从祭祀坑取回第一把青铜钥匙时，肖天机的道袍下摆已被蚀骨虫啃出数个破洞。他用《阴符经》的金光逼退最后几只毒虫，刚爬上坑沿，就见林九渊和岩峰匆匆赶来，两人的神色都带着凝重。
“兵甲库的石俑不对劲。”林九渊抹了把脸上的灰，道袍的袖子被石俑的盾沿划开一道长口，“那些石俑不是普通的守卫，体内嵌着‘引煞符’，像是被人改造过，一靠近就会喷出蚀骨沙。”
岩峰的蛇头拐杖上沾着几点黑血，那是护器蛊的血：“观星台的星图也被动过手脚。原本的‘北斗定位阵’被改成了‘迷魂阵’，我差点被困在幻象里，还好及时用蛊虫破了阵眼。”他顿了顿，补充道，“但没找到第二把钥匙，只在星图底座发现了这个。”
他从袖中取出一本残破的古籍，书页是用某种兽皮制成的，边缘已发黑发脆，上面的文字是九黎族的象形文，夹杂着几行潦草的汉文批注。肖天机接过古籍，阴眼扫过页面，那些模糊的文字在灵力感应下渐渐清晰——
“……三钥非散于三地，实藏于‘往生道’。首钥在‘血棺’，次钥在‘兵魂龛’，末钥在‘星斗棺’……往生道机关密布，非九阴命者，入之即化骨……”
“往生道？”凌霜凑过来看，指尖点在“血棺”二字上，“是九黎族的地下墓室！九黎族认为，族长死后会通过往生道回归蛇神怀抱，所以墓室里不仅有棺椁，还有他们生前的兵器和祭祀用品。”她看向肖天机手中的青铜钥匙，“你从祭祀坑找到的钥匙，恐怕不是首钥，只是打开往生道入口的‘引路灯’。”
肖天机翻动古籍，后面的几页已黏连在一起，只有最后一页勉强能看清，上面画着个扭曲的符号——那是面具会的银面具标记，旁边用汉文写着一行小字：“往生道已开，首钥待取。”
“他们早就找到墓室了！”林九渊的脸色沉了下来，“改造兵甲库和观星台，是为了拖延我们的时间！”
肖天机握紧古籍，目光落在“非九阴命者，入之即化骨”上。他摸出胸口的八卦玉佩，玉佩正微微发烫，尖端指向宫殿西侧的一处低矮石屋——那里离祭祀坑不远，之前被他们当成普通的储物间，并未在意。
“去看看。”
四人快步赶到石屋前。石屋的门是块简陋的石板，上面刻着与古籍封面相同的蛇纹。肖天机将青铜钥匙按在蛇纹的七寸处，轻轻一转。“咔哒”一声，石板缓缓向内滑开，一股浓烈的腐臭气息扑面而来，像是混合了陈年尸臭与毒虫的腥气，呛得人几欲作呕。
石屋深处，露出一道黑黢黢的石阶，阶壁上插着几盏早已熄灭的青铜灯，灯座上积着厚厚的灰尘，却在灰尘下隐约能看到暗红色的痕迹——像是干涸的血迹。
“这就是往生道的入口。”凌霜的声音压得很低，玉笛在手中微微转动，“九黎族的往生道有‘三重劫’：第一重‘血池渡’，第二重‘兵魂关’，第三重‘星斗劫’，对应古籍里的血棺、兵魂龛、星斗棺。”她看向肖天机，“古籍说‘非九阴命者入之即化骨’，恐怕只有你能走在最前面。”
肖天机将青铜钥匙别在腰间，握紧桃木剑：“我开路，林师兄断后，岩峰和凌姑娘走中间，注意阶壁的缝隙——九黎族喜欢在暗处藏‘蛇蛊’。”
他率先踏上石阶，刚走两步，脚下突然传来“咔嚓”一声轻响。阶石竟微微下沉，两侧的石壁瞬间弹出数十根尖锐的石刺，直指众人的咽喉！
“小心！”林九渊眼疾手快，猛地祭出三张黄符，符纸在空中化作三道金光，精准地撞在石刺根部。“咚”的一声闷响，石刺被金光震得缩回石壁，却在缩回的瞬间，从缝隙里喷出一股墨绿色的雾气。
“是‘腐骨雾’！”岩峰急忙吹起铜哨，数只食煞甲从袖中飞出，扑向雾气。甲虫们与雾气接触的瞬间，身体竟以肉眼可见的速度融化，发出“滋滋”的声响。“屏住呼吸！这雾能腐蚀血肉！”
肖天机立刻用《阴符经》的金光罩住众人，金光与雾气碰撞，发出刺鼻的气味。他低头看向脚下的阶石，发现石刺缩回的位置，刻着个微小的蛇头符号——这是九黎族的“警示符”，提醒族人此处有机关，却被人刻意磨去了大半，显然是面具会做的手脚。
“他们不仅来过，还动了机关。”肖天机的声音带着寒意，“原本的警示符被磨掉，就是想让我们触发机关时毫无防备。”
继续下行约百级石阶，前方出现一道厚重的石门，门上刻着与古籍封面相同的往生道图腾。石门的缝隙里渗出更浓的腐臭气息，隐约能听到门后传来细微的“嘶嘶”声，像是无数毒虫在爬行。
肖天机的阴眼穿透石门，看到门后的甬道两侧，摆满了数十具半开的石棺，棺内的尸体早已化作白骨，却在白骨周围缠绕着密密麻麻的黑蛇，蛇眼在黑暗中泛着幽绿的光——那是九黎族驯养的“蚀骨蛇”，毒性比沙漠里的噬沙蜈烈十倍。
“门后有蛇群。”他压低声音，指了指石门下方的缝隙，“缝隙很宽，能塞符进去。林师兄，用你的雷符试试，这些蛇怕雷电。”
林九渊摸出三张雷符，指尖凝聚灵力，轻轻将符纸从缝隙塞进门内。就在雷符即将落地的刹那，石门突然剧烈震动，门后的“嘶嘶”声骤然变得尖锐，像是有什么东西被惊动了。
“不好！他们在里面设了‘引蛇阵’！”凌霜的玉笛急促响起，“这震动会让蛇群疯狂！”
肖天机当机立断，将青铜钥匙猛地按在石门的锁孔上：“开门！硬闯！”
“咔——轰！”
钥匙转动的瞬间，石门缓缓向内打开，一股混杂着蛇腥与腐臭的狂风扑面而来。甬道两侧的石棺同时炸开，数不清的黑蛇如潮水般涌出，张开毒牙，朝着门口的四人扑来！
肖天机的桃木剑瞬间亮起三色灵光，林九渊的雷符在空中炸开紫电，岩峰的食煞甲如黑云般席卷而上，凌霜的笛声化作青芒护住众人周身——
往生道的第一重劫，已然降临。而那藏在血棺中的首钥，还在甬道深处，被无数毒舌与未知的机关守护着，等待着他们踏过尸山血海，去揭开它的神秘面纱。