天断关·宁凡大帐，夜未央。
厚重帷幕之外寒风猎猎，偶有细碎雪粒击打帆布，发出如急雨拍荷之声。
帷幕内灯火通明，数案摊开，沙盘之上，边关山势、河道、敌营位置尽在一目了然。
炭盆温着帐中暖意，却未能驱散空气中沉郁紧迫的气息。
宁凡立于沙盘前，身着深灰战袍，外披猞猁毛裘，手中持一封风引司加急密信，眼神深邃如夜。
他指间轻轻摩挲信纸边角，仿佛其中密密麻麻字句可再析出更多隐秘线索。
信是苏浅浅第二次设法传出，字迹略显潦草，却清晰传达几个关键情报：
王恒疑似将“星黄藤量产”假消息放入秦军情报体系；
秦如月迫切追问扰火原理，意图研制某种“反制”火器方案；
更暗示王恒与秦如月之间，可能已达成某种“默契”。
“……扰火原理、秦如月的执着、王恒的信息传导……”
宁凡自语，眉峰微蹙。
他将密信放下，转身道：“谢工已确认‘凝雾素’可在特定金属上残留荧光反应，落鹰涧试验亦初见效。”
“若敌真试图渗透，将极可能接触侦测粉布设区域。”
荀破立于一侧，气色尚显苍白，眉间却已恢复旧日锐利。
他自京城奔回，仅简述“沈彦带回实证、沈家余毒清算、王恒叛出”等重点，便与宁凡一同评估当前态势。
他沉声应道：“王恒此举，是虚则实之。”
“他知我等欲守不欲攻，便欲以假情报引我分兵探查，待我内部不稳再图破局。”
宁凡颔首，唇角却露出一抹冷淡笑意：“他若真信我会轻举妄动，倒也是高看了我。”
他目光扫过沙盘，道，“命风引司立刻追踪假情报散播轨迹，三重交叉比对。”
“如遇任何未明来源线索，立即隔离调查。”
“谢工工坊即刻进入半封闭运作状态，侦测粉小批量配发至天断关各要点与落鹰涧核心哨所，设立荧光回报机制。”
一旁谢鸢略一思索，掏出笔记本，麻利记录。
她眉宇之间依旧可见数处新近结痂的细伤，却毫不在意。
她补充道：
“凝雾素纯度仍有浮动，荧光稳定性受温度影响，现阶段宜以小规模测试为主。”
宁凡点头，语气肃冷：“务必确保分发范围精准、不外泄、不重叠。”
“周拓那边，命其以‘例行检测’为名，抽查秦军活动地带之荧光回馈，以确认是否已有小股渗透。”
风越发大了，帐中灯火微颤，宁凡目光落于沙盘中标示秦军兵线的赤色小旗上，语气一字一句：
“敌非秦军，而是潜蛇、内鬼、旧毒未清。”
他语罢，举步走向内案，取出一封信信。信上只二字：“已知。”
他在信末添数句，封蜡，再交予荀破：“此信，送予蒙武。”
荀破接过，眼神微敛：“他如今境况已至极点。”
“所以，更需信任。”
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京城·暗巷茶肆。
寅时未至，整座皇城尚在沉眠之中，惟有东南角一条老旧街巷内，数家夜茶铺昏黄灯火未灭。
窄巷间夹着湿冷水汽，积雪初化的石砖上水痕斑驳。
一家茶肆内，账房先生模样的中年男子正低头翻着账本，穿着寻常，神情温吞。
他面前坐着一名操北荒口音的行商，神色焦躁，手指不停在膝上敲击。
账房低声道：“消息是从广渠来人手中得的，不敢妄断真假，只言‘星藤之用已破’，大秦即将重启旧案工坊。”
行商骤然瞪大眼，语气压低却难掩惊骇：“你可确定不是故布疑阵？”
账房先生微微一笑，淡然道：“我是记账的，不管真假，只做传递。”
二人言语之间毫无破绽，待银钱交割完毕，行商离去。
却不知店外阴影里，一名身形干瘦的老者已悄然离去，他袖中暗藏的风引司腰牌在风中微晃。
他低声自语：“鱼已咬钩。”
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大秦别苑·静思堂外。
夜色深沉，天地俱寂。
浓云如墨，将残月吞噬。石室四周冷气渗骨，连水汽都仿佛被冻结。
苏浅浅倚着墙角，双唇泛青，眼下乌青浓重，身上的薄毯已三日未换，连原本每日送来的米汤也被减至一半。
她手指轻捻那枚缝藏微密情报的蜡丸，指甲缝中早被挤得生疼，但她未有一丝松懈。
石门忽地“吱呀”开启，灰衣嬷嬷捧着一盆盆景缓缓走入。
那是一株星黄藤，枝蔓干瘪，叶片枯黄，似随时将死。
“这是……什么意思？”苏浅浅声音干涩。
嬷嬷眼神复杂，未言语。她将纸笔放在案几上，低声道：
“她让你解释……藤液的反应机理，越详细越好。”
苏浅浅看了藤蔓一眼，忽地笑了，笑意中却带着彻骨寒意：
“我若说完，是不是就能吃饱喝暖？”
嬷嬷的指节收紧，却终究未出声。
苏浅浅缓缓挪动身体坐起，手指搭在藤蔓上，语调平稳：
“藤液于高温下爆裂而不燃，是因内含一种凝态胺质，需在温差交替中激活。”
“其稳定状态反而最为致命……”她边说边从袖中取出剥落的细叶，用指甲划出几道暗痕，在不引人注目之处，留下微弱字样。
藤液顺叶脉滴落，颜色略微偏灰，是她故意添入的细微杂质。
