秦朗皱起眉头，独自一人苦思冥想了好一会儿，但始终无法理出个头绪来。他无奈地摇了摇头，转过头去，目光落在身旁的李猛身上，开口问道：“李猛啊，你跟在本公子身边也有些时日了，依你之见，你觉得本公子究竟是个怎样的人呢？”
李猛听到秦朗发问，先是愣了一下，随后脸上露出憨态可掬的笑容，挠着头回答道：“公子您呐，那可是才高八斗、学富五车之人！而且您心怀大志，将来必定能成就一番惊天动地的大事业！不仅如此，您对待咱们这些下人也是彬彬有礼，从未有过丝毫轻视之意。哦，对了，还有一个词儿可以形容您这种品德高尚的行为，叫做……叫做礼贤什么来着？哎呀，一时之间还真想不起来了。”
秦朗看着李猛抓耳挠腮的模样，不禁哑然失笑，好心提醒道：“叫礼贤下士啦，你呀，平日里还是得多读些书，增长点学问才行。”
李猛不好意思地挠了挠后脑勺，嘿嘿笑道：“小的明白，只是小的实在太过愚笨，天生就不是那块读书的料，哪能比得上公子您这般聪慧过人啊！您简直就是那天上的文曲星下凡，专门来拯救苍生的。”
秦朗连忙摆手打断道：“得得得，快别拍本公子马屁了，我可不是让你来夸赞我的。真没看出来啊，李猛，平常瞧着你老实巴交的，这嘴皮子功夫倒是一点儿都不差嘛。”
李猛赶忙解释道：“哪儿敢啊，公子，这都是托您的福，全靠您平日里悉心教导有方，小的才有今日这点长进。”
就在秦朗与李猛相互打趣之时，忽然间，他们的视线被远处一个缓缓移动的身影所吸引。那道人影正朝着亭子所在的方向徐徐走来。随着距离逐渐拉近，可以看清来人乃是温老。只见他步履稳健地踏进亭子，目光如炬，瞬间便锁定了秦朗和李猛二人。
还未等两人有所反应，温老已然爽朗地开口笑道：“秦小子呀，这几日未见，老夫可是对你甚是想念呐！如今这京城之中，到处都在传颂着你的大名呢！真没想到，你这小子竟然一声不吭地就成为了名人啦，哈哈哈……”
听到温老这番话，秦朗赶忙站起身来，恭恭敬敬地回应道：“哎呀，温老您过奖了，可千万别再取笑小子了。我不过就是偶尔作了那么几首小小的诗词罢了，实在是微不足道，当不得如此夸赞啊！说起来，这几日没见到您老人家，小子心里也是十分挂念，所以特意赶来此处，希望能有机会聆听您的谆谆教诲呢。来来来，您快请坐。”说着，秦朗连忙伸手示意，请温老入座。
温老微笑着点了点头，满意地应道：“嗯，不错不错，你这孩子不仅才华出众，而且为人谦逊有礼，不骄不躁，这般心性在你这个年纪实属难得啊。好啦，既然来了，你也快快坐下吧。今日老夫只是闲来无事，出来随便走走、散散心而已，倒是不曾想到竟在此处与你相遇了。”言罢，温老轻轻拂袖，缓缓落坐在石凳之上。
秦朗笑嘻嘻地坐下后，温老摸了摸下巴的胡子，好奇地问：“听说你新写的诗词很有意境，老夫特别喜欢＜渔家傲＞这首词，能不能给老夫讲讲好在哪里呀？”秦朗不好意思地挠挠头，回答道：“温老您过奖啦，不过既然您想听，那我就大胆说一说。这首词上片主要写了西北边境不一样的秋天景色，营造出一种冷冷清清、荒荒凉凉的感觉；下片主要抒发了边关将士们志向难以实现和想念家乡、担心国家的心情，情感深沉又壮烈，体现了守边生活的不容易和心里的纠结。”温老笑着点点头，眼里满是欣赏：“讲得不错嘛，不过写诗不能只追求表面的好看，还得有更深的道理才行。”秦朗连连点头：“温老说得对，我一定记住。”
这时，李猛在旁边静静地听着，温老看向他，笑着说：“你虽然不太喜欢读书，但是人很老实，以后跟着秦朗肯定不会差的。”李猛开心地笑了：“谢谢温老的夸奖。”温老又转过头看着秦朗，表情变得认真起来：“现在你越来越有名气了，可不能学那些花花公子的坏毛病，要专心研究知识，以后才能有大成就。”秦朗马上坐得端端正正：“温老您放心，我一定会的。”
