上一回咱们说到杜立特那帮“复仇天使”骑着b-25轰炸机，在东京上空扔下几颗“问候弹”，虽然没炸塌几栋房子，却结结实实地把日本军部那些大佬们给扇了个大耳光。这下，整个日本帝国的战略神经，算是彻底被这突如其来的“空袭警报”给绷紧了。
太平洋战争的战略从此刻开始发生了巨大的改变，也为后来的珊瑚海海战以及中途岛的转折点埋下了伏笔。
这一回，咱们就得好好说说，这杜立特空袭的警钟，是如何在日本海军内部，敲响了一场战略大调整的序曲。而那位一直憋着一口气、想跟美国海军好好干一架的山本五十六大将，又是如何在这一片混乱和惊恐之中，把他的“作战地图”给重新铺开，划分出几条要命的战线，准备跟山姆大叔好好下一盘决定帝国命运的“生死棋”。
别看日本在珍珠港、马来亚、新加坡、荷属东印度这一连串的“南下豪赌”中，打得是顺风顺水，跟开了挂似的，把英美荷的军队揍得是满地找牙，整个东南亚和西太平洋，眼瞅着就要变成天皇陛下的“后花园”了。可这风光的背后，藏着不少外人瞧不出来的“暗病”。
首先我们来说说日本的“大本营”！
可能有些读者朋友们在一些抗日神剧，或者一些其他地方的听说过“大本营”这个词，觉得“大本营”就是总指挥。天皇陛下坐镇中央，陆海军将佐们俯首帖耳，运筹帷幄，决胜千里？
然而事实是，那都是糊弄人的！
真实的日本大本营，与其说是个统筹全局的“大脑”，不如说是个吵架斗殴的“菜市场”。陆军那帮“马鹿”和海军那帮“马鹿”，从明治维新那会儿就互相瞧不上眼，为了军费、为了战略主导权，几十年如一日地掐架，简直是“不共戴天”的死对头。天皇呢？名义上是“神圣不可侵犯”的最高统帅，可实际上，他更多的是个被供起来的“橡皮图章”，大部分时候，对军部的具体决策，根本插不上手，或者说，也不敢轻易插手。这大本营的命令，往往是陆海军各自打着小算盘，互相妥协、甚至互相拆台的结果，哪有什么真正的“统一调度”可言？
再说说咱们那位联合舰队司令长官山本五十六大将。这位仁兄，在海军内部算是少数几个脑子比较清醒、眼光也比较长远的“明白人”。他知道日本家底薄，跟美国打持久战必输无疑，所以才琢磨出了偷袭珍珠港这种“险中求胜”的招数。
可问题是，海军内部也不是铁板一块啊，山本虽然是联合舰队的“一把手”，手底下管着日本海军最精锐的航空母舰和战列舰，但在整个日本海军的权力结构里，他还得听东京海军军令部那帮大佬们的“指导”。军令部那些人，比如永野修身总长，大多是些思想保守、迷信“大舰巨炮”的老顽固。他们对山本那套以航空母舰为核心的“航空制胜论”，打心眼里就有点瞧不上，总觉得那是“旁门左道”，不如战列舰的巨炮来得实在。
所以啊，山本五十六这位联合舰队司令，虽然在战术层面上可以呼风唤雨，指挥若定，但在战略层面上，却常常受到军令部的掣肘，很多时候，都像是“戴着镣铐跳舞”，空有一身本事，却难以完全施展开来。手底下那些舰队司令，比如偷袭珍珠港的南云忠一、负责南洋作战的近藤信竹、还有留守本土的井上成美（这位到是与山本私交不错），哪个背后没有军令部或者政界大佬的影子？说是山本的部下，关键时刻“听调不听宣”的事儿，也不是没有。这“联合舰队”，听着是挺唬人，实际上，在很多时候，更像是山本五十六一个人拖着一群各怀心思的“大爷”，在艰难地打一场“孤军奋战”的战争。
