米亚罗的葬礼简单而肃穆。就在安全屋附近一片能望见喇叭山轮廓的枯木下，一座粗糙的石碑立了起来。一位年长的感染者居民用萨尔贡语念诵着古老的悼词，声音沙哑而平静：“……他已归去，抛弃世间琐事……死亡是大地的仁慈，我们本是万物的子嗣……我们也终将归去。”
皮加尔·图拉站在人群最前方，紧握着她父亲留下的功勋金牌，最终将其融化，镀在石碑上，让粗糙的石面泛起一层淡淡的金色光泽。这是一种古老的、代表着最高敬意的哀悼方式。她没有说话，但紧抿的嘴唇和赤红的眼眶说明了一切。
战车在人群边缘，目光扫过那些麻木或低声啜泣的面孔。他的脑海中反复回响着几天前，米亚罗在破屋外交换草药时，望着远方说过的话。当时战车问他，既然病得这么重，为什么还这么拼命。
米亚罗当时笑了笑，那笑容疲惫却干净：“拼命生活，因为还不想死啊，亚历山大先生。还有很多地方没去过，很多事情没做完……比如，去看看哥伦比亚的医院是什么样的。就算只能远远看一眼，也好。”
“还不想死。”——这句简单的话，此刻像烧红的烙铁烫在战车的心上。这样一个渴望活下去的年轻人，却以最惨烈的方式死去了，为了保护他人。而制造这场悲剧的元凶，仍逍遥法外，甚至可能正在策划更大的灾难。一股混合着愤怒、愧疚和决绝的情绪在他胸中翻涌，驱散了数月来挣扎求存的迷茫。
他走到灰烬、皮加尔和巡林者面前，声音因激动而有些沙哑，但眼神锐利如刀：“我们不能再等了。防守只会慢性死亡，米亚罗的牺牲不能毫无意义。我们必须进攻，摧毁源头。”
皮加尔赤红的眼睛瞪着他：“怎么进攻？我的卫兵损失惨重，平民需要保护！那些怪物根本杀不完！”
“我们可以让它们‘自己’过来。”战车语出惊人。他看向灰烬和巡林者，“你们还记得吗？米亚罗引爆源石锭时，不仅附近的怪物，连更远处的畸变体都像发疯一样冲过来！还有，我们之前狩猎源石虫，它们总是被高纯度源石吸引。列维的实验需要大量源石能量，那些怪物很可能就是被这种能量吸引、甚至是被操控的！”
巡林者若有所思：“你的意思是……制造一个比矿坑更强的能量源，把怪物引开？”
“不，不是引开。光引开是没有用的。等到装置被摧毁，怪物依然会四处游荡。”战车摇头，指向领主宅邸，“我们要把它们引到我们选择的地方——这里，长泉镇最坚固的堡垒。”
皮加尔猛地站起来：“你疯了吗？要把那些东西引到宅邸？里面全是平民！”
“但这处宅邸是镇上最坚固的地方，易守难攻，也正因为里面有平民，宅邸才会被不惜一切代价地守住！”战车迎着她的目光，语气斩钉截铁，“如果我们把引擎放在荒野，怪物会被吸引过去，但我们无法在开阔地长期坚守，也无法保证它们不会分兵继续攻击宅邸。只有这里，有高墙，有愿意死战到底的战士，有必须保护的人！这是唯一能确保将所有怪物主力牢牢钉死在一个地方的办法，为另一支小队创造直捣黄龙的机会！”
他顿了顿，声音低沉下来：“这是赌博，皮加尔小姐。用我们的勇气和生命做赌注，赌一个终结这一切的机会。否则，等德鲁奇和列维准备好下一次进攻，所有人都得死。”
屋内陷入死寂。这是一个残酷到极点的选择。将最危险的火力吸引到最后的避难所，无异于引火烧身。巡林者看着战车，这位来自异国的战士眼中没有狂热，只有一种经历过太多战争后沉淀下来的冷静决断。他又看向皮加尔，这位年轻的领主之女脸上交织着恐惧、愤怒和对子民的责任感。
良久，皮加尔深吸一口气，指甲深深掐进掌心，一字一顿地说：“……好。我和我的卫兵，会守住这道门。”
计划就此定下：
· A队（铁砧\/防御）： 战车、巡林者、皮加尔及其卫兵、雷蛇、芙兰卡。任务：在宅邸庭院启动源石引擎作为诱饵，吸引所有畸变体，然后死守宅邸主建筑，为b队争取时间。
