澜沧江的水汽裹着糯米香漫进曼春满佛寺时，陆惊鸿正蹲在菩提树下翻晒贝叶经。这些刻着古老傣文的叶片在竹篾架上舒展着，经阳光烘烤后散发出类似檀香的气息，与寺内金塔的铜锈味交织成奇特的香氛。他指尖捏着的贝叶边缘微微发脆，上面用铁笔刻的 “病” 字依稀可见，笔画间的包浆厚得能看出至少传了五百年 —— 这是今早从佛寺藏经阁找到的第三十七片与 “疫病” 相关的贝叶，每片的右下角都刻着个相同的水波纹记号，与沐云裳八宝琉璃药壶底的纹路如出一辙。
“岩温佛爷说这是‘帕雅英’（傣语：天神）留下的警示。” 格桑梅朵抱着个竹编背篓从大殿走出来，篓里装着刚拓印好的贝叶经文，墨迹还带着新鲜的桐油味。她新换的筒裙上绣着泼水节的图案，裙摆沾着些紫黑色的汁液，是用热带树皮做的天然染料。“刚才在藏经阁的暗格里，发现这片贝叶的背面刻着‘五瘟劫’三个字，和沐王府蝙蝠洞壁画上的一模一样。” 她抽出片特别宽大的贝叶，上面的傣文刻得格外深，笔画转折处的裂痕里嵌着些暗红色的结晶，在阳光下闪着玛瑙般的光泽。
陆惊鸿用放大镜凑近观察。结晶的断面呈层状结构，每层都有细微的气泡，这是树脂包裹有机物形成的特征 —— 与他在滇西见过的 “琥珀药引”（沐王府用松香封存的瘴气样本）结构完全一致。“是把病毒样本封在里面了。” 他肯定地说，“傣族贝叶经的制作工艺里，有道‘火烤封蜡’的工序，能让叶片千年不腐。他们把病原体封进贝叶，其实是在做活体标本，就像现代实验室的冷冻保存，只不过用的是天然树脂。”
岩温佛爷的脚步声从菩提树梢传来。这位年过八旬的傣族高僧总爱赤着脚在寺内行走，赤足踩过青石地的声音像雨滴落在芭蕉叶上。他袈裟的下摆绣着条绿色的蛇，那是傣族传说中掌管医药的 “南托帕玛”（药蛇神），蛇眼用红宝石镶嵌，此刻正对着贝叶上的水波纹记号微微发亮。“明朝永乐年间，澜沧江流域闹过‘瘴气劫’。” 老佛爷的汉语带着水傣特有的柔和语调，手里转着的紫檀佛珠与格桑梅朵的念珠材质相同，“当时的‘摩雅’（傣语：医生）用贝叶记录病状，发现每次疫情爆发前，江里的‘神鱼’（中华鲟）都会逆流而上 —— 就像现在，上个月有渔民看见成群的中华鲟往上游游，接着边境就出现了不明发热病例。”
陆惊鸿突然注意到贝叶经文的排列规律。三十七片贝叶按五行方位摆放，正好组成个微型的曼陀罗阵，其中刻着 “五瘟劫” 的那片位于中央土位，周围的贝叶边缘都有细微的齿痕，像是被某种昆虫啃过 —— 齿痕的间距与沐云裳养的滇金丝猴犬齿间距完全吻合。“是沐王府的人来过！” 他指着齿痕，“这些痕迹是故意留下的标记，说明沐云裳早就知道贝叶经里有抗病毒的记载，用猴子的齿痕给我们引路。”
格桑梅朵突然将贝叶凑近鼻尖。桐油味掩盖下，她闻到股极淡的杏仁味 —— 这是氰化物的特征，但更微弱，更像是某种植物碱。“是‘见血封喉’树的汁液！” 她立刻认出这种西双版纳特有的剧毒植物，“刻经的铁笔被涂过毒，普通人接触没事，但如果手上有伤口……” 她突然按住陆惊鸿的手背，他今早翻贝叶时被边缘划破的小口子正泛着青黑色，“快用桐油洗！傣族摩雅说见血封喉的毒怕油脂，就像火怕水。”
岩温佛爷迅速取来罐陈年桐油。当陆惊鸿的手浸入油中时，伤口处冒出串细小的泡沫，青黑色以肉眼可见的速度褪去。“不是本地人的手法。” 老佛爷用银簪挑起点残留的毒液，在阳光下拉出细长的丝，“见血封喉的毒要配‘解药藤’的汁液才会留这种丝，这是缅甸掸邦的做法 —— 上个月有群穿白大褂的人来寺里，说要研究贝叶经的‘微生物防腐技术’，领头的是个戴银手表的德国人。”
