第 77 章?圣城之约（金大安五年正月?撒马尔罕智慧宫）
金大安五年正月，撒马尔罕的雪落在智慧宫的穹顶上，将孔雀石镶嵌的星月图案映得格外明亮。萧虎的狼皮护腕擦过汉白玉廊柱，柱身上的波斯文浮雕讲述着亚历山大大帝与东方的传奇，与他腰间的狼首刀、虎纹火铳形成奇妙的时空重叠。
“墨尔根大人，花剌子模的学者到了。” 赵元的声音混着檀香，他身旁的翻译官阿里，正用波斯语向老者介绍汉地礼仪。为首的伊本?赛义德一袭靛蓝长袍，头巾上的星象纹与他手中的羊皮卷相得益彰 —— 那是花剌子模最负盛名的天文学家兼化学家。
“以安拉之名，欢迎胡汉的使者。” 伊本的波斯语经阿里翻译，带着汉地官话的韵律，“听闻您的火铳能喷烟吐火，可曾想过，火在先知眼中，亦是洁净的象征？”
萧虎摘下护腕，放在镶嵌着星盘的石桌上：“在我们胡汉联军眼中，火既是锻造兵器的熔炉，也是烧制瓷器的窑火。” 他指向随侍捧着的青瓷瓶，冰裂纹釉色在烛火下流转，“这是汉地景德镇的‘冰裂纹瓷’，以蒙古狼油调釉，能经千年而不损。”
伊本的指尖掠过瓷瓶，忽然停在瓶身的狼虎浮雕上：“狼与虎，在波斯传说中代表力量与智慧。” 他翻开羊皮卷，露出手绘的硝石矿脉图，“而贵军想要的硝石，在我们的星象学中，是‘火星之泪’，可炼药，亦可……”
“亦可助燃，但需与硫黄、木炭共生。” 萧虎接过话头，取出母亲萧氏的《火攻挈要》译本，“汉地《天工开物》记载：‘硝性至阴，硫性至阳，阴阳互合，得火则燃。’这与贵国学者拉齐的‘四元素说’，岂非异曲同工？”
伊本的瞳孔骤然收缩，他认出书中夹着的波斯文批注，正是自己早年关于矿物提炼的论述。当目光落在 “胡汉共生” 的蒙汉双文印章上，老者的胡须终于泛起笑意：“墨尔根大人，您不仅懂火，更懂火的语言。”
谈判在星盘转动中持续三日。萧虎命人展示蒙古鞣制的狼皮甲胄 —— 内层用汉地蜀锦衬里，既保暖又美观；花剌子模学者则带来硝石提纯的 “雪花法”，将矿石纯度提升至七成。当伊本看见汉地工匠用磁石分拣硝石颗粒，不禁击掌赞叹：“贵军的磁石术，竟能辨矿物之雌雄！”
“我们想用瓷器五十车、蒙古皮毛百捆，换取撒马尔罕东南的硝石矿三年开采权。” 萧虎推过刻有双文的契约，“并承诺，所产硝石十之其三，用于贵国的玻璃烧制与医药提炼。”
伊本的手指划过契约上的狼虎图腾：“若贵军将火铳技术用于民用 —— 比如烧制更坚硬的琉璃，冶炼更精纯的铁器 ——” 他忽然指向智慧宫的穹顶，“安拉的光辉，自会照亮商路。”
最终的签约仪式在智慧宫的星象厅举行。萧虎将一套冰裂纹茶具赠予伊本，茶盏底部刻着蒙汉双文 “火与土的共生”；老者则回赠星象仪，底座刻着波斯文 “从撒马尔罕到汗八里，星辰指引商队”。当双方在契约上盖下狼首印与星月印，穹顶的天窗恰好对准狼星与虎星，星光落在硝石矿脉图上，竟形成贯通东西的商路轨迹。
三月，第一批商队从撒马尔罕启程。汉地的瓷器车队披着蒙古狼皮御寒，花剌子模的硝石驮队挂着汉地铜铃。萧虎站在城门前，看着伊本的弟子们向汉兵学习瓷器上釉，蒙古工匠则跟着波斯人研习硝石结晶法。他忽然想起母亲萧氏在朔州城说的：“真正的强大，是让敌人变成互通有无的邻居。”
商队的驼铃声消失在沙丘后，萧虎摸着契约上的狼虎印，护腕的苍狼之印与星象仪的磁石底座产生共振。他知道，这条横跨中亚的 “火药商路”，载运的不仅是硝石与瓷器，更是胡汉与花剌子模文明的对话 —— 当蒙古的皮毛温暖波斯的寒冬，当汉地的瓷器盛放中亚的玫瑰，当硝石的火焰既锻造兵器也烧制琉璃，曾经的战场，终将变成文明共生的熔炉。
撒马尔罕的夕阳为智慧宫镀上金边，萧虎看见伊本正在向弟子们讲解《火攻挈要》，羊皮卷上的狼虎图腾与星月纹交相辉映。他忽然明白，这场圣城之约的真正意义：不是征服，而是让不同的文明，在火与土的共舞中，在商路的驼铃声里，找到彼此共生的轨迹。就像天空中的星辰，虽各有轨迹，却共同照亮了人类文明的夜空。