空气中，残余的黑气尚未完全消散，仿若一层浓重的雾气，沿着地面缓缓流动。张鸣屹立于队伍的最前端，掌心紧握着的符器微微发热，混沌之力于经脉间有条不紊地流转，时刻准备应对即将到来的新一轮突袭。
他敏锐地察觉到，那几道隐匿的身影并未真正离去，而是潜藏于黑暗的深邃之处，恰似毒蛇潜伏，伺机等待猎物放松警惕的瞬间。
“所有人务必集中精神，绝不能让它们再次寻得突破口。” 张鸣压低声音，沉稳地开口，尽管音量不大，却足以清晰地传至每一个人的耳中。
弟子们纷纷点头示意，灵力重新有序运转，法器与符咒再度泛起微弱的光芒。李碧莲身处左侧，已收起银铃，右手紧握着一柄短刃，目光如炬，紧紧锁定着前方。
她虽未言语，但张鸣留意到她的手指始终按压在袖口，那里藏着一枚玉简 —— 方才那些神秘生物退去之前，似乎对其产生了某种特殊的感应。
“你察觉到了什么？” 张鸣微微侧头，将声音压得更低，轻声询问。
李碧莲轻轻摇了摇头，眼神中流露出复杂的神情：“它…… 仿佛在等待我。”
张鸣眉头微微一蹙，正欲进一步追问，陡然间，四周的空气仿佛瞬间凝固，压力骤增。
下一秒，那几道身形修长的身影，如鬼魅般从黑暗中迅猛扑出！
其动作之快，较上一次更为凌厉，几乎是一闪即至。
“防御！” 张鸣一声大喝，混沌之力瞬间爆发，在众人身外构建起一道半透明的屏障。
轰 ——！
第一道身影狠狠撞击在结界之上，身体竟未向后退去，反而双臂展开，指尖泛起幽蓝的光芒，仿佛是某种具有腐蚀性的能量。
“它正在试图侵蚀结界！” 人群中有人惊呼出声。
“音律干扰，即刻执行！” 张鸣迅速下达指令。
那名擅长音系术法的弟子即刻取出青铜铃铛，用力摇晃，清脆的响声在空气中震荡开来，试图扰乱敌人的攻击节奏。
然而，这一次，那些身影没有丝毫的迟滞，反而速度愈发加快，围绕着结界高速移动，似乎在寻觅结界的薄弱之处。
“它们已经适应了！” 李碧莲紧咬银牙说道。
张鸣眼神瞬间一凝，迅速启用系统功能 ——【模拟推演】。
刹那间，他的识海之中浮现出数种战斗推演结果：
敌方数量：五；
攻击模式：群体围攻与个体突袭相结合；
行动轨迹：以领头者为核心，其余四者作为辅助，呈环形包抄之势展开攻击；
弱点分析：目前尚未发现明显的破绽，但领头者的呼吸频率存在细微的波动。
张鸣心中一动，旋即将注意力高度集中在那道领头身影之上。
果然，在其快速移动的过程中，动作偶尔会出现一丝不易察觉的迟缓，仿佛呼吸之间存在短暂的停顿。
“找到了。” 张鸣暗自思忖。
“碧莲，为我提供掩护。” 他低声交代了一句，随即双手迅速掐印，混沌之力在体内如汹涌的浪潮般狂涌。
他猛地向前踏出一步，结界随之向外扩张，成功将其中一道身影逼退。
与此同时，他掌心的符器光芒陡然暴涨，一道金色符文在空中浮现，缓缓勾勒出一个复杂的阵纹。
“你们全力拖住其他四个，给我十息的时间！” 张鸣神色严肃，厉声说道。
“明白！” 李碧莲果断点头，手中短刃划出一道森寒的芒刃，迎着另一道扑来的身影冲了上去。
其余弟子也迅速分散开来，各自锁定一名敌人，与之展开激烈的缠斗。
张鸣深吸一口气，目光如鹰隼般死死盯着那道领头身影，开始引导混沌之力源源不断地注入符器之中，同时借助系统的模拟推演功能，精准地计算着每一次出手的最佳时机。