这就导致了日本在太平洋战争初期的战略，看起来虽然攻势凌厉，战果辉煌，但仔细一琢磨，总觉得有点“东一榔头，西一棒槌”，缺乏一个连贯的、深思熟虑的总体规划。
军令部那些老爷们，往往只给山本一个大概的“战略方向”，比如“南下夺取资源”，至于具体怎么打，打到哪儿，打下来之后怎么办，他们也说不出个所以然来。很多时候，都是山本自己根据战场情况，临场发挥，或者干脆就是“摸着石头过河”，走一步看一步。这种“头痛医头，脚痛医脚”的打法，在战争初期，凭借着偷袭的突然性和对手的准备不足，或许还能占点便宜。可一旦战线拉长，对手缓过神来，这种缺乏长远规划、内部又矛盾重重的战略，其固有的脆弱性，就必然会暴露无遗。
1942年4月18日，一阵突如其来的轰鸣声，像一记响亮的耳光，狠狠地抽在了他们的脸上——美国人的飞机，居然飞到了东京的上空，扔下了炸弹！
您想想，那可是日本的首都东京啊！是天皇陛下“龙兴之地”啊！是“大日本帝国”神圣不可侵犯的心脏啊！在此之前，所有的日本人都被军国主义的宣传机器洗了脑，坚信日本本土是绝对安全的，敌人连靠近都做不到。结果呢？美国人的飞机，就这么大摇大摆地飞了进来，在光天化日之下，把炸弹扔到了离皇宫不远的地方！这简直就是当着全世界的面，把日本军部的脸皮给扒下来，按在地上摩擦！
消息传出，整个日本都炸了锅！老百姓惊慌失措，军部大佬们颜面扫地，天皇陛下更是龙颜大怒，严厉斥责军方防卫不力。日本本土的防空体系，在这场突如其来的空袭面前，几乎是形同虚设，彻底暴露了其“外强中干”的本质。
从这时候起，整个日本都开始重新审视起山本五十六这个人。
原来，山本五十六在策划偷袭珍珠港的时候，就曾经多次向军令部和政府高层警告过：日本本土的防卫圈太小，太靠前了！一旦美国缓过劲来，或者想出什么“奇招”，他们的飞机很可能就会直接威胁到日本本土！所以，我们必须把“战略外圈”的防线，尽可能地向东、向南推出去，建立一个足够宽广的战略缓冲地带，才能确保本土的绝对安全！
可惜，他这些“杞人忧天”的建议，在当时并没有得到足够的重视。军令部那些大佬们，还沉浸在“南进”的胜利喜悦之中，觉得山本这是在“危言耸听”，“长他人志气，灭自己威风”。
结果呢？杜立特的炸弹，无情地验证了山本的先见之明！这一下，军令部那些曾经对山本不屑一顾的老爷们，脸上火辣辣的疼，再也说不出话来了。一夜之间，海军内部的风向开始悄然转变。那些曾经被视为“异端邪说”的、主张“主动出击”、“扩大防御圈”的观点，开始重新成为主流。
杜立特空袭，像一根无形的鞭子，狠狠地抽打着日本大本营和海军军令部的神经。他们被迫承认，山本五十六的判断是正确的，日本本土的防卫，确实存在着巨大的漏洞！
为了亡羊补牢，也为了安抚国内的恐慌情绪和天皇的怒火，大本营和军令部不得不开始向山本五十六让渡更多的战略决策权。那些曾经被他们排斥和压制的、以航空母舰为核心、强调主动出击、先发制人的作战思想，开始重新受到重视。
帝国海军的作战框架，也开始真正地以航空母舰特混编队为核心进行重构。战列舰的“巨炮”虽然依旧威风，但在严酷的现实面前，它们也不得不承认，在广阔的太平洋上，真正能够决定海战胜负的，还是那些能够千里奔袭、精确打击的舰载机。
