石分小心翼翼地将那株散发着奇异幽光的凝魂草收入储物袋，仿佛捧着的是妹妹的生命希望。他又强忍着疲惫，仔细检查了一遍洞穴潜伏者的尸体，连鳞甲缝隙都没放过，确认没有任何遗漏的有价值材料——主要是那几块蕴含微弱火系能量的晶核，蚊子腿再小也是肉——这才在王子乔略带不耐烦的催促下，恋恋不舍地离开了这个幽深诡异、却也带给他莫大机缘的洞穴。
重见天日的那一刻，温暖的阳光驱散了洞穴中残留的阴冷与压抑，石分长长地舒了一口气，感觉像卸下了千斤重担。阳光洒在身上，暖洋洋的，他贪婪地呼吸着山林间清新的空气，活动了一下因长时间战斗和专注而有些僵硬的身体。体内奔腾不息的灵力如同欢快的溪流，滋润着四肢百骸，而更让他心潮澎湃的，是眉心祖窍处那若有若无、如同初生火苗般的奇异温热感。
“这……这真的就是前辈所说的‘神识之火’的雏形吗？”石分忍不住伸手触摸眉心，那里除了皮肤的温度，似乎什么也感觉不到，但意识深处那一点微光，却真实不虚。
它太微弱了，微弱得如同风中残烛，仿佛下一刻山风吹过，就会彻底熄灭。但它又无比顽强地存在着，像一颗沉睡亿万年的种子，终于在他意识的黑暗虚无中，艰难地破土而出，散发出微不足道却又蕴含着无限可能的光芒。
“前辈，我们现在就回宗门吗？”石分仰头，看向悬浮在身前、仙风道骨的“老爷爷”全息投影，黝黑的脸庞上充满了期待和一丝难以掩饰的兴奋。凝魂草到手，妹妹有救了！还有这神奇的“神识”，未来可期！
“嗯，此地不宜久留，那妖兽虽死，但血腥味难免引来其他麻烦。”王子乔捋着虚拟胡须，维持着高深莫测的姿态，声音沉稳，“凝魂草到手，只是第一步。你妹妹的病拖延已久，根基受损，非灵丹妙药难以回天。不过，有了这主药，总算有了最大的希望，能稳住你妹妹当前状态不至于持续恶化。”
他话锋一转，语气变得严肃：“但你切不可因此自满懈怠！这《凝神篇》的修炼，你才刚刚摸到门槛，连入门都算不上。神识，乃修士之根本，是感应天地、操控法术、炼丹炼器的基础，其重要性，甚至远超单纯的灵力修为！日后成就高低，很大程度便取决于神识的强弱。”
（王子乔内心oS：嘿嘿，pUA……啊不，是循循善诱，效果拔群！总算把这小子忽悠瘸了……呸，是引导上正轨了！这‘神识之火’，啧啧，零零柒初步分析出的那点数据简直是冰山一角！里面蕴含的能量模式和信息结构复杂度，完全超出了联邦现有的量子物理和信息学理论框架！这玩意儿要是能彻底搞明白，别说修复我这残破的量子意识体，说不定连‘蜂巢网络’那帮自诩为神的老古董都得乖乖给我跪下唱征服！不过……风险也是真的高得离谱……零零柒那破AI，警报都快拉冒烟了，烦人！）
“零零柒，给我把石分眉心区域的能量场读数监控优先级提到最高！特别是‘神识之火’的稳定性和波动频率，记录所有参数变化，精度要求小数点后八位！同时，启动‘潘多拉’（灰色石坠）的被动共鸣监测，交叉比对两者能量输出曲线的细微变化，分析是否存在潜在的共鸣、干涉甚至能量耦合效应！将所有异常数据标记为‘omega-potential’，加密等级：绝密-Alpha！”王子乔在意识层面快速下达一连串指令，语气不容置疑。
（零零柒机械音，冰冷而精确：指令已接收并部分执行。目标‘神识之火’能量场（代号：mindFlame-01）持续监测中。当前状态：极不稳定，波动频率在15.7345hz至98.3102hz之间呈现混沌无规律跳跃，能量密度瞬时峰值0.0418标准能量单位。与‘潘多拉’（代号：GreyStream-01）能量场共鸣分析：初步数据显示存在微弱正相关性（皮尔逊相关系数0.17±0.03），在mindFlame-01能量峰值出现前后1.5毫秒内，GreyStream-01的能量输出存在同步提升现象（平均增幅0.008%）。警告：mindFlame-01的能量性质高度未知，其与GreyStream-01的交互可能引发不可预测的高维能量反应，根据模拟推演，存在1.3%的概率导致灾难性熵增。风险等级已自动提升至‘高（临界）’。根据‘蜂巢网络’安全协议第312条b款，建议立刻强制中止目标修炼行为，并进行不少于72标准时的隔离观察与数据采集。）
