# 御书房·夜阑密语
胡椒藏锋
烛火在鎏金蟠龙烛台上轻轻跃动，将女帝的侧脸镀上一层暖色光晕。她指尖轻挑，岭南特制的檀木密匣应声而开，几粒浑圆的胡椒滚落在紫檀案几上，在烛光下泛着玛瑙般的光泽。
\"啪嗒\"一声，一粒胡椒从案几边缘滚落，在青砖地上弹跳两下，最终停在了一双玄色官靴前。
裴砚之弯腰拾起那粒胡椒，修长的手指掠过堆积如山的奏折，拈起它置于鼻尖轻嗅：\"《岭外代答》有云，此物在番禺价比黄金，商船往来，动辄万斛。\"他的声音如清泉击石，却在尾调染上一丝凝重。
女帝抬眸，烛光在她眼中投下深浅不一的阴影。她执起朱砂御笔，笔锋在宣纸上划过一道凌厉的弧度。\"查\"字如利刃出鞘，殷红的墨迹几乎要刺破纸背。砚中朱砂微微荡漾，倒映出她眼底的寒光。
\"陛下，\"裴砚之将胡椒放回匣中，指尖在檀木上轻轻敲击，\"三日前，岭南道观察使奏报，胡椒产量较去年减少三成。而据户部统计，今年市舶司征收的胡椒税却比去年多了五成。\"
女帝冷笑一声：\"好一个明减暗增。\"她推开案头堆积的奏折，从最底层抽出一本黄麻纸账册，\"这是朕命人暗中抄录的市舶司实收账目，与呈报户部的数目相差何止五成。\"
窗外传来更漏声，已是子时三刻。一阵夜风穿堂而过，带着御花园新开的夜来香气。案头的胡椒暗香浮动，与墨香交织成一段欲说还休的朝堂秘辛。
突然，温热的触感覆上她的手腕。裴砚之的指腹轻轻摩挲着她执笔的指节：\"陛下，您的手......\"话音未落，女帝已抽回手腕，却在案几之下将淤血悄然拭在他掌心。
\"《肘后备急方》记载，血瘀之症当以热力化之。\"女帝唇角微扬，眼底闪过一丝狡黠，\"倒是裴卿这掌心温度，比宫中的鎏金汤婆子还要暖上三分。\"
裴砚之的掌心微微一颤，却未收回。烛火在他眸底跳动，映出几分克制的暗涌。女帝的指尖在他掌纹间游走，似在描摹某种隐秘的符咒。窗外更漏声碎，案头胡椒的辛香混着墨汁的苦冽，在暖阁里织成一张无形的网。
\"臣记得陛下畏寒。\"他忽然翻腕扣住她的手指，从袖中取出青瓷药盒，\"岭南进贡的苏合香脂，化瘀最好。\"玉簪挑开盒盖时，有细碎冰晶声——原是掺了南海砗磲粉，在烛光下泛着珍珠母的光泽。
女帝忽然轻笑：\"市舶司的账本写着，上月仅到港三船香料。\"她蘸了药膏的指尖点向案头舆图，在泉州港处按出个浅涡：\"可光裴卿袖中这盒，就需十船龙脑提萃。\"
裴砚之从容跪坐，玄色官服下摆铺开如鸦羽：\"陛下明鉴，此乃三年前暹罗使臣私赠。\"他忽然托起她敷药的手凑近唇边，呵出的白雾晕开药香：\"就像您教臣的...有些亏空，要放在明处才好看。\"
朱笔从案沿滚落，在青砖上溅出凤凰翎羽般的血点。女帝凝视他衣领间若隐若现的旧疤——那是三年前宫变时为她挡箭的痕迹。夜风卷起满案奏折，露出压在最底下的黄麻纸：上面密密麻麻全是胡椒折算的粮饷数目，墨迹新鲜得能嗅到松烟味。
## ·朝堂博弈
五更鼓响，紫宸殿外已候满了文武百官。女帝端坐龙椅，冕旒垂下的玉珠遮住了她眼底的疲惫。昨夜与裴砚之的对弈持续到寅时，此刻她的手腕仍隐隐作痛。
\"启奏陛下，\"户部尚书崔明远出列，\"岭南道奏请增加军饷三十万两，以应对南诏边境骚乱。\"
