下邽，苻坚率秦军主力入城休息，不久便收到了苻丕送回的最新军报。
知道晋军骑兵没有奔向长安，而是向北移动后，众人都松了口气，又觉得慕容垂孤军深入，简直是在找死。
朱肜当即主动请缨，“陛下，我愿率军前往北地郡，配合长乐公，绞杀这支晋军。”
苻坚则想得更多，“慕容道明与王凝之有亡国之仇，未必会真心为他效力，朕以为大军将其围困后，可以派人招降，他会率部转投于朕也未可知。”
在场不少人纷纷点头称是。
虽然苻坚被迫放弃了华阴，但若是能拿下这五万晋军骑兵，再招降慕容垂，那这场战事的胜负还不好说。
朱肜是个行动派，劝谏道：“陛下不可太乐观，晋军大多是王凝之一手带出来的，且不说慕容垂能否号令他们投降，就说慕容垂自己，他的家人故旧都在王凝之手里，他岂会弃之不顾，轻易再次改换门庭？”
见苻坚微微点头，朱肜继续说道：“为今之计，得先调动周边郡县的兵马，一起围困这支晋军，必须要将他们逼入死地，彻底断了他们的生路，这才有劝降的可能。”
苻坚用力一拍身前的长案，说道：“卿言是也，朕意已决，卿可领本部兵马北上，节制北地和新平两郡兵马，阳平公领冯翊郡兵马守洛水，防止晋军东逃，朕亲率大军至高陆，再加上紧跟晋军的长乐公，一定教慕容道明这五万人插翅难飞。”
众人被他的气势感染，齐刷刷地高声称是。
慕容垂这边，面对众将殷切的目光，他镇定道：“眼下前有阻截，后有追兵，必须发挥我们骑兵的优势，不给对方展开合围的机会。”
刘袭表示认同，发表自己的意见，“我以为应当向东突围，秦军不可能封锁所有道路，我们杀个回马枪，只需要绕到秦军背后，就可以直奔华阴。”
慕容垂摇摇头，说道：“一路向东，途中有万年、下邽、莲勺、重泉和大荔等数座城池，秦军肯定已经布下天罗地网，就等着我们一头扎进去。”
晋军东返，是最直接的路线，秦军的布防自然也是最严密的。
刘袭又道：“可往北是山地，骑兵的优势锐减，往南是长安，那更是自投罗网。”
慕容垂淡然地笑了笑，“刘将军说的不错，所以我们应该往西。”
刘袭皱眉道：“可我们最终还是要回去的，往西不是越来越远？就算是反其道而行之，这风险也太大了。”
“确实，”慕容垂开诚布公道：“往东突围，无非是伤亡大些，逃出去的可能性还是很大的，但往西，可以将关中搅得天翻地覆不说，还能调动各地守军，破坏秦军的包围，我们再伺机突围，风险虽然大，但操作得好，伤亡反而会小些。”
他的意思很明显，现在秦军是占好位置，等着晋军去冲，但如果晋军继续往西，秦军布置好的防线势必需要跟着移动，这才是突围的机会。
刘袭低头沉思一阵，苦笑道：“难怪周王要以慕容将军为主帅，换做他人，肯定不会有这般置之死地而后生的想法。”
慕容垂微微摇头，“我并无必胜把握，还需仰仗诸位通力配合，一起找到生路。”
刘袭不再坚持，表态道：“愿听慕容将军调遣。”
有他带头，其他人自然不会反对，齐声喊道：“愿听慕容将军调遣。”
慕容垂并不客气，当即下令众军上马，一路往西，杀入扶风郡。
这一下无疑出乎了苻丕的预料，或者说所有人的预料，他一面率部追击，一面差人紧急通报苻坚。
可慕容垂很快就再次教育了苻丕，让他知道不是什么人都能追的。
苻丕的大军刚走没多远，刘袭和慕容绍就率军从两翼杀出，配合回身的慕容垂，给了秦军一记迎头痛击。
五十六岁的慕容垂丝毫不见老态，手持长槊，率领骑兵纵横驰骋，将秦军冲得节节败退。
苻丕下令大军一再后撤，这才摆脱了被三面夹击的窘境。
慕容垂也不追击，占了好处就走，带领大军继续向西而去。
接连两次被伏击，苻丕伤亡了数千骑兵，双方的兵力差距越来越大，他不敢再追那么近了，下令侦骑跟着，自己则远远地率军缀在后面。
晋军进入扶风之后，依旧是就地取粮，该吃吃，该休息休息，各城的守军看到声势浩大的晋军，连城门都不敢开，将想要躲入城中的百姓拦在外面，更别说出城迎战了。
关中之地，一时民怨沸腾，尤其是苻坚迁到长安附近的各族权贵和关中的汉人豪族，对秦军的不作为怨声载道。
收到消息的苻坚十分愤怒，去信将儿子苻丕骂了个狗血淋头，责令他必须牵制住晋军，不能让他们在关中来去自如，如入无人之境。
苻丕是有苦说不出，大家都是骑兵，他的兵力还不如对方，怎么留人？
晋军可以肆无忌惮地抢夺粮草，恨不得马匹都比秦军士卒吃得还好，而秦军却畏首畏尾，不仅得不到补给，还得被当地的权贵摆脸色。
苻丕只恨不能效仿慕容垂，大家一起抢着吃。
心中虽然不满，可在苻坚的勒令下，苻丕还是率大军加速前进，想要从西边堵住晋军的去路，将他们逼回包围圈。
双方在泾水沿岸绕了一圈，慕容垂率军南下，抵达池阳（今咸阳市泾阳县）。
这里距离长安只剩五十里，晋军的赶到，京畿之地一片鸡飞狗跳，不少大族拖家带口地逃往长安城内，寻求保护。
太子苻宏坐镇长安，手中还有数万皇城禁军，可在人人自危的背景下，没有大臣支持他率军出城迎战。
长安周边的官道上，挤满了络绎不绝的逃难百姓，大家都想进入长安城，可城中的容纳毕竟有限，为了安全起见，长安城门紧闭，百姓们在外痛哭流涕地哀求，守军不为所动。
只有那些权贵之家，可以在军士们的护卫下，押送着一车车的财物和粮食，拖家带口地进入城内。