——
赤岩谷燃灯之后，火光沿着地脉北上。
三月初三，天晴无云。
从西陲到东陆，从北野到南川，九百九十九座律塔的灯同时亮起，汇聚成一条横贯大陆的光带。
那被称为——火桥。
它并非真正的桥，而是一条贯通九州的光网。
每座塔下都有能站、风渠与通讯石，火桥所至之处，皆纳入新律。
人们说：
“百年前，帝国以剑立疆；百年后，天下以火连心。”
——
火桥的中心，是一座漂浮于云上的环塔。
环塔名为“共律坛”，直径千丈，由旧日星槎碎片与新铸风铜混建。
此处，是风骨纪元第一次“万灯议会”的所在。
从黎明到午时，百业使者、工律官、农司首、矿冶师、风渠代表、稷民首领陆续抵达。
他们乘风车、驾光舟、行陆台，汇聚于云上之环。
灯火汇集，宛若天河倒悬。
那一刻，九州似乎同时在呼吸。
——
宁策站在人群边缘，仰头望那座通天的光环。
他年纪还小，不能入会，只能随乡长在外围观礼。
风很大，吹得他衣襟翻起。
但当他看到那一盏盏被风护住的灯，心里莫名升起一种熟悉的悸动。
他忽然记起母亲说过的一句话：
“孩子，火不是天生的，它是人自己造出来的。”
那一刻，他似乎懂了什么。
火桥上的每一盏灯，都是人心汇成的光。
——
环塔中央，沈言步上高台。
他此刻已是“共律总司”的署印官。
身着青袍，肩缀银火纹，腰悬双章印。
万灯照面，光落在他脸上，显得既清冷又坚决。
他环顾四方，缓声道：
“火起百年，民以火续。昔帝制之法，重血轻约；今火律之章，当以心契为约。是以今日共议——以灯为盟，以民为律。”
声音传遍塔环，风声顿止。
火桥下的灯光随之明灭，似乎在呼应。
——
议会分三环：
一曰律议。
百业代表以火签律章，议能源与劳分。
二曰约议。
各地公约由律官宣读，凡违约者，需公开补偿而非刑罚。
三曰火议。
择定“灯首”与“律主”，作为下一纪元的火代表。
沈言主持首环。
风骨纪元的根本律，正于此刻确立：
“凡有识火者，皆为人。凡守火者，皆为民。凡传火者，皆为律。”
人群静默。
火光流动，照亮每一张脸。
无王，无帝，无上座。
人人平立，灯光平分。
——
入夜，第二环议起。
那是最难也最乱的环。
各地代表围绕“新渠资源”与“风轮分配”争得面红耳赤。
一方说，风能可照城池，应先民用；
一方说，火渠可炼金铁，应先工造。
沈言静听，未作声。
直到争辩声几乎盖过风声，他才抬手一挥。
环塔的光幕瞬间亮起，将一幅幅景象投映天穹。
那是各地的实况：
南川稷田荒火未熄；
东陆风轮堆积无材；
北野油脉泛黑，几近断供。
沈言的声音平静，却震入众人心中。
“若争火而忘根，火自将熄。”
“火不为夺，火为续。”
风声再起，所有人都沉默。
那一刻，火桥上只剩灯火的低吟。
——
第三环——火议。
按照惯例，将推选出“灯首”，象征九州民心之主。
众人心知，这一席，沈言若愿，必能登。
但他在万灯面前，低声说道：
“火无主。若立一人，便复旧道。”
他从怀中取出那盏被宁策守住的旧灯。
灯芯早枯，却仍透微光。
他举灯而誓：
“今日起，九州无灯首，唯灯众。此灯名‘众心’，其火，遍燃。”
众人惊愕。
片刻后，数万灯同时颤动，光流交织成一片火海。
那火海的中心，映出沈言的影，也映出宁策的脸。
——
火桥之上，火光流转如河。
宁策抬头，忽觉那一刻所有火都向自己汇来。
他手中那盏旧灯亮得刺目，风掠过，火焰似要溢出灯口。
沈言望见，目光一凛，心中暗叹：
“这孩子——承了火缘。”
环塔震动，风声轰鸣，云幕被照得通透。
火桥的尽头，一道巨大的光弧升起，似一座真正的桥，横跨天地。
人们惊呼。
沈言却静静注视那光桥，缓缓道：
“火回天，不灭也。”
——
夜深，议会散。
风桥之上，沈言独立。
宁策远远望着他，忽觉那青袍之人并非冷漠，而像在燃烧。
他走上前，怯怯问：“沈先生，火真的不会灭吗？”
沈言低头，微笑着摸了摸他的头发。
“若人心不灭，火便不灭。”
他顿了顿，又道：
“但记住，火是暖人的，不是烧人的。”
宁策似懂非懂，却郑重点头。
风再起，火桥的光顺风流去，照亮山川河野。
那一夜，万灯归流。
风骨纪元，正式开篇。
——
次晨，律塔钟鸣。
火桥的光纹逐渐隐入地脉，只留微亮的符文，嵌入每一寸土壤。
自此，九州大地上诞生了新的秩序——
不以血统，不以疆界，而以灯火为界。
火桥所在之处，皆为“火民之地”。
沈言将其命名为：
“人火共约。”
他在碑上刻下最后一行：
“火自众心起，归于众心灭。”
风起，碑影晃动。
宁策抬头，看见晨光穿透雾气，照亮那无尽的火路。
他忽然觉得，未来就在那光里。
——