东南的天边还压着一层铅灰，林家大院却早已被脚步声搅醒。昨夜知远带回来的那本战术手册，此刻正摊在几张粗木桌上，几个年轻人一边抄写一边低声念叨，笔尖划纸的声音像风里刮起的碎雪。
悦晨蹲在堂屋门槛上，手里捏着个铁疙瘩来回打磨，嘴里叼着半根木钉，说话时声音含混：“这回得比上次快半拍……不然机关卡住就麻烦。”
“东南方向——有动向！”外头传来喊声，比前几次更急，像是喉咙里绷紧了弦。
知远猛地站起身，短刀已经落在掌心，金属冷光一闪。他没多话，只看了议事厅一眼，脚下步子沉得像碾石。洛儿站在檐下，手指无意识地抠进柱子缝里。她看着那个背影，突然觉得陌生又熟悉。当年那个总往她身后躲的小子，现在走起路来都带着杀气。
“先稳住。”景轩从内堂走出来，手里还端着半盏凉茶，“让探子进来讲清楚。”
不多时，一个满身尘土的人跌进厅堂，单膝跪地，喘着粗气：“老爷……东南三十里外有支队伍朝这边来了，两百人上下，装备精良，阵型齐整，不像是流寇。”
启铭皱眉盯着地图：“会不会是上次那拨？”
羽飞冷笑一声，手指敲着桌沿：“管他是谁，来多少我接多少。”
逸凡摇头：“不能掉以轻心。上次赢，是因为他们轻敌。这次不一样。”
瑞阳低头看图，指尖在东南角划过：“这附近有个驿站，也许是借道歇脚。”
“不可能。”知远开口，嗓音冷静得发冷，“他们走的是山间小径，不是官道。目标明确。”
厅堂里静了几息，只有火盆里的炭块噼啪作响。
洛儿缓缓出声：“不管是谁，既然敢来，就别想全身而退。”
灯火一直亮到后半夜，争论声断断续续。最终决定由知远带队前去查探，同时调集家族防卫力量，以防万一。
翌日清晨，天刚泛白，马蹄已踏破薄雾。悦晨送他到村口，递上一个布包：“这是新做的信号弹，遇到危险就点它。”
知远接过，点头：“知道了。”
马队远去，空气中浮着一丝焦躁的气味。
另一边，承宇正在林家另一侧召集商队骨干。桌上铺开账册和地图，标注着各地货物流向与价格波动。
“现在正是时候。”承宇扫视众人，语气坚定，“战事刚过，各路商队还没缓过来，我们必须抢一步。”
一名年长掌柜迟疑开口：“少爷，咱们库存见底了，再扩张恐怕吃不住。”
“我知道。”承宇微微一笑，“所以我打算引入外部资金。”
一时间，空气凝住了。
“你是说……找外人？”有人低声问。
“不是外人。”承宇解释，“是我们之前合作过的几户人家。他们在战乱中损失不小，急需稳定货源。如果我们能提供可靠的产品和服务，他们愿意入股。”
启铭坐在角落里，眉头微蹙：“你爹当年做生意，从不让外人插手。”
“时代变了。”承宇语气不变，“以前靠人脉就能撑起来，现在不行了。我们需要更多资源、更多渠道，才能真正做大。”
启铭沉默片刻，终是点头：“你自己拿主意。”
会议散后，承宇亲自拜访了几位老客户。他带上了最新的香料混合物——一种既能防腐又能提味的新配方，在市面上极为稀缺。
果然，几位大户听得兴趣浓厚，纷纷表示愿意投资。短短数日，承宇便筹得一笔可观的资金，并迅速启动了新的采购计划。
可事情往往不会一帆风顺。
先是运粮队在路上出了岔子，损失惨重。虽然后续调查发现并非针对林家，但承宇意识到，必须加强运输安保。
其次，市场反应不如预期。尽管产品质量过硬，但由于缺乏品牌认知度，许多买家仍持观望态度。
面对这些挑战，承宇没有退缩。他一方面组织试吃活动，请本地酒楼厨师前来品鉴；另一方面，开始组建自己的护卫队，确保货物安全。
渐渐地，口碑传开了。越来越多的商家主动联系林家，订单如雪片般飞来。
然而，就在一切看似顺利时，一封密信悄然送到了他的案头。
信纸简短，只有一句话：
**“小心背后之人。”**
承宇盯着那行字，眉头越拧越紧。
他将信折好，放入怀中，转身对身旁的心腹低声道：“去请七叔父那边的人过来一趟。我要查清楚，到底是谁盯上了我们。”