药王镇,因古时出过一位悬壶济世、医术超凡的药王而得名。镇上百姓多以采药、制药为生,所产药材品质上乘,闻名遐迩,引得四方药商纷纷前来采购,镇子也一直繁荣昌盛。
镇里来了一位新县令,名叫赵德禄。此人原本是个落魄书生,靠着巴结逢迎、投机钻营才谋得这县令之职。他生得尖嘴猴腮,一双小眼睛总是滴溜溜地转,透着一股贪婪和狡黠。
赵德禄到任后,很快就盯上了药王镇的药材生意。他心想:这药材如此畅销,若是我能从中插一手,大捞一笔,那可就发大财了。于是,他颁布了一道苛刻的法令:所有药商采购药材,必须先向他缴纳高额的“过路费”和“保护费”,否则就不准离开药王镇。
药商们听了,都叫苦不迭。他们本就是小本经营,哪里经得起这样的盘剥?但碍于赵德禄的权势,又不敢反抗,只好忍气吞声地缴纳费用。可即便如此,赵德禄仍不满足,他又想出了一个更毒辣的点子。
他暗中勾结镇上几个无良药商,让他们哄抬药材价格,还制造假药,以假乱真。一时间,药王镇的药材市场混乱不堪,真药难寻,假药泛滥。许多患者因为用了假药,病情不仅没有好转,反而越来越严重,甚至丢了性命。
百姓们对赵德禄的恶行敢怒不敢言,只能在私下里咒骂他。就在这时,济公云游到了药王镇。他依旧穿着那件破破烂烂的僧袍,摇着一把破蒲扇,哼着小曲,慢悠悠地走进了镇子。
刚一进镇,济公就看到街边一位老药农正坐在地上,抱着死去儿子的尸体痛哭流涕。济公走上前去,双手合十,轻声问道:“阿弥陀佛,老施主,为何如此伤心?”老药农抬起头,泪流满面地说:“活佛啊,我儿子得了重病,我卖了家里的房子,凑钱买了药,可没想到买到的竟是假药,我儿子他……他没了呀!”
济公听了,心中大怒,他决定要好好惩治一下这个贪心的县令,拯救药王镇的百姓。济公来到县衙门前,大摇大摆地走了进去。赵德禄正在后堂悠闲地喝着茶,看到济公进来,先是一愣,随即不屑地说:“哪来的臭和尚,竟敢擅闯县衙,不想活了?”
济公笑眯眯地说:“阿弥陀佛,赵县令,贫僧听闻这药王镇的药材生意十分红火,特来讨杯茶喝,顺便和县令大人聊聊这药材之事。”赵德禄冷笑一声说:“聊药材之事?你一个和尚懂什么药材?快滚出去,别耽误本县令的正事。”
济公却不慌不忙地说:“赵县令,莫急莫急。贫僧虽不懂药材,但懂得一个道理,那就是善有善报,恶有恶报。你如此盘剥百姓,制造假药,就不怕遭报应吗?”赵德禄听了,脸色一变,但很快又恢复了镇定,他恶狠狠地说:“你这臭和尚,敢在本县令面前危言耸听,来人,把他给我轰出去!”
几个衙役冲了上来,想要抓住济公。济公轻轻一晃身子,就躲开了他们的抓捕。他从怀里掏出一个破布包,打开一看,里面是一些黑乎乎的药丸。济公说:“赵县令,贫僧这里有一些神药,能治百病。你若不信,不妨找几个病人来试试。”
赵德禄心中暗想:这和尚说不定真有什么本事,若是我能得到这神药的秘方,那可就发财了。于是,他让人找来几个重病在床的病人,让他们服下济公的药丸。
没想到,那些病人服下药丸后,没过多久,病情就有了明显的好转。赵德禄看得目瞪口呆,他连忙换上一副笑脸,对济公说:“活佛,您这神药真是太神奇了。不知您能否将这秘方传授给本县令,本县令一定重重有赏。”
济公笑着说:“赵县令,秘方可以给你,但你得先答应贫僧几个条件。”赵德禄连忙说:“活佛但说无妨,只要本县令能做到的,一定答应。”
济公说:“第一,你要取消所有不合理的收费,让药商们能够自由地采购和销售药材;第二,你要严惩那些制造假药的无良药商,还药王镇一个干净的药材市场;第三,你要拿出自己的钱财,赔偿那些因为假药而受到伤害的百姓。”
赵德禄听了,心中有些犹豫,但一想到那神奇的神药秘方,还是咬了咬牙说:“好,本县令答应你。”济公点了点头说:“那好,贫僧就相信你一次。不过,这秘方贫僧不会直接给你,而是要你亲自去寻找。”
赵德禄疑惑地问:“亲自去寻找?去哪里找?”济公说:“在药王镇的后山上,有一种名叫‘清心草’的草药,它就是制作神药的关键药材。你要亲自去后山采摘,并且要诚心诚意地向药王祈祷,祈求药王原谅你的过错。等你采摘到足够的清心草,贫僧自然会将制作神药的方法告诉你。”
赵德禄为了得到秘方,只好带着几个衙役,前往药王镇的后山。后山地势险峻,荆棘丛生,还有许多野兽出没。赵德禄平时养尊处优,哪里吃过这样的苦?他没走多远,就累得气喘吁吁,脚也被荆棘划破了好几道口子。
但他一想到那神奇的神药秘方,还是咬着牙继续往前走。好不容易找到了清心草,赵德禄刚要采摘,突然,一只巨大的野猪从树林里冲了出来,朝着他狂奔而来。赵德禄吓得魂飞魄散,转身就跑。可他跑得太急,落单了,还不小心掉进了一个陷阱里,摔得鼻青脸肿。
等他好不容易从陷阱里爬出来,天色已经渐渐暗了下来。赵德禄又累又饿,又害怕野兽袭击,只好灰溜溜地回到了县衙。
济公看到赵德禄狼狈不堪的样子,笑着说:“赵县令,看来你这次的诚意还不够啊。不过,贫僧看你也有悔改之意,就再给你一次机会。只要你以后真心为百姓着想,做一个好官,贫僧自然会帮助你。”
赵德禄听了,羞愧地低下了头。从那以后,他真的改过自新了。他取消了所有不合理的收费,严惩了那些制造假药的无良药商,还拿出自己的钱财赔偿了受害百姓。药王镇的药材市场又恢复了往日的繁荣和有序,百姓们的生活也渐渐好了起来。
而济公巧治贪心县令、拯救药王镇的故事,也在当地流传开来,成为了人们口中传颂的佳话,激励着人们要善良正直,不要贪心不足。