老怪物喝到后半夜，酒劲直冲天灵盖，摇摇晃晃走到城外的石桥上，再也撑不住，往桥洞下一堆干草里一钻，打着震天响的呼噜睡死过去。他黑袍敞开着，露出里头红肚兜，枯瘦的胳膊腿看着不起眼，可那胳膊肘、膝盖头，摸着全是硬邦邦的腱子肉，是常年练功练出来的紧实。
三更天刚过，桥那头悄没声息来了几个高鼻梁的洋人，领头的手里拎着根铁棍，身后跟着俩精壮汉子，正是专在夜里抓猪仔仔”的。几人打着手电筒往桥洞照，一眼就瞅见了缩在草堆里的老怪物。
“头儿，这儿有个老的。”一个汉子低声说，用手电筒戳了戳老怪物的胳膊，“看着瘦，摸着挺结实，全是硬肉。”
领头的洋人皱了皱眉，用生硬的中文嘟囔：“老了点，不过船上还缺几个填数的。抓回去能干活就留着，不能干活……”他做了个抹脖子的手势。
俩汉子对视一眼，蹑手蹑脚走过去，掏出个大麻袋猛地套在老怪物头上。老怪物正梦见拿姜念练绵掌，被这一闷，哼都没哼一声，只咂了咂嘴。俩汉子赶紧架胳膊抬腿，想把人抬起来，谁知这老头看着干瘦，竟重得像块石头，俩人憋得脸红脖子粗，才勉强把他塞进停在桥下的小推车。
“这老东西……够沉的。”一个汉子喘着气，拍了拍麻袋，“骨头比石头还硬，别是块难啃的料。”
领头的洋人踹了麻袋一脚：“管他难不难啃，先拉上船再说。走！”
小推车吱呀作响地往河边去，麻袋里的老怪物翻了个身，还在嘟囔：“姜念……再打三巴掌……”浑然不知自己这把老骨头，竟被当成了能干活的“猪仔”，要被拉去远渡重洋了。
船舱底层密不透风，空气里弥漫着汗臭和霉味。被捆在柱子上的人们耷拉着头，有的低声啜泣，有的眼神空洞望着黑漆漆的顶。
老怪物被塞在角落里，麻袋早被他不知何时挣破了，此刻正揉着发麻的胳膊，酒劲还没全过，脑袋昏沉沉的。他瞅着周围这群人，皱起眉头，突然扯着嗓子喊：“喂！你们这是咋了？”
没人理他，只有个年轻人抽了抽鼻子，眼泪掉得更凶。
老怪物不耐烦地踹了踹旁边的木箱：“喊你们呢！刚才不还挺好？怎么喝着喝着酒，一个个都愁眉苦脸的？是嫌酒不好，还是菜不对味？”
他这话一出，周围死寂的人群终于有了动静，纷纷扭头看他，眼神里全是惊愕。一个满脸皱纹的老汉颤巍巍地说：“老哥……你醒醒吧，这不是喝酒的地儿，咱们是被抓了，要被卖到外洋当牲口使唤啊！”
“卖外洋？”老怪物摸了摸下巴，突然乐了，“卖就卖呗，哭啥？外洋的酒说不定更带劲。”他晃悠着凑到老汉跟前，“倒是你们，刚才我好像还听见有人哼小曲，怎么转眼就跟丧了考妣似的？没劲！”
旁边个壮实汉子急了：“老爷子你疯了？到了那边，累死病死都没人管！能不愁吗？”
“愁有屁用。”老怪物撇撇嘴，突然挣了挣手上的麻绳，“咔嚓”几声，粗麻绳竟断成了几截。他活动着手腕，嘿嘿笑：“一群傻小子，有哭的功夫，不如想想怎么把这破船凿个洞。”
众人看傻了眼，眼睁睁看着这干瘦老头像撕面条似的扯断了绳子，还在那儿嘟囔：“抓我的时候倒挺能耐，捆人的绳这么不经拽……早知道不跟你们费唾沫，直接拆了这破笼子喝酒去。”
他往舱门瞅了瞅，突然拍了拍旁边那汉子的肩膀：“别哭丧了，等会儿我开个口子，想跑的跟我走，不想跑的继续在这儿愁眉苦脸——反正我得找地方再喝两坛，刚才那酒还没喝够呢！”
老怪物蹲在木箱上，眯着眼打量刚从舱门走过的洋人守卫，那高鼻梁深眼窝，下巴上还留着卷卷的胡子，突然乐了，拽了拽旁边汉子的胳膊：“哎，你说这洋人是个啥东西？”
