“咻——！”
尖锐的破空声划破雾霭，一枚红色信号弹在半空炸开，炽烈的光芒穿透浓雾，在灰蒙蒙的天幕上划出醒目的轨迹，如同撕裂混沌的火焰。
“是求救信号！”林羽澄心头一紧，以王子豪那股要强的性子，若非遇到棘手的麻烦，绝不会轻易动用信号弹。
他迅速将收集的灵材与灵水鹿卡牌收入储物袋，对沈星河道：“走，去看看！”
沈星河点头，身形随林羽澄一同展开，两人如两道疾风，循着信号弹的方向疾奔。
雾气在耳边飞速掠过，带着潮湿的寒意；那些泛着蓝光的植物被灵力震得向两侧倒伏，露出的路径上，隐约可见打斗的痕迹。
断裂的树枝带着焦黑的切口，散落的鳞片闪着暗淡的光泽，还有几滴暗红色的血迹，在青苔上洇开，触目惊心。
赶到信号弹发射地点时，眼前的景象让林羽澄瞳孔骤缩：王子豪与鹿遥躺在地上，双目紧闭，脸色苍白如纸，唇间泛着淡淡的青紫色，显然陷入了昏迷。
王子豪的长刀落在一旁，刀身沾着泥土与不明的黏液；鹿遥的水泽鹿契灵虚弱地趴在主人身边，鹿角上的灵光黯淡无光，连喘息都带着气若游丝的微弱。
而在不远处的一块高石上，斜斜坐着一个男生。
他留着利落的短发，发梢挑染着几缕耀眼的金色，与黑发交织出张扬的层次感；身上穿着华丽鲜艳的丝绸服饰，袖口、领口处缀满了细碎的黄金装饰品，反射出刺眼的光，与周遭的自然景致格格不入。
他姿态慵懒地坐着，一只脚弓起，手肘抵在膝盖上，手掌托着下巴，另一只脚悬空晃荡，指尖捏着一朵娇艳的红玫瑰，花瓣被他无意识地捻转着，嘴角噙着一抹玩味的笑意，正饶有兴致地打量着地上的两人，仿佛在欣赏什么有趣的玩物。
听到脚步声，男生缓缓抬眼，目光落在林羽澄与沈星河身上，眼神轻佻，带着审视的意味，像是在打量两件刚上架的珍品。
他将玫瑰凑到鼻尖轻嗅，慢悠悠地开口，声音带着几分漫不经心的磁性，尾音微微上扬：
“你就是他们两个在等的人？倒比我想象中……普通一点。”
林羽澄没有理会他的调侃，目光锐利如刀，扫过对方——此人周身灵力波动隐晦却精纯，如同深潭静水，至少是玄级初阶的实力。
他身上没有寻常卡师的灵力外泄，反而透着一股难以言喻的压迫感，仿佛披着华服的猎手，正优雅地等待猎物自投罗网。
“是你伤了他们？”林羽澄沉声问道，灵阳棒在掌心悄然凝聚起灵力，青金色的光芒如活水般流转，映亮了他眼底的冷意。
沈星河站在他身侧，脊背的鳞痕微微凸起，虽未显露触手，肌肉却已绷紧，进入戒备状态，竖瞳中闪过一丝幽蓝，如同蓄势待发的深海掠食者。
高石上的男生轻笑一声，将玫瑰随手丢开，玫瑰在空中划过一道嫣红的弧线，轻飘飘地落在地上的两人之间，与周围的狼藉形成诡异的对比。
“伤？多难听。”
他站起身，黄金饰品随着动作发出清脆的碰撞声，如同风铃作响，道：“我只是请他们睡一会儿而已，谁让他们非要挡我的路，还想抢我看中的东西呢。”
他伸了个懒腰，骨节发出轻微的声响，目光突然落在沈星河身上，像是发现了新大陆，眼中闪过一丝兴味：