“汉斯的人！” 陆惊鸿立刻反应过来。罗斯柴尔家族掌控的生物实验室一直在研究古病毒，去年在瑞士冰川发现的中世纪黑死病病毒样本就是他们的手笔。他重新审视那片刻着 “五瘟劫” 的贝叶，突然发现经文的空白处有串极细的数字：“2019.12.08”—— 这正是新冠疫情最早报告病例的时间前一个月。
格桑梅朵突然将贝叶对着阳光举起。叶片的脉络在光照下格外清晰，竟与她随身携带的阿尼哥派《医方明》手稿上的人体经络图重合，尤其是肺部对应的 “中府穴” 位置，贝叶上正好刻着个傣文 “解” 字。“是药方！” 她兴奋地说，“傣族摩雅用叶片脉络对应人体经络，刻着‘解’字的位置，就是对症的药材 —— 你看这脉络走向，像不像勐库大叶种茶树的叶脉？”
陆惊鸿摸出沐王府的地脉符。青铜片上的茶树纹刚贴近贝叶，叶片突然剧烈震颤，树脂结晶里的病毒样本竟开始活动，在结晶内形成个类似冠状病毒的形态。“沐云裳的药壶里肯定有解药。” 他想起沐青阳在黄河口说的话，“贝叶经记录的是病毒特征，沐王府保存的是对症的古方，两者结合才能破解‘五瘟劫’—— 就像锁和钥匙，少了哪样都不行。”
寺外突然传来大象的嘶鸣。不是佛寺驯养的那几头，而是带着野性的咆哮，混着摩托车的引擎声 —— 格桑梅朵扒着寺门往外看，只见十多头野象正发疯似的冲撞寨门，领头的公象鼻子上缠着圈铁丝，上面挂着个微型发信器，闪烁着红光。“是声呐驱兽器！” 她认出那是陈家在南海用过的装置，“有人用声波驱赶野象撞寺，想趁乱抢贝叶经！”
岩温佛爷突然敲响了寺内的铜钟。钟声在河谷中回荡，正在冲撞寨门的野象突然安静下来，纷纷朝佛寺的方向跪拜 —— 这是傣族 “神象听经” 的古老传说，没想到真能应验。老佛爷将串用贝叶梗做的佛珠抛给陆惊鸿：“带最关键的三片走，从后山的‘象道’（野象踩出的小路）去打洛口岸，那里有沐王府的人接应。” 他指了指刻着 “五瘟劫” 的贝叶，“记住，病毒不是天灾，是人祸，源头在……”
话没说完，佛寺的金塔突然发出声闷响。塔顶的相轮（佛教法器）被什么东西击中，坠落在地摔成碎片 —— 陆惊鸿捡起块碎片，上面有烧灼的痕迹，是子弹穿透的弹道。“是狙击枪！” 他迅速将贝叶塞进防水的麂皮袋，“汉斯的人在对面山上，快撤！”
格桑梅朵跟着陆惊鸿往后山跑，路过藏经阁时，她顺手抓了把供奉用的糯米，这是傣族用来驱邪的 “灵米”。两人钻进茂密的野芭蕉林，身后传来枪声和大象的悲鸣 —— 岩温佛爷为了给他们争取时间，正带着僧侣们用肉身阻挡入侵者。
野象踩出的小路泥泞难行，陆惊鸿的靴子陷进淤泥里，带出些暗红色的土壤，里面混着细小的贝壳 —— 这是澜沧江改道留下的古河床遗迹，说明他们正在靠近地脉眼。格桑梅朵突然停下脚步，指着前方的石壁：“你看那天然形成的图案！”
石壁经水流冲刷，形成个类似贝叶经的轮廓，中央的凹陷处积着潭雨水，水面倒映着天空的云影，竟与贝叶上的 “五瘟劫” 图案完全吻合。陆惊鸿将贝叶放在凹陷处，潭水突然沸腾起来，在水面凝成个立体的病毒模型，旋转着指向西北方 —— 昆仑山的方向。
“源头在昆仑。” 他终于明白岩温佛爷没说完的话，“贝叶经记录的病毒，和昆仑山地脉里的某种物质有关，汉斯他们抢贝叶经，就是想找到病毒的源头，人为制造疫情控制地脉！”
身后的枪声越来越近，还夹杂着德语的呼喊。陆惊鸿拉着格桑梅朵钻进更深的密林，防水袋里的贝叶经在颠簸中轻轻作响，像在诉说着古老的警示。他知道，这三片贝叶不仅藏着破解疫情的秘密，更指向了昆仑深处那场即将到来的终极对决 —— 而他们，必须在汉斯之前，找到病毒与地脉之间的最后一块拼图。
澜沧江的水汽依旧弥漫，只是此刻多了硝烟的味道。陆惊鸿回头望了眼曼春满佛寺的方向，金塔的轮廓在云雾中若隐若现，仿佛在为他们默默祝福。前路漫漫，瘴气弥漫，但他握紧格桑梅朵的手，知道只要贝叶经还在，希望就还在。