秋雨绵绵，将京城的青石板路浸得发亮。朝堂之上，王启年的门生御史陈仲文突然出列，手中奏折被雨水洇湿边角却不减锋芒：“陛下！李家推行的铁路之策，分明是祸国殃民！”他猛地展开一卷图纸，上面歪扭地画着铁轨穿城而过的模样，“这钢铁长龙一旦建成，必将破坏龙脉，惊扰先帝陵寝！”
李云清紧握笏板的指节发白。半月前朝廷刚通过的铁路修建计划，本是为贯通南北商路、巩固边防，此刻却成了众矢之的。他抬眼望去，只见太子党与三皇子党的势力皆隐在群臣之中，嘴角挂着意味深长的笑——他们早已与保守派达成默契，要借“祖宗之法”的大旗，彻底扼杀李家的新政。
“陈御史所言差矣！”李明信越众而出，官服上的补子随着急促呼吸微微起伏，“铁路可使粮草十日达边关，商货流通提速数倍，正是强国之策！”他话音未落，户部侍郎突然冷笑：“李侍郎莫不是被李家工坊的奇技淫巧迷了眼？自盘古开天辟地，哪有在地上铺铁条跑木车的道理？”
朝会不欢而散，雨势却愈发滂沱。三日后，洛阳城外的铁路施工现场，数百名工人正冒雨夯实地基。突然，一声刺耳的轰鸣撕破雨幕，远处的土坡轰然坍塌，带着泥浆的巨石裹挟着惨叫砸向人群。“塌方了！快跑！”监工声嘶力竭的呼喊中，二十余名工人被埋进泥堆，鲜血混着雨水蜿蜒成河。
消息传回京城，镇魔府陷入死寂。李明亮攥着染血的图纸，指缝间渗出的血珠滴在铁路规划图上：“勘探时明明测过土质，怎么会突然......”他突然顿住，瞳孔骤缩——图纸边缘不知何时被人用朱砂画了半朵血莲。
当夜，李家暗卫在城郊破庙中截获密信。泛黄的信笺上，王启年的旧部师爷周德笔迹赫然在目：“铁路一日不修，李家根基必摇。明日卯时，再毁汴州段路基。”更令人心惊的是，信件末尾除了王启年的私印，还盖着一枚残缺的九幽阁血莲纹章。
“果然是他们勾结！”秦霄将双锏重重砸在案上，溅起的木屑混着烛火纷飞，“王启年当年是玄影的旧部，蛰伏多年就等这一刻！”李静言望着窗外惊雷劈裂的夜空，腕间莲花印记灼烧般疼痛。她想起空间石碑上最新浮现的预言：“铁骨难成，血浸阡陌；旧影重临，人心惶惑。”
第二日破晓，当王启年的门生陈仲文在朝堂上高举“施工不力，草菅人命”的弹劾奏折时，李静言突然出现在宫门外。她身后跟着数十名幸存的工人，他们缠着绷带、拄着拐杖，却个个目光如炬。“陛下！”李静言捧着带血的密信与九幽阁信物，声音穿透雨幕，“所谓塌方，皆是王启年旧部等人蓄意破坏！他们不仅阻挠新政，更与九幽阁余孽勾结！”
朝堂瞬间炸开了锅。陈仲文的脸涨得发紫，却在看到血莲纹章时猛然色变。皇帝萧凛拍案而起，龙目圆睁：“彻查！若属实，定要将这些乱臣贼子一网打尽！”然而，就在侍卫冲向王启年师爷周德宅邸的同时，洛阳方向再次传来急报——汴州段铁路的木桥被人纵火，熊熊大火中，隐约可见黑袍人手持血莲灯笼的身影。