“嗬！”
冷汗浸透的鬓发湿漉漉地贴在脸颊，眉心那抹若隐若现的鬼纹轻轻颤动似有某种神秘力量在苏醒，阿阳指尖颤抖着抚过面庞。
那些不是噩梦，而是被乌戟尔封禁的真相。
她不是什么无父无母的楚州阿阳。
她是...程朝！
楚州阿阳巧笑倩兮的皮囊下，藏着程朝刻入骨髓的恨。
“阿阳，你总算醒了，可有哪里不舒服？”
那年，萧溯率领着螟蛉杀入徐家，她们一行人一路拼杀，直至徐家门口。
是徐玉拦住了她。
金吾卫团团围住瑟瑟发抖的应家人，徐玉抓着她的外祖父以此威胁她退回徐家府内，外祖父刚烈不堪受辱，当场一头撞死在徐玉的剑下，舅舅、舅母涕泪横流抱着三岁的表弟，苦苦哀求她给应家族人一条生路...
腰间缠上一道温热将她从痛苦的往昔拉回现实，寒意从脚底直窜头顶，程朝浑身瞬间僵直。
“可是做了噩梦？”
那年萧溯率螟蛉暗卫杀至徐府门前的厮杀声尚在耳畔，徐玉掌心的温度已熨上她后腰。
徐玉...
程朝怔怔垂眸目光落在他的袖口，那疏密不均略显笨拙的针脚是那年她在安陵亲手缝制的痕迹。
往事与现实交织在眼前不断闪现，外祖父决绝撞向徐玉剑尖的悲壮，舅舅、舅母抱着幼弟跪地泣血的凄惨，还有她弃剑长跪换萧溯与暗卫全身而退的绝望。
“太医说你只是风寒，静心调养便好。”
徐玉轻柔地将她往怀中按去，指尖温柔地梳理着她汗湿的青丝，那动作熟稔得令她心生恐惧，仿佛他们之间曾有过无数这般亲密的时刻。
程家满门的血案、玉坠里女鬼凄厉的尖笑、徐玉掐住她脖子时眼中的狠厉、应家族人的哭喊，还有萧溯染血的剑穗在金吾卫阵中翻飞的场景，如走马灯般在脑海中一一掠过。
“啊！！！”
撕心裂肺的尖叫骤然响起，程朝奋力推开眼前人，后背重重撞上冰凉的墙面。
五年来作为阿阳的甜蜜幻象轰然碎裂，与程朝记忆中的锥心之痛激烈绞杀。
眼前的徐玉忽而化作萧溯带血的脸，忽而变回刑场上宣读圣旨的冷血官员。
“阿阳，你怎么了？！”徐玉满脸焦急，伸手欲扶。
程朝拼命往墙角蜷缩，十指死死揪住发丝，仿佛要将那些痛苦的记忆连根拔起。
“你别过来，我求求你，别过来...”她声音颤抖，充满恐惧与绝望。
徐玉急切唤道：“阿阳！”
她缓缓抬起头，通红的眼中杀意翻涌：“徐玉，我要杀了你...我要杀了你...”
“你口口声声说爱我，却趁着我失忆诓我与你苟合，看我为了求生在你身下求欢的时候，你在想什么...”
她字字泣血，每一个字都饱含着无尽的屈辱与仇恨：“你说你爱我，可我是什么...我不过是你豢养的禁脔、取乐的玩物！”
自己怎么能！
怎么能向自己的仇人求欢...
胃中翻涌如沸，程朝扶着墙剧烈干呕，要将那些不堪的过往全部吐干净。
这张脸总让她心悸，那些不是爱意，是刻在骨血里的恨与痛。
“程朝，你想起来了...”徐玉垂下手，眸底万千情绪翻涌。
他只能低下头，不敢直视她那双曾经充满爱意的眼睛，他害怕她眼里的委屈、失望，以及痛恨。
“你要杀我是吗？”
徐玉深吸一口气，喉间发出讽刺的低笑，眼神满是苦涩与无奈。
“大人！有呃！”
小厮的惨呼戛然而止，温热的血珠透过窗纸溅在屏风上。
徐玉下意识用被子裹紧程朝：“莫怕，我去去便回。”
“呵。”
门外冷笑打破紧张的氛围，戴着面具的螟蛉缓步踏入，靴底无情地碾过小厮的尸首，剑锋垂落处，血珠一滴一滴砸在地上发出令人心悸的滴答声。
徐玉毫不犹豫地挡在程朝面前，目光冷冽：“无论你是谁，要杀本相便杀，她是无辜的。”
“徐贼，我只带她走，你护不住她。”
程朝看向那人面具下熟悉的墨色眼波，双眸涩意漫上微微颤动，指尖攥紧被子的力道渐松。
是他...