“秦小子，老夫问你，这天下间读书人所为何事？又究竟为何而读书呢？”温老目光炯炯地盯着秦朗，脸上带着几分严肃与期待，显然是存心要好好考校他一番。
秦朗闻听此言，心中一紧，赶忙挺直腰板，正襟危坐起来。他深知这个问题的重要性，若是回答得不够出色，恐怕会被眼前这位德高望重的老者轻视。于是，他微微垂首，陷入沉思之中，绞尽脑汁地思索着如何给出一个令人满意的答案。
时间一分一秒过去，秦朗的额头渐渐渗出一层细汗，但他依然没有头绪。就在他感到有些焦急的时候，突然间，脑海中灵光一闪，想起了前世自己最为喜爱的那几句话。这不正是回答温老问题的绝佳之语吗？
他深吸一口气，定了定神，然后缓缓抬起头，迎着温老的目光，郑重其事地开口说道：“回温老，小子自幼便开始读书习字，只是天资愚钝，开窍较晚，以至于读至今日，仍有诸多学问未能参透。然而，正所谓‘书山有路勤为径，学海无涯苦作舟’，小子从未曾有过丝毫懈怠之心，始终坚持不懈地勤奋学习，以不断充实自身、提升自我。只因小子心怀一个梦想，期望有朝一日能够运用自己所学的知识，为这个社会贡献一份微薄之力，去帮助那些需要帮助之人。如此一来，也算不枉此生来人世走这一遭啊！”
“嗯，‘书山有路勤为径，学海无涯苦作舟’。此话说得甚是精妙啊！读书之途的确如此，需勤奋刻苦方能有所成。正所谓活到老、学到老，知识无穷无尽，而只有通过不断学习和积累，才能提升自我。以你的才华学识，日后若能入朝为官，定要坚守本心，尽心尽力地造福当地百姓，为这天下苍生贡献自己的一份力量。”温老面带微笑，缓缓回复道。
“多谢温老教诲，小子谨记在心。在我看来，读书无非就是做好四件事情罢了。”秦朗神色严肃，郑重其事地回答道。
“哦？竟有这般见解，那不知是哪四件事呢？”温老饶有兴致地追问道。
只见秦朗挺直身躯，目光坚定，正色说道：“其一，当为天地立心；其二，应为生民立命；其三，须为往圣继绝学；其四，必为万世开太平。”
温老听完这番话语后，顿时满脸惊愕之色，口中不停地念叨着：“为天地立心，为生民立命。为往圣继绝学，为万世开太平……”他瞪大双眼，难以置信地看着眼前这个年轻后生，伸出颤抖的手指着秦朗，嘴唇哆嗦着却说不出一句完整的话来。显然，温老是被这几句豪言壮语给深深震撼到了，以至于一时之间竟有些失态。
“老夫一生沉浸于书卷之中，皓首穷经，却始终未能参透读书之真谛。然而，今日闻得秦小子一番言语，真可谓是一语惊醒梦中人！此等真知灼见，胜过老夫苦读数十年之功啊！秦小子，请受老夫一拜。”话音未落，只见那温老颤巍巍地站起身来，作势便要向秦朗行礼参拜。
秦朗见状，心中一惊，赶忙起身扶住温老，口中连道：“温老，您这可真是折煞小子了！我年纪尚轻，资历浅薄，怎敢承受您如此大礼啊！”
“受得，受得！秦小子，你切莫妄自菲薄。你方才所言，堪称读书人之至理名言，必能流芳百世、传颂千古。天下众多读书人皆应感激于你，因你为他们指明了前行之路，坚定了他们读书求知的信念与意义。而老夫有幸成为这传世圣言的见证之人，亦将因此名垂青史。就凭此点，难道还不值得老夫对你行此一拜吗？”说罢，温老再次欲俯身参拜。
秦朗此刻内心叫苦不迭，暗自懊悔不已：哎呀呀，早知如此，刚刚就不该逞强卖弄，这下可好，牛皮吹破了，场面难以收拾啦！这寥寥数语竟有如此巨大的影响力，实在出乎他的意料。
情急之下，秦朗急忙开口说道：“温老，您若执意要拜我，那小子我只好即刻离去，不敢再与您继续交谈了。”
“行，行，不拜了，秦小子，你可有老师。”温老说道。