杜立特空袭的警钟，算是彻底敲醒了日本海军的“战略迷梦”。山本五十六也趁着这个机会，开始对日本海军的整体战略部署，进行一次大刀阔斧的调整和“重新洗牌”。他要把之前那种“东一榔头，西一棒槌”的混乱局面给理顺了，根据各个方向的战略重要性和威胁程度，明确划分出三条主要的战线，并确定其优先级。
1. 南线：最重要的“命根子”战线——帝国的“加油管”和“饭碗”
这条战线，从菲律宾、新几内亚、所罗门群岛一路向南，直到爪哇、苏门答腊与马来半岛，囊括了整个东南亚的“南洋”地区。对日本来说，这儿就是“加油管”和“饭碗”，控制着石油、橡胶、锡矿等核心战争资源。一旦南线失守，日本的战争机器就得熄火。因此，山本将确保南线资源区的安全和畅通，并切断盟军可能的反击路线，列为首要战略任务。
2. 中线：次重要的“缓冲带”战线——帝国的“护心镜”
这条线，从东边的马绍尔群岛、吉尔伯特群岛，经特鲁克环礁，一直延伸到中途岛。这是日本本土的“第一道防波堤”，主要目的是阻止美军从夏威夷方向东进，对日本本土构成直接威胁。中线若破，本土危矣。
而就在东京被杜立特的轰炸机“洗脸”之后，山本五十六心中一直有个挥之不去的疑问：这些陆基飞机，究竟是从哪儿起飞的？中国？苏联？阿留申群岛？都不太像。他反复翻看地图，仔细分析航程与油量，最终将目光锁定在了太平洋正中的那块孤岛——中途岛。
中途岛！它位置适中，远离大陆、却又靠近夏威夷，似乎是敌人理想的中转基地。山本在脑中构建出这样一个情境：美军正是在这座孤岛上悄悄布置了前进基地，才使得轰炸东京成为可能。这个判断虽然是误判——实际上那些b-25轰炸机是从“大黄蜂号”航空母舰上直接起飞的——但他并不知道（可能山本到死也没想到）。
这也为日后中途岛海战埋下伏笔！
3. 北线：最不重要的“边角线”战线——帝国的“疑兵计”
这条线包括北海道、千岛群岛，直至阿留申群岛。在山本的战略中，其重要性最低。苏联当时正与德国在西线死磕，无暇东顾；阿留申群岛气候恶劣，战略价值有限。山本在此投入兵力，主要是为了配合中途岛主攻，进行佯动，吸引美军注意力，是典型的“声东击西”之计，一条“心理战线”而非“生死线”。
我们先来说说最重要的南线战场，说到南线我们还得把时间再往前拨几个月！
就在珍珠港遇袭的同一天（关岛时间12月8日），这个位于马里亚纳群岛最南端、连接夏威夷和菲律宾关键节点的关岛，就遭到了日军的海空联合攻击。您别看这关岛名头挺响，当年美西战争后就归了美国，可美国人一直没把它当回事儿，岛上的防御，那叫一个“稀松平常”。驻军主要是些海军陆战队员和当地民兵，加起来也就几百号人，重武器基本没有，飞机更是凤毛麟角。日本人在台湾的航空队一起飞，几个小时就能到关岛上空扔炸弹。
日本人打关岛，那真是“牛刀杀鸡”。12月10日，日军南海支队（以陆军第55师团一部为主力，还有海军陆战队配合）在海军舰炮和飞机的掩护下，几乎没遇到什么像样的抵抗，就在关岛的几个主要滩头登陆成功。岛上那点可怜的守军，象征性地放了几枪之后，一看这阵势，得，打不过，投吧！关岛总督乔治·麦克米林海军上校，在坚持了两天之后，被迫下令向日军投降。
如果说关岛的陷落是“兵不血刃”，那威克岛的战斗，可就完全是另一番景象了，那叫一个“血肉横飞”、“惊心动魄”！
