精灵之森的清晨被一层薄雾笼罩，阳光透过树叶的缝隙洒落，形成斑驳的光影。萧遥站在树屋外的平台上，感受着体内澎湃的灵力——生命古树嫩枝不仅治愈了他的伤势，更让他的修为有了明显精进。
\"萧师弟，该出发了。\"柳含烟的声音从下方传来。她与铁山河已经整装待发，李道一则正在与阿尔方斯做最后的交谈。
萧遥跃下树屋，轻盈落地。阿尔方斯朝他走来，递过一枚翠绿的叶子：\"这是传讯叶，若有需要，捏碎它精灵族便会知晓。\"
\"多谢前辈。\"萧遥郑重收下。
李道一祭出飞剑，剑身迎风而长，化作三丈长短：\"走吧，回宗门商议混沌源界之事。\"
四人踏上飞剑，化作一道流光消失在天际。飞行途中，萧遥注意到李道一神色凝重，不时掐算着什么。
\"宗主，可是有异状？\"萧遥问道。
李道一眉头紧锁：\"刚收到宗门传讯，北境出现九幽裂缝，阴气外泄，已有三个凡人村落遭殃。\"
\"九幽裂缝？\"铁山河脸色一变，\"那不是连通幽冥的通道吗？怎会无故出现？\"
\"恐怕与混沌源界异动有关。\"李道一沉声道，\"天地平衡被打破，阴阳界限也随之松动。\"
萧遥心头一动：\"宗主，弟子有个请求。待商议完混沌源界之事，能否让我前往北境查探？\"
\"你？\"李道一略显惊讶，\"九幽裂缝凶险异常，阴气侵蚀肉身神魂，大乘期以下修士难以抵挡。\"
萧遥取出那片混沌树叶：\"有世界树投影赐予的此物护身，加上生命古树嫩枝，应当无碍。而且...\"他压低声音，\"弟子需要寻找冥铁，为师尊重塑肉身做准备。\"
李道一目光闪烁，最终点头：\"待回宗商议后再定。\"
太虚剑宗，议事大殿。
七大峰主齐聚，听完李道一讲述混沌源界之事后，殿内一片寂静。良久，天枢峰主打破沉默：\"三千年...足够我们准备了。\"
\"未必。\"玉衡峰主摇头，\"血魂老魔能强行闯入，说明源界屏障并非绝对。若再有类似事件发生...\"
萧遥听着众人讨论，心思却飘向九幽裂缝。冥铁——这种只产于阴阳交界处的特殊材料，是重塑肉身的核心材料之一。师尊的残魂需要一具能够承载剑道法则的躯体，而冥铁正是最佳选择。
会议持续了整整一日，最终决定由太虚剑宗牵头，联合各大派建立\"源界监察司\"，专门监测混沌源界动向。同时各派共享古籍中关于混沌源界的记载，寻找应对之策。
散会后，萧遥被李道一单独留下。
\"你真要去九幽裂缝？\"李道一直接问道。
萧遥点头：\"弟子必须去。冥铁难寻，错过这次机会不知要等多久。\"
李道一沉吟片刻，取出一枚玉简：\"这是宗门关于九幽的记载，你且看看。记住，九幽不同外界，那里的法则诡异多变，万事小心。\"
\"多谢宗主。\"
回到自己的洞府，萧遥立刻研读玉简。九幽——亡者的世界，与阳间互为镜像却又截然不同。那里的时间流速不定，空间结构混乱，最可怕的是无处不在的\"死亡法则\"，会不断侵蚀活物的生机。
\"阴气护体丹、纯阳符、镇魂香...\"萧遥列出所需物品，连夜准备。次日清晨，他拜别李道一和师兄师姐，独自踏上前往北境的路。
北境寒风凛冽，即使以萧遥的修为也感到一丝寒意。越往北，天空越发阴沉，到最后竟完全看不到太阳，只有一片灰蒙蒙的天幕。
三日后，萧遥抵达第一个受灾村落。眼前的景象令他心头一震——整个村子被一层灰白色物质覆盖，像是蒙上了厚厚的蜘蛛网。村中寂静无声，所有村民都保持着生前的姿势，变成了灰白色的\"雕像\"。