汉子正愁得唉声叹气，被他一问愣了愣：“就是……就是外洋来的人呗。”
“人？”老怪物撇撇嘴，往地上啐了口，“我看不像。你瞅那鼻子，跟我上次在山里见的野山羊似的，直挺挺戳着；还有那胡子，卷得跟羊毛毡子似的——莫不是山里的羊成了精？”
周围几人被他逗得差点笑出声，又赶紧捂住嘴，怕被外面的守卫听见。那老汉摇摇头：“老哥别瞎说，他们是红毛鬼子，凶得很，手里的枪能打死人。”
“枪？”老怪物摸了摸下巴，突然站起身，几步窜到舱门后，扒着门缝往外瞅，“就是那黑管子？上次见有人拿它打鸟，没我的石子准。”他突然冲那洋人守卫的背影做了个鬼脸，“还山羊精呢，走路顺拐，没我家后山的野山羊利索。”
旁边的年轻人忍不住问：“老爷子，您不怕他们？”
“怕？”老怪物瞪起眼，“我当年在山里，连熊瞎子都被我薅过毛，还怕这几只‘山羊精’？”他突然压低声音，冲众人招手，“想不想出去？我瞅着这船板薄得很，一脚就能踹个窟窿。等出去了，咱们找他们的酒窖，管够喝！”
他正说得兴起，舱门突然被推开，一个洋人守卫举着枪吼了句什么，凶神恶煞地瞪着他们。老怪物非但不怕，还冲他咧嘴笑，故意捋了捋自己乱糟糟的胡子，学着洋人的样子耸了耸肩：“哟，山羊精还会叫呢？就是嗓门太破，不如我家那只老山羊叫得好听。”
守卫被他这莫名其妙的举动弄懵了，端着枪比划了半天，见这老头不像要闹事的样子，骂骂咧咧地关了舱门。
舱里又恢复了昏暗，众人看着老怪物，眼神里渐渐少了些绝望，多了点说不清道不明的盼头。那汉子咽了口唾沫，小声问：“老爷子，您真能踹开这船板？”
老怪物拍着胸脯，酒劲又上来了：“踹不开？我就把名字倒过来写！等出去了，我先薅那山羊精的胡子当酒引子，保准比你们喝的任何酒都烈！”
老怪物盘腿坐在木箱上，手指敲着膝盖，越想越不对劲，突然一拍大腿：“这就奇了怪了！”
周围的人被他吓了一跳，纷纷看过来。他指着舱门外，气鼓鼓地说：“那山羊精不好好在山上啃草，跑到咱们地界来瞎晃悠也就罢了，凭啥把咱们塞这破船里？”
他掰着枯瘦的手指头数：“一没偷他们的草料，二没占他们的山岗，三没抢他们的羊奶——抓咱们来做甚？难不成外洋的山羊精都缺个搓澡的？”
旁边的老汉叹了口气：“老哥，他们是来抢人的，听说那边缺干活的……”
“抢人？”老怪物眼睛一瞪，“抢人也得有规矩！想当年我跟玄风老道抢酒喝，还得先摆三坛好酒当彩头呢！”他突然拍着箱子站起来，嗓门洪亮，“最可气的是啥？把人抓了，连口酒都不管！这叫什么事？！”
这话戳中了众人的心声，连那最绝望的年轻人都忍不住点头——是啊，就算被抓，也得给口饭吃，这船上的水都掺着霉味，更别说酒了。
老怪物越说越气，突然往舱壁上踹了一脚，“咚”的一声闷响，震得顶上掉下来几片木屑。“不行！这窝囊气不能受！”他活动着脖子，骨节咔咔作响，“今天非得让这群山羊精知道，抓了会喝酒的老祖宗，就得备着最烈的酒！”
他猛地窜到舱门前，贴着门缝往外瞅，见两个洋人守卫正背对着这边抽烟，突然低笑一声：“正好，让你们见识见识，什么叫‘酒壮怂人胆’——不对，是‘酒壮老祖宗胆’！”
说罢，他屈指在门上敲了敲，用生硬的洋文喊（其实是瞎嚷嚷）：“喂！山羊精！打酒来！”
门外的守卫吓了一跳，举着枪转身，正对上老怪物从门缝里探出来的、带着狡黠笑意的脸。
“老爷子！您快坐下！”旁边的小马急得脸都白了，一把拉住他的胳膊，声音压得像蚊子哼，“他们手里的枪可不是闹着玩的，枪管子比手指头还粗！”