· b队（铁锤\/斩首）： 灰烬、闪击、黑。任务：利用A队吸引火力的窗口，潜入矿坑，摧毁列维的实验体。
30 分钟后，厢型车的源石引擎被艰难地固定在宅邸庭院中央。战车接好线路，随着一阵刺耳的嗡鸣，引擎爆发出不稳定的强光，强大的能量波动如同涟漪般扩散开去。
效果立竿见影。地面开始震动，从镇子各个角落，畸变体如同潮水般涌来，疯狂冲击宅邸的外墙。箭矢、铳弹、法术倾泻而下，围墙下很快堆满了怪物的尸体。
“数量太多了！外墙要撑不住了！”一名卫兵喊道。
“按照计划！”皮加尔怒吼，“放弃外墙！全体退守主建筑！关闭大门！”
沉重的金属大门缓缓关闭、落栓，将疯狂的怪物暂时隔绝在外。战士们利用门窗作为射击孔，继续抵抗。但怪物们开始用身体撞击大门，厚重的金属门发出令人牙酸的呻吟。
“b队应该已经潜入矿坑了。”战车一边用机枪点射试图攀爬窗户的怪物，一边对巡林者说，“我们只需要坚持住。”
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就在宅邸大门关闭的同时，b队从废弃通风口潜入矿坑。坑道深处，人工改造的痕迹越来越明显，诡异的仪器与岩壁共生。在一个布满铁笼的洞窟，他们看到了令人毛骨悚然的一幕。
许多笼子里是扭曲的实验体残骸。而在最角落的一个笼子里，他们发现了德鲁奇·图拉。这位曾经野心勃勃的领主之子，此刻凄惨无比。他衣衫褴褛，身上布满了溃烂的伤口和……新生的、细小的源石结晶，仿佛正被强行转化为畸变体。他的眼神涣散，口中喃喃咒骂着列维的名字。
“没想到……他居然被自己的‘合作者’变成了这样……”闪击感到一阵恶心。
他们没有时间耽搁，继续深入，终于到达了矿坑最深处那间被改造得面目全非的实验室核心。空气粘稠得如同浸透了油脂，每吸一口都带着化学试剂的刺鼻和一种腐败的甜香，令人作呕。墙壁不再是岩石，而是覆盖着一层搏动着的、半透明的肉膜，其上蜿蜒着发出幽蓝光芒的源石脉络，如同巨大生物的内脏壁。
列维博士——或者说，曾经是列维博士的那个“东西”——就悬浮在房间中央。他的腰部以下已经完全融入一个巨大的、由源石结晶和扭曲血肉组成的肉瘤之中。肉瘤如同一个丑陋的心脏，规律地搏动着，伸出无数粗细不一的肉色触手，连接着周围那些盛放着畸形生物的培养罐。列维的上半身还算完整，但皮肤下也有源石的幽光在流动，他的脸上是一种极致的狂热与非人痛苦的可怕混合。
“啊……我亲爱的观众……你们终于来了……”列维的声音不再是单纯的嗓音，而是混合了电子蜂鸣、血肉摩擦和气音嘶吼的怪异合声，直接在众人的脑海中回荡，“来见证……旧生命的终焉……与新神的诞生！”
战斗在最后一句话的余音中猝然爆发！
不是列维移动，而是他身下的肉瘤猛地射出一条水桶粗细的触手，如同攻城锤般砸向为首的灰烬！速度之快，远超常人反应极限！
“小心！”闪击大吼一声，猛地将身旁一块废弃的金属板挡在灰烬身前。
“轰！”
金属板瞬间被砸得扭曲变形，闪击连人带板被巨大的冲击力撞飞出去，重重砸在肉壁墙上，喉头一甜，险些昏厥。他的左臂以一种不自然的角度弯曲，显然是骨折了。
几乎同时，肉瘤表面数个源石结晶闪烁，数道炽热的、紫色的能量束如同毒蛇般射向黑所在的位置！黑凭借菲林族惊人的敏捷向后空翻，能量束擦着她的发梢掠过，将她刚才立足之处的肉壁烧灼出滋滋作响的焦坑，散发出蛋白质烧焦的恶臭。
灰烬趁机举枪射击，子弹打在肉瘤上，却只留下浅浅的弹孔，绿色的粘稠体液渗出少许，根本无法造成有效伤害。那肉瘤的防御力惊人！