女帝指尖轻敲龙椅扶手：\"崔爱卿以为如何？\"
崔明远捋了捋花白胡须：\"老臣以为，可先从剑南道调拨十万石军粮应急。至于银两...\"他意味深长地瞥了眼站在武官队列中的裴砚之，\"不如问问兵部裴侍郎，去年剿灭海盗时缴获的战利品还剩多少？\"
裴砚之不动声色地出列：\"回陛下，缴获财物已悉数登记造册，交由户部处置。\"他微微侧身，面向崔明远，\"倒是下官记得，崔大人上月批了五万两银子给市舶司购置新船，不知可曾验收？\"
朝堂上一片寂静。女帝目光在两位大臣之间游移，唇角勾起若有若无的笑意。她知道，这是裴砚之在提醒她昨日发现的胡椒账目问题。
\"此事以后再议。\"女帝突然起身，冕旒玉珠相撞发出清脆声响，\"岭南军饷，先从内帑拨二十万两。退朝！\"
百官跪拜间，女帝瞥见裴砚之官服袖口露出半截褪色的五色缕——那是端午时她亲手系在他腕上的。如今颜色已褪，他却仍戴着。
回到御书房，女帝刚换下朝服，就听见屏风后传来熟悉的脚步声。
\"裴卿好大的胆子，\"她头也不回，\"未经传召擅入御书房，该当何罪？\"
裴砚之从阴影中走出，手中捧着一卷竹简：\"臣特来献上《泛胜之书》中关于胡椒种植的记载。按汉时农法，一亩可得胡椒二十斤。而如今岭南上报的产量，亩产不足五斤。\"
女帝接过竹简，指尖与他短暂相触：\"朕倒不知，裴卿对农事也如此精通。\"
\"臣不过是为陛下分忧。\"裴砚之忽然压低声音，\"三更时分，臣的人在泉州港截获一艘私船，满载胡椒与龙脑香，船主供认是崔氏商行的货。\"
女帝眼中寒光一闪：\"崔明远？\"
\"不止。\"裴砚之从袖中取出一封密信，\"船上有给西域使者的书信，约定下月十五在玉门关外交割兵器。\"
女帝展开密信，熟悉的字迹让她瞳孔微缩——这是当朝宰相杜如晦的笔迹！三年前宫变时，正是杜如晦率兵勤王，助她登上帝位。
\"好一个忠臣良相。\"女帝冷笑，将密信投入烛火。火苗窜起，映照着她冷峻的侧脸，\"裴卿，你说这满朝文武，朕还能信谁？\"
裴砚之忽然单膝跪地，握住她冰凉的手：\"三年前臣就说过，这颗心，这条命，都是陛下的。\"他衣领微敞，露出那道狰狞的箭疤，\"臣只求陛下...别再把淤血往袖子里藏。\"
女帝怔住，随即失笑：\"原来裴卿早发现了。\"她抽回手，转身走向窗前。御花园中，几只螳螂正在新生的草丛间捕食，\"芒种三候，螳螂生，鵙始鸣，反舌无声。裴卿可知何意？\"
裴砚之站到她身侧，顺着她的目光望去：\"螳螂捕蝉，黄雀在后。鵙鸟主兵，反舌肃清。\"他佩剑上的鵙鸟纹在阳光下泛着冷光，\"陛下要动手了？\"
女帝不答，只是从案头取出一把金剪，剪下窗前盛开的一枝夜来香，别在裴砚之的衣襟上：\"今晚戌时，御花园赏花。记得带上你的'农书'。\"
## ·暗香浮动
戌时的御花园静谧如水，月光为亭台楼阁镀上一层银辉。女帝换下了白日繁复的龙袍，只着一袭素色纱裙，发间簪着一支木兰花钗。
裴砚之已在沉香亭等候多时。见女帝到来，他放下手中的酒壶，起身行礼。月光下，他衣襟上的夜来香已有些蔫萎，却仍散发着浓郁的香气。
\"剑南烧春，\"女帝嗅了嗅空气，\"《酒谱》记载的唐时名酒，裴卿好雅兴。\"
