望星台的鎏金宝顶在晨雾中泛着冷光，慕容卿璃踩着露水拾级而上时，听见自己的心跳与远处钟楼的钟声重叠。楚墨尘的暗卫令牌在袖中微微发烫，她忽然想起十二岁那年，也是这样的清晨，他第一次教她用剑，剑柄上还缠着她随手系的红丝带。
“陛下，气息不稳。”艾尔迦的声音从身后传来，他抛着枚沙华国金币，紫眸映着她微蹙的眉峰，“害怕？”
“怕？”她轻笑，指尖抚过栏杆上的星象图，“我怕的是等会儿动手时，你们四个又要抢着挡剑。”
张逸风闻言立刻挤到她身侧，铁塔般的身躯几乎挡住半个台阶：“小璃儿只管躲我后面！老子这条命就是你的！”
“无聊。”苏念辞摇头，却从袖中摸出个锦囊塞给她，“里面是臣新制的止血散，遇血即凝。”
楚墨尘沉默着替她理了理被风吹乱的发丝，指尖掠过她耳后红痣时，忽然低声道：“当年推你下假山的人，不是沈若雪。”
慕容卿璃猛地抬头，却见他已转身迈上台阶，背影挺得笔直，像棵被雪压弯却不肯折断的松。她攥紧了苏念辞给的锦囊，忽然想起沈若雪在冷宫说的“血脉脏了”，难道……
望星台顶层，巨大的浑天仪缓缓转动，月光石在晨光中泛着幽蓝。中央石台上，躺着具穿着暗卫服的尸体，正是昨夜醉仙居的“替身”，此刻胸口插着把匕首——刀柄上刻着“影卫司”三字。
“楚墨尘，解释一下？”张逸风的刀立刻出鞘。
“这是三年前遗失的暗卫配刀。”楚墨尘蹲下身，指尖抚过刀柄刻痕，“当时负责铸造的……是梅三。”
苏念辞忽然指向浑天仪底座，那里刻着与拓跋宏玉佩相同的星象图：“陛下，您看这星位——对应的是北疆的‘落星原’，传说中沙华国宝藏的入口。”
“宝藏？”慕容卿璃冷笑，“恐怕是某些人用来操控人心的幌子。”她转身望向四人，晨光在他们脸上镀上金边，张逸风的刀疤、苏念辞的墨渍、楚墨尘的剑茧、艾尔迦的紫眸，都是她熟悉的模样。
“说吧，”她将半块玉佩按在石台上，“谁是最后那枚棋子？”
空气瞬间凝固。楚墨尘握紧了剑柄，苏念辞低头整理袖口，张逸风望着远处的护城河，艾尔迦则继续抛着金币。
“是我。”
轻柔的女声从浑天仪后传来，林砚秋抱着那三只波斯猫走出来，发间别着的银簪，正是慕容卿璃昨夜丢失的那支。小侍女脸上还沾着“血迹”，此刻却露出与平日截然不同的冷冽笑意。
“小林子？”张逸风瞪大眼，“你他妈搞什么鬼？”
“林砚秋，本名‘雀影’，血煞盟左使。”艾尔迦懒洋洋地开口，“数月前潜入皇宫，以侍女身份接近陛下，目的是夺取‘凰血之誓’。”
慕容卿璃盯着对方耳后若隐若现的刺青——那是血煞盟的标记，想起她每次替自己煮安神汤时，指尖总会在碗沿停留三秒。原来所谓的“慢性毒药”，根本是她故意留下的破绽。
“陛下很惊讶？”林砚秋晃了晃手中的蛊盒，三只猫忽然露出尖牙，瞳孔变成诡异的竖线，“您以为身边最忠心的人，往往是最危险的。就像……”她望向楚墨尘，“影卫司的楚大人，其实早就知道我的身份，却一直替我隐瞒。”
“不可能！”张逸风怒吼，刀光一闪已劈向林砚秋，却被楚墨尘挥剑挡住。
“张逸风，退下。”慕容卿璃按住他的肩膀，目光却始终盯着楚墨尘，“她说的，是真的？”
楚墨尘垂眸，剑刃在石砖上划出火星：“臣……三个月前发现她袖口有血煞香灰，本想等陛下稳固政权后再处置，却不想……”
“却不想我将计就计，借沈若雪的手引出你们的猜忌。”林砚秋轻笑，指尖捏碎蛊盒，三只猫突然暴起，利爪挠向慕容卿璃面门！
千钧一发之际，四道身影同时扑来——楚墨尘用剑鞘砸飞猫，张逸风用身体挡住利爪，苏念辞甩出袖中软剑缠住林砚秋手腕，艾尔迦则指尖银光一闪，蛊虫钻进猫的七窍。
混乱中，慕容卿璃感到有温热的液体溅在脸上——是张逸风的血。她反手拔出楚墨尘腰间的匕首，转身刺向林砚秋咽喉，却在触及皮肤时，看见对方眼底闪过的……解脱？
“陛下，杀了我……”林砚秋低语，“否则他们不会放过您……”
匕首“当啷”落地。慕容卿璃望着这个陪了她十年的侍女，想起她曾在雪夜替自己暖脚，曾把唯一的蜜饯留给自己，忽然伸手抱住她：“为什么？”
“因为……”林砚秋剧烈咳嗽，血沫溅在慕容卿璃衣襟上，“我父亲是前朝太子的暗卫，而您母亲……”她忽然露出苦笑，“罢了，陛下只需知道，真正的血煞盟主，是……”