威克岛，这只是一个由三个小珊瑚环礁（威克本岛、皮尔岛、威尔克斯岛）组成的弹丸之地，面积还不到7平方公里，光秃秃的，连棵像样的树都找不着几棵。但它在中太平洋上的战略位置，实在是太重要了！它就像一颗钉子，正好钉在美国夏威夷和日本控制下的马绍尔群岛之间，是连接美国本土和远东地区航线上的一个重要航空中继站和潜艇观察哨。
岛上驻守的，是美国海军陆战队第一防御营的主力，加上一些海军航空兵和文职人员，总共也就五百来号人。指挥官是海军陆战队少校詹姆斯·德弗罗。他们的武器装备，那更是寒酸得可怜：只有6门老掉牙的5英寸岸炮（还都是从一艘报废的战列舰上拆下来的），12门3英寸高射炮，以及12架性能早已落伍的格鲁曼F4F-3“野猫”战斗机（其中只有几架能飞）。就凭这点家当，要对抗即将到来的、数倍于己的日本海陆空联合打击力量，简直就是“蚍蜉撼大树，可笑不自量”。
可美国海军陆战队那帮“四等人”（陆战队员在美国军队里的自嘲，意思是地位最低，但战斗意志最顽强），骨头就是硬！
12月8日，就在珍珠港的浓烟还没散尽的时候，日本海军从夸贾林环礁派出的36架九六式陆攻轰炸机，就对威克岛进行了第一轮猛烈的空袭。岛上的美军飞机，因为没有得到任何预警，大部分都在地面被炸毁或炸伤，只有4架“野猫”侥幸升空迎战。
紧接着，12月11日凌晨，由梶冈定道海军少将指挥的日本海军第四舰队的一支小型登陆编队（包括3艘轻巡洋舰、6艘驱逐舰和2艘搭载着约450名海军陆战队员的运输船），气势汹汹地驶抵威克岛外海，准备一举拿下这个小岛。
日本人可能觉得，经过几天的轰炸，岛上那点守军早该吓破胆了。哪知道，德弗罗少校和他手下的陆战队员们，早就憋着一股劲儿，等着日本人上门呢！当日本军舰大摇大摆地靠近到岸炮射程之内时，美军那几门老掉牙的5英寸岸炮突然发威了！炮弹准确地命中了日军旗舰“夕张”号轻巡洋舰和“疾风”号驱逐舰！“疾风”号更是倒霉，直接被命中弹药库，当场爆炸沉没，成了日本海军在太平洋战争中第一艘被击沉的驱逐舰！梶冈定道一看势头不对，赶紧下令舰队撤退，第一次登陆尝试，就这么灰溜溜地失败了！
威克岛守军的顽强抵抗，像一剂强心针，迅速传遍了整个美国，极大地鼓舞了当时士气低落的美国人民。报纸上连篇累牍地报道着他们的英雄事迹，“记住威克岛！”的口号，也一度成为了激励美国人奋勇杀敌的战斗号角。
但日本人可没那么容易放弃。在第一次登陆失败后，他们立刻从本土调集了更强大的增援力量，包括航空母舰“苍龙”号和“飞龙”号（这两艘航母刚参加完偷袭珍珠港，正耀武扬威呢）！
12月21日，日军卷土重来！这一次，他们不仅有航母舰载机的空中支援，还有更强大的水面舰艇护航，登陆部队的人数也增加到了近千人。
面对日军压倒性的优势，威克岛守军虽然进行了最后的、也是最绝望的抵抗，但终究是寡不敌众，弹尽粮绝。岛上仅存的几架“野猫”战斗机，在与数十架零式战斗机的空战中，全部被击落。岸炮阵地也被日军舰炮和飞机摧毁。
12月23日，在坚守了整整15天之后，德弗罗少校在无望的情况下，为了避免士兵们无谓的牺牲，被迫下令向日军投降。
威克岛之战，虽然最终以美军的失败而告终，但守岛美军陆战队员们那种以寡敌众、血战到底的英勇精神，却成为了美国海军陆战队历史上光辉的一页，也成为了太平洋战争初期，盟军在绝望中罕见的一抹亮色，充满了“耻辱与骄傲交织”的复杂意味。
所罗门群岛、新不列颠群岛战役：日军的“跳岛蛙”与防御体系的构建