裴砚之斟满一杯递给她：\"陛下日夜操劳，臣斗胆请陛下小酌片刻。\"
女帝接过酒杯，指尖在他掌心轻轻一划：\"只是喝酒？\"
裴砚之从石桌下取出一个包裹：\"还有这个。\"展开包裹，里面赫然是一把私铸的陌刀，刀柄上刻着西域文字。
女帝神色骤变：\"杜如晦竟敢私通外敌！\"
\"不止。\"裴砚之压低声音，\"臣查到崔明远通过胡椒走私敛财，暗中资助杜如晦招募私兵。他们计划在陛下下月赴洛阳祭天时发动兵变。\"
女帝握紧酒杯，指节发白：\"证据呢？\"
裴砚之从怀中取出一本账册：\"这是崔氏商行与西域交易的明细，上面有杜如晦的私印。\"他顿了顿，\"还有一事...杜如晦许诺西域，事成后割让河西三州。\"
\"好，很好。\"女帝怒极反笑，将杯中酒一饮而尽。酒液顺着她唇角滑落，在月光下如血般鲜红，\"裴卿以为，朕该如何应对？\"
裴砚之忽然伸手，拇指擦去她唇边的酒渍：\"陛下心中已有决断，何必问臣？\"他的指尖停留在她唇边，目光灼灼，\"只是...陛下真要冒险用那个计划？\"
女帝抓住他的手腕，将他拉近：\"三年前你为朕挡箭时，可没这么瞻前顾后。\"她另一只手抚上他衣领间的疤痕，\"这次，陪朕演完这出戏如何？\"
裴砚之喉结滚动，忽然从腰间解下佩剑，双手奉上：\"鵙鸟剑穗系着端午五色缕的余丝，臣的心意...陛下早该明白。\"
女帝接过佩剑，指尖抚过剑穗上那缕褪色的丝线。她忽然拔剑出鞘，剑锋在月光下寒光凛凛：\"明日早朝，朕会当众斥责你私查户部账目，罚俸半年。\"
裴砚之会意一笑：\"臣会愤然离席，去找杜如晦诉苦。\"
\"然后朕会派你去洛阳筹备祭天事宜。\"女帝还剑入鞘，\"路上'不慎'让杜如晦的人发现你携带有'密旨'。\"
\"引蛇出洞。\"裴砚之接过佩剑，忽然单膝跪地，执起女帝的手轻吻，\"臣只有一个请求。\"
\"说。\"
\"事成之后，\"裴砚之抬头，眼中似有星辰闪烁，\"请陛下别再一个人批奏折到深夜。\"
女帝怔住，随即轻笑出声。夜风拂过，吹落满树夜来香，如雪般飘落在两人肩头。
远处宫墙上，一只鵙鸟突然发出刺耳的鸣叫，划破了夜的宁静。
## ·剑穗传情
子时的更楼声刚刚响过，御花园沉香亭四周的宫灯突然齐齐熄灭。女帝倚在朱漆栏杆边，指尖无意识地摩挲着裴砚之留下的鵙鸟纹佩剑。剑穗上那缕褪色的五色丝线在月光下泛着陈旧的光泽，像一段被刻意封存的记忆。
\"陛下是在等臣，还是在等剑的主人？\"
低沉的嗓音从身后传来，女帝猛地转身，看见裴砚之不知何时已立在亭柱阴影处。他换了一身夜行衣，腰间却空空如也——那柄从不离身的佩剑此刻正在她手中。
\"朕在等一个解释。\"女帝将佩剑横在石桌上，\"这把剑上的西域寒铁，裴卿作何解释？\"
裴砚之缓步走近，月光描摹出他棱角分明的轮廓。他伸手按住剑鞘上那个不易察觉的徽记——一朵盛开的雪莲，西域王族的标记。
\"三年前宫变那夜，臣就是用这把剑为陛下挡下七支毒箭。\"他拇指抚过剑鞘上的一道凹痕，\"这处损伤，是杜如晦的亲卫统领留下的。\"
女帝瞳孔微缩。那夜血火交织的记忆突然清晰——裴砚之浑身是血地护在她身前，而杜如晦的兵马迟迟才到...
