次日清晨，紫禁城被一层薄雾笼罩，宫墙在晨光中若隐若现，宛如仙境。然而，这宁静的表象之下，却是暗流涌动。秋猎队伍在城外十里集结，玄烨帝身着猎装，腰佩宝刀，正准备出发。
韦小宝作为一等忠勇伯，自然在随行队伍中。他骑在一匹健壮的黑马上，眼睛四处张望，试图捕捉任何可疑的迹象。查继佐紧随其后，神情严肃，手持缰绳的手微微用力。
双儿则留在宫中，换上一身素雅的宫装，腰间佩戴着玄烨帝特赐的玉牌，以便在宫中自由行动。她行走在熟悉的宫巷中，目光警惕地扫视着每一个角落，太监宫女们纷纷行礼，却不知她心中正酝酿着一场风暴。
秋猎队伍浩浩荡荡地向郊外进发，鼓乐声与马蹄声交织在一起，显得格外壮观。然而，韦小宝的心中却一点也轻松不起来，他的眼神不时瞥向远处的林木与灌丛，那里隐藏着无数未知的危险。
“韦香主，那边树林有异动。”一名天地会兄弟突然凑近韦小宝，低声说道。韦小宝微微一笑，心中已有计较：“好，你带人去查查，小心行事。”
韦小宝带着几名心腹兄弟悄然离开队伍，向着可疑的林子摸去。他们刚靠近林边，就听到里面有低沉的交谈声。
“建宁党的兄弟们，今日便是我们复仇之时。准噶尔部的朋友们已经就位，只等信号一发，便对清军发起突袭。”一个粗犷的声音说道。
韦小宝心中一凛，建宁党与准噶尔部果然勾结在一起。他示意兄弟们隐蔽起来，自己则轻手轻脚地靠近声源。
“这黑帆船队的火器已经到位，只等秋猎开始，便将这些清狗炸得粉碎。”另一个声音附和道。
韦小宝心中已有了主意，他迅速返回队伍，向玄烨帝禀报道：“圣上，臣发现建宁党和准噶尔部在附近树林中暗中集结，企图在秋猎时发动袭击。”
玄烨帝神色一凛，眼神中闪过一丝冷芒：“知道了，你带人密切监视，不可打草惊蛇。”
“遵旨。”韦小宝躬身领命，立刻带着天地会的兄弟们在附近隐蔽起来，准备应对即将到来的危机。
与此同时，查继佐在户部的调查也取得了进展。他翻阅着堆积如山的账目，终于在一份旧军饷清单中发现了蛛丝马迹。这份清单上记录的军费支出与双儿发现的册子中的交易记录高度吻合，而且这些军费竟然流向了江浙一带的几个港口城市。
查继佐立刻派人通知双儿，让她查查宫中是否有来自江浙的可疑人士。同时，他还下令封锁户部，防止消息泄露。
双儿在宫中也有所发现。她在太监总管的住处搜查时，偶然发现了一封密信，这封信竟然是从江浙某港口城市寄来的，信中提到有一批重要的货物即将运抵京城，并要求宫中的接应者做好准备。
双儿心中一惊，立刻意识到这所谓的“货物”很可能就是建宁党和准噶尔部用来发动政变的军火。她迅速将这一情报传递给查继佐，并与他在御花园的密道口会合。
三人再次聚在一起，交换各自的情报后，都意识到秋猎之日的危机比他们预想的还要严重。
“建宁党与准噶尔部已经在京城周边布下了天罗地网，”查继佐沉声道，“他们的军火、内应、甚至外部突袭都已准备就绪。”
韦小宝摩拳擦掌：“那我们还等什么？直接杀了他们的狗头，看他们还能不能动手！”
双儿摇头道：“不妥，我们不能打草惊蛇。如今建宁党的内应已深植宫中，若我们轻举妄动，只会给他们更多时间准备。”
查继佐点头赞同：“双儿所言极是。我们需按兵不动，待秋猎之日将他们一网打尽。”
三人商议良久，决定兵分三路：韦小宝继续监视建宁党与准噶尔部的动向，查继佐深入户部彻查账目，双儿则留在宫中暗中观察太监与朝臣的动向。他们约定在秋猎的前一天夜晚再次碰头，共同制定详细的行动计划。
夜幕降临，紫禁城被一片宁静所笼罩。然而，在这宁静之下，却隐藏着一场即将爆发的风暴。建宁党与准噶尔部的阴谋正在悄然推进，而韦小宝、双儿与查继佐也在暗中蓄势待发，准备在秋猎之日给敌人致命一击。
第二天，秋猎正式开始。玄烨帝在众人的簇拥下驰骋于狩猎场，声势浩大。然而，谁也未曾察觉，死亡的阴影正悄然笼罩而来。