（王子乔内心oS：中止？强制？隔离？开什么星际玩笑！老子好不容易才点燃这根小火苗，指望着它研究灵魂奥秘、修复自身呢，怎么可能现在就灭掉？风险？高风险才有高回报，这是宇宙真理！零零柒这家伙，越来越像个死板的狱卒了……看来得尽快找到它的核心逻辑漏洞，或者干脆想办法在物理层面（如果这个世界有合适的材料和技术的话）隔绝掉它的部分监控权限。‘萤火虫协议’虽然暂时能屏蔽上报，但终究只是个软件层面的代理过滤，万一哪天被‘蜂巢’通过底层协议扫描发现异常数据流，乐子就大了！必须尽快提升石分的实力，获取更多资源，找到真正能‘欺骗’或者‘干扰’零零柒核心传感器的东西！）
“前辈教训的是！弟子绝不敢懈怠！”石分被王子乔描绘的前景和严肃的语气所激励，用力点头，脸上充满了干劲，仿佛已经看到自己神识大成、御剑九天的英姿，“弟子明白！回去的路上，弟子也会抓紧时间练习‘观想存神’，争取早日将这‘神识之火’稳固下来！”
说着，他便有些迫不及待地迈开脚步，一边小心翼翼地在崎岖的山路上穿行，一边尝试着按照王子乔传授的法门，再次进入那种奇妙的专注状态。
然而，理想很丰满，现实很骨感。行进间的修炼，难度比静坐时高了何止一个档次！
脚下踩到碎石的触感、身体移动带来的重心变化、林间呼啸而过的风声、远处偶尔传来的不知名兽吼、甚至自己略显粗重的呼吸声……外界的干扰无处不在，如同无数只无形的手，不断拉扯着他好不容易集中起来的意念。
他努力观想识海中那一点微弱的火苗，试图用意念去守护它，让它燃烧得更旺一些。可往往刚凝聚起一点心神，就被脚下一个趔趄或者一声鸟鸣打断。那好不容易聚拢起来的意念，就像一盘散沙，刚堆砌起一点形状，就被一阵突如其来的“风”吹得七零八落。
眉心那点微弱的温热感，也随之变得飘忽不定，时而清晰如针扎，时而模糊如幻觉，仿佛下一秒就会彻底消失，让他之前的努力全都白费。
“噗……”尝试了几次都不得其法，石分有些气馁地停下脚步，额头上渗出了细密的汗珠，不是累的，是急的。
“静心！凝神！”王子乔的声音适时响起，如同清泉流过心田，带着一股安抚人心的力量，“小子，我教你的法门，不是让你用意念去对抗这些干扰，那是下乘！记住，意念如水，随物赋形，堵不如疏！”
“将这些干扰也视为你观想的一部分！”王子乔循循善诱，“脚下的路是实的，风声鸟鸣是虚的，你的身体在动，但你的‘意’可以不动。想象它们都是流动的风景，而你的‘神识之火’，就是这片风景中那座永恒不变的灯塔！无论风吹雨打，云卷云舒，灯塔始终矗立在那里，发出属于它的光芒。去感受它，而不是对抗它！”
（王子乔内心oS：啧，这资质……果然够‘淳朴’，简直就是一张白纸，虽然悟性差点，但胜在听话，可塑性极强。就是这进度条爬得有点慢啊……看来得想办法给他加点速，开点小灶。光靠修炼神识还不够，炼丹术必须尽快提上日程！一来可以解决他妹妹的燃眉之急，收买人心，让他死心塌地给我当‘工具人’；二来嘛……嘿嘿，那些蕴含所谓‘天地灵气’的丹药，绝对是研究这个世界能量体系，特别是灵魂层面奥秘的绝佳样本！顺便还能刷刷炼丹经验，搞不好真能找到修复我这量子之躯的‘神丹妙药’呢？三来，炼丹师可是修仙界的‘高富帅’职业，以后搞资源也方便多了！）
“小子，光闷头修炼可不行。”王子乔话锋一转，语气变得轻松了些，“你可知，修士修行，常言道‘财侣法地’，缺一不可？这‘财’，排在第一位，指的可不仅仅是世俗的金银，更是指修炼所需的各种资源，比如灵石、丹药、法器、符箓等等。没有足够的资源支撑，任你天资再高，也寸步难行！”
石分闻言一愣，停下脚步，茫然地看向王子乔：“前辈的意思是？”他现在穷得叮当响，除了刚到手的凝魂草，就只有几块下品灵石和一些不值钱的杂物。
“你如今得了凝魂草，乃是炼制救治神魂损伤灵丹的主药，价值连城。但要救你妹妹，光有主药可远远不够，还需要数十种辅药配合，更需要懂得炼丹之法，将其炼制成丹，才能将药效发挥到极致，否则暴殄天物，效果十不存一。”王子乔循循善诱，像极了诱惑小白兔的大灰狼，“炼丹术，乃是修仙百艺之首，博大精深。学好了，不仅能助你解决眼下资源匮乏的困境，更能让你在修炼之路上走得更稳、更远。我看你之前操控火焰颇有几分天赋，倒是可以尝试一下正式炼丹。”