他深知，唯有抓住那极其短暂的呼吸间隙，才有可能成功击破对方的核心防御。
空气中弥漫着焦灼的气息，混杂着黑气与淡淡的血腥味。
李碧莲的短刃与敌人的利爪激烈碰撞，火花四溅。她脚步轻盈，身形如疾风般灵动，在一次次的交锋中不断调整攻击角度，只为给张鸣争取更多宝贵的时间。
“还有七息。” 张鸣低声自语，符器上的符文已经完成了七成。
另一边，弟子们所承受的压力陡然增大，其中一人更是被逼入了死角，只能勉强抵挡住对方如狂风骤雨般的连续猛攻，额角已经渗出丝丝血迹。
“务必撑住！” 张鸣牙关紧咬，眼中闪过一抹冷峻的寒意。
终于，他完成了最后一道符文的绘制，掌心轻轻一翻，符器化作一道流光直射向空中。
符文瞬间爆裂开来，金色锁链从中伸展而出，如蛟龙出海般直指那道领头身影！
就在此刻，那道身影的动作果然出现了那熟悉的迟缓！
张鸣瞳孔急剧收缩，毫不犹豫地催动锁链，如雷霆般迅猛劈下！
“就是现在！”
轰 ——！！
锁链精准无误地命中目标，电光四溢炸裂，那道身影发出一声尖锐的嘶吼，整个身体剧烈地抽搐起来，黑气如泉涌般从伤口处喷射而出。
“成功了！” 有人惊喜地大声呼喊。
然而，就在众人以为胜局已定之时，那道身影却突然仰天长啸，身体竟然开始迅速膨胀，四肢扭曲变形，皮肤表面浮现出诡异的符文图案。
“糟了，它要…… 进化！” 张鸣脸色瞬间大变。
下一秒，一股恐怖的威压如排山倒海般席卷全场，连空气都仿佛在瞬间凝固。
“所有人立即后撤！” 张鸣大声暴喝。
然而，就在他话音刚落的那一刻，那道身影猛然张开双臂，口中呢喃出一句晦涩难懂的古语。
刹那间，整个空间的光线骤然黯淡下来，仿佛有一只无形的巨手，将所有的生机无情吞噬。
李碧莲手中的短刃不由自主地脱手而出，整个人踉跄着向后退去，脸色苍白得如同白纸。
“神识压制！” 张鸣心中猛地一震，立刻意识到这是一种更高层次的精神攻击。
他强行稳住自己的心神，混沌之力在体内疯狂运转，试图抵御这股强大的压迫感。
可就在这千钧一发之际，他胸口佩戴的古玉突然剧烈震动起来，竟隐隐与那道身影的呢喃产生了共鸣！
“这股力量……” 张鸣瞳孔瞬间一缩。
他终于恍然大悟，这些神秘生物，并非单纯的亡灵猎手，而是某种远古存在的残影。
它们的真正目的，或许并非仅仅局限于猎杀。
“它们是在…… 唤醒什么。”
张鸣的话还未说完，那道身影的呢喃便戛然而止。
它缓缓抬起头，空洞的眼眶中，浮现出一点如血般的猩红光芒。
然后，它动了。
这一次，不再是试探性的攻击，而是全力以赴！
它如同一道残影，以几乎无法捕捉的速度，直扑张鸣而来。
张鸣瞳孔急剧收缩，混沌之力瞬间灌注全身，符器光芒再度暴涨，毅然决然地迎面挡下这致命一击。
轰 ——！！
两人碰撞的瞬间，整座通道都剧烈颤抖起来，尘土簌簌落下，裂缝如蛛网般迅速蔓延开来。
张鸣只感觉手臂一阵剧痛，虎口瞬间崩裂，鲜血顺着指缝缓缓滴落在地面上，砸出一串沉闷的声响。
他紧紧咬着牙关，强忍着疼痛，目光却依旧保持着冷静。
“它的破绽…… 不止一个。”
他低声呢喃，嘴角微微扬起一丝冷笑。
就在这时，李碧莲的声音在他耳边清晰响起：“还差一点。”
张鸣回头望去，只见她不知何时已然悄然站在了那道身影的背后，手中的短刃已然被鲜血染红。
“动手！”