在成功夺取了威克岛和关岛，并基本肃清了美军在西太平洋前哨的零星抵抗之后，日本人的下一个目标，就是向更南边、也更靠近澳大利亚的所罗门群岛和新不列颠群岛（包括其首府拉包尔）等地，伸出他们的“帝国长臂”。
日军的战术，还是老一套——“跳岛突击”（这里的跳岛与美军后来的跳岛不是一回事儿）。他们利用其在战争初期的海空优势，像一群贪婪的“青蛙”一样，一个岛一个岛地往前跳。先用飞机对目标岛屿进行轰炸和侦察，然后由海军陆战队或陆军的精锐部队，在军舰的炮火掩护下，实施两栖登陆，迅速占领岛上的机场、港口和关键据点。
通过这种方式，日军在1942年初，相继占领了新不列颠群岛的拉包尔（这里后来成为了日本在整个南太平洋地区最重要的海空军基地和后勤补给中心）、所罗门群岛的布干维尔岛、新乔治亚岛以及更南边的瓜达尔卡纳尔岛（这个岛的名字，在几个月之后，将因为一场决定命运的惨烈战役而闻名于世）等地。
日本人占领这些岛屿的目的，非常明确：
构建岛链防御体系：他们想在西太平洋和南太平洋，建立起一道由一系列岛屿基地组成的、纵深梯次配置的“绝对防御圈”，阻止美军从东边和南边发动反攻，保护其在东南亚夺取的那些宝贵的资源区。
切断美澳联系：控制了所罗门群岛和新几内亚的东北部，就能有效地威胁甚至切断美国与澳大利亚之间的海上交通线，孤立澳大利亚这个南太平洋上最重要的反攻基地。
提供前进基地：这些岛屿上的机场和港口，也可以作为日军下一步向斐济、萨摩亚甚至新喀里多尼亚等更南边的岛屿发动进攻的前进基地，进一步扩大其在南太平洋的势力范围，甚至直接威胁澳大利亚本土。
就这样，到了1942年春天，日本的“膏药旗”，已经插遍了从阿留申群岛到威克岛、从马来半岛到所罗门群岛的广阔海域和岛屿。一个看似庞大而又“坚不可摧”的“大东亚共荣圈”的雏形，似乎已经初步建立起来了。
然而，也正是在这个“胜利”的顶点，日本帝国那“摊子铺得太大、战线拉得太长、兵力捉襟见肘、后勤补给跟不上”的结构性危机，也开始日益显露出来。每一个被占领的岛屿，都需要派兵驻守，都需要物资供应，这对于资源本就贫乏、工业基础也相对薄弱的日本来说，是一个越来越沉重的负担。在之前的章节里说过，别看日本占的地盘多，但要把这些占领的地盘去消化从而转换成战争所需要的资源，这需要时间。而那些看似被“解放”的殖民地人民，在经历了最初的幻想破灭之后，也开始逐渐认清了日本侵略者的真实面目，各种形式的抵抗运动和游击战争，也开始在各个被占领区悄然兴起。
就在日本海军在所罗门群岛和新不列颠群岛“攻城略地”、忙着构建其“岛链防御圈”的时候，山本五十六和他手下的联合舰队参谋们，又在琢磨着下一步的“大棋”了。他们的目光，投向了位于新几内亚岛东南角的那个战略要地——莫尔兹比港。
这个莫尔兹比港，虽然地处偏远的热带丛林，但其战略价值却非同小可：
它是盟军（主要是澳大利亚军队）在新几内亚岛上最重要的、也是最后一个主要的军事据点。
它像一把尖刀，直接威胁着日本在新几内亚北部和新不列颠群岛（特别是拉包尔基地）的侧翼安全。
更重要的是，如果让日本人占领了莫尔兹比港，他们就可以以此为前进基地，直接轰炸澳大利亚北部的重要城市（比如达尔文港），甚至为未来可能对澳大利亚本土发动的登陆作战，提供重要的跳板。这对于正在苦苦支撑西南太平洋战局的盟军来说，无疑是雪上加霜，甚至可能是致命一击！
