差不多筹备一个月后，苏蓉和张如英挑选黄道吉日，噼噼啪啪放顿爆仗，张记炊香阁正式开业。
二两银子租来的店面，不到三十平方，简单装修清扫。前面店堂，后面厨房兼卧房。灶台桌凳是前任店家留下的，可以接班继续为老百姓服务。
店内三桌，门外午间和夜间加两桌。但要注意城防巡逻队，如当场被抓住，说占道经营、或则到了深夜宵禁时间，要罚钱的。
项婶子工作主要内容跑堂搞卫生，顺便盯着食客们有否逃单，城防队有没有来？
至于售卖商品，两人头碰头研究一番，决定主营馒头、稀饭、面条三种。
这时代面食有馅无馅，统称馒头。清代时“包子”“馒头”的称谓，才逐渐细化。
苏蓉打算从自家店做起，先把这称谓分开。
她做了块牌子挂门口。写明馒头一文一个，带馅包子素的三文，荤的五文，买十个送一个，量大从优。
稀饭和面条比照市价，不多收不少收。避免同行嫉恨，恶性竞争，自家要以质取胜。张如英几十年厨艺，如今派上大用场。
在苏蓉建议下，她用菜汁将面团染色，馒头随手捏出各种好看花型。让人一见，以为是精致点心。
性价比直线拉升！
馅料更是种类繁多。素馅取当季蔬菜用肉油炒；鸡肉鸭肉猪肉羊肉，皮薄馅大，咬一口汁水四溢，香味钻进骨髓。
同样价钱，张记炊香阁能买到更好，你说老百姓愿意去哪家？
张如英一身圆胖胖满脸福气相，能说会道。不笑自带三分喜庆，来往顾客均觉得店主有眼缘。
苏蓉本来准备搞什么日常促销，会员制等，一律没派上用场。
开业第一天酬宾，半天功夫把准备好的食材用干净，成品卖精光。连她这个没出师的学徒，也赶鸭子上架，放下账本马不停蹄拧菜汁和面。
张如英的手艺，尝过的人短期内不会考虑第二家。再推销，苏蓉怕自己上工去了，店里两人忙不过来。
项婶子自己也觉实惠，让男人吃饭时来店里购买，顺便给孩子带回去。
一来二去，项婶子的男人又介绍来不少挑夫同伴。挑夫们食量大，吃过都说好，短时间内把小店传成口碑。
就连张如英自己都没想到，她的厨艺会这么受欢迎！
果然人要走出来。一直呆在邓宅，她只能看见头顶狭小的那片天。
确定自家店售卖的吃食能在县城扎下根，苏蓉一直隐约不安的心回归实处。
一切在往好的方向发展。她们会扎根这个小县城，抛弃过去一切，融入到这鲜活生动的市井生活中去。
不过她没敢把店里吃食往衙门里带。
叶县令等人未必喜欢大众食品。她在厨房里做过工，当着姜厨娘三位大厨的面，炫耀别的厨师烹饪的食品，不是自讨没趣？
偶尔听杂役们议论，附近那家老字号陈记食坊关张，又开家新的张记炊香阁，生意火爆，似乎味道不错？
她默默自得。这是终于把自家店打响名头了！
时间一晃进入伏月，赤日炎炎。
为避暑，苏蓉早早出门上工。不过无论多晚，她都会回家。不为别的，就为夏季那一桶冰浸的井水，能让她从头凉爽到脚。
上工时间的变化，遇见叶清辞的次数随之增多起来。
五更天，搂着扫帚扫地，能看见叶清辞、傅振、燕彬三人，闻鸡起舞，在院子里练剑比画。
苏蓉免不了被曾嬷嬷指派，在旁端盆打水侍候。不知不觉，便被这种以前绝对接触不到的武功，深深吸引住了。
无人时，她会偷拿扫帚，模仿三人动作练习。幻想自己有朝一日，能一个打三个。
金手指见不得人。但学会的武艺，实实在在能正大光明拿出去。
叶清辞汗水打湿衣衫，转身进屋擦把汗、换衣裳出来的功夫，便见苏蓉躲在拐角，举着扫帚，用笨拙的动作起舞。
他默了一下。
别说，虽然这苏娘子腿抖手抖身子摇晃得厉害，但那架势有模有样，没有记错他们使过的一招一式。
这记心大有可为，怎么就用在这上面了？习武最好自幼打基础，半路出家，可谓难如登天。
那边厢傅振与燕彬还在捉对练习。苏蓉全神贯注偷师，压根没注意身后有人靠近。直到一声熟悉的嗓音响起。
“你对习武有兴趣？”
她吓掉手里扫帚！
赶紧捡起来，老大讪讪：“大人，你们武艺高强，看得我目眩神迷忘了呼吸？一时情不自禁才会跟着比画……”
越拍马越小声。干活期间被领导抓包，不会被当场解雇吧？
迎着苏蓉惴惴的眼神，听着她出口流畅的奉承话，叶清辞忍不住笑了笑。
明明很讨厌人溜须拍马，但不知为什么，苏蓉夸大其词讨好，他不反感？可能对方清澄的眼神，能感觉出对自己是真心敬重的？
“想习武，单记住招数可不行，要练基本功。”
兴致好，叶清辞随便蹲了个马步给苏蓉看：“你先学会扎马步。什么时候下盘稳住了，我再教你下一步。”
苏蓉后知后觉反应过来，惊喜不已。
“大人，你愿教我学武？”
她立即放下扫帚，学着摆出蹲马步的姿势，急切请教他自己有哪里做得不对。
叶清辞简单纠正苏蓉的姿势，又列举其他基础训练：“除了扎马步，平日再多做一些压腿、踢腿、下腰、站桩、手型手法、步型步法的训练。”
他不认为苏蓉一个芊芊弱女，能狠下决心习武。只当繁忙公务的休闲放松，兴之所至教其入门，算种小小乐趣。
苏蓉想的则是，若她不久后能练成拳脚，将金家兄弟按在地面摩擦，那种拳拳到肉的感觉，才是真舒爽！
两人一个随兴教，一个认真学，一早上很快过去，全然没注意他人异样的眼神。
傅振挺惊讶地用手肘捅身边的燕彬：“彬哥，苏娘子竟然对学武有兴趣？她那小身板，怎么会想到这个，啊哈哈！”
他单纯报以嘲笑。燕彬目光，锐利却似掩藏阴霾。
盯着角落里那言笑晏晏的人，这是他以前从未见过叶清辞的另一面。