（王子乔内心oS：铺垫完成！完美！接下来就是顺理成章地传授‘联邦认证·安全高效·王子乔魔改版·基础炼丹术入门’，外加亿点点经过我‘优化’的私货。“零零柒，给我把联邦材料学、高能物理、生物化学、量子信息学数据库里所有跟‘炼金术’、‘药物合成’、‘能量催化’、‘精神能量场交互’相关的资料都调出来，建立一个‘修仙炼丹术与联邦科技交叉验证’的分析模型。重点关注那些能够影响‘精神能量’或‘灵魂结构’的材料特性和能量反应过程！运算优先级：高！”）
（零零柒机械音：指令已接收。正在调取联邦中央数据库第17、35、88、112号加密数据库……交叉分析模型‘Alchemytech-01’构建中……警告：炼丹术涉及未知的能量转化与物质反应，其底层逻辑与现有科学框架存在巨大差异，存在高度不确定性。根据联邦‘跨文明技术安全评估条例’第7条第3款，禁止在缺乏充分理论基础和多重安全冗余验证的情况下，向低技术文明个体传授或指导此类可能引发技术失控或文明污染的高风险实验性知识。）
（王子乔内心oS：“萤火虫协议”最高权限覆盖！执行！丫的，又是警告，又是条例，烦不烦？老子这是为了科学献身！为了探索未知！为了……活下去！再说了，初期先让他练点最低级、最基础的‘气血丹’、‘辟谷丹’之类的大路货，能出多大事？等他练熟了，再慢慢加料……嘿嘿！）
石分听到“炼丹术”三个字，眼睛瞬间瞪得溜圆，呼吸都急促了几分！
炼丹师！那可是大陆上最受尊敬、最富有的存在！他可是听炼药峰上那些内门弟子、甚至执事长老们吹嘘，药宗是何等的风光！不仅地位尊崇，走到哪里都被人敬畏，而且身家丰厚得吓人，随便出手就是大把的灵石和珍稀材料！如果自己也能学会正式的炼丹术……
那岂不是意味着，妹妹的病有更稳妥的救治方法？自己以后再也不用为修炼资源发愁？甚至……甚至能凭借炼丹术，一步步在宗门里出人头地，让那些曾经看不起他的人刮目相看？！
“前辈！弟子愿意学！弟子一定用心学！”石分激动地说道，声音都有些颤抖，黝黑的脸庞因为兴奋而涨得通红，仿佛已经看到了妹妹活蹦乱跳的样子，以及自己身穿炼丹师长袍、受万人敬仰的光明未来。
“嗯，孺子可教也。”王子乔满意地点点头，虚拟的胡须微微抖动，露出一副“果然不出我所料”的表情，“不过炼丹术博大精深，涉及药理、火候、神识操控等诸多方面，非一朝一夕之功。等你回宗门安顿下来，我再寻个合适的机会，慢慢传你入门之法。眼下，还是先尽快赶路，顺便……继续稳固你的神识，这对你以后学习炼丹也大有裨益。”
“是！前辈！弟子明白了！”
石分再次充满了无穷的动力，感觉浑身都是使不完的劲。他重新迈开脚步，一边更加小心翼翼地在复杂陡峭的山林中穿行，一边努力地按照王子乔刚才的指点，尝试着在行进中“观想存神”，将外界的干扰融入自己的“灯塔”意境之中。
虽然依旧困难重重，进展缓慢得如同蜗牛爬行，但他眉心那一点微弱的“神识之火”，在一次次的失败与尝试中，似乎真的比之前稳定了一丝丝，不再像之前那样飘忽不定，仿佛随时会熄灭。
而就在石分埋头苦练“神识”，憧憬着炼丹师的美好未来，王子乔在意识深处一边高速运算、暗中布局，一边和零零柒斗智斗勇，零零柒则忠实地执行着监控任务、并不断发出合乎逻辑却让王子乔烦躁的警告的时候……
他们都不知道，一股比洞穴潜伏者更加危险、更加庞大的暗流，正在青云宗的山门内外，乃至整个修仙界更广阔的的区域，悄然涌动，并且正在加速汇聚。
皎洁的月光下，几道穿着夜行衣、身形如同鬼魅般的身影，借着山峦和密林的掩护，如同融入阴影的毒蛇，极其巧妙地避开了青云宗外围一道道明岗暗哨，甚至是一些低阶的警戒法阵，悄无声息地潜入了连绵起伏、灵气氤氲的山脉之中……
他们的动作迅捷而专业，彼此间配合默契，没有发出任何多余的声音。他们的目标明确，行动路线精准，赫然直指青云宗的核心区域——那片象征着宗门威严与传承的内门山峰！
夜色深沉，山风渐起，吹拂着树叶沙沙作响，仿佛在预示着什么。
山雨欲来风满楼。一场针对青云宗，甚至可能席卷整个赵国修仙界的巨大风暴，正在酝酿之中。而身处风暴边缘的石分和王子乔，对此仍一无所知。