所以，山本五十六和军令部的那帮大佬们很快达成了共识：必须不惜一切代价，拔掉莫尔兹比港这颗钉子！它不仅威胁着日本“南进”战略的南端安全，更有可能成为美国下一步空袭的跳板，绝不能留下这个后患。
为了拿下莫尔兹比港，日本联合舰队进行了新一轮的大规模调动与兵力整合。第四舰队司令井上成美早早就判断出，此战绝非孤军能胜，便主动向山本五十六提出支援请求：“要想夺港，必须有航母撑腰。”山本原本还心存顾虑，毕竟“翔鹤”号和“瑞鹤”号是他为中途岛大战保留的中坚力量，但眼下南线吃紧，他权衡再三，最终还是点头同意（这里面可能也有私交成分）。
于是，第五航空战队——由原忠一少将率领，搭载着“翔鹤”与“瑞鹤”这两艘日本当时最先进、舰载机最精锐的航母，以及护卫的巡洋舰和驱逐舰编队——被编入mo作战舰队，负责为即将发起两栖登陆的陆军部队提供空中掩护与火力支援。虽说挂名听命于井上成美，但指挥结构属“联合行动、分权运作”，为后来的作战协同埋下了隐患。
而在更深一层，山本五十六的算盘早已不仅仅是“掩护登陆”那么简单。他清楚，美军绝不会眼睁睁看着日军拿下莫尔兹比港，他们极有可能派出仅存的几艘航母赶来增援。这，正是山本最渴望的局面！
他要的，正是一场海上的“口袋战”——借进攻之名，引美舰队前来，设伏于珊瑚海广袤水域，以日军航母为矛、为盾，一举将美军航母歼灭于海上，从而为日本扫清整个南太平洋的障碍，彻底稳固“南进战略”所需的海上生命线。
就在日本人还在为他们的“mo作战”计划做着最后的兵力集结和战术推演的时候，他们做梦也想不到，远在珍珠港和华盛顿的美国海军情报部门，那帮戴着厚镜片、昼夜不休地跟数字编码死磕的“书呆子们”，早已经悄悄把他们的底牌给掀了！
原来，在几周前的一场海战之后，美军在爪哇海域附近打捞起一艘日军舰艇的残骸——意外地从中发现了部分JN-25密码本残页和电码换算表！这一发现简直是天降神兵，让美国“魔术”情报小组像拼图一样补上了长期缺失的关键算法。
正是靠着这份来之不易的“纸上战利品”，美国海军太平洋舰队的掌门人——切斯特·尼米兹海军上将（那位在珍珠港事件后临危受命、接替金梅尔的“逆风翻盘型”帅才），已经提前洞察到了日本海军即将对莫尔兹比港发动大规模进攻的企图，更识破了他们想在珊瑚海设伏、诱歼美航母舰队的险恶用心！
于是，他也秘密地调兵遣将，将当时在西南太平洋地区能够调动的所有航空母舰力量——“列克星敦”号和“约克城”号这两艘大型航空母舰（“萨拉托加”号在年初被日本潜艇鱼雷击伤，正在美国本土维修；“企业”号和“大黄蜂”号则刚刚完成了轰炸东京的“杜立特空袭”任务，正在返回珍珠港的途中，暂时赶不上趟了）——以及为其护航的巡洋舰和驱逐舰，组成了由弗兰克·杰克·弗莱彻海军少将指挥的第17特混舰队，秘密地开赴珊瑚海海域，严阵以待。
这是人类海战史上，第一次双方都将以航空母舰及其搭载的舰载机作为主要的攻击手段，进行远距离的“超视距”海空对决！双方的舰队，可能从头到尾都见不到对方的影子，胜负的决定，将完全取决于哪一方的舰载机能够更早地发现敌人、更准确地命中目标、以及更有效地保护好自己的航空母舰。一场全新的、充满了未知和变数的海战模式，即将在珊瑚海那碧波荡漾的热带水域，拉开它血腥的序幕！