桑小娥望着锦样，眼里的光比灯笼还亮，像落了两星火。
\"不是觉得，是一定。\"
她往缸里又撒了把明矾，水花溅在石地上。
\"三日後，让他们都知道，大汉的染缸，能融万国色，更能熬出真功夫。\"
这话飘出染坊时。
卯时的长安东市瓷窑巷，正飘着青花香。
景德镇瓷匠老陶正往窑里添柴，柴火爆出的火星溅在窑身。
\"噼啪\"响，像在应和染坊的话。
他用袖子擦了擦额头的汗，指着窑身对学徒小瓷说：\"这砖是陈太后改良的'锦灰耐火砖'，砖缝里嵌着细锦线。\"
小瓷踮脚摸了摸砖面，粗糙得像砂纸，\"比咱老家的土砖硬？\"
老陶往窑里又塞了块松柴，\"硬三倍。锦灰混在砖里，跟桑小娥染布加明矾一个理，抗裂。\"
他敲了敲窑壁，\"你看这窑，烧了三月，砖缝都没松，比罗马的石窑经造——上次波斯商队的石瓮在这儿借窑烧，裂了缝，咱的瓷瓮还好好的。\"
罗马商人马库斯捏着块未上釉的瓷坯，指尖在坯面划来划去。
坯粉沾了满手，白得像落了雪。
他举着瓷坯对老陶晃，瓷坯在晨光里透着淡青，\"这土比我们的大理石还细腻，能刻密涅瓦像吗？\"
他忽然提高声量，络腮胡抖了抖，\"罗马的石匠刻神像，衣褶能分七层，刀刀见骨，连裙角的流苏都能数出根。你们的瓷坯软乎乎的，能刻出这纹路？\"
小瓷在旁撇嘴，手里的竹刀在石台上磕了磕，\"软才好刻！上次我刻的莲纹，花瓣的尖比你那石匠的刻刀还细，烧出来跟真的一样——你那大理石，刻得再细，能烧出瓷的亮？\"
老陶取过汉地刻刀，刀身缠着防滑锦布，布纹磨得发亮。
\"马库斯先生，瓷坯半干时用'竹刀刻花'，比大理石更显纹路。\"
他忽然按住瓷坯，竹刀在坯面游走，\"石硬脆，刻深了崩；瓷坯有韧劲，刻得再细也不易崩。\"
白坯上很快现出汉式云纹，云卷的弧度像刚从天上摘下来，连云边的小勾都带着劲。
老陶话锋一转，竹刀在云纹间隙补了几笔——是马库斯带来的罗马柱纹，柱身凹槽与云纹褶皱恰好衔接，像云缠着柱，柱托着云。
马库斯凑近看，指腹蹭过纹路，坯粉沾在他的戒指上，戒面的宝石映着纹路，\"竟能合在一块儿？\"
他眼里闪过惊讶，又很快板起脸，\"我们的石雕拼接，用铜钉固定，比这瓷坯结实，摔一下都没事。上次祭祀，神像从台基上滑下来，也就掉了点漆。\"
\"摔？\"老陶笑了，往窑里添了把柴，火苗窜得更高，映得他满脸红光，\"瓷坯烧出来，能当镇纸，比你的铜钉瓷实。上次阿月的织梭掉在瓷盘上，盘没裂，梭子倒磕了个坑——她还说，这盘比波斯的铜盘经造。\"
小瓷举着块烧好的瓷片跑过来，片上刻着汉越合璧的稻浪纹，稻穗的芒刺细得能扎手，\"马库斯先生您看，这是按陈太后的法子刻的，越人稻穗接汉地云纹，烧出来比石雕亮，还不怕潮。\"
她忽然踮脚凑近马库斯，\"您那大理石像，梅雨季不得盖锦布？我们的瓷片，扔水里泡三天，拿出来还能刻字！\"
马库斯捏着瓷坯的手紧了紧，指节泛白，\"我订十只刻密涅瓦像的瓷瓶，若刻得不如石雕细，我可不付钱——连运费都不给。\"
老陶往窑口看了眼，里面的瓷坯正泛着红光，像裹着层火，\"成交。但我有个条件——瓶底得刻汉地莲纹，就像您的神像踩着莲座，才算真的'合璧'。\"
他忽然扬声，\"小瓷，取新练的瓷土来，加三成罗马琉璃粉！\"
小瓷应声跑开，\"加了琉璃粉，烧出来的瓷瓶，在光里能映出云纹柱纹，比他那石雕亮十倍！\"
马库斯的戒指在瓷坯上蹭了蹭，戒面的宝石刮出细痕，\"亮有啥用？得经看。密涅瓦的眼神，刻得不如石雕有神，再亮也是白搭。\"
\"走着瞧。\"老陶的竹刀又在瓷坯上动了，云纹与柱纹缠得更紧，\"三日後开窑，让你知道，大汉的瓷窑，能烧出万国景，更能烧出真能耐——比你那石雕，多三分活气。\"
窑里的火苗\"噼啪\"响，像在给这话伴奏。
小瓷抱着瓷土回来，土里掺着亮晶晶的琉璃粉，\"师傅，加多少？马库斯先生要是嫌亮，咱再添点桑灰，压一压？\"
老陶没回头，竹刀在坯上刻出密涅瓦的眼窝，\"不用压。亮得让他睁不开眼，才算本事——就像桑小娥的'万国红'，艳得让达摩多罗没话说！\"
马库斯站在窑边，望着里面的红光，忽然对随从说：\"三日後带石匠来，让他也开开眼——要是真比石雕强......\"他顿了顿，\"再多订二十只。\"
随从刚要应声，被小瓷听见，她举着竹刀喊：\"听见没？师傅！他想多订呢！\"