嬷嬷目光掠过，似有所觉，却终未言语。
室外风声如哀哭，苏浅浅望着那即将枯死的藤蔓，心念如刀锋掠过：
活着，不是为了活着，而是为了看见真相刺破黑暗。
秦军西境大营·中军帐
夜色沉沉，大营内炊烟早已散尽，只余偶尔几声咳嗽在静夜中显得格外刺耳。
中军帐内却灯火未熄，各营主将齐聚。
案几前陈列着一张染有斑斑污迹的营地示意图，图纸边缘因频繁翻阅而起毛翘边。
帐内气氛凝重，空气中弥漫着草药与焦灼汗液混合的气息。
一名面容刚毅的副将上前一步，低声道：
“大人，疫情蔓延已至第七营，昨夜再添七人高烧谵妄，部分士卒悄然脱营……”
“若再无转机，只怕三日内兵心尽散。”
众将一片喧哗，皆言“封营应急”、“退守待援”，甚至有人提议暂撤至西陵谷后方。
蒙武立于主位，一身甲胄虽未卸，但肩头已有疲惫血痕，鬓角凌乱，黑影浮现眼下。
他不动声色，从副将手中接过一份草药检验报告，又扫了一眼众人。
帐内安静一瞬。
他缓缓走向桌旁铜壶，取出一碗清水，沉声道：
“这是今日随军药监三次筛检后封存的饮水，未添加任何药剂，由我亲自抽取。”
众将齐齐一震。
“将军……”
“不必多言。”蒙武打断，端碗，面色不改地仰头一饮而尽。
水微带药苦，入口冰凉，但他面容未动，碗底见底。
他放下空碗，声音如沉铁：“我蒙武，不信妖邪流言，不信敌国谣诼。”
“只信亲眼所见、亲手所饮。”
他目光环顾四方，一字一顿，“若有人再妄议退守、传流言，按军令处斩。”
这番话虽未高声，却如重锤砸心。众将纷纷低首，齐声应：“遵将军令。”
副将悄然舒了口气，见蒙武额角已有汗珠沁出，连忙上前：“将军是否……”
“不妨。”他挥手，自案后取出一封加密信笺，火漆封口尚未拆。
那是今晨风引司送达，来自宁凡之手。
他静静拆开，展开后只见二字：“已知。”
目光落下，蒙武长长吐出一口气，低声呢喃：“便好……”
帐外风声忽急，营地烽火暗影浮动，映得他面色更显铁沉，眼神却多了一丝久违的镇定。
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京城·某巷后屋
风引司暗桩点内，灯火幽微，四壁挂着数十张情报图与红线标注。
正中悬着一幅密文拆解图，中心连线聚焦于“广渠·密室”与“星黄藤·误导”几个字眼。
一名年近五旬的青袍男子立于图前，眉心紧蹙，指间不停转动一枚银色蜡丸。
“情报已回流。王恒设局放出‘秦策已破解星黄藤并试种成功’假线。”
“但路线穿插过急，多个中转点未做掩饰，手法与其早年风格高度一致。”
他言语简练，语速却极快。
另一名女子低声回道：“落鹰涧斥候报告，侦测粉区域尚未见敌军异常动向，说明假情报尚未生效，但王恒可能另有后手。”
青袍男子转身，沉声吩咐：“将计就计，立即向西境放出次级反情报——‘
北荒已成功分离星藤核心毒性，正研发针对性免疫引信’。让秦军、秦策、蛮荒三方都‘知晓’。”
女子顿首：“是。”
他顿了顿，又加一句：“再查：密文中提及的‘洗心’一词。”
“很可能是关押苏浅浅的地点代号，搜索大秦别苑所有已废用内堂，重点核查静思堂以北区域。”
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大秦别苑·静思堂外
秦如月立于檐下，鹅毛大雪纷飞，未沾其衣，身着黑金丝缎比甲，面容冰冷至极，眸光却锐利如刃。
她身后是缓缓关合的石门，门内苏浅浅的咳声幽微，却不曾引起她半分波澜。
一名侍婢上前回禀：“浅浅姑娘今日未书完所问技艺笔录，仅记七条，且言辞含糊，避重就轻。”
秦如月未动，沉默片刻后冷冷道：“将她的毯撤去，食水减半。再派人将‘洗心苑’那几件器具准备好。”
她转身，唇角冷冷翘起，低声：“我倒要看看，这位苏家小姐能撑几日。”
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北荒·落鹰涧外哨
大雪未停，前线风如刀割。
周拓披重披风，立于一座隐藏的了望岗亭之上，千里镜紧贴眉骨，望向秦军营地方向。
他身侧，一名年轻士卒喘着粗气爬上哨台，呈上一张用银粉在羊皮纸上描绘的荧光图。
“报告大人，昨日布下的三处粉末区域中，‘破井’方向有一处出现微弱荧光反应。”
周拓神色凝重，皱眉：“反应稳定否？”
士卒点头：“已确认三次，初步判断有秦军取水队或小股人马通过。非大军调动。”
周拓沉吟片刻，随即转头：
“令飞羽营精锐三队潜入外围，禁止交火，探明其动机。”
“若对方是侦察，则留其回营；若是试图探粉样，则设点标记。”
风雪渐大，他望向远方模糊天际，心中却浮出一句宁凡曾言之语：
“青萍微动，风未起，但已现。”