“瞄准他上半身！或者那些发光的核心！”灰烬一边更换弹匣一边喊道。
列维发出刺耳的嘲笑声，几条稍细但顶端尖锐如矛的触手如同毒蛇出洞，从不同角度刺向灰烬，迫使她不断翻滚躲闪，狼狈不堪。战斗节奏完全被对方掌控。
黑试图用弩箭射击列维暴露的上半身，但每当她瞄准，就会有触手或突然从肉壁上伸出的、盾牌般的肉瘤组织挡住箭矢。这怪物仿佛拥有独立的意识，能预判他们的攻击。
“没用的……凡人的武器……怎能伤及神只的胚胎？”列维狂笑着，肉瘤的搏动加快，一股无形的精神冲击如同潮水般扩散开来！
三人顿时感到脑袋像被重锤击中，眼前发黑，耳边充斥着疯狂的呓语和尖叫，平衡感瞬间丧失。灰烬跪倒在地，干呕起来；黑勉强扶住墙壁，才没有倒下；闪击更是痛苦地蜷缩起来。
“必须……打断他……”灰烬强忍着眩晕，看到肉瘤正上方岩顶有几根粗大的、似乎是原本矿坑支撑结构的金属梁。一个冒险的计划在她脑中形成。
“库兹！还能动吗？吸引它左边触手的注意力！黑，找机会射击列维的脸，哪怕一秒也行！”灰烬嘶哑地喊道。
闪击咬紧牙关，用未受伤的右手捡起一根铁棍，大吼着敲击地面，冲向左侧。果然，几条触手被他的动作吸引，立刻向他袭去。黑强忍头痛，目光锐利如鹰，在触手移动产生的瞬间空隙中，扣动了扳机！弩箭疾射而出，直取列维的面门！
列维下意识地偏头躲闪，虽然弩箭只划破了他的脸颊，但这一下的干扰确实让他对肉瘤的控制出现了极其短暂的停滞！
就是现在！
灰烬如同猎豹般窜出，不是冲向列维，而是冲向肉瘤侧后方一个堆满废弃仪器的角落。她冒险从两条挥舞的触手下穿过，身体几乎贴着地面，子弹在她身后溅起粘稠的液体。她看准了那几根金属梁与肉瘤连接点下方的一个脆弱结构——那里缠绕着粗大的管线，似乎是能量输送的关键节点。
她将身上剩余的所有高能炸药连同几个从安全屋带出来的源石爆炸物，一股脑地塞了进去！
“撤退！快！”她一边大喊，一边启动了引爆器！
“不！！！”列维发出了绝望而愤怒的咆哮，肉瘤疯狂地扭动，所有触手胡乱的拍打四周！
灰烬、黑和拖着伤臂的闪击拼命向入口处狂奔。身后传来震耳欲聋的爆炸声！不仅仅是炸药的声音，还夹杂着源石能量失控的尖锐爆鸣和结构坍塌的轰隆巨响！强烈的冲击波将他们三人掀飞出去，重重摔在通道里。
整个矿坑都在剧烈摇晃，碎石如雨般落下。他们回头望去，只见实验室核心已被彻底埋葬在火焰、浓烟和坍塌的岩石之下。列维·克里奇科和他那疯狂的造物，一同被埋葬在了他们自己挖掘的坟墓深处。
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与此同时，宅邸主建筑的大门在怪物疯狂的撞击下终于变形、破裂！潮水般的畸变体涌入大厅！防线瞬间崩溃，近身战惨烈无比。芙兰卡大腿被划开深可见骨的口子，雷蛇的盾牌碎裂，战车打光了所有机枪子弹，捡起一把战斧劈砍。皮加尔浑身是血，长戟舞动如风，但卫兵一个个倒下，眼看最后防线就要被突破。
就在这绝望的时刻，异变突起！
一阵密集得不可思议的箭雨如同精准制导的导弹，从宅邸高处射下，每一箭都精准命中一只畸变体的要害！紧接着，爆炸物在怪物群中开花，训练有素的战士从二楼走廊跃下，如同猛虎入羊群，瞬间将怪物的攻势遏制住。
一名戴着护目镜、神色冷峻的萨卡兹射手站在楼梯顶端，他的弓弦每一次震动，都带来一声怪物倒地的闷响。他带来的援军装备精良，战术高效，迅速稳定了局势。
巡林者拄着弯刀，喘着粗气，对身边的战车笑了笑：“Stormeye……这小子……总是来得……这么‘及时’……”