\"所以这把剑...\"
\"是臣父当年出使西域所得。\"裴砚之突然单膝跪地，双手捧起剑穗上那缕五色丝线，\"端午那日，陛下赐臣五色缕时说'愿卿如缕，常系朕心'。这缕丝线，臣从未离身。\"
夜风骤起，吹散女帝鬓边一缕青丝。她看着眼前这个跪得笔直的男人，忽然想起十年前在太学初见时，那个执拗地要为她挡雨的少年学子。
\"起来吧。\"她声音微哑，\"明日早朝，朕会当众责罚你。\"
裴砚之起身，从怀中取出一个小巧的锦囊：\"这是臣仿制的杜如晦私印，足以以假乱真。\"他顿了顿，\"但臣需要陛下一样信物。\"
女帝解下腰间龙纹玉佩，却在递出时突然收回：\"慢着。\"她拔下鬓间木兰花钗，轻轻一折，钗身竟中空，藏着一枚象牙小印，\"这是朕的私印，见印如见朕。\"
裴砚之郑重接过，却见女帝忽然抽剑出鞘，寒光一闪，剑穗应声而落。
\"剑穗朕留下了。\"女帝将那段带着五色缕的穗子收入袖中，\"明日你空着剑鞘上朝。\"
裴砚之眸光一暗，突然抓住她收剑的手腕：\"陛下可知，在西域，赠剑穗意为...\"
\"朕当然知道。\"女帝抽回手，转身望向远处宫墙，\"鵙鸟鸣，兵戈起。裴卿，这场戏若演不好，你我都会没命。\"
## ·朝堂博弈
五更鼓响，紫宸殿前已列满文武百官。女帝端坐龙椅，冕旒垂下的玉珠遮住了她冰冷的目光。她的视线扫过文官队列最前方的宰相杜如晦——那个鬓角斑白、面容慈祥的老臣，此刻正与身旁的户部尚书崔明远低声交谈。
\"兵部侍郎裴砚之何在？\"女帝突然开口，声音不大却让整个大殿瞬间安静。
裴砚之从武官队列中走出，腰间佩剑果然只剩空鞘。这个细节立刻引起朝臣们窃窃私语。
\"臣在。\"
女帝将一册奏折重重摔在御案上：\"朕让你查岭南军饷贪腐案，谁准你擅自调查户部账目？\"
裴砚之抬头，眼中闪过一丝恰到好处的惊愕：\"陛下明鉴，臣是发现军饷账目与户部...\"
\"放肆！\"女帝拍案而起，玉珠碰撞发出清脆声响，\"崔爱卿执掌户部二十载，岂容你一个黄口小儿污蔑！\"
朝堂上一片哗然。崔明远脸上闪过一丝不易察觉的得意，而杜如晦则微微眯起眼睛，目光在女帝与裴砚之之间来回游移。
裴砚之跪伏在地：\"臣知罪。\"
\"罚俸半年，闭门思过三日。\"女帝冷冷道，\"退朝！\"
百官跪拜间，女帝瞥见裴砚之起身时，袖中滑落一封密信，被眼疾手快的杜如晦亲信拾起。她唇角几不可察地勾了勾——那正是她昨夜让裴砚之准备的\"密旨\"抄本。
回到御书房，女帝刚卸下冕旒，就听见屏风后传来一阵轻响。
\"出来吧。\"她头也不回，\"戏演完了，裴卿还躲什么？\"
裴砚之从帷幔后走出，脸上已无朝堂上的惶恐，反而带着几分笑意：\"陛下发怒的样子，连臣都差点信了。\"
女帝转身，发现他手中竟捧着一碟青梅：\"这是...\"
\"太学那棵老梅树结的果子。\"裴砚之将青梅放在案上，\"臣记得陛下...当年还是公主时，最爱偷摘来蘸盐吃。\"
女帝怔住，那段被深埋的记忆突然鲜活——十四岁的她翻墙逃课，遇见在梅树下读书的裴家庶子。他帮她望风，她分他青梅...
\"你还记得。\"她拈起一颗青梅，指尖沾上些许盐粒，\"就像记得端午的五色缕。\"
裴砚之忽然握住她的手腕，拇指擦去她指尖的盐粒：\"臣记得关于陛下的每一件事。\"他的声音低沉下去，\"包括三年前宫变那夜，陛下在火光中许下的承诺。\"
女帝呼吸一滞。那夜她浑身是血地抱着重伤的裴砚之，说若他活下来就...