\"阴气结晶化...\"萧遥想起玉简中的记载。活物被高浓度阴气侵蚀后，会瞬间凝固成这种状态，连魂魄都被冻结其中。
他小心地绕过这些\"雕像\"，朝阴气最浓处前进。很快，一道漆黑的裂缝出现在视野中——它悬浮在半空，长约十丈，边缘不规则，像是一道被撕开的伤口。漆黑的雾气从中不断渗出，所过之处草木凋零。
\"这就是九幽裂缝...\"萧遥感受到扑面而来的阴寒，立刻催动灵力护体。他取出混沌树叶贴在胸口，树叶立刻散发出柔和的七彩光晕，将阴气隔绝在外。
裂缝周围已经聚集了一些修士，大多是附近门派的弟子，正在尝试封印。但他们的符箓一靠近裂缝就被阴气腐蚀，效果甚微。
\"这位道友，请止步！\"一名蓝袍修士拦住萧遥，\"前方危险，阴气已侵蚀了三位同道。\"
萧遥出示太虚剑宗令牌：\"在下太虚剑宗萧遥，特来查探裂缝。\"
\"太虚剑宗？\"蓝袍修士肃然起敬，\"在下寒霜门赵清，见过萧前辈。这裂缝出现已有七日，我们尝试各种方法都无法封印，反而越来越大。\"
萧遥观察裂缝，发现其边缘确实比玉简描述的更宽了：\"可有人进去过？\"
\"有三位金丹修士冒险进入，再没出来。\"赵清苦笑，\"我们修为低微，实在无能为力。\"
萧遥点点头：\"我来试试。诸位请退后，若三日内我未返回，速报太虚剑宗。\"
不等众人劝阻，萧遥已纵身跃入裂缝。刹那间，天旋地转，刺骨阴寒从四面八方袭来，即使有混沌树叶护体，萧遥仍感到一阵窒息。
不知过了多久，萧遥重重摔在一片灰暗大地上。他迅速爬起，警惕地环顾四周——这里就是九幽，亡者的世界。
天空是永恒的暗红色，没有日月星辰，只有一团团飘浮的幽绿鬼火提供微弱光亮。大地呈现病态的灰褐色，干裂的缝隙中不时渗出黑色液体。远处隐约可见扭曲的建筑轮廓，像是阳间建筑的倒影，却带着说不出的诡异。
最引人注目的是空气中飘荡的灰白色雾气——那是实质化的阴气，活人触之即伤。萧遥不得不持续消耗灵力维持护罩，即便如此，仍能感受到丝丝寒意渗入体内。
\"先找冥铁...\"萧遥回忆玉简内容。冥铁产于九幽深处的\"冥河\"两岸，是由极阴之气与亡者执念凝结而成的特殊金属。他取出一个青铜罗盘——这是临行前李道一给的\"阴阳引\"，能感应极阴之物。
罗盘指针剧烈晃动，最终指向东北方向。萧遥刚要动身，突然听到细微的沙沙声。他猛地转身，只见不远处的地面鼓起一个个土包，随后数十只苍白的手臂破土而出！
\"阴尸！\"萧遥立刻祭出血魔开天斧。那些手臂的主人很快完全爬出——它们形似人形，却浑身腐烂，空洞的眼窝中跳动着幽绿火焰。阴尸感应到活人气息，立刻发出刺耳嘶吼，蜂拥而来。
萧遥挥斧横扫，一道血色气刃斩出，前排阴尸瞬间被腰斩。但令他惊讶的是，那些断成两截的阴尸竟然蠕动着重新连接，很快恢复如初！
\"物理攻击无效？\"萧遥立刻变招，斧刃上燃起混沌火焰。这次被斩中的阴尸发出凄厉惨叫，在火焰中化为灰烬。
解决这批阴尸后，萧遥不敢久留，立刻朝罗盘指引方向前进。一路上，九幽的诡异逐渐显现——有时明明走的是直线，却会莫名其妙回到原处；有时地面突然塌陷，露出深不见底的黑暗；还有几次，萧遥看到远处有模糊人影向他招手，耳边响起熟悉的呼唤声...
