祭祀坑底的神树残枝突然发出金属断裂般的脆响，萧战的机械爪正往第九节枝干的暗格处砸星砂。暗金血液顺着指缝渗进青铜纹的裂缝，在根须缠绕的泥土里触到块硬物，那东西在机械爪的攥握下发出细微的嗡鸣，像只被惊醒的蝉。
“他娘的，这破树根里还藏着宝贝？” 机械爪发力将硬物拽出，泥土簌簌落下，露出块巴掌大的金属碎片，边缘的齿轮纹路在晨光中泛着冷光，与周明远当年安在左臂的机械核心一模一样，“是周叔的核心碎片！老烟枪说他失踪前最后一次通讯，就在三星堆附近！”
苏雪的归墟眼穿透碎片的金属外壳，看见其内部嵌着半片北派战旗残片。残片的纤维里缠着透明的丝线，丝线在金红雾气中显形出周明远的影像 —— 老人正举着机械爪往神树根部砸，核心炸开的瞬间，他将战旗残片塞进泥土，嘴里还念叨着 “给小战留个念想”。
“是周叔故意藏在这里的。” 银盒在掌心泛着与碎片同源的光，盒面显形的神树地图上，北派战旗的标记正与碎片位置产生共鸣，“母亲的笔记里说，周叔的机械核心掺了归墟核的星砂，能在青铜化环境里保存意识，就像…… 活着的战旗。”
林九正用罗盘清理神树根部的青铜丝，星芒在他指尖织成细密的光网。当碎片的嗡鸣传到他耳中时，锁骨处的青铜眼图腾突然亮起，光网中的青铜丝像是被磁石吸引，纷纷往萧战的机械爪聚拢，在碎片周围织成完整的北派图腾。
“这碎片在吸收青铜丝的能量。” 他指着碎片边缘正在愈合的裂痕，那里的齿轮纹路正以肉眼可见的速度重组，“祖父的日记里夹着张机械核心的设计图，周叔的核心比标准版多了个凹槽，正好能嵌进北派战旗的残片 —— 他把战旗藏进了核心里。”
王教授带着队员们搬来探测仪，仪器的指针在碎片附近疯狂跳动。老学者用放大镜观察着碎片与机械爪的接触点，那里的暗金血液正与碎片的金属光泽融合，显形出流动的光带，像条连接着过去与现在的河。
“这是守墓人的‘血契传承’。” 他指着光带中显形的北派符文，“只有直系传承人能激活藏在核心里的意识，周先生当年肯定预料到会有这一天，才把战旗残片藏得这么深。”
考古队的年轻队员突然指着萧战的机械爪惊呼：“战旗显形了！” 众人望去，只见碎片正在融入机械爪，暗金血液顺着融合的缝隙涌进碎片，在爪背上显形出完整的北派战旗 —— 旗面的锯齿边缘在光风中猎猎作响，背面的九节纹路与青铜神树的枝干完全吻合，连星砂的分布都分毫不差。
“背面的纹路……” 萧战的机械爪在空中挥舞，战旗的虚影在他身后展开，九节枝干的图案随着动作轻轻摇曳，“老子记得北派战旗背面只有族徽，什么时候多了这破树的纹路？周叔当年给我看的战旗拓片，根本没这些鬼画符！”
守墓人之心突然传来剧烈的悸动，比吞噬林九的缝隙闭合时更清晰。萧战的眼前闪过片猩红 —— 周明远正背对着他，机械爪上的战旗背面贴着张纸条，上面用北派密码写着 “巨眼非眼，是门”，字迹被青铜锈侵蚀得只剩一半。
“周叔的声音……” 机械爪猛地按住胸口，暗金血液在爪背的战旗上炸开，“他说‘巨眼是钥匙，也是锁’！老子听不懂这老东西的谜语，什么钥匙锁的，直接说怎么砸了那破眼不行吗！”
苏雪的归墟眼穿透战旗的虚影，看见背面的九节纹路里藏着细小的星砂，这些星砂在暗金血液的滋养下显形出周明远的记忆片段：有的在铸造机械核心，有的在神树前展开战旗，有的在给年轻的萧战缝补战衣，最后定格在他举着核心冲向巨眼的瞬间。
“周叔是故意把战旗的秘密藏在背面。” 金红雾气在战旗背面的纹路里游走，显形出与巨眼瞳仁相同的竖瞳，“九节纹路合起来是把钥匙，分开来看每节都是锁芯，对应着神树九个分支的封印 —— 他当年炸掉核心，是为了把钥匙分成九份，藏在不同的地方。”
林九的罗盘突然指向战旗背面的第三节纹路，星芒在那里凝成细小的光点。当他的指尖触到光点时，神树根部突然震颤，第三节枝干的断口处渗出与碎片同源的金属光泽，显形出周明远机械核心的另一半齿轮纹路。
“第三节枝干里有另一块碎片。” 他的星芒顺着枝干往上爬，在断口处显形出北派破阵符，“祖父的记忆里，周叔当年把九份钥匙分别藏在神树的九节枝干里，每节对应着一位守墓人学徒的信物 —— 第三节是周叔自己的机械核心，第一节…… 是苏阿姨的银簪。”
