就在这时，西屋的门吱呀一声开了，秦淮茹抱着一小捧剁好的腊肉条，出来倒厨余，脸上带着一丝未眠的倦意，脚步却轻快。她身后，还传来几个孩子嬉笑的声音。
“肉真香呀娘，今天还能吃点嘛？”棒梗扯着她的袖子问道，小眼睛亮晶晶的。
“看你那馋样。”秦淮茹笑着揉了揉儿子的头，“昨天吃了不少了，留一点晚上做菜。”
她这声音不大不小，正好飘到站在墙根的贾张氏耳朵里。老太太脸一沉，心中火蹭地一下就起来了。
“果然是没我什么事了！肉给她藏着，连点汤水都不给我留！”她怒火中烧地转身就往屋里走，顺手还捡了地上一根干枯的树枝，在地上狠狠一敲，“哼，连自己妈都不认了，看她这德行，迟早吃苦头！”
进了屋，她坐在椅子上，眼神阴沉如水。她从抽屉里摸出两枚铜钱，反复在手里掂了掂，像是在琢磨着什么阴谋。
“不能让她太得意了。”她咬牙低语，“得敲打敲打她。不给我好脸，我就让她脸上挂不住！”
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太阳升起来了，院子里渐渐热闹起来，几个孩子在树下追逐打闹，邻居们开始晾衣、泼水、洗菜，平静而熟稔的一天如常开始。
这时，徐峰拎着一篮菜走进了院子。他特意绕道菜市场，买了几样新鲜蔬菜和一把嫩嫩的香葱。走进西屋前，他先站定了，理了理衣角，才敲了敲门。
“谁呀？”秦淮茹的声音从屋里传出，带着几分疑惑。
“我，徐峰。”他开口，“给你送点菜来。”
门应声而开，秦淮茹愣了一下，看着那一篮子蔬菜，愣了愣才开口：“你怎么又送东西来？昨天才拿了腊肉，这不合适吧？”
徐峰笑笑：“你那几块腊肉得配菜炒才香啊，我顺道去买了点菜。再说了，柱子不是今天要加班吗？你一个人带孩子也忙，别客气。”
话说得自然，脸上的神色也坦然，但秦淮茹还是微微红了脸，接过篮子时轻声道：“你总这样，我心里也不好受……”
“那你就记着。”徐峰笑着说，“以后你若是有了好日子，不忘我一口汤喝就行。”
两人对视一眼，神色中仿佛都有些没说出口的心思。偏偏就在这时，身后响起一声冷哼，尖刻得像冰渣子撒在地面上。
“啧啧啧——这是送什么宝贝来了啊？我瞧着是菜，可比咱家锅里的香多了！”
秦淮茹的脸顿时变了，猛地转头，果然是贾张氏站在屋外，脸色阴冷，手里还拿着一把没柄的扫帚柄，像是故意来“巡院”的。
“妈……”秦淮茹强挤出一抹笑，声音却有些发紧，“您起这么早啊？”
“哼。”贾张氏眼珠一转，冷笑连连，“我不起来，还能看见你们两口子在这说情话？真当我眼瞎耳聋了？”
她说着，目光转向徐峰：“小徐啊，你人倒是挺热心的，就是你这心——你是打算一直热到我们家锅里来，是不是？”
徐峰脸一沉，却还保持着礼貌：“贾大娘，我送几根菜过来，不是什么大不了的事。您要是也想吃，我下回多买点，给您也带上一份。”
“哟，这倒不用了！”贾张氏一摆手，“我可吃不起你这带着情意的菜。你们小年轻家的事儿我不管，但你要真心对我们家好，就别私底下拐弯抹角地来。”
她这话几乎就是明晃晃地在说：别想不清楚，要么明着提亲，要么别来沾边。
秦淮茹脸色涨红，恨不能找个地缝钻进去。徐峰轻轻吸了口气，压下心头那一点火气，淡淡道：“我对淮茹是一片真心，但我对长辈也没二心。您要觉得我不该来，那我以后就不过来了。”
他话音刚落，便转身要走，步伐干脆利落，完全不拖泥带水。
贾张氏一怔，原本还想讽刺几句，却没想到徐峰这态度一下子拉开了距离，话也就生生卡在了嗓子眼，吐不出来了。
秦淮茹急了，想开口挽留，却被贾张氏一把拉住。
“你别追！你要真追了，他以后可真觉得这院里没人敢管他了！”
“妈！”秦淮茹扭头，眼里闪着泪光，“你为什么老是这样？他帮我又没坏处！你非要把人往外赶才甘心？”
贾张氏一愣，随即冷笑一声：“帮你？你瞧瞧你现在的样子！一点规矩都没有了！”
两人对峙在院中，周围邻居的窗户纷纷悄悄探出几道目光，空气里仿佛凝固了一般。
就在此时，门外忽然传来一声响——何雨柱，拎着一个空饭盒，冷着脸从胡同口走进来。他刚加完班回来，原本心情还算平稳，一看到这一幕，脚步却一下顿住。
他的目光在秦淮茹、贾张氏和远去的徐峰之间转了一圈，神情瞬间变得复杂难言。
何雨柱站在院门口，手里拎着那只旧了边的铝饭盒，脚边落着一团随风滚动的枯叶。他的眉头紧锁，整张脸像罩了层阴云。那一刻，他没有开口，只是用那双布满倦意却依旧明亮的眼睛，死死地盯着院子里的两人。
贾张氏和秦淮茹也都察觉到了他的出现，秦淮茹的身子明显一抖，脸色瞬间僵住了。
“柱子……你回来了。”她低声开口，语气里带着几分迟疑和惶然。
“哟，柱子可回来了。”贾张氏却反倒像是找着了救兵，语气一转，带着一股明晃晃的讥讽，“你说说，你家这媳妇，从一大清早就有人给送菜送肉送笑脸的。你不回来看看，还真就被人给端了锅了！”
“妈！”秦淮茹忍无可忍，声音带了哭腔，“你怎么总是这么说话？徐峰也不过是送点菜——就几根菜而已！你非得说得那么难听吗？”
“几根菜？”贾张氏冷笑，脸上的皱纹挤成了一团，“那你怎么不说他昨天送的腊肉？今天这菜里还有鲜虾呢！这可不是‘几根菜’能搪塞过去的事。”
何雨柱的脸色越来越难看，他迈步往前，脚步重重地在青砖地上落下，每一步似乎都在踏压着心头的烦闷与愤怒。他走到秦淮茹面前，站定了，看着她的眼睛，声音压得极低，却像一道冰冷的风刮进耳朵里：