\"幻象，都是九幽的陷阱。\"萧遥紧守心神，默念太虚剑经口诀。那些呼唤声中有师尊的声音，有已故同门的声音，甚至还有他从未谋面的父母的声音，但他始终不为所动。
行进了约莫两个时辰，萧遥突然感到一阵心悸。他本能地侧身闪避，一道黑影擦着他脖颈飞过，带起一串血珠！
\"谁？\"萧遥暴退数丈，同时催动混沌树叶。七彩光晕大盛，照亮了袭击者——那是一个身着残破黑袍的\"人\"，悬浮在半空，面容枯槁如骷髅，双眼却是纯粹的黑洞。
\"活人...血肉...\"黑袍亡者发出沙哑的低语，声音如同指甲刮擦玻璃。它再次扑来，速度快得惊人，枯爪直取萧遥心脏！
萧遥挥斧格挡，金铁交鸣声中，他惊讶地发现血魔开天斧竟然被震得嗡嗡作响！这亡者的实力远超之前的阴尸，恐怕相当于阳间的合体期修士。
\"血月斩！\"萧遥不再保留，斧刃凝聚血色残月，狠狠劈向亡者。亡者不闪不避，任由斧刃斩入肩膀，同时一爪掏向萧遥腹部！
萧遥闷哼一声，虽然及时后退，仍被划出五道血痕。更可怕的是，伤口处立刻传来刺骨寒意，阴气开始向体内侵蚀！他急忙取出一小片生命古树嫩枝含在口中，温暖的生命能量瞬间驱散了阴气。
亡者被血月斩劈开的伤口没有愈合，反而不断扩大。它发出痛苦嘶吼，身体开始崩溃：\"活人...不得好死...九幽...将吞噬...\"话音未落，它已化为黑烟消散。
萧遥喘着粗气，检查伤势。生命嫩枝的效果惊人，伤口已开始愈合，但这一战消耗不小。更麻烦的是，打斗动静引来了更多亡者——远处灰雾中，无数幽绿光点正快速接近！
\"不能恋战。\"萧遥收起血魔开天斧，转而祭出欺天石。混沌光晕笼罩全身，他的气息瞬间与周围环境融为一体。那些赶来的亡者失去目标，在原地徘徊片刻后逐渐散去。
萧遥松了口气，继续前进。随着深入，环境越发恶劣。灰雾浓得几乎化不开，地面开始出现积水——那是一种粘稠的黑色液体，踩上去会发出凄厉的尖叫声，仿佛有无数亡魂在液体中哀嚎。
\"冥河支流...\"萧遥认出这黑色液体是稀释的冥河水。据玉简记载，完整的冥河能溶解万物，连神魂都无法逃脱。他小心绕开这些水洼，同时注意罗盘指针的变化。
终于，在穿过一片扭曲的枯木林后，萧遥听到了微弱的水声。他拨开面前浓雾，一条漆黑的河流映入眼帘——这才是真正的冥河！河水如墨却异常清澈，能直接看到河床上的森森白骨。河面平静无波，却给人一种随时会暴起吞噬一切的恐怖感。
罗盘指针剧烈抖动，指向河对岸。萧遥皱眉，冥河无法飞越，任何试图跨越的行为都会引动河中怨灵。他沿河行走，寻找可能的渡河点。
走了约莫一里，一座破败的石桥出现在视野中。桥身布满裂痕，似乎随时会坍塌。更诡异的是，桥中央坐着个佝偻身影，似乎在等待什么。
萧遥警惕地靠近，发现那是个穿着古老服饰的老妪，面前摆着个缺口的碗。当她抬起头，萧遥看到了一张没有五官的脸！
\"想过桥，留下买路财。\"老妪的声音直接响起在萧遥脑海中，尖锐刺耳。
萧遥想起九幽的规则——这里的一切都有代价。他取出一枚灵晶放在碗中：\"够吗？\"
老妪\"看\"了看灵晶，突然怪笑起来：\"活人的钱，在死人的世界有何用？\"碗中的灵晶眨眼间化为灰烬。
\"那你要什么？\"萧遥沉声问。
\"一滴血，一个记忆，或者...一段寿命。\"老妪伸出枯枝般的手指，\"选择吧。\"
萧遥毫不犹豫地划破指尖，滴了一滴血在碗中。血液落入碗底的瞬间，老妪发出满足的叹息，整座桥突然亮起幽绿符文。
\"桥只能维持一刻钟，快过吧。\"老妪让开道路，声音中带着诡异的愉悦，\"记住，无论听到什么，都不要回头...\"
萧遥踏上石桥，立刻感到刺骨寒意从脚底直窜天灵盖。冥河中的白骨似乎活了过来，无数苍白手臂伸出水面，向他抓来。同时，耳边响起此起彼伏的哀嚎声：