萧战的机械爪突然不受控制地抓住第三节枝干，暗金血液顺着指缝注入。当另一半齿轮纹路与机械爪的碎片融合时，战旗背面的九节纹路突然亮起，在神树根部显形出巨大的光门，门楣上的青铜巨眼正缓缓睁开，眼瞳里的星轨与归墟核的命轮完全同步。
“这就是周叔说的门？” 机械爪在光门边缘试探着触碰，暗金血液在门上显形出北派的开门咒，“他娘的，这门后面黑黢黢的，看着比阴符会的地牢还瘆人。雪，九哥，你们说里面是不是藏着虚无的老巢？”
苏雪的银盒突然飞至光门中央，金红雾气在门内显形出模糊的路径图。归墟眼穿透黑暗，看见门后的通道两侧嵌着无数青铜灯台，灯台里燃烧的不是火焰，而是守墓人的意识光团，每个光团里都藏着段关于神树的记忆。
“是‘守墓人回廊’。” 金红雾气在通道入口织成西陵结界，“母亲的笔记里画着这里的地图，每个灯台对应着一位完成血祭的守墓人，他们的意识能指引我们找到正确的路 —— 你看最前面那个灯台，光团的形状像极了周叔的机械爪。”
林九的罗盘在光门前旋转，星芒与门楣上的巨眼产生共鸣。他突然指着巨眼瞳仁里的星轨，声音带着恍然大悟的激动：“周叔说的‘钥匙也是锁’，指的是巨眼的星轨！顺着星轨走是钥匙，逆着星轨走就是锁 —— 它既能打开虚无的封印，也能彻底锁死它！”
光门内突然传来青铜碎裂的声音，最前面的灯台在震颤中炸开，周叔的意识光团化作星砂，在地上拼出 “三派合力” 四个字。紧接着，更多的灯台开始炸裂，守墓人学徒的意识光团在空中汇聚，显形出完整的三派守护阵，北派战旗的位置正好在光门中央。
“他们在催我们进去。” 萧战的机械爪拽起旁边的铁锨，暗金血液在锨头显形出北派破邪咒，“九哥，你那罗盘能定位剩下的钥匙碎片吗？老子倒要看看，周叔藏的这些宝贝，能不能把那破巨眼砸个稀巴烂！”
林九的星芒顺着光门内的通道延伸，在黑暗中显形出闪烁的光点：“第五节和第七节枝干里的碎片离得最近，分别藏在祭祀坑的东、西两侧。” 他的目光掠过战旗背面的纹路，“但祖父的记忆里，最关键的碎片在第九节枝干，也就是…… 巨眼的正下方。”
苏雪的归墟眼望着光门深处，银盒在掌心显形出母亲的银簪虚影。簪头的纹样在金红雾气中旋转，显形出与光门门楣相同的巨眼轮廓，只是簪头的巨眼是闭合的，眼睫上的纹路与战旗背面的九节纹完全互补。
“母亲的银簪能让巨眼暂时闭合。” 金红雾气在光门前织成西陵的隐匿咒，“我们兵分两路，战去东边找第五节的碎片，我去西边找第七节的，九哥留在这里用罗盘稳住光门 —— 记住，无论发生什么，都别单独触碰第九节的碎片。”
萧战的机械爪往自己的胸口捶了捶，暗金血液在战旗虚影上划出北派的出发咒：“他娘的，老子办事你放心！等找齐碎片，非得让周叔的意识给老子评评理，当年把老子扔在洛阳夜市是不是故意的！”
机械爪踏入光门的瞬间，守墓人之心传来周明远清晰的笑声：“臭小子，等你找齐九块碎片，就知道老子的苦心了。” 笑声消散在通道深处，留下战旗背面的九节纹在晨光中轻轻摇曳，像在挥手告别。
林九望着光门内渐渐消失的身影，罗盘在他掌心泛着坚定的光。锁骨处的青铜眼图腾虽然还在发亮，却没了之前的侵略性，星芒顺着图腾的纹路流转，在神树根部显形出南派的守护阵，与苏雪留下的西陵结界融为一体。
“我们会找到真相的。” 他对着光门轻声说，像是在对自己，也像是在对那些藏在青铜灯台里的守墓人意示，“周叔，苏阿姨，祖父…… 所有被神树困住的灵魂，我们会带你们回家。”
远处的玉米地里，被青铜丝缠绕的秸秆突然集体转向光门方向，叶片上的眼睛纹路在风中眨动，像是在见证这场迟到的传承。祭祀坑底的神树残枝发出低沉的嗡鸣，第三节枝干的断口处渗出的金属光泽，在地上拼出 “等你们” 三个字，笔迹与周明远如出一辙。
萧战的机械爪在通道里越走越深，暗金血液在战旗背面的九节纹上流淌，每找到一块碎片，就有一节纹路亮起。守墓人之心的悸动越来越清晰，周明远的声音像在耳边，诉说着那些被青铜锈掩埋的秘密 —— 关于战旗，关于巨眼，关于守墓人真正的使命。
而光门门楣上的青铜巨眼，在他们踏入通道后缓缓闭合，仿佛在等待着钥匙集齐的那一刻。门后的黑暗中，无数双眼睛正在睁开，有守墓人的，有虚无的，也有…… 那些沉睡了千年的上古守门人的。
战旗的残响，才刚刚开始回荡。