守陵族祭坛之上，悲风肃杀。数千英灵永恒的沉睡，将那卷兽皮秘辛化作的飞灰余韵也染上了沉重的铁锈味。曦儿独立其间，掌心“断因果”古剑低沉的嗡鸣渐歇，只余下剑身流转的微光，与她胸腔内那颗冰冷燃烧的混沌神格相互呼应。
内部。
敌人竟在世界树内部。是自身滋生的毒瘤，是光鲜表象下溃烂的脓疮。母亲当年或许并非仅仅封堵了外来冲击，更是在以身为堤，勉强阻挡着这内部腐坏之力的外溢？
这个认知带来的寒意，远比任何外部强敌更令人心悸。它意味着守护与毁灭的界限变得模糊，意味着每一次动用世界树的力量，都可能是在资敌。意味着她之前所有的战斗，或许都只是在剐蹭这棵巨树表面微不足道的苔藓，而未触及那深埋树干之中、疯狂滋长的蛀虫。
不能再犹豫，不能再被动等待。
必须立刻行动，深入核心，在那寂灭本源培育出所谓“完美化身”之前，找到它，毁灭它！
她低头，看了一眼手中古朴的长剑。剑柄传来的温热与熟稔感，是这冰冷绝境中唯一的慰藉与依托。
“走吧。”她轻声道，不知是对剑说，还是对自己。
身影化作流光，瞬间冲出这座埋藏了万古悲歌的守陵石窟。
重返外界，眼前的景象已大不相同。寂灭之种虽除，甘霖虽降，但世界树领域的创伤远未痊愈。天空依旧晦暗不明，大地沟壑纵横，远处依稀传来零星的战斗轰鸣与能量爆裂之声——那是残存的寂灭怪物与巡逻清剿的队伍在交战。烽烟未熄，路途艰难。
她没有直接返回安魂林。时间紧迫，每耽搁一息，那寂灭本源便可能壮大一分。她必须以最快速度，直插世界树核心区域！
然而，越是靠近核心，空间的异常便越是剧烈。之前大战与寂灭侵蚀留下的创伤在此叠加，使得这片区域的空间结构变得极不稳定，如同打碎后勉强粘合的琉璃，布满了肉眼难辨的脆弱褶皱和隐藏的裂缝。大规模的能量波动或高速穿行，极易引发连锁崩塌，甚至可能波及母亲那本就脆弱的封印。
曦儿在核心区域边缘停下脚步，望着前方那扭曲波动、色彩紊乱的空域，眉头微蹙。
强行穿越，风险太大。
沉默片刻，她做出了一个决定。
周身流转的璀璨神光缓缓内敛，收入体内，那令人心悸的混沌威压也被极力压制。雪白的长发无风自动，最终也化作寻常墨色垂落。她褪去了神力凝聚的云履，露出一双白皙如玉的足。
她要赤足，步行穿越这片烽烟弥漫、危机四伏的不稳定地带。
并非托大，而是唯有如此，将自身力量收敛到极致，以最细微的感知融入这片破碎的天地，才能如履薄冰般，找到那条相对安全的路径，避免引发不可预料的灾难。
足尖轻轻踏上焦黑滚烫的土地，细微的刺痛感传来。她面色不变，一步步向前走去。
每一步都走得极其缓慢而谨慎。左脚落下，感知着地脉深处最细微的能量流动，避开那些隐形的空间裂缝；右脚抬起，计算着下一步落点周围脆弱的法则平衡。她如同在万丈深渊上走钢丝的舞者，全神贯注，心神与这片满目疮痍的天地紧密相连。
沿途，烽烟四起。
她看到崩塌的山峦下压埋的村落废墟，残破的结界闪烁着最后微光，内部或许还有幸存者苟延残喘。
她看到一小队修士正与几只变异妖兽浴血奋战，伤亡惨重，却死战不退，只为守护身后一条通往临时避难所的狭窄通道。
她看到曾经清澈的河流化为毒沼，咕嘟冒着气泡，岸边漂浮着肿胀的尸骸。
她看到一个失去了一条腿的少年，拖着残躯，拼命将几个更小的孩童推入一个相对完整的树洞，自己却拿起一根削尖的木棍，颤抖着面向外面游荡的阴影。
战火、死亡、绝望、挣扎...这片生养她的土地，正在承受着前所未有的苦难。
每一幕映入眼帘，都如同冰冷的刻刀，在她心上划过。那双深邃的眼眸中，倒映着烽烟与血色，平静之下，是翻涌的痛楚与愈发坚定的杀意。
她没有轻易出手干预。并非冷漠，而是不能。每一次外放神力，都可能成为压垮这片脆弱空间的最后一根稻草，引发更大范围的崩塌。她只能如同一个沉默的过客，将这一切深深烙印在心底，赤足踏过滚烫的灰烬与冰冷的血泊，将所有的悲愤与力量，内敛为前行燃料。
偶尔，避无可避。
