景初三年的洛阳，春寒料峭，日头懒懒地爬上城墙垛口，斜斜照进武库高窗。光柱里，尘埃无声地飞舞。角落里，老卒赵三佝偻着背，手里一块粗布正用力蹭着一根生满暗红锈迹的粗大铁链。铁链的每一节环扣都异常粗大，沉甸甸的，泛着岁月啃噬过的乌光。这是“抬棺链”，当年庞令明抬棺死战留下的物件，搁在这库房角落，不知蒙了多少年的灰。粗布擦过铁锈，发出“沙沙”的干涩声响，像叹息。赵三的腰早就不成了，每擦几下，就得停下来，捶一捶酸痛的腰眼，嘴里低低嘟囔几句谁也听不清的话。汗珠顺着他沟壑纵横的脸颊滚下来，砸在冰冷的链环上，留下一点深色印子，很快又被新的铁锈覆盖。
旁边几个年轻的辅兵，抱着长矛倚在门框边晒太阳，有一搭没一搭地闲聊，偶尔朝赵三这边瞥一眼，眼神里带着点说不清是怜悯还是麻木的意味。谁也没在意那堆在角落、压着几卷旧竹简的司马太尉征蜀檄文。檄文黄麻纸卷，字迹如刀，透着股不容置疑的肃杀。
突然，一阵没来由的阴风猛地灌入库房大门，像条冰冷的蛇，贴着地面急速游窜。卷起地上沉积的灰尘，打着旋儿扑向角落。那卷摊开的征蜀檄文被这股邪风“呼啦”一下掀开，露出底下压着的一卷书简。竹片散开，显露出几个模糊的墨字——《抬棺战记》。风毫无停歇之意，竟直扑那堆沉寂多年的抬棺铁链！
就在下一刻，令人头皮发麻的景象出现了——那盘踞在角落、粗如儿臂、死沉死沉的铁链，竟像被无形的手猛地扯动，几节环扣“哗啦啦”一阵剧烈震颤，互相撞击着，发出一连串刺耳又空洞的金铁交鸣！那声音在空旷的武库里炸开，异常瘆人。
“哐啷啷——！”
倚门闲聊的年轻辅兵们全都吓傻了，一个激灵，手里的长矛“当啷啷”掉在地上，惊得面无人色。赵三手里的粗布也掉了，浑浊的老眼死死瞪着那兀自嗡鸣震颤不止的铁链，膝盖一软，“噗通”一声就重重跪在了冰冷坚硬的地面上，额头紧贴着满是尘灰的石砖，浑身筛糠似的抖起来，嘶声力竭地喊道：“庞将军……庞将军显灵了！将军息怒！将军息怒啊！”
就在武库那阵诡异阴风渐渐平息、铁链的嗡鸣归于死寂的同一时辰，城南一间低矮的赌坊里，却是人声鼎沸，烟气缭绕。几张油腻的方桌挤满了人，吆喝声、拍桌声、铜钱碰撞声混成一片。最角落那张桌子，几个汉子正围着一副摊开的《三国杀》纸牌，斗得面红耳赤。桌面上散乱着身份牌和几张用旧了的“杀”、“闪”。
一个新手模样的年轻人，手里捏着一张角色牌，眉头拧成了疙瘩，汗珠子顺着鬓角往下淌。那牌面上画着一个披头散发、状若疯魔的西凉猛将，正是“界庞德”。他盯着牌面技能“决死”那行小字——出“杀”强命，自己却要掉血，心里直打鼓，嘴里反复念叨：“这……这掉血也太狠了吧？顶不住啊！”
对面坐着的老油条陈麻子正叼着旱烟，闻言“噗”地一声，喷出一大口呛人的劣质烟雾，随即拍着桌子哈哈大笑起来，唾沫星子乱飞：“怂个鸟蛋！要的就是这股劲儿！‘决死’懂不懂？老子宁斗死，绝不后退！掉点血怕啥？掉光了才算痛快！干他娘的！”他粗糙的手指用力戳着桌面，仿佛那桌面就是敌人。旁边几个看客也跟着哄笑起来，小小的牌桌周围挤满了看热闹的脑袋。
新手被陈麻子一激，脸上挂不住，又确实舍不得庞德那强命的效果，心一横，牙一咬，手指微颤着就将那张“杀”牌重重拍在桌上：“杀！就你了！”他的声音带着点豁出去的颤抖。
就在他指尖离开牌面的那一刹那，异变陡生！
那张“界庞德”角色卡上，那武将披散的乱发、狰狞的面容，突然间像是活了过来！一股粘稠如血的暗红色光芒，毫无征兆地从卡牌深处猛地透了出来，如同底下燃起了一团妖异的血焰！那红光瞬间浸染了整张卡牌，将牌面上庞德那双怒瞪的眼睛映得一片赤红，直欲择人而噬！紧接着，更骇人的一幕出现了——卡牌边缘，竟有丝丝缕缕墨黑色的雾气，如同活物般迅速溢出，扭曲着、翻腾着，在牌桌上方眨眼间凝聚成一个虚幻、却透着无尽死气的抬棺轮廓！那口漆黑的棺材虚影沉沉地悬在牌桌之上，仿佛刚从九幽黄泉破土而出！
“妈呀——！”
旁边一个被大人抱在怀里、正伸着小脑袋好奇张望的娃娃，猛地对上那血光中瞪来的赤红鬼眼和那口凭空出现的恐怖黑棺，吓得魂飞魄散，小脸瞬间煞白如纸，“哇”地一声撕心裂肺地嚎哭起来。一股温热的液体瞬间浸透了抱着他的汉子单薄的裤腿，滴滴答答落在地上，腥臊的气味迅速弥漫开来。
