断崖边缘的风，骤然静止。
并非自然的静止状态，而是仿佛被一股无形的强大力量强行压制，就连衣角都被凝滞在半空之中。此时，张鸣的手依旧搭在剑柄之上，那片已然干涸的血渍，此刻竟微微散发出热度，犹如一枚炽热的烙铁，紧贴着他的掌心。然而，他既没有松开握住剑柄的手，也没有将剑拔出，只是缓缓将目光从那倒悬的天空之影上收回，转而落在手中那半张已然泛黄的信笺之上。
这张信笺纸张脆薄得如同枯叶，可上面的字迹却深深嵌入纤维之中，仿佛书写之人是耗尽了最后一丝气息，才将这七字真言铭刻而下 ——“骨片非钥，心印方启”。
李碧莲站在他左侧三步开外的位置，右拳紧紧攥着玉佩，指节因用力而泛白。她没有再发出任何言语，呼吸也变得极为轻缓，仿佛生怕惊扰到某种处于沉眠状态的认知。
张鸣低下头，将玉佩轻轻贴在胸口。刹那间，玉佩传来的搏动感与他的心跳完美同步，这不再是之前那种警示的信号，而是如同在风暴之中，紧紧抓住船舷的手一般，给予他一种稳固的锚定之感。尽管识念污染所产生的余波尚未完全消散，但他的神魂已然稳固得如同磐石一般。
“帮我护法。” 他的声音虽不高亢，却穿透了风的缝隙，清晰地传出，“一刻钟之内，倘若有任何人靠近，格杀勿论。”
李碧莲毫不犹豫地点了点头，并未询问缘由。她迅速转身开始布阵，指尖轻巧地点在三人额头前方的灵符之上，动作干净利落，再无一丝一毫的犹豫。这不仅是一种信任，更是他们之间长期以来形成的默契。
张鸣缓缓闭上双眼，识海之中轰然开启。
【万界神藏系统?记忆宝库调用 —— 启动】
刹那间，四世的记忆如汹涌潮水般奔腾而来，并非杂乱无章的碎片，而是如同有序排列的知识洪流。他心念微微一动，随即输入关键词：“极寒深潭”、“心印”、“云阳子传承”。
系统瞬间完成筛选，呈现出两条主要线索：
其一，在第三世所修习的医道典籍《玄冥录》残卷第三章中有明确记载：“水影倒流者，非魔非煞，乃天地灵枢逆转之象。此为上古大能设下‘心印试炼’前置征兆，若误入其中，则神识将湮灭；若能识破此象，则传承有望开启。”
其二，第二世的阵法残卷《镇魂图志》末页附注内容为：“凡遇倒影异动之地，切不可强行闯入，应当以血脉共鸣之法引动心印，方能够破除禁制。”
两条信息相互交叉验证，得出的结论完全一致 —— 信笺上的内容真实无误！
当他睁开双眼之时，瞳孔深处瞬间闪过一丝金芒，而后便迅速隐没。这并非是激动之情的体现，而是经过确认之后所产生的清明之感。
“原来如此。” 他低声自语，“骨片不过是个引子，真正的钥匙，其实是我自己。”
李碧莲听到了他的话语，却并未追问。她只是感觉到手中的玉佩突然之间温度升高，仅仅三息的时间便又恢复如初，快得如同错觉一般。但她心里清楚，这绝非错觉。那温度出现得极为精准，恰恰就在张鸣睁眼的瞬间。
“它认你了？” 她轻声问道。
张鸣望向她，目光沉静得如同深邃的渊潭，只是轻轻地点了点头。
虽没有多余的言语，但此时无声胜有声。
他站起身来，走到队伍的中央位置，取出一枚青玉质地的小瓶，从中倒出三滴淡金色的液体，在每个人的眉心处细心地画下一道微型符纹。这是通过系统兑换而来的 “守魂结界液”，能够有效隔绝识念的侵蚀，并且在接下来的两个时辰内保持稳定状态。
“你们留在崖边。” 他说道，“我会下去探寻深潭。”
“你一个人？” 一名队员忍不住脱口而出。
“必须是我。” 张鸣的语气平静，却带着不容置疑的坚定，“只有我能够激活心印，也只有我能够承受深潭可能带来的反噬。倘若我未能归来，你们便按原路返回，无需等待。”
说完，他便开始有条不紊地调整呼吸节奏，体内的灵力缓缓流转，向着丹田深处汇聚，《混沌心诀》自动运转起来，同时配合系统模拟推演的最佳路径：沿着东壁前行，避开潭心蕴含的死气，径直抵达潭底的石台。
李碧莲向前迈出一步，将玉佩递还给张鸣：“带上这个。”
张鸣摇了摇头：“你留着。它刚才回应的是我，但选择护住的却是你。这说明它所认可的，不仅仅是血脉，还有心意。”
她微微一怔，随即明白过来 —— 这玉佩并非简单的信物，而是此次试炼的一部分。
张鸣转身朝着断崖边缘走去，脚步沉稳有力。途中，他弯腰拾起一块碎石，朝着深潭上方三尺之处掷去。石子尚未落下，空中便浮现出一圈肉眼几乎难以察觉的涟漪，此处正是识念污染最为浓烈的区域。
他的袖中悄然滑出一张灵符，这灵符并非用于攻击或者防御，而是记载着《玄冥录》中的一段净魂咒文。符纸轻轻飘落，落在涟漪的中心位置，瞬间燃起幽蓝的火焰，将污染驱散出一条狭窄的通道。
这便是知识所蕴含的力量 —— 并非依靠蛮力强行打破困局，而是通过看穿事物的本质，因势利导。
李碧莲望着他的背影，心中忽然涌起一股安心之感。这并非是因为他的强大实力，而是因为他始终保持着清醒的头脑。哪怕是面对未知的深渊，他也从未盲目行事。
张鸣停在潭边，回头望向众人，眼神中透着温和却又坚定。然后，他缓缓抬起右手，掌心的金纹瞬间闪耀出明亮的光芒，一道温润的灵光从他的心口涌出，顺着手臂蔓延至指尖，最终凝聚成一点微不可察的光斑，轻轻地按向水面。
既没有惊天动地的声响，也没有绚烂夺目的光芒。
只有潭水的表面，极其缓慢地荡开一圈涟漪 ——
与天空倒影相反的方向。
水影，真的开始倒流。
李碧莲手中的玉佩猛地剧烈一震，烫得她指尖微微颤抖。她本能地攥紧玉佩，却发现掌心不知何时已经渗出一丝血迹，原来是指甲不自觉地掐进了皮肉之中。
张鸣的身影已然踏入潭中，衣袂丝毫未被打湿，然而身形却渐渐变得模糊起来，仿佛被某种力量温柔地吞噬。
就在他完全没入潭中的刹那，玉佩的温度骤然下降，冷得如同冰铁一般。
她低头看着手中的那块玉，喉结微微动了动，却终究说不出一个字。
剑柄上的血渍，在这一刻彻底冷却。