不知为何，她心中顿时生出许多身不由己的委屈，强抑眼底热意将所有酸涩碾成唇齿间的碎末。
徐玉听见身后衣袂轻响，指尖微动欲要阻拦，又在抬臂瞬间骤然僵住。
他终究是...护不住她了。
螟蛉俯身抱起程朝，她垂眸未回头，亦未看见身后那人眼底翻涌的惊惶与走投无路的痛楚。
他像风雨中的断枝，渴望有人能托住自己。
程朝双臂环住螟蛉脖颈，当月光掠过她脖子上的玉坠子时，她才敢相信自己离那座府邸越来越远。
“是你吧，萧溯。”
难怪有故人之姿，原是故人未死。
她抬手轻拂对方面具边缘露出的碎发，指尖在墨色发梢掠过：“你掉下去山崖后发生了什么？”
“当年啊...”
萧溯的声音渐渐低哑下去：“我的左肩先撞上峭壁凸起的岩棱，坠落途中勉力扯住半株松树，徐玉的暗卫从崖顶探身，那支淬了朱砂毒的箭擦着我咽喉钉入树干，箭头的倒刺刮破颈侧动脉，血珠溅在松针上时，我已攥着断枝跌入更深的雾瘴。”
他喉结微动，眼尾余光瞥见她攥紧的指尖：“再醒来时，我浑身泡在腐叶与积水混杂的泥沼里，左腕被猎兽夹硌得见骨。崖底终年不见天日，我啃食野果充饥，用匕首剜去腐肉。毒性沿着血脉爬满半边身子，我用枯枝在石头上刻算日月，直到第三十七日才被路过的药农救起。”
“怎么样，很惨吧，殿下！”
他轻笑着指尖戳了戳她发顶：“你可得多给属下些赏钱，好好安抚属下这颗受伤的小心脏呢~诶诶诶！”
怀着的程朝不自觉地瘪了嘴，泪水不自觉地涌出，她匆匆垂下头掩饰自己的心疼。
萧溯手忙脚乱地去擦她眼泪，面具歪斜露出半道疤痕：“诶诶诶！别哭啊，我我我我乱编的，你不会真信了吧？！”
“哪来的毒箭泥沼？！属下跳崖时早有暗卫在崖壁设了绳梯！”
“你包哭咧殿下！额错咧额错咧！”
...
暮春的雨丝缠绕着红墙飞檐，程朝混在送炭的宫人队伍里，袖中藏着的腰牌硌得掌心发疼。
这是萧溯用三条暗桩性命换来的线索，今晨卯时三刻，太医院副使会从西华门出入。
她低头盯着那人腰间晃动的鱼符，直到嗅到龙涎香混着药味的风卷过才惊觉已到了后殿。
执戟小太监横过长戈：“站住！哪宫的宫女这般没规矩？！”
程朝垂眸敛袖，指尖刚触到腰牌，便听见廊下传来拂尘甩动声。
“混帐东西！”
老太监德福快步上前，手中拂尘狠狠敲在小太监头顶：“这是陛下钦点的煎药女官，冲撞了圣驾你几条命担待得起？！”
他转头冲程朝堆起笑纹，眼神凝着深意:“快些进去吧，陛下今早还念叨着要喝你煎的茶呢。”
德福...他是认出自己了吗。
“是。”
德福佝偻着背替她拨开珠帘，程朝低着头快步走进殿内。
“师父，官家都昏睡三日了，何时...”
小太监揉着脑袋嘟囔，话未说完便被德福拧住耳朵。
老太监压低声音骂道：“宫里头的规矩都喂狗了？今日就算是三王爷亲临，也只当没见着这位姑娘！”
小太监猴精点头：“是是是，师父说的是，我们什么都没看到！”
德福回头看向程朝的背影，他自幼看着长大的小郡主，老奴能护的...唯有这最后一程了。
殿内烛火昏黄，如风中残烛。
程朝掀起明黄帷帐的刹那，险些握不住手中的玉盏。
曾几何时，那位在金銮殿上挥斥方遒的帝王，如今竟瘦得颧骨凸出如刀，龙袍松垮地坠在身上宛如一具被抽去筋骨的皮囊。
“可是朕的小阿阳来了吗...”
榻上的人声音沙哑无力，仍带着九五之尊的威仪。
“臣女程朝，参见陛下。”
“阿阳，你瘦了。”
帷帐内响起剧烈的咳嗽声，明黄缎面被子被攥出深深的褶皱。
“徐家那竖子可是又惹你哭了？”
程朝看见官家伸出手，指尖青黑如墨。
“别怕，皇伯伯为你做主...”
五岁那年，也是这样的暮春，官家抱起她坐在龙椅上，用朱砂笔在她掌心画大雁，说“朕的小阿阳，日后要做振翅九天的凤凰。”
官家的声音忽然低下去，像是被喉间的血沫堵住：“天云，莫要怪朕。”
阿爹...