\"救我...\"
\"为什么丢下我...\"
\"萧遥，回头看看我...\"
最可怕的是，这些声音中有几个异常熟悉，几乎让萧遥本能地想要转身。但他牢记老妪的警告，紧咬牙关向前走。
走到桥中央时，一个声音突然响起：\"徒儿，为师在这里...\"这声音与太虚剑尊一模一样！
萧遥浑身一颤，脚步不由自主地放缓。就在他几乎要回头的瞬间，胸口的混沌树叶突然发烫，七彩光晕大盛。萧遥猛然清醒，加快脚步冲过石桥。
踏上对岸的刹那，身后传来轰隆巨响——石桥坍塌了，连同那个诡异老妪一起坠入冥河，转瞬消失无踪。
\"好险...\"萧遥擦了擦额头的冷汗。罗盘指针现在指向正北方，他调整状态继续前进。
这片区域比河对岸更加荒芜，连扭曲的植物都没有，只有光秃秃的灰黑色岩石。阴风呼啸，风中夹杂着若有若无的哭泣声，让人毛骨悚然。
行进了约莫半个时辰，萧遥突然停下脚步——前方的地面呈现出不自然的暗银色，像是洒了一层金属粉末。他蹲下身，用手指轻触那些\"粉末\"，立刻感到刺骨寒意。
\"冥铁砂！\"萧遥心头一喜。冥铁在自然状态下呈细砂状，需要特殊方法熔炼才能成型。他取出事先准备的磁玉瓶，开始收集这些珍贵材料。
就在他专心收集时，地面突然震动起来！萧遥警觉地跃起，只见不远处的地面裂开一道巨大缝隙，一只覆盖着黑色鳞片的巨爪探了出来！
\"冥铁守卫？\"萧遥想起玉简中的记载——某些珍贵的冥铁矿脉会有强大亡灵守护。他立刻收起磁玉瓶，同时祭出血魔开天斧。
巨爪的主人很快完全爬出——那是一只形似穿山甲的怪物，体长超过五丈，全身覆盖着黑色鳞片，头部只有一张布满利齿的大嘴。它没有眼睛，却准确地面向萧遥，发出震耳欲聋的咆哮。
\"合体巅峰...\"萧遥判断出这怪物的实力，心头一沉。在九幽环境中，他的实力被压制，而对方则得到增强，此消彼长下胜算渺茫。
怪物不等他多想，猛地冲来，速度快得惊人！萧遥勉强闪避，仍被擦中肩膀，护体灵力瞬间破碎。他借力后翻，同时挥斧斩向怪物背部，却只在鳞片上留下一道白痕。
\"好硬的防御！\"萧遥暗自咋舌。怪物转身再次扑来，这次他不再保留，全力催动欺天石。混沌光晕扩散，形成一个直径十丈的领域。
怪物冲入领域后，动作明显迟缓下来。混沌能量干扰了它对猎物的锁定，让它困惑地原地打转。萧遥抓住机会，斧刃凝聚全身灵力，狠狠劈向怪物头部与身体的连接处——那里鳞片相对薄弱。
\"血魔开天！\"
血色斧光如雷霆落下，怪物发出凄厉惨叫，颈部被劈开一道深深伤口，黑色液体喷涌而出。但它并未倒下，反而被激怒，疯狂地甩动身躯。萧遥被一股巨力扫中，如断线风筝般飞出数十丈，重重撞在一块巨石上。
\"噗——\"萧遥喷出一口鲜血，肋骨至少断了三根。他急忙取出一小片生命嫩枝含住，温暖能量迅速修复伤势。同时，那怪物已经调转方向，再次冲来！
千钧一发之际，萧遥突然灵光一闪。他不再躲避，而是站在原地，全力催动混沌树叶。七彩光晕大盛，在他面前形成一道光幕。怪物撞上光幕的瞬间，光幕突然化作无数细丝，缠绕住它的伤口。
\"啊——\"怪物发出前所未有的惨嚎。混沌能量与冥界生物天生相克，那些光丝如同烧红的铁丝般灼烧着它的伤口。萧遥趁机再次挥斧，这次瞄准的是同一位置！
斧光闪过，怪物硕大的头颅终于与身体分离。它庞大的身躯轰然倒地，抽搐几下后化为黑烟消散，只留下一地鳞片和一颗漆黑的珠子。
萧遥捡起珠子，感受到其中精纯的阴气：\"冥核？\"这可是炼制阴属性法宝的极品材料。他收起珠子，继续收集冥铁砂。
这次没有阻碍，萧遥很快收集了足够多的冥铁砂。按照玉简记载，这些足以提炼出拳头大小的冥铁，足够重塑肉身之用。