“小子暂无老师。”秦朗平静地回答道。
听到这话，老者眼中闪过一丝惊喜之色，随即微笑着说道：“哦？那可真是太好了！要不你做我的徒弟吧，老夫一定会将我毕生所学倾囊相授于你。对了，还未曾向你介绍过自己，老夫姓温名书墨，乃是国子监的大儒。而且啊，现任国子监祭酒正是老夫的儿子。老夫这一生教书育人无数，可以毫不夸张地说一句，可谓是桃李满天下啦！凭借着老夫在京城积累的深厚人脉关系，定能在你未来成长的道路上助你一臂之力。”温老面带自信的笑容，侃侃而谈。
秦朗原本就觉得这位温老的身份定然非同凡响，但却万万没有料到竟是如此的厉害。他不禁瞪大了眼睛，嘴巴微张，一时间竟然惊讶得说不出话来。过了好一会儿，他才从震惊之中回过神来，开始认真思考是否要抱紧眼前这条粗壮的大腿。
经过一番深思熟虑之后，秦朗终于缓缓开口说道：“温老能够看得起小子，实乃小子莫大的福气。然而，小子我这人向来生性散漫自由惯了，平日里行事也多有不羁之处，恐怕日后会不小心做出一些出格之事，从而玷污了您老人家的一世英名。所以反复思量之下，还是觉得像我这样的人，做个自由自在的闲云野鹤最为合适。虽说无法成为您老的入室弟子，但在小子心中，永远都会把您当作尊敬的长辈看待。”说完这番话后，秦朗轻轻舒了一口气，目光坦然地看向温老，等待着对方的回应。
“嗯，不错，不错！在如此巨大的诱惑面前竟然还能够坚守自己的本心，实在难能可贵啊，老夫像你这般年纪的时候，可远远不及你呢。秦小子，我且问你，如今可有婚配？”温老面带微笑，眼中满含赞许之色地开口问道。
秦朗闻言，赶忙抱拳施礼回答道：“回温老，小子至今尚未婚配。”
温老一听，脸上笑意更浓，抚着胡须点头说道：“哈哈，那太好了！老夫恰好有一个孙女，生得那叫一个天生丽质、美丽动人呐！她与你年龄相仿，不仅知书达理，更是琴棋书画无一不通，无一不精。若是能与你喜结连理，想必会是一段佳话呀。”说罢，温老笑得越发开心，似乎已经看到了两人美好的未来。
然而，秦朗听到这里却是心中一惊，眼看着温老越说越离谱，他急忙开口打断道：“温老的美意，小子心领了。只是这婚姻之事乃是人生大事，关乎一辈子的幸福，需要男女双方相互看对眼，彼此情投意合方能修成正果。正所谓强扭的瓜不甜嘛，再说了，您孙女未必就能看得上小子我呀。况且小子现今年纪尚轻，尚无成家之心，常言道‘大丈夫当以建功立业为重’，若大业未竟，又怎能安心成家呢？所以此事还是暂且搁置吧。”秦朗一边说着，一边暗自叫苦不迭，心想自己连温老的孙女长什么样都不知道，万一要是个脾气古怪或者相貌不佳的女子，那岂不是自找麻烦？因此，无论如何他都要想办法先把这件事给推脱掉才行。
“无妨无妨，先成家而后立业亦无不可，以你这小子的心性和志向，将来必成大器，绝非久困浅滩之蛟龙啊！”温老一脸慈爱地望着秦朗，仍试图继续劝说他。
秦朗急忙摆手打断道：“温老，此事暂且搁下吧。待他日得空之时，我与令孙女碰个面，届时您再询问她本人的意愿，如此一来做出的决定方才稳妥。今日时辰已然不早，晚辈还有要事在身，须得先行告辞啦，咱们另寻时日再畅叙一番。”言罢，未及温老回应，秦朗便匆匆向其拱手作别，然后拽着李猛如落荒而逃一般迅速离去。
温老凝视着秦朗渐行渐远的身影，不禁颔首微笑，自言自语道：“此子当真不错，无论是心性、品格还是才学，皆属上乘之选。若能成为我那宝贝孙女的夫婿，倒真是天造地设的一对佳偶呢。哼，秦小子，任你如何逃窜，老夫自会回家跟孙女好好念叨念叨，尽快安排你们二人相见，也好让你们增进了解，培养培养感情。”想到此处，温老忍不住哈哈大笑起来。