他咽了口唾沫，往舱门外瞟了眼，声音发颤：“这船大得邪乎，听说从船头跑到船尾，快跑都得十几分钟，绕着船走一圈，没半个时辰下不来！那帮人都是正规兵，穿的衣裳都带杠杠的，头些天有俩老乡想抢钥匙，直接被按在甲板上开了枪，尸首连夜就扔海里喂鱼了……”
“扔海里？”老怪物突然拍了下大腿，眼睛瞪得溜圆，“老子当年南海海洗过澡，鲨鱼见了我都得绕道走！他们敢在老子的地盘上扔人？”
他猛地站起身，腰间的黑袍被带得飞起来，露出红肚兜的边角：“不行，我得找他们头头理论理论！”
“别去啊老爷子！”小马死死拽着他，“理论啥呀？他们听不懂人话！”
“听不懂也得说！”老怪物一把甩开他的手，大步往舱门走，“来咱们地界上撒野，不请喝酒就算了，还把人当牲口抓，杀了人就往海里扔？他奶奶的，当我华夏没人了？”
他走到舱门前，也不管外面有没有守卫，“哐当”一声就把舱门拽开了。两个端着枪的洋人守卫吓了一跳，刚要举枪，就见这干瘦老头梗着脖子站在门口，指着他们的鼻子骂：“他奶奶的！叫你们头儿滚出来！”
守卫被他这气势唬了一愣，随即反应过来，端着枪就冲他吼。老怪物哪管这些，径直往甲板上闯，嘴里还在嚷嚷：“不就是长了个山羊鼻子？真当自己是天王老子了？今天不把话说清楚，我拆了你们这破船当柴烧！”
小马和周围的人都吓得缩在舱里不敢动，眼睁睁看着这不知天高地厚的老头，像只炸毛的老母鸡，梗着脖子往一群端枪的洋兵里冲——这下，怕是真要出大事了。
洋兵见这疯老头敢闯甲板，立刻端起枪对准他，叽里呱啦的喝骂声里还夹杂着上膛的脆响。
老怪物眼一瞪，突然抬手往前一甩——谁也没看清他做了什么，只听见“嗖嗖”几声，方才还攥在手里的半截酒坛碎片，竟像带了风似的飞出去。
“噗噗”几声闷响，最前面那几个举枪的洋兵突然捂着脖子倒下，鲜血顺着指缝往外涌，眼睛瞪得溜圆。后面的人还没反应过来，老怪物已经像道黑影窜进人群，枯瘦的手掌看似轻飘飘落在人身上，却总能听到骨头断裂的脆响。
“啊——！”惨叫声此起彼伏，不过片刻功夫，十几个洋兵就倒了一地，手里的枪摔得七零八落。
有个侥幸没被打到的洋兵吓得魂飞魄散，指着老怪物连连后退，嘴里狂喊：“monster！monster！（怪物！怪物！）”
老怪物拍了拍手，嫌恶地踢开脚边的枪：“他妈的，连人话都不会说，还敢跑这抓人？”
他几步追上那吓傻的洋兵，一把揪住对方的衣领，眯眼打量：“说的啥鸟语？是求饶还是骂我？求饶就点头，骂我就再赏你一巴掌！”
洋兵早被吓破了胆，连连点头，腿一软瘫在地上。
老怪物“嗤”了一声，松开手：“算你识相。”他转身冲船舱里喊，“里头的傻小子们，还愣着干啥？出来透气了！再晚了，外洋的好酒都被这帮山羊精喝光了！”
舱门后，小马他们扒着门缝看得目瞪口呆，直到听见老怪物的喊声，才哆哆嗦嗦地推开门——只见甲板上横七竖八躺着洋兵，那干瘦的老头正叉着腰站在晨光里，红肚兜在黑袍底下晃得刺眼，活像尊刚睡醒的煞神。
“还看？”老怪物回头瞪他们，“不想跑就留下来陪这些洋鬼子晒太阳，想跑就赶紧找船板，老子再去前头转转，看看有没有藏酒的地方！”
说罢，他拎起地上一把洋枪，掂量了两下，像扔柴火似的扔海里，嘴里还嘟囔：“这破铁管子，还没我那树枝顺手……”
