他们并不知道，真正的考验即将来临。
赵天宇带着几名弟子清理战场，风隐则指挥众人收拢残局，确保没有漏网之鱼。就在众人以为局势已稳时，天地忽然一暗，原本晴朗的天空被一层诡异的灰云遮蔽，空气中弥漫起一股压抑的气息。
“怎么回事？”赵天宇皱眉抬头，手中的剑微微颤抖。
张鸣瞳孔微缩，轮回印在他掌心缓缓浮现，感知着四周的变化。他敏锐地察觉到，一道陌生而强大的气息正从远方迅速逼近。
“来了。”他低声道。
话音未落，一道身影凭空出现在战场中央，速度之快几乎让所有人都没来得及反应。那人一身黑袍，兜帽遮住了大半张脸，只露出一双深邃如渊的眼睛。他的身形瘦削，却散发着令人窒息的强大威压。
“是谁？”李碧莲瞬间拔刀，寒光一闪，护在张鸣身侧。
对方并未回答，而是缓缓抬起一只手，轻轻一挥。刹那间，整片战场的灵气流动被强行扭曲，原本倒在地上的敌人尸体竟诡异地悬浮而起，体内残存的灵力被尽数抽离，化作一道道黑光没入那人掌中。
“他在吸收死者的灵力！”风隐惊呼。
张鸣眼中闪过一抹怒意，轮回印骤然亮起，一道金光直射而出，意图打断对方的动作。然而，那神秘人只是淡淡地抬手，一道无形屏障便将金光弹开，震得张鸣手臂发麻。
“好强。”赵天宇咬牙，握紧长剑。
那人终于开口，声音沙哑而冰冷：“你们不该插手九极宗的事。”
张鸣目光一沉，“你是谁？”
神秘人低头看了眼手中仍在吸收灵力的法器，语气淡漠，“我只是一个……清扫者。”
“清扫什么？”李碧莲冷声问道。
“清扫那些不听话的人。”他抬起头，目光落在张鸣身上，“还有你。”
气氛瞬间紧张至极。
赵天宇和风隐立刻摆出战斗姿态，周围的弟子们也都纷纷结阵，随时准备迎敌。可这神秘人的实力显然远超他们所能抗衡的范畴。
张鸣深吸一口气，运转《混沌心诀》，体内的力量缓缓汇聚，轮回印在他的掌心凝聚成形。他知道，若不主动出手，对方恐怕不会善罢甘休。
“既然如此，那就别怪我不客气了。”
他猛然踏前一步，轮回印爆发出耀眼光芒，一道金色拳影破空而出，直击神秘人胸口。然而，对方依旧只是抬手一挡，拳影便轰然炸裂，余波震荡四周，尘土飞扬。
“蝼蚁之力。”神秘人嗤笑一声，随即身形一闪，瞬间出现在张鸣面前。
李碧莲几乎在同一时间冲上前来，刀光如电，斩向对方脖颈。可那神秘人仿佛早有预料，身体一偏，轻松避过，同时一脚踢出，逼退了她。
“小心！”张鸣急忙伸手拉住她的手腕，两人一同后退数步。
神秘人并没有继续进攻，而是静静地看着他们，似乎在等待什么。
“你在等什么？”张鸣试探性地问道。
对方嘴角微微扬起，“等他们来。”
“他们？”李碧莲皱眉。
话音刚落，远处的天际突然出现三道身影，皆是身穿黑袍，与先前之人装束相似。他们的气息同样强大，每一步踏出，都让大地微微震颤。
“看来我们惹上了不得了的人物。”赵天宇低声说道。
“不是惹上。”张鸣目光凝重，“是他们找上门来的。”
神秘人缓步向前，目光扫过众人，“你们有两个选择——放下这一切，离开；或者……死。”
张鸣冷笑，“你倒是有意思，想让我们自己放弃？”
“不是放弃。”神秘人平静地说道，“是活着离开。”
“呵。”张鸣眼神一冷，“那你试试看，能不能留下我们。”
话音落下，他猛地一跺脚，地面裂开一道缝隙，轮回印的力量瞬间爆发，一道金色旋涡在他脚下形成，将周围的空间都扭曲起来。
李碧莲紧随其后，刀光化作无数寒芒，封锁了神秘人所有可能的退路。赵天宇和风隐也分别从左右包抄，试图牵制住另外三人。
然而，神秘人只是轻轻一笑，身形在原地消失，下一秒出现在张鸣身后，手掌一抓，竟是直接撕裂了空间！
“不好！”张鸣心中一惊，连忙闪避，但还是慢了一步，肩头被划出一道血痕。
“张鸣！”李碧莲惊呼。
神秘人冷冷地收回手，“你们的实力，还不足以挑战我们。”
就在这时，系统界面在张鸣脑海中自动弹出，危机预警功能启动，一道红色提示闪烁：
【警告：检测到未知能量波动，来源不明，强度极高，请立即规避】
张鸣心头一跳，连忙提醒众人，“所有人注意，不要靠太近！”
可已经晚了。
那位神秘人再次抬手，一道漆黑的能量波动扩散开来，所过之处，灵气紊乱，空间塌陷。几名靠近的弟子瞬间被卷入其中，连惨叫都来不及发出，便彻底消失了。
“住手！”张鸣怒吼，全力催动轮回印，一道金色屏障挡在众人面前，勉强抵御住那股毁灭性的能量。
神秘人看着他，眼中第一次浮现出一丝兴趣，“有点意思。”
“别小看我们。”张鸣咬牙，眼神凌厉，“你们到底是什么人？为什么要插手这件事？”
神秘人沉默片刻，缓缓开口：“因为……你们碰了不该碰的东西。”
“什么东西？”李碧莲追问。
“一个不该被唤醒的存在。”他望向那座已经被摧毁的地下祭坛方向，“你们毁掉了它的一部分封印，但它……已经在苏醒。”
众人脸色齐变。
张鸣心中一凛，难道之前那座祭坛里镇压的，不只是普通的邪物？
“所以你们是……它的守卫者？”他试探性地问。
神秘人摇头，“不是守卫者，是……执行者。”
“执行什么？”
“执行终结。”他缓缓抬起手，黑气在掌心凝聚，“你们的命运，已经注定。”
话音落下，他猛然出手，五指张开，黑色能量如同锁链一般朝张鸣等人席卷而来。
张鸣毫不迟疑，轮回印全力运转，金色光芒冲天而起，与黑气碰撞在一起，整个山谷顿时陷入一片混乱的风暴之中。
这一刻，真正的战斗，才刚刚开始。
而在那风暴中心，一道模糊的身影悄然浮现，仿佛来自另一个世界……
他静静地望着这一切，嘴角缓缓勾起，低声呢喃：
“有趣……真是越来越有趣了。”