一道隐蔽的空间裂缝无声无息地在她身前裂开，吞噬光线，散发出致命的吸力。她足尖轻点，身形如一片落叶般轻盈旋开，险之又险地避过。指尖一缕微不可察的混沌之气弹出，并非攻击，而是巧妙地点在那裂缝边缘某个不稳定的法则节点上，使其悄然弥合。
几只被寂灭气息彻底侵蚀、失去神智的飞行妖禽嗅到生灵气息，发出尖锐嘶鸣，俯冲而下。她甚至未曾抬头，只是继续前行。腰间悬挂的、“断因果”古剑未曾出鞘，仅仅散发出一缕微弱的剑意威压。那几只妖禽便如同撞上了无形的壁垒，发出一声哀鸣，浑身骨骼尽碎，当空炸成血雾。
她步履不停，雪白的足踝沾染了尘土与暗红的血渍，却又在下一刻被自身净澈的气息涤去，周而复始。
越往深处，寂灭本源的气息便越是浓郁。那并非弥漫在空气中的死寂之力，而是更深层的、从世界树脉络中渗透出的、一种“病入膏肓”的腐败感。甚至能听到某种巨大的、缓慢而有力的、如同心脏搏动般的声响，从地底深处传来，每一次搏动，都带动着周围的空间微微扭曲，散发出令人作呕的气息。
那是世界树核心挣扎的悲鸣，也是寂灭本源猖獗的脉动！
她的神情越发冰冷，步伐却依旧稳定。
穿过一片被诡异藤蔓缠绕、散发着腐朽甜香的林地，避过一处不断渗出黑色粘液的沼泽，攀上一段断裂的巨大根系...最终，她抵达了一片相对完整的、位于世界树主根之上的古老平台。
平台尽头，是一座早已废弃多年的巨大神殿。神殿风格古朴宏伟大，却破损严重，半壁坍塌，唯有那高耸的石门依旧紧闭，门上覆盖着厚厚的、不断蠕动的、如同活物般的黑绿色苔藓，散发出极其浓烈的寂灭腐败气息！
这里，已是世界树核心区域的边缘。那扇门后，或许便是通往真正核心的路径之一。
而那股如同心脏搏动般的寂灭源头的波动，正清晰地从那石门之后传来！
找到了！
曦儿眸光一凝，正欲上前探查——
“止步！”
一声虚弱却尖锐的呵斥自身侧传来！
数道身影从神殿残破的柱廊阴影中踉跄冲出，挡在了石门之前。他们身着破烂不堪的长老会服饰，个个带伤，面色灰败，眼神却充满了偏执的疯狂与警惕，为首者，竟是之前见过的禾箓长老！
她此刻更加狼狈，发髻散乱，衣袍染血，手中木杖指向曦儿，声音嘶哑：“魔孽！你果然贼心不死！竟敢擅闯圣殿重地！还想污染世界树最后的核心吗？！”
曦儿停下脚步，看着这群如同惊弓之鸟、却依旧固执地守卫于此的长老，眉头微蹙。他们的状态很不对劲，周身缭绕着一丝极淡的、与那石门苔藓同源的腐败气息，眼神浑浊偏激，显然已被寂灭本源无形中侵蚀影响了神智。
“让开。”她声音冰冷，“此地已被污染，尔等速退，以免心神彻底迷失。”
“胡说八道！”禾箓长老厉声尖叫，眼中血丝密布，“圣殿乃世界树核心门户，岂容你这身染邪气的魔孽玷污！分明是你引来了灾祸！若非你与那明镜一样...”
她的话语戛然而止，浑浊的眼中忽然闪过一丝极其短暂的挣扎与痛苦，但立刻又被更深的疯狂所取代：“...杀！杀了她！守护圣殿！”
她身后那些同样被影响的长老和护卫，如同提线木偶般，嘶吼着催动所剩无几的力量，凝聚出各色光华，就要向曦儿发起攻击！
曦儿眼中寒芒一闪。她没时间与这些被蛊惑之人纠缠，更不能在此地爆发冲突，惊动门后的存在！
就在她准备强行将这些人制住的刹那——
“嗡...”
她手中的“断因果”古剑，忽然发出一声极其轻微、却带着某种奇特韵律的嗡鸣。
一道柔和而纯净的剑意光晕，如同水波般以她为中心荡漾开来，轻轻拂过禾箓长老等人。
那光晕过处，禾箓长老等人周身那丝诡异的腐败气息如同遇到了克星，迅速消散！他们眼中疯狂的血丝褪去，露出了短暂的茫然与清明，凝聚的攻击也瞬间溃散。
“我们...刚才...”禾箓长老看着自己颤抖的双手，又看向曦儿，脸上充满了困惑与后怕。
古剑竟还有净化寂灭蛊惑之效！
曦儿不再多看他们一眼，身影一闪，已至石门前。
那覆盖在门上、不断蠕动的黑绿色苔藓仿佛感受到了威胁，发出尖锐的嘶嘶声，猛地暴涨，化作无数条带着粘液和尖刺的触手，向她缠绕而来！同时，一股更加庞大的、混合着世界树生机与寂灭死气的诡异意志，从门后猛地压下！
曦儿赤足踏地，不退反进，手中“断因果”古剑发出一声压抑已久的、渴望饮血的震鸣！
剑光，即将出鞘！