朱猛率领的舰队静静停泊在濑户内海西口，距离严岛锚地足有十余里之遥，巨大的船体隐没在深沉的夜色和海面的薄雾中。
距离太远，再加上薄雾弥漫，光线昏暗，扶桑水师根本没有发现朱猛的几艘战列舰。
即使有了望哨偶尔瞥见远处海面上几点微弱的灯火，也只会认为是迟来汇合的友军船只，根本不会联想到那是致命的威胁。
数量？不过几点灯火，能代表几艘船？在拥有两千多艘船只的庞大舰队面前，这点灯火微不足道。
“传令各舰，保持灯火管制，锚泊警戒，轮值守夜，所有人抓紧时间休息，养精蓄锐。明日，有场硬仗要打。”
朱猛的声音在寂静的舰桥上回荡。
时间在焦灼的等待中缓慢流逝，海雾似乎更浓了些，湿冷地包裹着每一艘战舰。
值夜的士兵裹紧了衣服，警惕地注视着海面和远方。
东方天际，终于泛起一丝鱼肚白，海面上的雾气并未完全散去，在晨光熹微中显得更加朦胧。
就在这蒙蒙亮的时刻，海平线上，出现了十数个巨大的、模糊的船影，轮廓渐渐清晰——高昂的艏楼，层叠的巨帆，巍峨的舰身！
“是王将军的舰队到了！”了望手激动地大喊。
舰桥上假寐的朱猛猛地睁开眼，两艘战列舰和十几艘护卫舰，正破开晨雾驶来，旗舰“靖涛”号桅杆上，王冲的将旗在晨风中猎猎招展！
“好！”朱猛重重一拳砸在橡木栏杆上“发信号欢迎王将军，命令各舰舰长，到‘镇海’号集合军议！”
十几艘战舰的舰长，包括王冲本人，都登上了“镇海”号宽敞的舰艏指挥室。
朱猛没有废话，直接指向巨大海图：“扶桑水师超过两千艘大小船只，猬集于严岛神社前这片狭窄海域。”
“王将军已到，我军现有战列舰五艘，护卫舰十八艘，火力足以碾压，然敌若分散突围，内海水道复杂，恐难尽全功！”
“五艘战列舰，十三艘护卫舰，组成主攻舰队，本将与王将军坐镇‘镇海’号统一指挥。”
“全军排成单纵阵，五艘战列舰居中，其余护卫舰分列左右两翼，全速冲击，待进入重炮最佳射程，自由射击敌密集锚泊区。”
朱猛顿了顿“倭奴必不甘坐以待毙，其惯用伎俩，火攻与跳帮，若其放出火船集群冲锋，优先自由攻击火船！务必在其靠近点燃前，大量摧毁！”
“若倭奴仗着船多，妄图围拢跳帮……”朱猛眼中闪过一丝狠厉，“所有战舰，迎头撞上去，保持间隔，冲入敌船群中，船舷两侧所有火炮，全力开火！”
王冲上前一步“朱将军部署甚善，我补充一点，倭奴船只低矮，我军战舰高大，跳帮作战，其必攀爬船舷或试图钻入炮窗，各舰务必加强甲板防御及炮位警戒。”
“谨遵将令！”所有舰长轰然应诺。
“各舰立刻回船准备，填装弹药，检查器械，一炷香后，以本舰旗语为号，发起总攻！”朱猛大手一挥。
不到半个时辰，各舰的旗语信号次第升起：“准备完毕！”
朱猛深吸一口气，下达命令：
“全舰队全速前进，进攻——！”
“呜——呜——呜——！”
低沉雄浑的进攻号角，瞬间撕裂了濑户内海清晨的宁静。
五艘战列舰和十三艘护卫舰，同时升起了满帆，巨大的船帆兜满了强劲的海风，发出沉闷的鼓胀声。
船锚在绞盘的轰鸣中急速升起，庞大的舰队排成一条笔直的单纵战斗阵线，劈开平静的海面，以排山倒海、碾碎一切的气势，向着灯火尚未完全熄灭的严岛锚地猛扑过去！
两个扶桑了望哨士卒，蜷缩在狭小的空间里，身上裹着单薄的麻布，被清晨的海风吹得瑟瑟发抖。
“八嘎……真冷啊……”
一个年轻的了望哨抱怨着，搓了搓冻得通红的耳朵，“凭什么那些家伙昨晚就能去町里快活，我们却要在这鸟不拉屎的地方吹冷风？听说‘樱华屋’新来了几个舞伎，那身段……”
“闭嘴吧，小次郎！”
另一个年长些的了望哨没好气地打断，紧了紧衣领，“能活着就不错了，想想博多湾……楚寇的船……”打了个寒噤，不敢再说下去。
小次郎撇撇嘴，刚想反驳，目光无意间扫过西面海天相接处，雾气似乎在流动、变薄……海平线上……那是什么？
揉了揉被海风吹得干涩的眼睛，使劲眨了眨，再定睛看去，只见薄雾之中，一排……巨大的黑影正变得越来越清晰。
它们排列得整整齐齐，带着一种令人窒息的压迫感，高昂的艏楼如同昂起的龙头，层叠的巨帆遮蔽了晨曦，那轮廓……那大小……
“喂……佐……佐藤大叔……”
小次郎的声音开始不受控制地颤抖，猛地抓住旁边同伴的胳膊，指甲几乎嵌进肉里“你……你快看那边……那……那是什么东西？！”
佐藤顺着望去，起初是疑惑，随即瞳孔骤然收缩，脸上血色瞬间褪尽，张大了嘴，喉咙里发出“嗬嗬”的声，却一个字也吐不出来！
“啊——！！！”
小次郎终于承受不住恐惧，发出了撕心裂肺的凄厉惨叫！“是楚寇的舰队！来了！他们来了——！！！”
然后像疯了一样扑向吊斗里的警钟，用尽全身力气，抡起木槌，疯狂地砸了下去！
“当！当！当！当——！！！”
急促、尖锐、的警钟声，骤然在清晨的严岛锚地上空炸响！
这钟声如同投入滚油中的冰水，整个严岛锚地彻底炸锅了！
“警钟？哪里来的警钟？”
“八嘎！谁在乱敲？！”
许多昨晚在町里玩得通宵达旦，刚刚回到船上，睡得迷迷糊糊的扶桑将领和水手，被这刺耳的钟声惊醒，骂骂咧咧地走上甲板，揉着惺忪的睡眼，不满地望向警钟响起的方向。
然而，当看清了那破雾而出、带着毁灭气息的钢铁舰队时——
所有的睡意、不满、宿醉，瞬间被一股冰水浇透，化为深入骨髓的恐惧！
“天照大神啊！”
“是……是真的！楚寇的巨舰！”
“快！快起来！敌袭！敌袭——！！”
“拿武器！升帆！起锚！快啊！”
惊惶失措的呼喊、歇斯底里的尖叫，瞬间取代了警钟，响彻整个锚地！
船只互相碰撞，绳索纠缠，一片混乱，将领们挥舞着太刀，命令士兵准备战斗。