【二月：西南的盐铁与血】
风卷过川南的群山，嵩州都督张审素盯着地图上那个叫“昆明”的圈，手指重重叩在案上：“盐城有铁有盐，吐蕃人当这里是钱袋子？老子偏要剁他们的手！”
二月丁卯（2月21日），唐军突袭昆明县。西南蛮的土寨在火把中崩塌，盐城的铁炉还没烧热，就被唐军的长槊捅穿了门。史书记得冷硬：“俘斩万人。”但活下来的老兵多年后嚼着盐渍菜说：“那盐城的盐，腌了整条河的血腥味。”（《旧唐书》《资治通鉴》）
【三月：河西的刀与笔】
瓜州大漠，张守珪抹了把脸上的沙，冲贾师顺咧嘴：“吐蕃人以为沙州是软柿子？老子这刀专切硬骨头！”两军合击，大同军的吐蕃旗被马蹄踏成了抹布。捷报传到长安时，玄宗正对着另一份战报拍案：“信安王，好个李祎！”
三月甲寅（4月8日），石堡城的吐蕃守军死都想不到，唐军会像雪豹一样从绝壁蹿上来。李祎的陇右兵砍了四百颗脑袋，把石堡城改名叫“振武军”。玄宗大笑着对高力士说：“这名儿比石堡提气！赏，重赏！”（《新唐书·李祎传》《资治通鉴》）
同日，国子监里杨玚摔了笔：“帖经考个屁！背死书能治吐蕃？”他连夜写奏章，要求科举多录策论人才。朝堂上老学究们气得胡子乱颤：“祖宗之法不可改！”杨玚冷笑：“祖宗也没让吐蕃占石堡城！”（《旧唐书》）
【四月：宰相的椅子烫屁股】
四月丁巳（4月10日），大明宫的气氛比吐蕃的刀子还冷。李元纮和杜暹跪在阶下，玄宗的声音从帘后砸下来：“边将的折子都快把朕的案头压塌了，你们倒好，和吐蕃扯皮扯出花来？”
当天，河西名将萧嵩被拽进中书省。他摸着宰相的紫袍直嘀咕：“这料子还没铠甲结实。”裴光庭在隔壁侍中房叹气：“萧节度使，您可得把吐蕃的账算明白了。”（《旧唐书·玄宗本纪》）
【五月到六月：监察与算计】
五月壬辰（6月1日），十道按察使的牌子重新挂上州县衙门。长安酒肆里，小吏们灌着浊酒骂娘：“萧嵩这杀才，自己在朝堂吃香喝辣，倒让咱们下乡啃黄土！”
六月十五（7月24日），宇文融捧着黄门侍郎的鱼袋，笑得像吞了金锭。可他没瞧见信安王李祎在军帐里冷笑：“管钱的文虫，也配和爷们并称宰相？”（《新唐书·宇文融传》）
【七月到八月：西域的糖与铁】
七月，突骑施使者牵着骆驼进长安，驼铃响得满街侧目。苏禄可汗的儿子跪献羊皮卷，玄宗赐的锦缎能铺满戈壁滩。萧嵩在宴席后对裴光庭咬耳朵：“这糖衣裹着刀呢，且让他们甜两年。”（《旧唐书·突厥传》）
八月癸亥（9月1日），花萼楼的金漆晃得人睁不开眼。源乾曜和张说领着百官山呼“千秋节”，玄宗举杯的手微微发抖——这是他第一次把自己的生日变成举国狂欢。当夜长安通宵不宵禁，酒旗招展如林，可巡夜的武侯盯着坊角的铜匠铺嘀咕：“圣人都禁铜了，这帮刁民还敢私铸？”（《旧唐书·玄宗本纪》《新唐书·食货志》）
【九月到十一月：赞普的舅与陵前的泪】
九月，吐蕃使者在鸿胪寺急得转圈：“赞普说了，咱是甥舅一家啊！”皇甫惟明揣着国书出使时，河西的唐军正在磨刀——鬼才信这“一家亲”。（《资治通鉴》）
十一月辛酉（12月11日），玄宗跪在桥陵前哭得像个孩子。群臣跟着抹泪，心里却门清：这眼泪一半流给老爹李旦，另一半得换回天下人的税钱。果然，回宫就下诏：“免百姓今年半数地税！”户部老尚书差点晕过去：“圣人是孝子，咱们可要当裤衩了！”（《新唐书·礼乐志》）
【尾声：恭肃的棺材板】
腊月里，工部尚书张嘉贞的棺材出城时，长安飘了细雪。送葬的队伍寒酸得不像三品大员，连纸钱都是粗麻糊的。路边的醉汉啐了一口：“清官？清官有个屁用！”这话飘进史官的耳朵，变成了《旧唐书》里工工整整的八个字：“家无余财，谥曰恭肃。”