宫城的夜色愈发深沉，浓云低垂，像被墨染过的天幕压在宫阙之上。
风声掠过高耸的城墙，拂过屋脊的兽吻铜雕，带着夜露的湿意，拍打着紧闭的殿门。
宁凡换过一身素白寝衣，却迟迟未眠。
寝殿内只点着一盏青铜宫灯，火光摇曳，在檀木床榻和朱漆屏风上拖出长长的暗影。
他坐在书案旁，指尖轻敲桌面，桌上那块火纹铜牌散发着微热。
铜牌的纹路像是某种极古老的契约符印，每一道细线都蕴藏着灼烈的气息。
宁凡的指尖在纹路上缓缓滑过，血脉的躁动随着触感传来，让他呼吸愈发沉重。
那种躁动，像是被远方某个呼唤唤醒的野火，想要冲破体内的桎梏。
“火影……”他喃喃自语，声音低得连风声都难以捕捉。
寝殿外，风声裹挟着细雨而来，轻敲宫门。
一名黑衣影卫静立门前，低声禀报：“殿下，风楼首领已候在玄楼。”
宁凡抬眼，目光在铜牌上停留片刻，终究将它收入袖中。
“备马，去玄楼。”
——
宫城西北角，玄楼独立于宫墙之上，高耸入云。
与金碧辉煌的宫殿不同，玄楼通体以乌檀木与青石建成，窗棂皆密不透风，夜里看去更像是一头匍匐的巨兽。
宁凡抵达玄楼时，楼内只有寥寥几盏灯火。
风楼首领早已在此等候，他身形削瘦，脸庞隐在兜帽阴影中，只露出一双凌厉的眼睛。
两人隔着一张八角桌对坐，桌上的灯火映出深邃的纹案。
“殿下，承乾殿火灾的消息已被压下，城中谣言虽多，却未触及核心。”风楼首领低声开口，嗓音沙哑。
宁凡没有立刻回应，只微微抬手，示意他继续。
“火灾现场留下的……不仅仅是敌手的痕迹。”风楼首领从袖中取出一块残破的黑铁令牌，放在桌上。
令牌上刻着一枚极古老的火焰印记，纹路如蛇般盘绕。
宁凡的指尖停顿片刻，随即伸手拾起令牌。
触感冰冷，却有一股难以形容的压迫感透过掌心涌来。
“这是……火影密契？”宁凡低声道。
风楼首领微微颔首，眼神却比言语更沉重：“我们追查过印记来源，此物至少已有三百年未现世。”
宁凡眉心紧蹙，眼底闪过一丝锋锐。
“赤影的残魂……是有人刻意放出来的。”
风楼首领抬眼，目光锐利：“殿下怀疑是宫内之人？”
宁凡没有直接回答，他将令牌放回桌上，指尖轻轻扣在桌案上，发出沉闷的声响。
那一声声叩击，仿佛催促着某种隐秘的推演在心底生长。
“风楼暗线，可追到此物的出土之地么？”宁凡低声问。
“暂不可。”风楼首领缓缓摇头，“密契出现之处，线索被人为抹去，连我们的人也未能留下痕迹。”
宁凡沉默，眼底的寒意愈发浓烈。
灯火在他的面容上映出冷峻的棱角，像一柄即将出鞘的剑。
“此事不可再拖。”宁凡抬眸，语气森冷，“派出全部死士线，三日内，必须找到持令之人。”
风楼首领颔首，不再多言。
宁凡起身，负手走向窗边。
玄楼高处，整个王都尽收眼底。
街巷蜿蜒如血脉，宫殿耸立如巨兽脊背，夜色之下的城池像被一张无形的网笼罩。
风从窗棂缝隙灌入，卷起他袖中的铜牌，发出微弱的嗡鸣声。
宁凡低头看着那铜牌，心头泛起一丝异样的悸动。
那声音，像是从很远的地方传来，仿佛某种古老的呼唤。
“殿下。”风楼首领的声音从背后传来，低沉而谨慎，“京中有一人，或许能解读火影密契。”
宁凡转过身，眼神如寒星般锐利：“谁？”
“尘妤。”
风楼首领说出这个名字时，语气明显沉了几分。
尘妤，那个曾在北荒留下无数传言的姒族先知，如今行踪成谜。
宁凡目光深邃，指尖轻轻摩挲着铜牌上的火焰印记。
“传令，召尘妤入京。”
“殿下，尘妤未必愿意来。”
“她会来的。”宁凡轻声道，目光落在远方的夜空。
——
风声渐起，玄楼的灯火随风摇曳。
宁凡立于楼顶，眺望宫城深处，那些高耸的殿宇在夜色中若隐若现，像沉睡的古兽。
他的目光穿过层层宫墙，落在承乾殿方向，仿佛能看到那尚未散尽的火光余烬。
“风楼。”宁凡的声音在夜风中轻轻响起。
“殿下。”
“今夜之后，京城的每一条暗巷，每一座宅邸，都要有人盯着。”
“是。”风楼首领拱手，身影迅速没入夜色。
宁凡独自站在楼顶，夜风卷起衣袂，寒意透骨。
他抬眼望向天际，云层厚重，只有零星几颗星子透出微弱光芒。
那微光，仿佛提醒着他，风暴尚未降临，却已近在眼前。
——
此时，宫城另一端，一座偏僻的竹林小院内，烛光微弱摇曳。
秦如月独自坐在书桌前，面前摊开着那卷残破的火纹封脉图。
她的手指沿着火纹蜿蜒的路径轻轻描摹，每触及一处灼痕，指尖都会微微发烫。
她闭上眼，耳边似乎响起若有若无的低语声，像远古的呼唤。
心跳渐渐加快，那声音愈发清晰：“……火脉……回潮……”
秦如月猛地睁开眼，冷汗自额头滑落。
书案上的封脉图在烛火映照下，竟似乎微微蠕动，像活物般呼吸。
她迅速伸手，将一方玉印按在图卷上，符文亮起淡淡青光，封印了那诡异的流动。
秦如月深吸一口气，抬手抚了抚胸口。
她知道，这卷封脉图已然不安分，而这意味着，赤影的复苏或许比所有人预料得更快。
——
王都夜深，暗潮汹涌。
风楼的死士在街巷中穿行，悄无声息地搜寻着蛛丝马迹。
而在一处隐秘的茶肆阁楼上，一名披着灰衣的中年男子静坐窗边。
他的指尖轻轻摩挲着一块漆黑的石片，石片上同样刻着一枚火焰印记。
窗外，风楼密探的身影一闪而过，他却只是淡淡一笑，目光转向王都宫城方向。
“密契既现……局势也该动了。”
那低语声轻若蚊蝇，却像一滴墨，悄然滴入风暴中心的湖面。
——
宁凡回到寝殿时，夜已近三更。
寝殿内，宫灯静静燃着，他独自坐在榻上，手中铜牌的热度似乎愈发炽烈。
他闭上眼，耳边响起细微的低语声，那声音来自血脉深处，像是某个久远的存在在呼唤。
“回潮……”
宁凡缓缓睁开眼，眸底闪过一抹锐光。
他知道，这不是错觉。
火影的力量，正在从封印的深渊中，苏醒。
——