任务完成，萧遥准备返程。但当他拿出阴阳引时，却发现罗盘指针疯狂旋转——九幽的空间结构开始紊乱，来时的路已经消失！
\"麻烦了...\"萧遥皱眉。在九幽迷路意味着可能永远被困在这里。他尝试催动混沌树叶，树叶发出微光，指向某个方向。
\"只能相信你了。\"萧遥沿着指引前进。一路上，九幽的环境越发恶劣。灰雾中开始出现模糊的人形轮廓，它们不靠近，只是远远跟随，发出窃窃私语。
\"活人...\"
\"留下来陪我们...\"
\"死亡是唯一的归宿...\"
这些低语如同实质的针，不断刺入萧遥脑海。即使封闭听觉也无济于事，因为它们直接作用于神魂。萧遥不得不分出一部分灵力护住识海，这让他本就所剩不多的灵力更加捉襟见肘。
走了不知多久，萧遥突然感到一阵虚弱——灵力即将耗尽！在九幽中没有天地灵气可以补充，一旦灵力枯竭，阴气将瞬间侵蚀全身。
危急关头，萧遥取出一片生命嫩枝含在舌下。澎湃的生命能量暂时缓解了灵力枯竭的危机，但这不是长久之计。他必须尽快找到出口。
就在此时，前方灰雾突然散开，露出一座破败的石碑。碑上刻着古老的文字，萧遥辨认出那是上古时期的修真文字：
\"生者来路，死者归途。\"
石碑后方是一个旋转的灰色旋涡，与九幽的环境格格不入。
\"空间节点？\"萧遥谨慎地靠近。根据玉简记载，九幽中偶尔会出现这种自然形成的通道，但通往何处完全随机，可能是阳间某处，也可能是九幽更深处。
身后的亡者低语越来越近，灰雾中伸出一只只苍白手臂。萧遥别无选择，一咬牙冲入旋涡。
熟悉的撕扯感再次袭来，萧遥感到自己像被扔进了滚筒，天旋地转。不知过了多久，他重重摔在坚硬的地面上。
睁开眼，萧遥发现自己躺在一个昏暗的洞穴中。空气中没有九幽的阴气，反而有一丝稀薄的灵气——他回到阳间了！
\"这是哪？\"萧遥撑起身子，检查自身状况。灵力几乎耗尽，身上有多处伤口，但好在没有阴气残留。他取出最后一小片生命嫩枝服下，开始调息恢复。
半个时辰后，萧遥基本恢复行动能力。他走出洞穴，发现外面是一片陌生的山林。通过观察星辰，他确定自己位于北境偏西的位置，距离九幽裂缝出现处有千里之遥。
\"得先回太虚剑宗。\"萧遥祭出传讯符，却发现无法使用——这片区域似乎有某种干扰。他只好选择最原始的方式：御剑飞行。
三日后，当萧遥风尘仆仆地回到太虚剑宗时，整个宗门都震动了。李道一亲自出关迎接，柳含烟和铁山河更是红了眼眶。
\"萧师弟！我们以为你...\"柳含烟哽咽道。
萧遥露出疲惫的笑容：\"师姐，我回来了。\"他取出装满冥铁砂的磁玉瓶，\"幸不辱命。\"
李道一接过玉瓶，神识一扫，面露惊容：\"如此纯净的冥铁砂...你深入了九幽多远？\"
\"冥河对岸。\"萧遥简单描述了经历，省略了最危险的部分。但众人都是修行高手，自然明白其中凶险。
\"好好休息。\"李道一拍着萧遥的肩膀，\"接下来，该为师尊重塑肉身做准备了。\"
萧遥点头，目光坚定。有了冥铁，加上之前收集的其他材料，重塑肉身的工作可以开始了。但在此之前，他需要彻底清除体内残留的九幽气息，否则会影响炼制过程。
回到熟悉的洞府，萧遥设下禁制，开始闭关疗伤。在静室中，他取出那片混沌树叶——原本晶莹剔透的叶子现在边缘已经发黑，显然是在九幽中消耗过度。
\"三千年后，源界当出...\"萧遥想起世界树投影的预言，心中隐隐有种预感：师尊的重生，或许与混沌源界的出世有着某种联系。
闭目入定前，萧遥最后检查了一遍收集的材料：冥铁、天星砂、五行精魄...万事俱备，只欠东风。而这个\"东风\"，就在太虚剑宗最隐秘的禁地——剑冢深处。
\"师尊，再等等...弟子很快就会让您重见天日。\"