扬州。
刘轨率军在临海郡境内再次追到孙泰，乱军在接连的失利之后，人数锐减，不管是死忠的教众，还是只图财的亡命之徒，都开始思考起退路。
陆地上打不过，孙恩带着叔父再次往海边跑，打算渡海逃命。
不过同行的有人不干了，乱军内部起了分歧，一部分人挟持了孙泰，打算向朝廷请降，换取自己活命。
双方在海边大打出手，让追来的刘轨捡了个便宜。
一通混战之后，孙恩带着数十人登船逃走，但包括孙泰和卢竦在内的其他人全部被俘。
刘轨一边遣使向建康告捷，一边押送着俘虏，沿途抓捕逃散的漏网之鱼。
等大军路过山阴的时候，自孙泰以下，共计俘获了千余人，被绳子串在一起，在士卒们的刀枪下，步行前往建康。
王殊还在山阴，带着众人在城头看着。
刘桃棒叹息一声，但没说什么。
王殊看了他一眼，“刘叔在想什么？”
刘桃棒苦笑，“我在想这群人被押解回京后，能有多少人活下来。”
“一个都不会有，”王殊斩钉截铁，打断刘桃棒的念想，“反叛之罪，放过一次，已经是法外开恩了。”
刘桃棒怔了一下，“可里面有些人是请降的啊？”
王殊侧过身子看向他，严肃道：“刘叔，阿耶对这些人的态度你是知道的，他不可能放过手里沾满鲜血的人，何况这帮教众冥顽不灵，断无饶恕之理。”
刘桃棒张张嘴，嗫嚅道：“我知道了。”
王殊面对这个跟在父亲身边十余年的老人，缓和了语气，“刘叔，我一直都搞不懂，你为什么如此信教，你到底图什么？”
刘桃棒没想过这个问题，他从出生起，身边便都是虔诚的信徒，自小家人带着他参加各种教中的活动，他似乎天生就该是个教徒。
哪怕后来他跟了王凝之，生活越来越好，一家人也都认为这是虔诚信教的回报。
“我不图什么，”刘桃棒低声道：“非要说的话，可能就图个心安，不然日子太好，总觉得不踏实。”
王殊苦笑连连，“你护卫阿耶十几年，军功累累，当个县令简直是辱没你，你居然会觉得这是信教的缘故。”
刘桃棒赶紧解释，“我也感念郎君的，就是觉得这与信教并不冲突。”
王殊摇摇头，“不冲突你怎么会离开阿耶，在这里当县令？”
刘桃棒不说话了，他知道王凝之的失望，但他就是一根筋，脑子转不过来。
“好了，刘叔既然已经做了选择，那就好好干，”王殊又道：“会稽多高门权贵，眼下他们虽然让着你，但问题始终在那，你还是得多加留心。”
王殊知道父亲的心思，这帮江左高门迟早是要被清算的，一个个占地千顷，庄园内仆役部曲无算，等到洛阳慢慢将建康抽空，这群人就是俎上鱼肉。
刘轨回京后，将一千多俘虏分别关押，对孙泰和卢竦等首领严加审讯，要求他们交出更多的附逆名单。
这是王凝之的吩咐，他要借此恐吓那群和道教领袖交往甚密的世家。
宗旨就一条，信教我不管，但孙泰是谋逆，沾上边的通通得严查，看看有无资助乱军之举。
王凝之对道教和佛教的态度并无本质差别，传教就传教，但和世家勾搭到一起，互相借助对方的影响力，那就不行。
要么入世，要么出世，不能什么好处都占。
远在江陵的桓冲，因为之前力主招安孙泰，被朝廷下旨申饬，并免去其侍中之衔，桓冲虽然知道这是王凝之和郗超的手笔，但还是上表请罪。
审讯数日之后，建康的刑场上开始杀人，朱雀门上每日都高悬着刚刚被砍下的人头。
王凝之收到郗超的汇报，对他的处理十分满意，趁这个机会，他上书朝廷，表示北方新收复的疆域地广人稀，无人治理，希望将各州中正推举的人才优先送到洛阳，一些未有大恶的从犯也可发配到北地安置。
配合着血淋淋的现实，江左高门再次向王凝之低头，派族中子弟前往洛阳，为王凝之效力。
搞定了建康，王凝之松了口气，再次将目光转向平阳。
谢玄的作战方略已经传回来了，王凝之并无异议，但不管是筑坝蓄水，还是开渠引流，都需要再次征调民夫。
河东集结的十万大军，必须严防临汾和绛邑的燕军，不能拿来做工程。
可春日正是忙碌的时节，府兵这个时候出征，已经影响到了农耕，若是再征调民夫，无疑会大大耽误各地的生产。
于是王凝之回信谢玄，民夫没有，让他别整那么大的工程，先封堵浍水，让绛邑的护城河一点点漫灌，再伺机而动。
这样虽然效果差一些，会多花时间，但逼燕军出战的目的还是能达到的。
谢玄拿到回信后，一脸的无奈，好不容易想到的绝佳主意，就这么被否决了。
不过他对姊夫的顾虑表示理解，毕竟河东郡已经被打成了一片废墟，总不能为了平阳，再将司州也给拖垮。
谢玄再次召集众人，传达了王凝之的指示。
几人表示认同，等着谢玄下令。
谢玄立刻做了分工，“始彦领军两万，驻守翼城，密切关注燕都平阳的动向，次伦率三万人前往下游，封堵河道，同时留心临汾方向的慕容农，我领五万人进攻绛邑，加高护城河的外沿，使浍水漫灌进城内，大家每日互通有无，遇事烽火为号。”
两人齐声领命。
谢玄补充道：“营地需加强防护，燕人虽然选择了守城，但他们的骑兵不可小觑，切莫大意，被他们偷袭。”
朱序笑道：“你我三军相距不远，燕军若是出城偷袭，只要能拖住对手，便让他们有去无回。”
“此言甚是，”谢玄说道：“我们不着急，按既定的部署来，燕军肯定是会出战的。”
三人商量完，各自领军归位。
谢玄率军来到绛邑，在浍水以南选了处高地安营，然后带着骑兵来到浍水岸边巡视。
绛邑的护城河很常见，就是在城外挖渠，自东向西引浍水围着城池转了一圈，然后重新回到河道。
所以谢玄现在要做的，就是加高护城河的外侧，让下游被封堵的浍水涌向夯土城墙。