多日以来，南召的雪就没怎么停过，一整座皇城被笼罩在雪中，街上不过寥寥几人，皆形色匆匆的朝着自家方向赶去，一旁的公主府牌匾已经落满积雪。
巍峨壮观的皇宫中，成片的楼阁错落着，宫女们身着冬装，一人一手宫灯井然有序的朝着前方庄严肃的坤宁宫。
坤宁宫内，碳盆里燃着金丝楠木炭，在软榻旁的小桌上，一只玉瓶安静的放在那，插着一枝曲折的红梅。
“皇祖母，阿砚好想你呀！只是孙女如今回不去了…”南桥枝身着粗布衣裳，往日精心打理的头发，如今只草草盖了块布当装饰，她一双丹凤眼委屈的直掉眼泪，顿时心疼坏了太后曲烟蔓。
她伸出一双苍老的手，颤抖的摸上女孩的脸，眼中忍不住蓄起了眼泪。
“阿砚？是哀家的阿砚！”
“太皇太后？”
一道熟悉的声音将梦中的人唤醒，她睁眼发现来人是自己的贴身掌事姑姑染尘。
“哦，你回来了。”曲烟蔓说着，在染尘的搀扶下起身，眼角余光瞟见那枝红梅，她忍不住失落。
她深吸几口气，疑惑的问向身旁的染尘道：“安宁那皮猴子近日怎么没有进宫伴驾？”
“皇上说公主在府内一切安好，只是这酷暑却大雪滔天，就让长公主好生在公主府内待着了。”
曲烟蔓却只是摇摇头，方才梦中的阿砚明明就是身处在一个陌生之地，在公主府不过是敷衍自己的说辞罢了。
且近日以来，自己总能梦见先皇，梦中的阿砚说她如今回不来，这一切都太过奇怪。
想到这，曲烟蔓坚定的看向坤宁宫门口说道：“哀家要去找皇帝。”
御书房内，皇帝正发愁的看着眼前的奏折，加强御寒的折子，粮食坏死的折子等等...
“见过太皇太后，咱家这就…”
“不用。”曲烟蔓说完，便拄着拐杖缓步迈入了御书房。
听着缓缓走近的脚步声，南严抬头，眼神意料之外的看着已经停住脚的曲烟蔓。
南严连忙站起身，走到自己母亲跟前关心的问道：“母后？这大冷的天您怎么来了？”
“阿砚呢？”曲烟蔓看着自己家儿子，直奔主题的说道。
“阿砚还在公主府待着呢，这天冷，就让她在自己喜欢的地方待着呗。”
曲烟蔓看着儿子有些红血丝的眼睛，皇帝是从自己肚子里爬出来的，他所有心思自己都知道，如今这一点小打小闹，压根就瞒不过自己。
曲烟蔓将手中的龙头拐杖重重往地上一掷，语气一字一句的说道：“我说，哀家的阿砚呢？”
南严看着母亲严肃的模样，心中升起了几分畏惧，曲烟蔓从世家贵女到母仪天下的皇后，再到之后坐上太后之位，常年受权力侵蚀的她，稍一发怒便让人心生畏惧。
曲烟蔓看着他，心中不由冷笑，也在下一秒笑了出来，语气不怒自威的说道：“不是说哀家的阿砚在公主府好好待着呢吗？”
“安福！你进来。”
说着，她转身招来门外候着的太监总管安福，语气森然的说道：“你亲自带人去公主府将长公主带来。”
安福公公却一脸茫然，不知该如何去做，长公主遇刺的消息他自然知道，但阖宫上下都瞒着眼前这位受人敬重的太皇太后。
“母亲，别为难他了，朕实话和你讲吧。”
半炷香的时间，窗外呼啸的风雪已经停歇，久违的露出阳光，午后的阳光透过纸窗洒进屋内，曲烟蔓正坐在阳光下，暖洋洋的阳光照了她半身，却热不了她的手脚。
“皇帝你是不是糊涂了？她是哀家唯一的孙女，那是受列祖列宗庇佑的，怎会轻易被人害死？”
南严伸手安抚着曲烟蔓，语气有了哽咽的说道：“可事实就是这样，母亲你也节哀吧。”
曲烟蔓看着自家儿子，语气恨铁不成钢的说道：“她是哀家看着长大的孙女，自小就有师父带着练武，这么多年哪次刺杀没躲过？你隐瞒消息不报，真是愚蠢！”
“母亲的意思是？”
曲烟蔓早就从儿子口中的事情经过悟出南桥枝意图，但她父亲着实爱女心切，光抓凶手有何用？
“此次应是砚儿自导自演，或是借别人的手推波助澜，你不应该瞒着不报，应该把这个事情让所有人都知道。”
南严也听出母亲话中的意思，此事若是宣扬，应当可以引出幕后真凶。
“儿子知道了。”
御书房谈话过后，转眼不过两日，整个皇城的人，都要知道安宁长公主遇刺身亡的消息了。
守在城内的南桥映鸢自然也得到了消息，但她同时得到了一个任务。
皇城中的大雪慢慢停了，久违的阳光，让不少百姓出门上街，只是百姓们刚上街便感到了不对。
城中挂起素白的灯笼，从不远处长公主府的方向，飘来黄色的纸铜钱。
“这阵仗…谁死了？”随着一人起头，数名百姓聚集在一起讨论起这新鲜的八卦。
人群中吵吵嚷嚷，终于有一人指出问题关键，他看着四周素白的灯笼与飘扬的白色锦缎，语气确定的说道：“可以让全城挂白幡的，只有皇室的贵人了。”
“不对啊，这方向不是长公主府的方向吗？”
这话一出口，人群中顿时乱起来，城中的平民百姓都是多多少少受过长公主恩惠的，就像此次突如其来的大雪，虽然有人被冻死，但还是有人靠着南桥枝分发的东西活了下来。
“啊？”
“是长公主？”
“去看看！”
“去长公主府！”
白雪被素色的丧幡代替，大门上火红喜气的对联被黑色对联的代替，公主府门大敞着，可以清楚的看到里面的景象。
南桥映鸢身着丧服，恭敬的跪在刻有南桥枝名字的牌位前，她眼眶通红，手中不知疲倦地往眼前的火盆里烧着时。
众人一到公主府前看到这景象，顿时像是被雷劈了一般杵在原地。
“长公主！”随着一名百姓最先开始哀嚎，身旁的人也被她感染，一同跪在公主府的大门前哭丧。
随着一声大过一声的哭喊，南桥映鸢终于停下手中的动作，她站起身，拍了拍有一些发麻的膝盖，眼中缓缓的蓄满泪珠。
府门前，南桥映鸢嘴唇轻颤的看着眼前跪着的百姓，她吸了吸鼻子，快步走到百姓面前。
“大叔大婶快请起来，这路上都是还未扫除的积雪，地上凉不能跪着。”南桥映鸢说着，眼含热泪的扶起离她最近的老妇，眼中一滴晶莹滚烫的泪珠恰好滑落，滴在老妇满是皱纹的手背上。
“南桥大将军，长公主当真…”说到这，老妇的语气忍不住哽咽。
“大娘，这…”南桥映鸢刚出口的话被人打断，远处传来一道清亮的声音。
“怎么这么多人跪在这？”
女人寻声望去，便看见风尘仆仆的南淮站在马车上。