能把小孩吓哭。
要不是她回过神时，已经觉醒了根源符文，连当工具人的机会都没有。
恐怕早就死了。
那之后是一段数年的起起伏伏……
数年么，细细想来也没多久，但过往一切都是噩梦，每每回想她都害怕。
她也有自以为是不愿意被驯服的时候。
这份骨气赢来了天天吃鞭子和饿肚子，然后是各种折磨。
直到一个骨瘦嶙峋的老奴隶告诉她，想活下去，别把自己当人。
既然不是人，那就不需要什么想法，什么意志，摒弃一些，只剩……
一个念头。
生存。
抱着这个念头，她曾融入过不止一个团体。
虽然最后真正收留她的也只有老钟表匠。
她感谢老钟表匠，那是唯一一个不因为她外貌退货的……主人。
她决定跟随安什林，也是因为这样。
其实不是什么决定，就是赖着给一口饭吃，为活下去，什么都愿意做，仅此而已，不是因为对方强大，稳重，长得还不错，完全不是。
仅仅只是想到，这是唯一一个她算认识的人。
现在安什林忽然对她说，这个团体也属于她……
平静跳动了数年的心脏，头一次漏拍了，泛起久违的柔软。
“我们这个团体，所有人都是主人，前提是你得把自己当做主人。但是，就像一个家庭，总要有主次之分。现在三个人，没什么好说的，我这个卑鄙的异乡人都比你们熟悉情况，你们也只能听我的。但等你们足够熟练了，我希望你们发挥主观能动性，自己想一想怎么把这经营起来——苦莱，二十七条是你的，也是我的，归根到底还是你的。这话对马尔科说，也是一样。”
“经营……赚钱么？”苦莱有些焦虑道：“我……连杀人都不会。”
“钱，只能让你生存，不能让你活着。”
“活着？”
……