终南山的秋末总裹着层化不开的浓雾。陆惊鸿踩着满地枯黄的柏叶往楼观台走时，靴底碾过的柏子发出细碎的爆裂声，像有人在暗处捏碎了骨牌。道观山门外的石狮子被香火熏得发黑，左前爪下的绣球裂着道缝，缝里嵌着半张烧焦的黄纸，隐约能看见 “第四十五象” 的残字。
“这绣球原是实心的青铜疙瘩。” 守山门的老道王敬之捋着山羊胡，烟杆在石狮子底座磕出火星，“上月十五夜里，观里藏的《推背图》抄本突然着火，火灭了就发现绣球裂了，里面塞着这烧剩的纸 —— 您猜怎么着？正好是烧没的那一页。” 他往观里努努嘴，“更邪门的是管藏经阁的刘老道，当天就疯了，抱着柱子喊‘因果找上门了’，三天后在茅房吊死，舌头伸得老长，跟《推背图》里画的‘吊死鬼’一模一样。”
格桑梅朵的噶乌盒突然发烫，时轮金刚唐卡从盒内滑出，在雾中展开。原本绘制 “须弥山” 的位置，此刻竟浮现出《推背图》第四十五象的残图：一幅歪斜的城墙，城楼上插着面断旗，旁边的谶语只剩 “有客西来，至东而止” 八个字。“是南宫镜的手笔。” 她指尖划过断旗，旗面隐约显露出 “南宫” 二字的篆体，“这不是自然失火，是‘谶语咒杀’—— 用火烧毁预言的同时，将图中灾厄转嫁到相关的人身上。”
陆惊鸿蹲下身细看石狮子爪下的残纸，焦黑边缘残留着极细的金属丝，与南宫氏在波斯湾输油管道里埋的厌胜物材质相同。“鬼谷子的‘飞箝术’变种。” 他想起《皇极经世书》里的记载，“战国时纵横家就会用这种手法，将诅咒刻在帛书里，点火时咒力会顺着烟飘向目标。刘老道不是吊死的，是被咒力勒断了喉管。” 他突然笑出声，“有意思，南宫镜学的是纵横术，却用起了墨家的机关火 —— 这就叫‘以子之矛攻子之盾’？”
王敬之突然往观内跑：“坏了！今天该轮到张老道值藏经阁！” 三人冲进观门时，正看见个穿青布道袍的老道倒在藏经阁门口，双手死死抠着地面的青砖，指缝里渗着黑血，而他面前的石阶上，用鲜血画着个歪扭的 “兑” 卦 —— 正是《推背图》第四十六象的卦象。
“是‘兑为泽’，主口舌纷争。” 陆惊鸿按住张老道的脉搏，发现他体内的地脉之气正顺着血液往外流，像被什么东西吸走了，“这是‘因果噬心咒’，施咒者把自己的恶业转嫁到目标身上，用对方的命填自己的债。” 他突然注意到张老道怀里揣着本线装书，封面上写着《永乐大典?推背图考》，书页间夹着张照片 —— 六个老道围着幅完整的《推背图》拓片，其中一个正是上吊的刘老道，而最左侧的老道，左耳后有颗黑痣。
“那是赵老道，三天前说是下山买香，至今没回来。” 王敬之的声音发颤，“观里就我们六个守经人，现在死的死、疯的疯、失踪的失踪……”
格桑梅朵突然指向藏经阁的横梁：“看那里！” 横梁上贴着张黄符，符纸边缘用朱砂画着南宫氏的家徽，符心却写着 “善恶终有报，天道好轮回”—— 竟是用佛经里的句子写的诅咒。“施咒者在模仿因果报应。” 她将唐卡铺在地上，时轮金刚的曼陀罗图案与地上的 “兑” 卦重叠，黄符突然冒出青烟，在空中显出一行字：“下一个，是持钥人。”
“钥匙！” 陆惊鸿猛然想起诺查丹玛斯预言里的三枚钥匙，“三星堆的金杖钥匙！张老道肯定知道什么！” 他掐住张老道的人中，对方迷迷糊糊睁开眼，指着藏经阁深处：“铁匣…… 坤位……” 话没说完就断了气。
三人冲进藏经阁，只见北墙（坤位）的书架被移开，露出个嵌在石壁里的铁匣。陆惊鸿用杨公盘的铜镜对准铁匣锁孔，镜光折射处，锁芯里竟刻着《推背图》第三十九象的谶语：“鸟无足，山有月，旭初升，人都哭”。“是字谜。” 他指尖在锁孔里比划，“‘鸟无足’是‘鸟’去下面一横，‘山有月’是‘岛’，合起来是‘岛’字 —— 南宫镜在暗示钓鱼岛的地脉？”
格桑梅朵突然按住他的手：“等等！这是‘因果锁’，强行开锁会触发诅咒反噬。” 她从唐卡里抽出根金线，缠绕在铁匣把手上，“时轮金刚咒能暂时锁住因果链。” 金线发光的瞬间，铁匣 “咔哒” 一声弹开，里面没有钥匙，只有半张《推背图》的拓片，画的是第五十九象：一群人围着口井，井里冒出紫气，谶语写着 “无城无府，无尔无我，天下一家，治臻大化”。