“哦？这小家伙有点意思……你就是那群疯子弄出来的改造人吧？倒是比那些歪瓜裂枣的失败品顺眼多了。”
他踱了两步，指尖轻点下巴，像是在盘算什么交易，道：“这样吧，这改造人我带走，我就原谅你们损坏基地的事情，并且让你们顺顺利利带走他们两个，怎么样？很划算吧。”
林羽澄眼神一冷，灵阳棒猛地顿地，“咚”的一声，青金色灵力如涟漪般扩散开来，震得地面的碎石微微颤动：
“你是永生教的人吧？”
“不错，永生教第九席，亚尔塔。”
亚尔塔捏玫瑰的右手在空中转了个优雅的圈，随即弯腰行了个带着异域风情的礼，笑容玩味不减。
“那很抱歉，沈星河现在是我的人，你带不走。”林羽澄语气平淡，却带着不容置疑的坚定。
亚尔塔挑了挑眉，脸上的笑意更浓，眼底却多了几分挑衅：“带不走？我倒要看看，怎么个带不走法。”
话音未落，他指尖微动，腰间的黄金腰带突然射出数道金丝，金丝细如发丝，却泛着金属的冷光，如毒蛇般迅猛地缠向林羽澄的脚踝，速度快得几乎留下残影。
沈星河反应极快，身形一闪，挡在林羽澄身前，脊背的触手瞬间破体而出，蓝光乍现，精准地缠向那些金丝，如同两道闪电在空中碰撞，发出“滋滋”的声响。
见黄金丝被挡，亚尔塔眼中闪过一丝不耐，随手掷出一张卡牌。
红光乍现间，一头长着三个头颅、三条尾巴的雄狮凭空出现，鬃毛如熔金般耀眼，发尾却渐变成炽烈的红色，仿佛燃烧的火焰，周身散发着灼人的热浪，空气都被烤得扭曲。
［烈焰狂狮子·玄级四阶］
“吼——！”
三个狮首同时咆哮，音波混杂着火星炸开，将周围的浓雾震得四散，露出光秃秃的地面，焦黑的草屑在热浪中卷曲。
沈星河见状，脊背处蓝光爆闪，八条覆盖着细密鳞甲的触手破体而出，如出鞘利刃般带着破空声直扑烈焰狂狮。
烈焰狂狮中间的头颅眼中闪过不屑，微微张口，一团金色的火焰骤然喷涌而出，如同小型火山爆发，热浪滚滚，瞬间将触手逼退，空气中弥漫着鳞片被灼烧的焦糊气息。
以沈星河玄级一阶的实力，单打独斗想战胜玄级四阶的烈焰狂狮确实力有不逮。
但他反应极快，肩头突然浮现出一道水纹，玄级三阶的蓝海章鱼虚影一闪而过。
下一秒，一头巨大的章鱼便从雾中探出身，正是之前被无支祁击退的那头玄级海兽，此刻已经成了沈星河的宠物。
一时间，一人一兽合力，十六条粗壮的触手带着咸腥的海风，如巨蟒般直击烈焰狂狮，吸盘张开，发出“滋滋”的声响，试图将对方死死缠住。
烈焰狂狮被触手打了个措手不及，三条尾巴同时甩动，金色火焰如瀑布般倾泻而下，灼烧着章鱼的触手，发出“滋滋”的水汽蒸腾声。
但章鱼的触手韧性极强，即便被火焰燎得焦黑，依旧死缠不放。
一时间，金色火焰与白色水汽交织，腾起浓密的白雾，将两头巨兽的身影笼罩其中，只隐约听到狮吼与章鱼的嘶鸣。
亚尔塔见状，嘴角勾起一抹冷笑：“有趣，有趣，那群疯子的改造人真是有趣。”
他指尖再次划过黄金腰带，更多的金丝如蛛网般射出，这次的目标不再是林羽澄，而是直奔被缠住的烈焰狂狮……