金安福的英勇名声，第二天传遍宜阳县。与之对应的，是邓慧闺誉受损。
比起金安福，吃瓜群众更津津乐道谈论教谕千金当日的狼狈。猜测落在流民手中那段时间，大小姐遭遇过什么事？
金家兄弟和三名当事者衙役，把贼徒杀绝了，不妨碍他们胡编乱造，将没看见的过程描述得分外香艳惊险。
甚至有人信誓旦旦，邓小姐一定不清白了。
流言可畏。
邓教谕在县学里子面子，彻底没了。
气得他回家，狠狠赏了嘤嘤哭泣的邓慧几个大耳刮子！
“让你禁足在家，好好自省，你又偷偷跑出门，闯下这滔天大祸！现在外面疯传你落在贼人手中，失去清白，你叫为父脸往哪搁？”
“老爷息怒！”
陶姨娘连忙上前，帮忙抚邓教谕胸口。邓教谕手指颤抖，面如土色跌坐在椅子上。
“还有，回城时众目睽睽，你竟然与那金安福共乘一骑，在马背上搂搂抱抱……你！”
他恨不得再打邓慧一顿。
“你的礼义廉耻去哪里了？就这样，你将来还能指望嫁得出去？”
邓慧说不出话，顶着脸上的巴掌印，嚎啕大哭。
她也没想到事情会演变成这样！
明明把苏蓉推出去挡那群流民了，可对方压根不理会苏蓉，直奔她来。
她自傲自骄的容貌身份，成了她的催命符。
邓教谕怒火中烧，又训斥陶姨娘：“让你好好管理内宅，约束大姐儿，你怎么就放她出门了？”
陶姨娘叫起撞天曲。
“老爷，妾身只是个姨娘，她是嫡出小姐。大姐儿用身份地位压妾身，妾身也不得不退让啊？”
瞥眼哭得眼睛红肿、说不出话的邓慧，心头痛快不已。
活该！
贱人有天收。
邓教谕一巴掌拍在椅子扶手上，想再说点什么，刘管家匆匆进门，恭敬回禀。
“老爷，金督尉携弟金安福到访！”
邓教谕与陶姨娘对视一眼。
邓慧抬起满是泪痕的脸，怔怔望向门外。
昨日回城，一路金安福不断甜言蜜语。安抚她别怕，他愿意誓死保护她。这么快，对方就兑现诺言登门了？
心里莫名松口气。但是，还是有种不甘、苦涩的滋味涌上来。
如果……
昨日是叶大人出手，救她于水火该多好！
闭上眼睛。
罢了，或许这都是命！
苏蓉在县署内宅养伤，隔天便从照顾她的罗碧珠、跑来看望她的张如英等人口中，知道邓教谕把女儿许配给金安福的事。
因为流言四起，加上刘夫人病重，嫁娶日期不得不提前在一个月后。
老金氏出整二十两银子的聘礼，对比苏蓉当初倒贴嫁进金家，大出血。
然在邓家人眼里看，自家大姐儿从此落户丰定村，成了乡下村妇，简直落魄！唯一指望的是，金竹海今后能继续高升，带携自己小弟。
苏蓉扶着自己稍微动弹就疼不可忍的腰，暗地冷笑。
王八配绿豆，一对！
邓慧害人害己，落入金家虎口，咎由自取！
倘若对方不着急害她，说不定当时她就召唤出铜甲兵，解救出三人。哪轮得到金家兄弟立功，“英雄”救美？
思忖金家人德行，她甚至怀疑，这是一个阴谋。金安福为娶邓慧，贼喊捉贼弄出的把戏！
不过听说这次流民骚乱，死了好几人，踩踏伤者无数，市集不少店铺小贩遭殃。金安福没那个胆子和能力，筹划组织这次行动吧？
流民之祸，远超预估。
一开始只觉得宜阳县外来人口逐渐增多。不知不觉，这些活在最底层、没有身份地位，被原住民视为阴沟老鼠的流民，聚集在一起生事。
不管他们有没有被金家收买，这次突发事件，意味官府以前对待流民的政策，有些怀柔，必须要加强管理才是。
当然，那是叶清辞该操的心。她躺在床上，无聊想想而已。
罗碧珠奉命照顾她。
养伤期间，她不能练习自己的金手指。只能靠来探望自己的人，传递一些新鲜信息打发时间。
叶清辞很忙，或者是为避嫌，偶尔向罗碧珠问起苏蓉养伤情况。傅振倒不避忌来看过苏蓉两回。将自己最爱的烧鸡，换成炖鸡给送过来。
傅振嘴巴不饶人，熟悉后只要忽略这一点，不把他的毒舌往心里记，自然好相处。
比起叶清辞的淡然疏离，燕彬冷酷，下人们更喜欢个性开朗，行事直率的傅爷。
傅振此刻坐在苏蓉的房间里，旁边是罗碧珠、曾嬷嬷，就在八卦地听他侃大山。
话说多了，傅振会不经意透露外面普通人不知道的内幕消息。
“这回在城里抓了上百名没有身份证明、路引的流民。大人发狠了，要好好治理这些不知通过什么渠道，在县城寄居的家伙！”
“我们两天时间，查封大大小小几十家客栈和民租房。”
“燕彬哥昨日还被大人狠狠训斥，责备他作为典史，没有把好户籍管理这一关。”
苏蓉……
傅振这大嘴巴子，一点不怕燕彬的眼刀子和剑呢？
不过，叶清辞、傅振、燕彬，这三人相互间的关系有点奇怪。
照理叶清辞是两人顶头上司，且三人私交甚笃。但某些时候，像上次她偷听到的，燕彬好像又能威胁叶清辞？
她郁郁不乐。
那位昭宁公主究竟是谁？
叶清辞曾经爱过的人吗？如果是，燕彬又有什么资格，以此威胁叶清辞？
傅振离开后，衙役来报：衙门外有一对祖孙自称姓方，要见苏蓉。
苏蓉一阵惊喜：“是方婆婆！碧珠姐，麻烦你去将她们接进来？”
方婆婆心疼车钱，一个月才带着小兰进城一次，卖些干药草。山货则是都送给苏蓉吃了。
两家人不是亲人，走动得犹如一家人亲密。
曾嬷嬷不苟言笑踱步出去。
“我去吧。碧珠，你照顾好苏氏！”
一开始把苏蓉当成妄想攀高枝的女人，着实没好气。了解到苏蓉孤苦伶仃无依无靠，又不免可怜她。
所以，曾嬷嬷就是那种刀子嘴豆腐心的人。不一会儿，领了小心翼翼的方婆婆祖孙，进入县署内宅。
见方小兰眼泪汪汪，第一时间欲扑到苏蓉的床上，急忙捞住后领把人拎回来。
“这傻孩子！她受着伤呢，给你这一压，能好起来？”