许劭闻言整冠肃立，叉手及额曰：“公子高义，劭当洗耳恭听。”檐角铜铃忽被春风撞响，惊起数只灰鸽掠过茶肆。
小刘民观其形貌，暗忖此必\"月旦评\"之主许子将，乃含笑拱手：“闻先生品藻人物如明镜悬堂，但使顽石生辉，朽木含春，小子安敢班门弄斧？”语毕垂眸，但见茶汤中倒映着唐姬蹙眉轻扯其袖之影。
许劭目露激赏，急召从兄许靖：“仲兄速为贤母子设席！”许靖急趋而前，拂席奉茗，盘中枣泥山药糕犹带蒸腾热气。刘表此刻正隐于竹屏之后，轻抚短髯，暗嘱随从笔录“南阳黄忠”四字，竹影婆娑间隐见其锦袍玉带。
童子忽作天真状：“若论十八镇诸侯，孰为魁首？”
许劭抚须而笑：“袁本初承四世簪缨，颜良文丑有万夫不当之勇，更兼河北精甲十万......”话音未落，屏风后传来杯盏轻叩之声。
“小子尝见南阳黄汉升挽三石强弓，或可敌吕奉先乎？”小刘民咬糕含混道。
许劭愕然蹙眉：“此名未列当世虎臣谱......”话音方落，屏风后忽有佩刀坠地，铿锵声里，刘表面色微红，急令侍从俯拾。
转问霸业谁属，许劭闭目沉吟半炷香时，睁目精光四射：“曹孟德治世能臣，乱世奸雄，譬若......”忽有惊雷滚过天际，茶客皆掩耳，许劭指蘸茶汤在案上疾书“清平之能臣，乱世之奸雄”十字，墨迹未干即抹去。
小刘民假作懵懂：“如此说来，曹公当扫清六合？”
许劭望檐外阴云诡谲，轻叹：“吾等譬如檐下观雨，焉知云外龙战于野？”语罢，屏风后刘表已悄然离去，唯余铜漏滴答，似在暗数未来风云变幻之期。
小刘民方欲执盏，忽闻座下青衫文士振衣而起：“先生既善识人，何不立身庙堂？”檐外骤雨初歇，竹影婆娑间，铜炉檀香袅袅升腾。
许劭抚案而笑：“正平岂不闻‘邦无道则隐’？今豺狼踞要津，某欲携家眷避居东海，以待河清。”茶汤微漾，映出唐姬惊疑之态。
童子心中雪亮，此狂生乃“击鼓骂曹”之祢衡也。果见其戟指东向：“陶恭祖外饰仁厚，内藏奸猾。今岁徐州米贵如珠，帐下臧霸?孙观皆虎狼之徒，安得久乎？”语如利刃，劈开满室寂静。
许劭续道：“扬州沃野千里，刘正礼汉室贵胄，清名播于四海......”话音未落，祢衡已嗤笑截断：“刘繇腐儒耳！昔岁孙策以三千卒破其数万大军，此等守户之犬，焉能御虎？”檐角铜铃忽作金铁交鸣，似应其言。
小刘民忽作稚语：“闻当世猛将除吕?颜?文外，更有何人？”许劭目射精光：“涿郡关云长讨黄巾?诛程邓，张益德长坂横矛，此二人虽暂寄公孙帐下，然龙潜深渊，他日必啸震九霄。”茶肆梁尘簌簌而落，仿佛应和其语。
祢衡此番竟颔首：“关张确万人敌，然曹营典韦挟戟逐虎，许仲康曳牛逆行，皆堪与温侯争锋。”言及此处忽抚掌大笑：“惜乎！颜良文丑虽勇冠三军，竟俱亡于云长刀下，岂非命数？”满座哗然间，屏风后隐闻佩剑坠地之声。
檐角铜铃忽作清鸣，茶肆竹帘随风轻卷，将这场品评推向高潮。许劭捻须续道：“吾尝闻白马将军麾下赵云，枪出如龙，童渊绝学尽得其传。”
祢衡振袖指东：“若论少年英杰，当属乌程侯长子孙策。昔其渡江转斗，所向皆破，军令整肃如寒霜覆野，百姓怀之若春阳照雪。” 檐外忽起劲风，似应其言。
许劭续添薪火：“马腾之子孟起，潼关之战追曹公割须弃袍，实有吕布之勇。”屏风后忽闻佩刀轻响，原是刘表侍从记录。
当论及汉室老臣，祢衡抚案长叹：“义真将军虽破黄巾、定河北，然其用兵拘泥王道。”檐外骤雨忽作，似为这评语添注。
许劭提及贾诩时，茶盏忽倾，泼湿“算无遗策”四字。祢衡冷笑掷杯：“此獠献计祸乱长安，虽保命却失节。”
忽闻街市马蹄声急，原是刘表侍从持“南阳黄忠”名录疾驰而去。小刘民暗笑，心知月旦评风云将起，而真正的英雄，正在这茶烟缭绕间悄然孕育。
檐外春雨渐沥，茶肆青烟缭绕间，许劭忽击节而叹：“蔡中郎通晓八音六律，经史典籍尽藏胸臆，辞赋华章可比相如，实乃当世鸿儒。”竹屏微动，隐见刘表侍从疾书记录。
祢衡掷盏冷笑：“伯喈虽才倾洛水，然附逆董卓如栖危枝。”
许劭赧然转论卢植：“卢子干持节云中，文武兼资，实为儒林圭臬。”语未毕，屏风后忽传砚台翻倒声。
“卢尚书黄巾阵前横槊，白虎观中注经，然......”祢衡忽敛容长揖：“其刚正如南山石，确堪为士林北斗。”檐角铜铃骤响，似应此评。
许劭悻悻诘问：“当世文魁何人？”祢衡指北而笑：“田元皓犯颜直谏，沮公与十胜十败，此二人......”语至此处，忽有快马嘶鸣掠过茶肆，马上驿卒背负“冀州急报”旗幡。
谈及巾帼，许劭目现异彩：“蔡文姬胡笳十八，书法堪追钟王。”祢衡忽以箸击盏，吟哦“榆钱不买千金笑”之句，复叹：“明珠暗投卫仲道，岂非暴殄天物？” 屏风后传来女子佩环叮咚，似有贵眷窃听。
许劭最后吐露\"闭月\"秘闻，祢衡竟破天荒拊掌：“司徒妙算托红裙，凤仪亭畔雨霖铃。”二人相视而笑时，梁间忽坠牡丹一朵，恰落茶案中央。
就在众人皆沉浸于这品评风云之时，茶肆外突然闯入一群甲士。为首之人身披铠甲，手持长枪，大喝一声：“何人在此妄议天下英雄！”
众人皆惊，许劭起身拱手道：“吾等不过茶余饭后闲谈耳，并无他意。”
那甲士冷笑一声：“如今乱世，妄议英雄恐有不轨之心，尔等随我去见将军解释清楚！”
小刘民心中暗忖，不知这是哪路将军手下。此时，唐姬轻拉小刘民衣袖，面露担忧。祢衡却毫不畏惧，高声道：“我等言论光明磊落，何惧见将军！”众人无奈，只得随甲士而去。
小刘民让唐姬阻止甲士。唐姬花容失色，“吾一女子，岂敢拦莽夫！”
“无妨！娘亲直说汉升之名即可。”
须臾，果然甲士退去。