光，从本质而言，是一种寂静无声的存在形式。
当张鸣踏入那自寒潭深处幽幽透出的微弱光芒范围时，并未感受到预先所设想的灼热之感，亦未觉光线刺目。恰恰相反，这光仿若潺潺水流，以一种柔和温婉的姿态，将他那遍体鳞伤、残破不堪的身躯温柔包裹，仿佛正以悉心的姿态，去抚平一道道因幻境而撕裂出的神识裂痕。彼时，他的七窍已然凝结了厚厚的血痂，骨骼更是在自毁灵力的强大冲击下，寸寸断裂。然而，在这片奇异的光域之中，疼痛仿佛被剥离成了一段遥远而模糊的记忆。
他并未睁开双眼。
但其意识已然超脱了肉身的束缚，被一股浩瀚磅礴的力量牵引着，缓缓坠入一个无天无地、虚无缥缈的空间之中。
在此空间内，虽无风的流动，却隐隐传来阵阵低语。这并非传统意义上通过空气传导的声音，而是无数执念在时间尽头所产生的回响，恰似星辰熄灭前那最后的震颤。他悬浮于这无尽的虚无之中，面前缓缓凝聚出一道奇异的人影。此人影通体由光汇聚而成，轮廓模糊不清，却散发出一股令人心悸的威严气息。当那双眸子缓缓睁开之时，仿若两轮古月自远古缓缓升起，其光芒照彻万古时空。
“你来了。”
这声音并非经由耳朵传入，而是直接抵达他的神魂深处。
张鸣并未作答。他清晰地意识到，自己正站在命运的关键转折点上，向前迈出一步，或许就意味着传承的难得契机；而后退一步，则极有可能面临彻底湮灭的悲惨结局。
“三问。” 那道虚影平静说道，语气沉稳得如同深潭中波澜不惊的止水，“你所追求的，是力量吗？”
张鸣依旧保持沉默。
“是复仇吗？”
依旧未得到任何回应。
“还是…… 超越轮回？”
这一次，他终于开口，声音干涩得如同砂石相互摩擦，然而每一个字都吐字清晰、掷地有声：“我所追求的，是不让任何人再因我的无力而失去生命。”
话音落下，整个空间瞬间陷入一片死寂。
虚影微微点头，光影流转之间，竟浮现出一丝极其淡薄的笑意，这笑意之中，似乎既有欣慰，又有释然。
“前人皆称复仇者执念深重，求道者痴迷不悟，唯有你 —— 不执着于仇恨，不迷失于对强大力量的盲目追求，而是以守护作为心灵的锚点，以永不退缩作为道的根基。” 虚影抬手，掌心浮现出一枚透明的水晶，在水晶内部，封存着一团旋转的银色光流，宛如星河倒悬，瑰丽而神秘，“此乃《九极归藏诀》的本源，亦是我毕生所领悟的道。这并非普通的传功授业，也不是简单的传授法术，而是将‘道’本身，直接植入你的神魂之中。”
张鸣心头猛地一震。
他深知，这绝非寻常的功法传承，而是将一位上古强者的 “道” 直接烙印进自己的存在之中。稍有差池，神识便会彻底崩解，最终沦为执念的牺牲品。
“以神识为引导，承受万年执念的灌顶。” 虚影低声说道，“若你能够挺过这一关，便是此道的合格继承者。若不能 —— 则魂飞魄散，道亦随之消散。”
话尚未说完，那水晶骤然炸裂。
一道银光如天河倒灌般，以迅猛之势冲向张鸣的眉心！
刹那间，他的意识仿佛被钉在了宇宙的中心。无数的画面、感悟以及法则碎片如陨星般，以排山倒海之势轰入他的神识 —— 其中有远古战场上的血雨腥风，有星辰崩塌时的寂灭低吟，还有孤身一人立于天地尽头的苍凉背影…… 每一道记忆都沉重得如同巍峨山岳，压得他的神魂几乎要破裂。
他看见自己第三世时，母亲倒在毒汤之前的绝望场景；看见第二世时，师父刘镇天战斗至最后一息的坚毅身影；还看见李碧莲在雪原中，伸手想要握住他指尖的画面……
可这一次，他不再挣扎。
他任由那痛楚撕裂自己的神识，任由那执念冲刷自己的意志。他明白，这些并非虚幻的景象，而是真实存在过的沉重过往。他承受这些，并非为了沉沦其中，而是为了肩负起这份沉重的责任。
“我绝不回头……” 他喃喃自语，声音在意识海中不断回荡，“但我会铭记所有人。”