心口钝痛，程朝看着帝王指尖的青黑纹路，儿时替他研磨时，那双手在御笔亲题的程家忠勇四字上盖下玉玺。
“若程家子弟皆是庸才便罢了，可恨你的孩子个个为武将奇才...天云，他们都说程家满门忠烈？呵...忠烈手中握着重兵，朕如何睡得安稳？！”
她喉咙发紧，官家突然抓住她手腕，力气大得惊人。
“程家军中哪一支不是能掀翻长安的精兵？朕每夜合眼，便见你程家人勒马立于午门外，枪尖挑着的是，是朕的头颅！你让朕如何敢安心闭眼！”
他的脸因咳嗽呛得通红，血丝溅在她腕间佛珠上。
“天云，你瞧这佛珠。”
帝王扯着金线剧烈喘息，某颗珠子崩裂滚出裹着蜡衣的药丸。
“每颗珠子里都藏着半粒解药，朕从未想过赶尽杀绝。可你偏要替顾家隐瞒舆图...你说朕能怎么办？！唯有咳咳！唯有...”
程朝浑身血液凝固，原来当年父亲身上的毒真是官家所下，那些所谓的奸臣蒙蔽圣听不过是眼前人亲手织就的罗网。
“帝王家哪有真心？”
官家忽而笑起来，笑容里混着血沫的腥甜：“朕当年能从诸位皇子中杀出重围，靠的不是仁善，是铁血！你程家握着重兵，顾家藏着秘药，上官氏深得军心，朕若不除，如何睡得安稳？！”
他眼神忽而清明，忽而混沌：“青鸟密药，得之可长生。可顾家为何就是不肯献？他若肯献，朕何必要任屠城任灭他满门？！”
“天云，你说说我们都这么老了，上官他怎么还是那副年轻模样？”
“长生之道...朕当年也是不想杀他的...”
“天云，你与上官陪着朕一路厮杀，朕真的不想杀你们...”
“可是朕没办法啊...”
满门忠烈，死于天子算计，死于天子不义。
程朝盯着他腕间明黄缎带：“陛下可还记得，当年上官将军赌上全族性命替您向先帝求情，您却夺他青梅立为皇后，又用一杯毒酒送他归西。”
“顾家世代镇守边疆，您为了长生谣言却屠尽阖府三百口，任由兖州百姓血流成河。”
“我父亲少年时为救您单骑闯敌营，活活被打断了三根肋骨还撑着将您背出尸海，我父亲曾为了保护您被炸瞎了一只眼睛，您却定我们程家通敌叛国。”
程朝听见自己的声音空洞得可怕，指尖抚过佛珠裂痕：“陛下，上官将军、顾家、程家，我等满门忠烈竟为你们这样的人而死，真是可悲。”
那串珠子里藏的不是解药，是帝王的猜忌与薄情。
她们的官家，从未被蒙骗，一直被蒙骗的是这些忠臣。
殿外传来宫漏滴答声，惊破了最后的温情。
“郡主，您该离开了，三王爷马上就要进宫侍疾。”
德福候在殿外，手中捧着的托盘上静静躺着一碗黑褐色的药汁。
“上官，顾家，天云，朕对不起你们...”
帐内传来官家微弱的叹息，她听见他低低念着：“可朕是天子，天子不能有软肋...”
大恩如大仇，程家世代效忠的陛下啊，听到程家满门皆死时，您究竟是为了忠臣死去而难过，还是会为了除去心腹大患而窃喜。
暮春的雨越下越大，打在琉璃瓦上碎成千万片。
程朝走过长廊时，听见身后乾宁宫内传来瓷器碎裂声，接着是德福苍老的哭号。
“陛下龙御归天——”
“陛下！”
雨丝混着泪水滑过脸颊，五岁那年掌心的朱砂大雁，如今早已被洗成苍白的印记。
这金銮殿，从来都是人吃人的地方。
宫门外的雨帘如织，程朝踏出朱红门槛，她看到了萧溯。
他撑着油纸伞立在阶下，墨色衣摆被风掀起一角。
伞骨轻转，将她笼罩在阴影里。
他轻笑：“程朝，那年我为李家打了胜仗，李家让我无家可归。”
秋坟鬼唱鲍家诗，恨血千年土中碧。
伞骨微微倾斜，雨水顺着他下颌线滑落，在面具下汇成一道水痕。
他道：“这天下最可怕的不是刀光剑影，是你效忠的人亲手在你背后插刀。”
“程朝，不要回头。”
萧溯抬手抹去脸上雨水，捏了捏她冰凉的手。
“我会陪你，在这吃人的长安里杀出一条血路来。”