秦王这话刚落，内侍便心领神会地退了出去。三日后，韩衡暂住的驿馆里便多了四个女子。
为首的叫阿罗，原是墨家工匠的女儿，一手算术精得能跟账房先生媲美，时常捧着韩衡带来的星图残卷，指着上面的刻度问东问西：“先生，这‘黄道偏移’的算法，若是换了秦国的纬度，是不是该加个修正值？”韩衡被问得兴起，拿起算筹便与她推演起来，往往一坐就是一下午。
次之的是晚萤，原是乐师之女，擅弹秦筝。每到暮色四合，她便在院角支起琴案，弹的却不是秦地的苍凉调子，而是改编过的韩国民谣。那熟悉的旋律混着晚风飘进窗，韩衡握着陨石碎片的手，总会悄悄松些力气。
还有个叫青禾的，生得利落，原是农人之女，却跟着庖厨学了一手好厨艺。她知道韩衡吃不惯秦地的粗面，竟琢磨着用渭水的鱼做韩国的酸汤，用关中的黍米蒸出软糯的糕点，连摆盘都学着新郑城里的样式，精致得像件摆件。
最特别的是楚娘，原是楚地来的舞姬，性子最是活络。见韩衡总闷在屋里，便拉着他去市集看杂耍，指着秦国工匠新造的机关木偶笑：“先生您瞧，这木鸟的翅膀，是不是跟您说的星轨运行道理有些像？”她说话时眼波流转，带着楚地女子特有的娇俏，倒让韩衡紧绷的眉眼舒展了不少。
这四人各司其职，却又默契得很。阿罗讨教学问时，青禾便端上刚沏好的茶；晚萤弹起曲子时，楚娘便在一旁轻摇团扇，说些咸阳城里的趣闻。她们从不说“留下”二字，却让韩衡渐渐习惯了晨起时的热粥、灯下的清茶，习惯了有人能听懂他口中的“地轴倾斜”，有人能接住他偶然冒出的韩国乡音。
一日，韩衡在观星台测算到深夜，回驿馆时见院角还亮着灯。走近了才见，阿罗正借着月光在地上画星图，晚萤抱着秦筝打盹，青禾在灶房温着汤，楚娘则坐在石阶上，手里编着只草蚱蜢——那是他儿时在新郑城外常玩的玩意儿。
“先生回来了？”楚娘抬头，把草蚱蜢递过来，“刚学着编的，不像勿怪。”
韩衡接过那只歪歪扭扭的草蚱蜢，指尖触到草叶上的露水，忽然想起明玥掉落的珍珠耳坠。只是此刻心里的滋味，竟比那时淡了些，多了些说不清的暖意。
他没察觉，墙角阴影里，秦王派来的内侍正悄悄退去，回宫复命时只说：“韩公子院里的灯，亮得比往日久了。”
秦王听了，端起酒盏笑了——要让这颗韩国的星子在秦国落地生根，光有高台和学问还不够，得有这些烟火气，把他的心一点点焐热了才好。
新郑城的宫墙下，韩昭侯的脸色比深秋的寒霜还要冷。案上摊着秦国送来的文书，墨迹未干，却字字像淬了火的针——嬴渠梁要他善待姜氏一族，还要他约束宗室，不得再追查韩衡的下落。
“欺人太甚！”韩昭侯猛地将文书扫落在地，青铜酒樽被他攥得咯吱作响，“一个叛逃的公子，竟成了秦国要挟寡人的筹码？韩国的脸面，都要被这小子丢尽了！”
阶下的相邦颤巍巍地捡起文书：“大王息怒，秦国势大，此刻不宜硬碰……”
“不硬碰？”韩昭侯猛地起身，玄色王袍扫过案几，将上面的兵符震落在地，“寡人偏要让天下看看，韩国不是任人拿捏的软柿子！”
三日后，韩国的征兵令传遍新郑。城门处的告示牌上，韩昭侯的亲笔谕令墨迹淋漓：齐国暗通秦国，藏匿韩氏叛逆，今起兴兵伐齐，必讨回“失物”，以正邦国颜面！
百姓们看得一头雾水——明明是韩衡被秦国掳走，怎么突然要去打齐国？可王令如山，披甲的士兵很快挤满了街巷，战车碾过青石板路，发出沉闷的声响，像在敲打着每个人的心。
姜府的后院里，明玥正将一块染血的布帛藏进墙缝。那是前日里，一个浑身是伤的家仆从相邦府逃出来带的信：宗室要拿姜家开刀，说他们是“通秦叛党”，只因韩衡曾是姜家的女婿。
“小姐，咱们逃吧！”侍女哭着拽她的衣袖，“城外的兵都要出发了，相邦府的人说明天就来抄家！”
明玥按住颤抖的手，指尖触到腕上的玉镯——那是韩衡送的聘礼，内侧刻着极小的“衡”字。她想起喜堂前滚落的珍珠耳坠，想起韩衡倒下时的眼神，忽然咬了咬牙：“不能逃。”
她转身走到妆台前，取下头上的金钗，对着铜镜将长发挽成妇人髻。镜中的自己面色苍白，眼底却燃着一点微光：“韩国伐齐是假，想拿姜家给秦国递话是真。他们要的不是齐国的土地，是要让秦国看看——韩衡的‘家人’还在韩国手里。”
果然，当晚就有内侍闯进姜府，宣召明玥入宫。宫殿深处，韩昭侯坐在王座上，目光像刀子一样刮过她：“姜氏，你丈夫叛逃秦国，辱没韩氏宗庙。寡人给你一个赎罪的机会——写信给韩衡，让他从秦国回来，寡人便饶你姜家上下不死。”