“是大同之象。” 陆惊鸿却皱起眉，“拓片边缘有火烧痕迹，另一半肯定在赵老道手里。” 他突然注意到拓片背面有行小字：“赵德芳，左耳后痣，善仿米芾字。”—— 原来失踪的赵老道叫赵德芳，还是个书法家。
此时，观外突然传来汽车引擎声。陆惊鸿从窗缝望去，只见三辆黑色轿车停在山门外，为首的人左耳后贴着块创可贴 —— 正是赵老道！而他身边站着个穿中山装的中年人，右手把玩着枚青铜符牌，牌上刻着 “南宫” 二字。
“是南宫镜的副手，南宫烈。” 格桑梅朵认出那人，“据说他练的‘捭阖手’能直接撕裂人的气场。”
南宫烈的声音隔着浓雾飘进来：“陆先生，交出拓片，我保你今天走出终南山。” 他拍了拍赵老道的肩膀，“赵道长可是个聪明人，知道什么叫识时务 —— 毕竟《推背图》说了，‘智者顺时而谋’。”
赵老道突然从怀里掏出另一半拓片，却不是递给南宫烈，而是往嘴里塞。南宫烈眼疾手快，一掌拍在他后心，拓片从嘴里飞出来，被一个黑衣人接住。赵老道喷出一口黑血，指着南宫烈：“你不得好死！第五十九象后面还有半句……” 话没说完就倒在地上，身体迅速干瘪，像被抽干了所有水分。
“是‘因果咒杀’的最后一步。” 陆惊鸿握紧杨公盘，“用活人的精气完成诅咒闭环。” 他突然对王敬之说：“道观的铜钟在哪？” 老道指了指后院：“在三清殿后面，光绪年间的老钟！”
三人绕到后院时，南宫烈的人已经追了过来。陆惊鸿让格桑梅朵将唐卡铺在钟下，自己则举起杨公盘对准钟顶：“《推背图》的预言本就是天地气运的投影，就像这钟声，你能捂住耳朵，却堵不住它在空气里的震动。” 他敲响铜钟，钟声穿过浓雾，震得黑衣人纷纷捂耳后退。更奇特的是，钟声与杨公盘的铜镜共振，竟在半空凝成一道金光，将南宫烈手里的拓片碎片吸了过来，与陆惊鸿手中的半张拼合成完整的第五十九象 —— 原来赵老道没说的半句是 “执钥者，见本源”。
“本源？” 陆惊鸿突然明白，三枚钥匙不是用来打开某个地方，而是用来窥见地脉本源的 “钥匙”。他将拓片折好塞进怀里，对南宫烈笑道：“多谢南宫先生送还拓片，不过这‘因果咒杀’有个破绽 —— 施咒者自己也会被咒力缠上，就像穿了件沾满泥的衣服，早晚得跟着一起脏。”
南宫烈的脸色突然变了，他下意识摸了摸自己的手腕，那里不知何时出现了道黑痕，与吊死的刘老道脖子上的勒痕一模一样。“你……” 他想说什么，却被突然响起的手机铃声打断，接起电话后，他的脸色更难看了，“知道了，我马上回去。” 挂了电话，他深深看了陆惊鸿一眼，“算你运气好，三星堆那边有新发现，没空陪你玩了。”
黑衣人撤退得匆忙，连赵老道的尸体都没带走。王敬之看着地上干瘪的尸体，突然跪地磕了三个头：“师父们，你们护的经，我们保住了。” 他抬头时，眼里闪着光，“陆先生，你们要找三星堆的线索？我知道个人，是赵老道的徒弟，在四川大学学考古，据说正在三星堆实习。”
陆惊鸿接过王敬之递来的地址，发现纸条背面画着个小小的 “兑” 卦，旁边写着 “解铃还须系铃人”。他突然想起南宫烈手腕上的黑痕 —— 因果咒杀的反噬已经开始，这或许会成为南宫氏内部的隐患。而完整的第五十九象拓片上，井中紫气的形状，竟与三星堆青铜神树的轮廓有几分相似。
离开楼观台时，浓雾渐渐散去，露出终南山青灰色的山脊。陆惊鸿回头望了眼那口铜钟，钟身上的纹路在阳光下泛着金光，像极了《推背图》里那些神秘的符号。他突然想起李淳风与袁天罡合着《推背图》时的传说 —— 两人推卦到第六十象时，袁天罡推了李淳风的背说 “天机不可再泄”，或许他们早就知道，预言的终极不是昭示未来，而是提醒世人：命运就像这钟声，你可以选择捂住耳朵，也可以选择跟着节奏，走出自己的步点。
山脚下的柏树林里，有个穿冲锋衣的年轻人正在拍照，镜头对准的正是楼观台的方向。陆惊鸿认出他背包上的徽章 —— 齐家的海洋考古队标志。看来齐海生也收到了消息，三星堆的金杖钥匙，恐怕不会那么容易到手。而南宫烈撤退时留下的那道黑痕，像个不祥的预兆，预示着这场围绕预言与钥匙的争夺，终将以更惨烈的方式，清算所有因果。