待象兵逼近宁军营地的时候，孙靖即放声高喊：“开炮！”
随着他一声大叫，数十门火炮齐发，向那些战象轰了过去。
炮火飞入象群间，顿时炸开了花，“嘭嘭嘭”的声响连成一片，震耳欲聋。
“这是怎么回事，什么情况，哪里来的声音？”方慧平心中不由惊慌起来，他只觉整个人摇摇晃晃的，难以保持稳定。
勇猛的大象此时竟然也有几分胆怯，没了先前那股冲劲。
受到惊吓的大象不敢再往前跑，前面的几排停住脚步，后面的也跟着停下，它们逐渐不受控制，开始乱冲乱撞。
骑在大象上的士兵制约不住这些发狂的猛兽，他们东倾西倒，仿佛风浪中颠簸的小船，坐不稳的，就直接摔下来，摔断骨头。
有的大象突然调转方向，与后面的大象头对头撞在一起。
两象相撞，在强烈的震颤之下，骑象的士兵也被摇得头晕目眩。
方慧平大怒，沉着脸，叫道：“冲，快给我冲，你们的战象不是勇猛无敌的么，何必畏惧那些古怪玩意，都给我冲！”
话音未落，便有一头大象被炮火击中，侧翻倒地。
象的体形十分巨大，皮肤粗糙厚实，外面再套层铠甲，既能重创对手，也能抵抗一般的武器攻击，其作战威力可想而知。
单是重量，就比得上二三十匹战马。
当数千头大象迎面狂奔而来的时候，简直叫人望而生畏。
然而，它们作为一种战斗工具，虽然威力极强，但也有不可避免的明显缺点。战象兵团并非战无不胜，也并非人们想象中那般恐怖如斯。
大象绝非不怕痛不怕死的怪兽，相反，在强烈的刺激下，它们很容易变得狂躁，一旦如此，象群便会失去控制，不再受人指挥，在战斗中的作用会大打折扣。
混乱中的大象也不会分辨敌我，它们到处冲撞，谁碰着它谁倒霉。
有时候，对手可能好好的，自己人却被象群重创。
以象群组建起来的兵团很快便被击溃，骑在象背上的缅军士兵，此刻已经自顾不暇，在战斗中也派不上什么用场。
受惊的大象只顾着逃命，骑在上面的人哪里能控制得住，没摔下来，就是万幸。
跟随在象兵后面的步兵来不及采取行动，被突然后撤的象群稍稍一冲，也很快乱了阵脚，不少人被撞翻倒地，最终命丧于象蹄之下，成为一滩肉泥。
敌军大败而退，之前在战场上威风凛凛的象兵，此时已全然崩溃，自保都是问题，更别说进攻了。
方慧平见败局难以挽回，气恨交织，即便他心有不甘，面对这样的现实，也是束手无策。唯有先行逃离，另寻良计。
南撤的敌军没走多远，又在途中遭遇埋伏，退路被阻断。
守候在山间的伏兵见敌军狼狈不堪地撤过来，纷纷起身，手持火铳，对着那群残兵败将一通猛射。
敌军东冲西撞，不知该往哪里走，靠在路边的，被挤进山沟，上下叠了几层。
自孙靖率军征讨以来，敌军连吃苦头，此时早已成为惊弓之鸟。
他们再也没有心思抵抗，个个抱头逃窜，拼命逃离战场。
敌军多半在山间丧命，只有少数士兵侥幸脱逃，数千头战象也只剩下十几头，除了倒毙的之外，其余大象不知去向，应该是躲进了茂密的丛林。
方慧平被炮火击伤，无法坐稳，跌落在地，在企图爬走时，遭到无数人的踩踏，最终毙命于乱军的脚下。
残余的敌军尽数撤离，不久，缅国朝廷派来使者向孙靖求降，战事告停。
方慧平怂恿倭缅联军犯境，非但没有成功，反而兵败身亡，大宁朝也凭借着这场大战，再次宣示了国威。
周边邻邦深为忌惮，几个原本还在蠢蠢欲动，想趁机捞点好处的小国，得知战果，全部放弃了出兵的念头，制定好的行动计划被搁置下来。
至于遭受大败的缅国，也打消了向北扩张领地的欲望。
孙靖击败敌军后，立即整顿兵马，班师回朝。
朱宏荣得知孙靖凯旋的消息，十分高兴，为他摆下庆功宴。
庆功宴上，群臣把酒言欢。
“孙将军，你此番大胜，可是前无古人啊，不仅扬了我朝国威，还震慑住许多怀有异心者，来，我敬你一杯。”座中一位将领向孙靖敬酒。
孙靖谦虚道：“不敢当，邓将军镇守西北边关，护佑我朝太平，也是劳苦功高，孙某佩服之至。”
那姓邓的将军面有愧色：“孙将军过奖了，我那点微末功劳，与您的战功相比，不值一提，不值一提。”
孙靖喝了酒，面朝朱宏荣，说道：“末将能立下战功，全赖皇上赏识，若非皇上赏识，末将纵有三头六臂，也无用武之地，皇上英明，才有如今盛世，末将不敢居功。”
朱宏荣却道：“那说到底，还是皇后的功劳，若非她时时在旁提醒，朕恐怕不会如此英明。”
张向明闻言，脸上显出几分尴尬，这没来由的，怎么又说到自己女儿身上去了。
座中有大臣低声私语：“这皇上也不知是怎么想的，老在我们面前说皇后的好话，我们又不是不明白皇后的贤良。”
朱宏荣喝了一口酒，调侃道：“孙将军，你如今已年过三十，却还没有子女，朕想抱抱外甥，都没机会啊，况且，公主也想做母亲了，你可得满足她。”
他的言外之意是，孙靖平时太忙，现在得好好扮演丈夫的角色。
孙靖道：“多谢皇上关心，末将平日里的确事务繁忙，冷落了公主，实在惭愧至极，往后，自该多陪陪她。”
“你现在就没什么事务可繁忙的了，朕瞧着，你提拔起来的那些部将，已经能够独当一面，这军中之事嘛，交给他们去处理就行，你也不必件件放在心上。”朱宏荣道。
孙靖回道：“末将明白。”
这一年，朱梓恒已是三岁的年纪，爱嬉戏玩闹的朱梓如又多了个伴。
姐弟俩虽然在性格上存在较大的差异，但喜欢的东西却有不少是相同的，因此，两人也就很容易玩到一块去。
朱梓如特别霸道，仗着自己是姐姐，非要朱梓恒听她的安排玩游戏，有时候，两人之间也会闹些小矛盾。不过毕竟是孩子，闹一闹，没多久又主动和好了。