\"陛下！\"殿外突然传来内侍急促的通报，\"暗卫统领有要事求见！\"
裴砚之瞬间隐入暗处。女帝整理衣袖，沉声道：\"宣。\"
暗卫统领疾步入内，跪地呈上一封密报：\"陛下，西域使团提前入京，今晨与杜相在城西别院密会两个时辰！\"
女帝展开密报，眼中寒光乍现。纸上赫然画着杜如晦与西域使者交换礼物的场景，而使者手中捧着的，正是一把与她昨日所见相同的西域陌刀！
\"继续监视，不要打草惊蛇。\"女帝收起密报，\"另派一队人马盯住崔明远府邸。\"
待暗卫退下，裴砚之从帷幔后转出，脸色凝重：\"杜如晦等不及了。\"
女帝走到窗前，望着远处太学方向的那株老梅树：\"三日后你去洛阳，朕会派禁军统领随行——他是杜如晦的人。\"
裴砚之会意：\"正好让他'发现'臣的'密旨'。\"他忽然从背后环住女帝，在她耳边低语，\"但臣今夜冒险入宫，其实是为了这个。\"
他变戏法似的从袖中取出一个小酒壶，壶身上刻着\"剑南烧春\"四字。
女帝失笑：\"裴卿这是要朕渎职？\"
\"臣是要陛下...\"裴砚之斟满一杯，递到她唇边，\"尝尝十年前我们偷喝的那种滋味。\"
青梅的酸涩混着酒香在唇齿间蔓延，女帝恍惚又看见那个在梅树下为她挡雨的少年。她忽然抓住裴砚之的手腕，将他拉近：\"等此事了结...\"
话音未落，窗外突然传来一声鵙鸟刺耳的鸣叫。两人同时变色——这是暗卫示警的信号！
裴砚之瞬间吹灭烛火，将女帝护在身后。月光下，数道黑影正悄然逼近御书房！
##·夜袭惊变
\"嗖\"的一声，一支弩箭穿透窗纸，深深钉入案几。裴砚之反手抽出女帝案头的鎏金镇尺，击落接踵而至的第二支箭。
\"密道！\"女帝扯下屏风后的机关，露出一个幽暗的通道，\"通向朕的寝宫。\"
裴砚之却按住她的手：\"太明显了，他们一定在出口设伏。\"他从腰间解下空剑鞘，突然朝窗外掷去，引得一阵箭雨追射，\"走这边！\"
他拉着女帝闪到书架后，推开一扇隐藏的小门——这是先帝时期修建的藏书阁密道，连女帝都不知晓。
\"你怎么会...\"女帝在黑暗中低声问道。
裴砚之紧握她的手：\"三年前宫变后，臣花了半年时间摸清宫中每一条密道。\"他的声音带着几分自嘲，\"那时臣发誓，绝不会再让陛下陷于险境。\"
密道狭窄幽长，两人的呼吸声在黑暗中交织。女帝忽然感到指尖一阵刺痛——是方才被弩箭擦过的伤口在流血。
裴砚之似乎察觉到异样，在转角处停下脚步：\"陛下受伤了？\"
\"小伤。\"女帝试图抽回手，却被他牢牢握住。
黑暗中，裴砚之将她的手指轻轻含入口中。温热的触感让女帝浑身一颤，血腥味在两人唇齿间蔓延。
\"《肘后备急方》说，人涎可止血。\"他的声音低哑，呼吸喷在她耳畔，\"陛下上次说臣的掌心比汤婆子还暖，却不知...\"
密道尽头突然透出一线光亮，打断了这暧昧的时刻。裴砚之瞬间警觉，将女帝护在身后，缓缓推开暗门——竟是御花园的假山石洞！
月光如水，照在两人交握的手上。女帝的指尖仍在渗血，而裴砚之的掌心旧伤不知何时也已裂开，两人的血迹交融，在月光下呈现出诡异的暗红色。
\"陛下看，\"裴砚之突然轻笑，\"连伤口都要长在一处。\"
女帝凝视着两人交缠的血迹，忽然想起今晨占星官的话——\"血月临空，主大凶之兆\"。
远处传来杂乱的脚步声和呼喊，火光逐渐逼近御花园。裴砚之迅速脱下外袍裹住女帝：\"臣去引开他们，陛下从沉香亭密道回寝宫。\"
女帝却抓住他的衣襟：\"一起走。\"
\"不行。\"裴砚之摇头，\"杜如晦的人必须'看见'臣仓皇逃出宫去，计划才能继续。\"
火光越来越近，女帝突然扯下腰间龙纹玉佩塞入他手中：\"活着回来。\"她的声音微微发颤，\"这是圣旨。\"
裴砚之深深看她一眼，突然俯身在她染血的指尖落下一吻：\"臣遵旨。\"
下一刻，他纵身跃入假山后的阴影中，故意发出响动引开来人。女帝望着他消失的方向，握紧了手中那截染血的剑穗。
御花园另一端，一只鵙鸟突然发出凄厉的鸣叫，振翅飞向血月笼罩的夜空。