就在神识即将溃散的千钧一发之际，胸口的那枚玉符猛然间发烫，与掌心的金纹再度产生强烈共鸣。一道微弱却坚韧的光链从心口延伸而出，竟然与那灌顶的银流交织在一起，形成一座桥梁，将暴走的道意缓缓导入他的神魂深处。
系统的声音在濒临断绝的识海中一闪而过：“检测到师门遗念共鸣…… 启动‘资源兑换’，转化玄阳灵髓三枚，生成归元液。”
一股温润的力量自丹田处缓缓升起，迅速地修补着他那濒临崩溃的经脉。
与此同时，那上古虚影凝视着他，终于轻轻地叹息一声：“你并非第一个来到此处的人，也不会是最后一个…… 但唯有你，踏上了‘不回头’的道路。”
言罢，身影渐渐变淡，最终化作点点星光，融入那团已被张鸣神魂接纳的银色光流之中。
传承，至此宣告完成。
——
意识逐渐回归。
张鸣猛地睁开双眼。
寒潭的水依旧冰冷刺骨，然而他的身体却如同一座炽热的熔炉，滚烫无比。每一寸肌肤之下，都奔涌着前所未有的强大力量，仿佛在他的体内蛰伏着九条真龙，随时准备破体而出，震撼天地。金丹在丹田之中剧烈地震颤着，表面浮现出九道玄奥的纹路，每一道纹路都仿佛蕴含着一方小世界，它们缓缓旋转，吞吐着天地间的灵气，散发出神秘而强大的气息。
他低头看向自己的手掌。
掌心的金纹已不再黯淡无光，而是流转着银色的光辉，如同星河被镌刻在上面，璀璨夺目。他轻轻地握拳，空气中竟发出细微的噼啪声，仿佛空间正被无形的力量压缩。
“《九极归藏诀》……” 他低声念出这个名字，心中已然有了明晰的感悟。
这并非单纯的修炼法门，而是一种 “归藏万物” 的大道法则 —— 能够将敌人的攻击、天地的威压，甚至时间的流逝，全部吸纳、炼化，并归为己身所用。九极代表着极尽之意，九重归藏，便是九次脱胎换骨般的蜕变，直至最终超脱。
他缓缓地抬手，指尖轻轻地点在水面上。
一圈涟漪荡漾开来，却并未向外扩散，反而向内收缩，将四周寒潭的力量尽数吞没。水波开始倒流，竟然在掌心凝聚成一颗晶莹剔透的水珠，悬浮在空中，静止不动。
这难道是…… 以身为炉，炼化天地的神奇能力？
他还未来得及仔细探究，忽然感觉到一阵剧烈的震荡从脚下传来。寒潭核心的透明水晶在传承完成之后，迅速风化，最终化作灰烬飘散。唯有最后一缕银丝未灭，如同活物一般，缠绕上他的手腕，紧紧地贴在皮肤上，形状宛如一条残链。
他心中一动。
这银丝…… 与师父刘镇天当年斩断因果时留下的道痕，其气息竟完全一致。
难道李碧莲的那块玉佩，本就是师门的信物？而她又是通过何种方式得到的呢？
疑问尚未解开，寒潭却已开始了强烈的反扑。原本平静的水域剧烈地翻涌起来，一股强大的排斥之力从四面八方挤压而来，仿佛整个寒潭都在竭力将他驱逐出去。空间开始扭曲，裂开了细密的黑色纹路，犹如即将破碎的玻璃。
他深知，此地已不能再久留。
深吸一口气，张鸣催动《九极归藏诀》，金丹上的九道纹路同时震动，将体内暴走的力量尽数炼化归一。他脚尖轻点潭底，身形如同一支离弦之箭，破水而出，带起千层浪花。
冲出水面的瞬间，冷风扑面而来。
他稳稳地立于潭心的巨石之上，黑发湿漉漉地贴在额前，衣袍虽已残破不堪，但他的脊背却如同一把利剑，直指苍穹。夜空之上，乌云裂开了一道缝隙，月光如瀑布般倾泻而下，恰好落在他手腕的那道银丝上。
银光微微闪烁，似有低语在风中响起。
他低下头，凝视着那缕缠绕不散的道痕，忽然低声问道：“师父…… 您一直等待的人，是我吗？”
风，戛然而止。
月光凝固在银丝上，映出一道模糊的影子，仿佛有人曾在此伫立千年，默默守望。
张鸣缓缓地抬起右手，银丝在月光下轻轻地颤动着，宛如一根连接过去的丝线。
他的指尖刚刚触碰到那缕道痕 ——
银丝突然绷直，如同弓弦即将拉满，蓄势待发。