话音未落，她瞳孔骤缩，嘴角溢出黑血。慕容卿璃抱着她逐渐变冷的身体，看见艾尔迦指尖的金币上沾着毒药——原来他早就知道林砚秋会被灭口，所以提前在猫身上下了蛊。
“对不起，小砚。”她轻声说，替对方合上眼睛，“我会查清一切。”
苏念辞蹲下身，从林砚秋发间取出枚银哨，吹了声尖锐的呼哨。远处，数千只信鸽腾空而起，翅膀上都绑着血煞盟的密信——正是他昨夜让听音阁准备的“证据”。
“现在怎么办？”张逸风擦着血，怀里还抱着昏迷的猫，“老子去把北疆那帮杂碎全宰了！”
“不。”慕容卿璃起身，望向东方渐亮的天空，“我们要让他们自己跳出来。”她顿了顿，从林砚秋腰间取下枚钥匙，插入浑天仪的星象孔，“楚墨尘，传旨：今日午时，在望星台公布先帝遗诏，同时开启沙华国宝藏。”
“陛下，这太危险！”楚墨尘皱眉，“他们若狗急跳墙……”
“正要他们急。”艾尔迦忽然轻笑，“陛下是想引蛇出洞，对吗？”
慕容卿璃望向他，又看看苏念辞、张逸风，最后将目光落在楚墨尘身上：“十年前，你们出现在我生命里，或许各有目的。但现在——”她握紧了他们的手，四双手交叠在晨光中，“我要你们站在我身边，看着我打破这女尊男卑的旧世，看着我让这天下，再无‘正统’与‘旁支’之分。”
张逸风忽然大笑，拍着胸脯：“小璃儿一句话，老子上刀山下火海！”
苏念辞温柔地替她拂去肩头血迹：“臣愿为陛下执笔，书写新章。”
艾尔迦将金币放在她掌心：“沙华国的雄鹰，永远为凰主展翅。”
楚墨尘单膝跪地，执起她的手，在匕首伤疤上轻吻：“臣之性命，唯陛下所属。”
午时三刻，望星台钟声悠扬。慕容卿璃身着明黄朝服，手持先帝遗诏，站在浑天仪前。台下，贵族、朝臣、江湖人士、西域使者云集，目光都落在她身上。
“今日，朕要昭告天下——”她展开遗诏，声音清亮如钟，“所谓‘正统血脉’，不过是腐旧门阀的谎言！我凰朝女帝，当以才德服人，而非血统！”
话音未落，北疆贵族首领拍案而起：“你竟敢诋毁皇族！血煞盟的人早已埋伏——”
“埋伏？”慕容卿璃轻笑，望向楚墨尘。后者抬手，数千影卫如夜枭般掠过宫墙，张逸风带着龙傲帮兄弟从护城河破水而出，苏念辞的船队已封锁漕运，艾尔迦的西域商队架起投石机。
“还有这个。”她转动浑天仪，露出暗格中的真正宝藏——不是金银珠宝，而是记载着“男女平等”的古籍，以及各镇守将的兵符。
北疆首领脸色惨白：“你……早就知道？”
“我知道的不止这些。”慕容卿璃走下台阶，林砚秋的银哨在她指间发亮，“血煞盟已灭，你的暗桩已除，而你——”她顿了顿，望向人群中的神秘身影，“该出来了，我的‘好堂兄’。”
阴影中走出个身着华服的男子，左颊有与林砚秋相同的刺青——正是被认为早已死去的前朝太子之子。他盯着慕容卿璃，眼中有疯狂：“你怎么知道？”
“因为林砚秋临死前，说了个‘堂’字。”她摸了摸耳后红痣，“而你，才是真正想利用‘血脉论’颠覆凰朝的人。”
男子怒吼着扑来，却被楚墨尘一剑制住。慕容卿璃望着台下震惊的众人，举起先帝遗诏：“从今往后，凰朝选才不论男女，为官不看出身！若有不服者——”她扫过四大男主，张逸风挥刀，苏念辞握笔，楚墨尘按剑，艾尔迦把玩蛊盒，“先问过他们手中的刀、笔、剑、蛊！”
山呼海啸般的“万岁”声中，慕容卿璃忽然感到有人轻轻替她戴上皇冠——是楚墨尘，用暗卫的银线为她编织的简易王冠，上面缀着张逸风的虎牙、苏念辞的墨晶、艾尔迦的沙华宝石。
“好看吗？”张逸风挠头。
“傻子，自然好看。”她轻笑，任由阳光洒满全身。远处，镇北军的旗帜迎风招展，漕运的商船鸣笛而过，西域的商队送来香料，百姓们在街头传唱新政歌谣。
而她的四位男主，正以不同的姿态站在她身侧——楚墨尘的影子始终笼罩着她，苏念辞的目光温柔如水，张逸风的刀始终为她而举，艾尔迦的紫眸里映着她的倒影。
慕容卿璃忽然明白，这天下从没有天生的凰主，只有历经血火仍心怀慈悲的执棋者。而她的棋盘上，既有江山，也有真心——这，才是她要的女尊之世。
（第五章完）