“有虎！”
“怎会埋在此处？”
众猎人吓得魂飞魄散，脸色煞白。
陈平安皱着眉头，嘲笑道：“那不过是一头豹子，你们都瞎了不成。”
众猎人仍有些不信，继续挖掘，直至将那头金钱豹完全挖出。
他们仍喊着：“这不是那头母大虫吗？”
陈平安再次冷笑，而旁边的吕三娘恍然大悟，骂道：“他奶奶的，咱们被忽悠了，这根本不是什么母大虫，不过是一头豹子。想来之前被咬伤的猎人也没看清，都是这豹子搞的鬼。只是这豹子怎如此肥硕，不似野生之物。”
这时，一个猎人提醒道：“这不是益州城那个杂耍团驯养的豹子嘛，我记得那班主还给它起了个名叫阿彪！”
经此提醒，众猎人皆恍然大悟。
“三娘，咱们怕是都被骗了，这豹子定是有人放进去的，哪是什么母大虫！”一个猎人咬着牙说道。
吕三娘冷哼一声，目光投向外面的石竹秀等人，说道：“这还用说，定是拼命八郎他们搞的鬼。他们将这只被驯养的金钱豹放进去，咬伤了几个猎户，然后散布谣言说有母大虫，搞得人心惶惶，无人敢进，他们便可在里头为所欲为。”
众人听后，愤怒至极，纷纷嚷着要去找拼命八郎问个清楚。
吕三娘赶忙阻拦道：“你们这群没脑子的东西，去找他问，他会承认吗？都已上了当，就别再自讨没趣了。赶紧帮人家把活干完，今晚进山，大白天颗粒无收，今晚定要补回来。”
众人听了吕三娘的话，便动手将豹子、野猪、鹿和狍子扛起来，准备往外运。
陈平安等人刚走出来，石竹秀便朝着这边看来，一眼瞧见那头被扛着的金钱豹，脸色瞬间一变。
他径直走过来，身后跟着一众手下，挡住了吕三娘等人的去路。
一个壮汉骂骂咧咧道：“好狗不挡路，石竹秀，你一人吃饱了，我们还饿着，莫要耽搁我们干活。”
石竹秀却并未理会，走到一个扛着豹子的壮汉面前，绕着他转了两圈，伸手摸了摸豹子，眯起眼睛问道：“这豹子，是你们打的？”
吕三娘乍见石竹秀，胸中怒火腾地燃起。
此前，众人已大致推断出，景阳冈内有母大虫的谣言，极有可能是这小子散布出去的。
而且，正是他们放了一只豹子进景阳冈，伤了人，才让众多百姓误以为冈中有虎。
这石竹秀竟妄图独占景阳冈，实在是损人利己、缺德至极。
石竹秀开口询问，吕三娘闻言，轻翘下巴，傲然道：“没错，正是我们打的这头豹子。此豹着实可恶，起初我等还以为遇上了老虎，走近一看，不过是头小豹子，便顺手将其击毙。怎么，八郎兄对此很感兴趣？”
她微微眯起双眸，目光如刃，冷冷扫视着石竹秀，话语暗藏锋芒，料想石竹秀不会听不出其中深意。
石竹秀却摇头轻笑，满脸不屑道：“吕三娘，你就别在此处装模作样了。就凭你们这群乌合之众，也妄想打死这头豹子……我看，应是这两位兄弟所为吧。”
说罢，他轻蔑地瞥了吕三娘一眼，旋即将目光落在陈平安和来福身上，饶有兴致地上下打量，心中满是好奇，不明白这二人究竟有何本领，竟能将金钱豹猎杀。
“放你娘的狗屁！说谁是乌合之众？你们才是丧家之犬！好好的青竹帮不待，跑到山下来与我们争抢生计。”
“石竹秀，你也是越活越没出息了。昔日你好歹也是青竹帮的堂主，高高在上，如今不也沦落到靠打猎为生？你有何可骄傲的？你若真有本事，为何不回青竹帮去？莫不是被人赶出来，回不去了吧？”
吕三娘双手叉腰，言辞犀利，专挑对方痛处攻击。
“三娘，跟他们这群丧家之犬有何可说？他们定是在帮中争权落败，才被赶了出来。”另一个猎户咧嘴笑道。
“一群贪生怕死之徒，还有脸在此指责我们？若不是亲眼见他们狼狈逃出的模样，我还真是遗憾。石堂主，往日被人奉承惯了，如今被这般奚落，心里不好受了吧？”
几个猎人也纷纷开口反击，只因石竹秀先前称他们为乌合之众。
众人话音刚落，石竹秀的手下便怒不可遏，双方瞬间争吵起来，甚至有人开始摩拳擦掌，准备动手。
“全都给我退下！一群不长脑子的东西，与他们争论有何意义？”
石竹秀一声令下，身后众人这才罢手。
他缓步走到陈平安面前，笑着问道：“若我没猜错，这头豹子是你们二位兄弟所杀吧？”
陈平安点头回应。
“本事不错，竟能猎杀金钱豹。二位可有兴趣加入我们的狩猎小队？”
石竹秀抛出橄榄枝，眼中满是好奇。
“我等习惯独来独往，不喜人多繁杂，打猎只为糊口，并无远大志向。多谢兄台好意，心领了。”
陈平安拱手婉拒。
石竹秀的一个手下指着陈平安喝道：“小子，别不识好歹！我家八郎爷爱惜人才，能邀请你，是你的荣幸！”
陈平安闻言，看向石竹秀，见他并未制止，显然默认了手下的态度。
“你们福薄，我怕与你们同行会吃亏。我自己打猎本可饱腹，若被你们拖累，可就难说了。省省力气吧。”
陈平安随意回应，随后向吕三娘使了个眼色。
吕三娘会意，带着众人将猎物抬至刘先生的马车前。
陈平安等人离去后，石竹秀微微眯起双眼。
一个手下凑到他身旁，轻声道：“八爷，这小子坏了咱们的好事，是否找个机会除掉他？”
石竹秀轻轻点头，沉声道：“要做好万全准备。此人有些本事，若要动手，务必一击即中、斩草除根，否则就不要轻举妄动。能打死这头豹子，说明这二人实力不凡。莫要偷鸡不成蚀把米，沦为他人笑柄。”
手下点头，脸上露出狰狞之色。
陈平安这边，将所有猎物都扔到马车下。
刘先生一眼便相中了那头金钱豹，整个人几乎趴在地上，双手轻抚豹皮，眼中满是贪婪与渴望。
“陈老弟，你可给了我一个天大的惊喜！这小半年来，就数你这头豹子最为珍贵。你开个价，我绝不还价。”
刘先生捧着金钱豹，爱不释手，心想若将此皮献给老爷，定会得到夸奖和提拔，赏银自然也少不了。
陈平安也是首次猎杀金钱豹，对其价格一无所知。
他转身走向吕三娘，笑着问道：“三娘，我想打听一下，这金钱豹的皮在黑市能卖多少钱？”
“那你算是问对了，这景阳冈就没有人比我更了解这些野兽的价格了，特别是这皮毛货。”
“只是我凭啥要告诉你啊！”
吕三娘一脸得意的问道。
很明显是因为之前陈平安的态度和话语，让她心里现在还挺不舒服的。