正乱着，人群里突然挤出个穿着长衫的中年人，举着双手喊：“别动手！别动手！老先生息怒！”他边说边擦汗，“我们头子想请您见一面，有话好说，有话好说！”
老怪物斜睨他：“你是啥玩意儿？”
“小人是翻译，翻译！”中年人点头哈腰，“您有什么吩咐尽管说，我这就去通报！”
“简单。”老怪物往地上啐了口，“让他备最好的酒，要是敢拿劣等货糊弄，我拆了他这破船。”
翻译不敢怠慢，屁滚尿流地跑了。没片刻，就见几个洋兵抬着个酒桶过来，为首的军官还强装镇定，冲老怪物做了个“请”的手势。
老怪物拎过酒桶，拔开塞子就往嘴里灌，刚咽两口，突然“噗”地喷了出来，酒液溅了那军官一脸。“这是啥破酒？”他怒瞪着眼，“一股子铁锈味，跟喝血似的！嘴里头一点都不烧，还敢叫好酒？”
翻译赶紧解释：“老先生，这是他们这儿最好的威士忌……”
“威士你个屁！”老怪物一脚踹翻酒桶，“他妈的敢骗我！”
话音未落，他反手一巴掌扇在那军官脸上。“啪”的一声脆响，军官像个破麻袋似的飞出去，撞在栏杆上滑下来，捂着嘴“呜呜”直叫，指缝里全是血，地上还滚着几颗带血的牙。
“数一数，是不是七颗？”老怪物甩了甩手，眼神冷得像冰，“告诉你们头子，要么拿出能让我咂摸出滋味的酒，要么就等着喂鲨鱼——别以为我老糊涂了，糊弄我，就得挨揍！”
翻译吓得腿都软了，看着地上那几颗带血的牙，连滚带爬地往船舱跑，心里只有一个念头：这哪是老头，分明是尊活阎王！
老怪物正扒着酒桶找好酒，听见人群里有人哽咽着说：“回老神仙的话，这船走了三趟了，每次都得扔十几个下去……有的是病死的，有的是反抗被打死的，具体多少，真是数不清了……”
“数不胜数？”老怪物手里的酒葫芦“哐当”掉在地上，他猛地转过身，镜片后的眼睛里没了半分笑意，只剩下冰碴子。方才还带着戏耍的眼神，此刻像淬了毒的刀子，扫过那些被捆成粽子的洋兵。
“好，好得很。”他突然低笑一声，笑声里却带着股血腥味，“你们不是爱海里里扔人吗？今天就让你们也尝尝滋味。”
他抬脚往洋兵堆里走，每一步落下，甲板都像是颤了颤：“去，把这些杂碎的腿和脚全打断，一个个扔下去喂鱼——不用数，他们扔咱们多少，今天就还多少，多出来的，算利息！”
小马他们愣了愣，看着那些哀嚎的洋兵，又想起那些被扔进海里的同胞，咬了咬牙，捡起地上的铁棍就走了过去。
“老神仙，这样会不会太……”有个心软的想劝，刚开口就被老怪物瞪了回去。
“太狠？”老怪物指着海里翻涌的浪花，“他们把人当牲口扔的时候，怎么不嫌狠？我告诉你们，对付这群豺狼，就得用他们懂的规矩——拳头硬的说话，命贱的喂鱼！”
铁棍砸断骨头的脆响混着洋兵的惨叫，在甲板上回荡。老怪物背对着这一切，重新捡起酒葫芦，对着嘴猛灌了一口，酒液顺着嘴角往下淌，红肚兜上的骷髅头像是被染得更艳了。
等最后一个断了腿的洋兵被扔进海里，他才转过身，抹了把嘴：“哭啥？这不是报仇，是算账。”他看着惊魂未定的众人，突然又咧嘴笑了，“不过你们记着，今天这事了了，往后到了谁家，要是有好酒藏着不拿出来跟我喝，我打断的可就不是洋人的腿了——听见没？”
众人愣了愣，随即都用力点头，看着这又凶又疯的老头，心里又敬又怕，却再没人敢把他当寻常老人看。这哪是醉酒仙，分明是个揣着烈酒和狠劲的活阎王，只是阎王王的刀子，专劈那些欺负人的恶鬼。
老怪物却不管这些，拎着个刚找到的酒坛子，往船头一坐，边喝边嘟囔：“还是不如老家的酒……等靠了岸，先找个酒馆喝三天三夜……”