明玥抬起头，声音平静得像一潭深水：“大王若要杀姜家，不必借韩衡的名义。只是韩衡如今身在秦国，若大王真为韩国颜面，该做的不是伐齐，也不是逼我写信，而是想想如何让韩国的土地上，再出一个能让秦国看重的人才。”
韩昭侯被噎得脸色涨红，猛地拍向案几：“放肆！一个妇孺也敢教训寡人？来人，把她关进冷宫，让她看着姜家如何覆灭！”
侍卫上前拖拽时，明玥忽然回头，对着王座朗声道：“大王可知，韩衡在观星台留下过一句话？他说星轨虽远，却照得着脚下的土地。韩国的面子，从来不在别人手里，在自己的土地上啊！”
宫殿的门重重关上，将她的声音隔绝在里面。韩昭侯望着空荡荡的殿门，手指无意识地摩挲着兵符——他要的哪里是韩衡回来？他要的是让天下人看见，韩国即便丢了一个人才，也照样能挥师出征，照样能在列国间挺直腰杆。
可深夜独坐时，案上那封未寄出的伐齐檄文，墨迹却像浸了水的布，慢慢晕开，模糊了上面的“讨逆”二字。远处传来军营的号角声，悠长而苍凉，倒像是在为这场荒唐的战争，提前奏响了挽歌。
而咸阳的观星台上，韩衡正借着铜窥管观测北方的星辰。忽然，阿罗捧着一份密报匆匆上来：“先生，韩国发兵伐齐了，还说……要拿姜家抵罪。”
铜窥管从韩衡手中滑落，在石板上发出清脆的声响。他望着南方的夜空，那里的星辰被云层遮蔽，像极了新郑城此刻的命运。原来韩昭侯为了那点可怜的面子，竟真的要把刀砍向自己的百姓。
他忽然转身，朝着咸阳宫的方向走去。步伐很快，带着一种从未有过的决绝——他不能让明玥和姜家，成为这场面子之争的牺牲品。有些事，比星辰更重要，比故土更难割舍。
韩衡望着秦王笃定的侧脸，窗外的晨光正一点点漫过案几上的竹简，将那些关乎邦交、战事的字句染成暖金色。可他心里却像被寒潭浸过，方才秦王剖析的每一步算计，都像细密的针，扎破了他对故国最后一点温情的幻影。
“大王……”他忽然开口，声音有些发颤，“若这场戏收场了，韩衡于秦国，于韩国，便都成了无用的弃子吧。”
嬴渠梁转过头，眼中闪过一丝讶异，随即了然：“你想走？”
韩衡垂下眼，指尖无意识地摩挲着密报上早已被捏皱的字迹：“臣自幼学卜，本以为能以星象卜国运、断兴衰，辅佐明主安定天下。可到头来，卜辞成了权谋的工具，星象成了战争的借口。韩国拿臣的族人要挟，秦国视臣为棋局的筹码——这朝堂，这权谋，臣……倦了。”
他抬眼时，眼中竟有了几分释然的微光：“臣想做个真正的算卦先生，背着卦签走四方。去乡野间给农人卜来年的收成，给行商算前路的晴雨，给待嫁的姑娘测姻缘的远近。不为君王的霸业，不为列国的纷争，只算人间烟火，只问百姓冷暖。”
秦王沉默地看着他，指尖的玉圭在掌心轻轻转动。殿外的铜钟声响彻宫墙，晨光已铺满了整座咸阳宫。良久，他忽然低笑一声：“你这想法，倒比困在朝堂上有趣得多。”
他转身回到案前，提笔在竹简上写下几行字，又盖上秦王的印玺，递给韩衡：“拿着这个，三日后姜家平安抵达咸阳，你便可带着他们离开。秦境之内，无人会拦你。”
韩衡接过竹简，指尖触到冰凉的玺印，眼眶忽然有些发热。他曾以为自己注定要在秦韩两国的夹缝中成为牺牲品，却没想过会得到这样的成全。
“大王为何……”
“因为秦国要的是能并肩谋天下的人，不是困于执念的棋子。”秦王打断他，语气平静却带着力量，“你看清了韩国的算计，也懂了权谋的险恶，却仍想守着一份纯粹的本心，这比留在朝堂上更难得。”
他望向窗外渐亮的天色，声音里有了几分悠远：“这天下，总要有人谋霸业，也总要有人看烟火。你去看烟火，孤来谋霸业，也算各得其所。”
三日后，新郑传来消息，韩国果然撤兵，姜家一行平安出了韩境，正日夜兼程赶往咸阳。韩衡站在观星台上，望着东方的晨曦，将秦王给的竹简仔细收好。他想象着自己背着卦签走在乡间小道上的模样，想象着农人间淳朴的问询，想象着远离权谋算计的安宁。
风吹过观星台的铜铃，发出清脆的声响。韩衡深吸一口气，转身向台下走去。咸阳宫的烛火或许还会为霸业彻夜不熄，但他的前路，已铺满了人间的晨光。从今日起，世间少了一个为权谋卜卦的韩衡，多了一个云游四方、只问烟火的算卦先生。