整个赌坊像是被掐住了脖子，所有的哄笑、叫嚷、牌响、铜钱叮当声……所有嘈杂在那一刻戛然而止。所有人都像被施了定身法，死死盯着那悬浮在牌桌上、血光缭绕的抬棺虚影，眼珠子瞪得几乎要脱眶而出，一股冰冷的寒气从每个人的脚底板直冲天灵盖，连呼吸都忘了。空气凝固得如同铁块。
当夜，梆子声敲过三更，洛阳城彻底沉入一片死寂。更夫王老五缩着脖子，提着那盏昏黄摇晃的灯笼，深一脚浅一脚地沿着洛河大堤巡夜。寒风贴着宽阔的河面刮过来，像刀子割在脸上，吹得他破旧的棉袍紧紧贴在身上，骨头缝里都透着冷。河水在浓墨般的夜色下无声流淌，映着天上几点疏星，幽幽暗暗，深不见底。
突然，王老五昏花的眼睛捕捉到河心处似乎有个巨大的黑点，正随着水波沉沉浮浮。他使劲揉了揉眼睛，又眯缝着凑近河岸几步，借着手里灯笼那点可怜的光晕仔细看去——那竟是一口黑沉沉的棺材！棺木不知是什么材质，在暗夜里竟不反一丝光，像一块巨大的墨锭浮在水中央，被水流推着，一下下轻轻撞击着堤岸的石基，发出沉闷而空洞的“咚……咚……”声，在这万籁俱寂的深夜，听得人头皮发炸。
王老五吓得一哆嗦，手里的灯笼差点掉进河里。他稳了稳神，连滚带爬地跑回离河堤最近的渔村，挨家挨户地拍门，嘶哑着嗓子喊：“河……河里……有东西！大东西！棺材！黑棺材啊！”
很快，几个胆子大、又被酒气壮了胆的渔夫被喊了起来，搓着惺忪的睡眼，骂骂咧咧地跟着王老五来到堤边。冰冷的河水浸透了他们的破裤腿，冻得他们龇牙咧嘴。几个人费了九牛二虎之力，用带钩的长篙和绳索，总算把那口湿漉漉、滑腻腻的黑棺拖到了岸上。棺盖似乎并未钉死，被拖拽的震动掀开了一条缝隙。
一个叫李大胆的汉子，仗着几分酒劲，骂了句娘给自己壮胆，哆哆嗦嗦地凑近那条黑黢黢的缝隙，举着火把往里一照——
火光跳动，映照出棺内的景象。没有尸体，没有骸骨，只有满满当当、几乎要溢出来的——纸牌！全是《三国杀》的卡牌！它们被冰冷的河水浸透了，湿漉漉地堆叠在一起，散发出浓重的墨腥味和河水特有的土腥气。
李大胆的心跳得像擂鼓，他颤抖着伸出手指，小心翼翼地从那湿滑的牌堆里捻起最上面的一张。翻过来，借着火光，只见这张“杀”牌的背面，清晰地刻着一行细小的阴文，如同烙印，深入牌背肌理：
西凉庞德。
“嘶……”李大胆猛地倒抽一口冷气，手指一抖，那张湿透的“杀”牌又掉回了棺内冰冷的牌堆里，发出轻微的“啪嗒”声。他像被烫到一样，猛地缩回手，踉跄着后退了好几步，脸色在火把的映照下变得惨白如纸。
冰冷的河风呜咽着掠过堤岸，吹得众人手中的火把忽明忽暗，光影在那些沉默而恐惧的脸上疯狂跳动。没人说话，只有河水在黑暗里永不停歇地流淌。一股说不清道不明的寒意，比这深秋的夜风更刺骨，悄然渗进了每个人的骨头缝里，挥之不去。
天还没亮透，这桩洛河浮棺的邪门事，连同那口黑棺里刻满“西凉庞德”字样的杀牌，就像长了翅膀，在洛阳城驻守的军汉们中间飞快地传开了。起初是压低声音的窃窃私语，很快变成了营房里、校场上、甚至饭堂角落都听得见的议论。兵士们操练时挥出的长矛似乎都少了些力气，眼神里多了些飘忽不定的东西。
“听说了吗？老赵头他们武库里那抬棺链……自己响了！喊的庞将军！”
“嗨，赌坊里那张庞德牌更邪乎！血光都冒出来了，棺材影子都显了形！”
“还有洛河那口棺……满满一棺材杀牌，全是庞令明的名号！”
“邪性……太邪性了！”
那口沉入河底淤泥的黑棺，仿佛也沉入了每个兵卒的心底。一种隐秘的流言开始在军营的阴影里滋生、蔓延，如同河面悄然升起的薄雾，越传越有鼻子有眼：
“记着，真到了战场上，刀片子砍到脑门的时候，甭管多险，扯开嗓子喊三声‘庞令明’！喊得够响，够狠，庞将军抬棺死战的魂儿，兴许就借你一股子力气！死？死也得拉上垫背的！”
说这话的老兵油子，眼神在昏暗的营房角落里闪着一种奇异的光，混杂着敬畏与一种豁出去的狂热。每当操练的号角吹响，沉重的脚步踏过校场的黄土地，总有人下意识地摸摸腰间的刀柄，喉结上下滚动一下，仿佛在无声地预习着那三声保命（或者说搏命）的呼喊。庞德的名字，连同那口抬棺的沉重幻影，已悄然成了这洛阳军汉心底一个血色的图腾。