建福宫西配殿内，静谧得能听见针掉落的声音。更漏里的细沙缓缓流淌，刚刚划过子时的刻度。素锦原本沉浸在甜美的梦乡之中，却被铜镜里的奇异景象猛然惊醒。
如水的月光透过菱花窗的缝隙，轻柔地洒落在梳妆台上，将整个梳妆台映照得一片幽蓝，仿佛蒙上了一层神秘的面纱。素锦睡眼惺忪地看向铜镜，镜中的自己却让她瞬间清醒，寒毛直竖。镜中的女子竟身着烧焦的旗装，那衣服破破烂烂，还残留着被大火肆虐过的痕迹，右耳正不断地滴着血，殷红的血滴落在衣领上，显得格外触目惊心。而她身后的雕花门扇，正在熊熊烈焰中摇摇欲坠，不断有火星飞溅出来。
“啪！” 素锦惊恐万分，手一哆嗦，失手打翻了胭脂盒。胭脂盒掉落在地上，盒中的胭脂洒了一地，散发出一股淡淡的香气，却无法驱散此刻弥漫在房间里的恐惧氛围。她慌乱地再次看向镜子，那诡异的异象却已消失得无影无踪，仿佛从未出现过一般。妆台上，那对原本成对的翡翠耳坠，此刻却少了一枚，只剩下孤零零的一只。素锦下意识地颤抖着摸向自己的耳垂，那里本该戴着耳坠，可现在却空空如也，手指触碰到的，只有一道灼痕，形状恰似半朵梅花，触感微微凸起，带着一丝刺痛。
“素锦姑娘？” 门外传来张嬷嬷沙哑的嗓音，打破了屋内的寂静，“该去储秀宫送绣样了。” 张嬷嬷的声音在这寂静的夜里显得格外突兀，让素锦猛地回过神来。她匆忙用粉扑蘸上香粉，小心翼翼地遮住耳后那道诡异的灼痕，动作慌乱而急促，生怕被别人发现这个秘密。
素锦怀揣着不安，穿过西二长街。夜风吹过，带着丝丝寒意，仿佛有无数双眼睛在黑暗中窥视着她。突然，一阵阴风毫无预兆地掀起她的衣摆，那股风寒冷刺骨，让她忍不住打了个寒颤。素锦心头一惊，急忙回头看去，只见红墙的砖缝里正缓缓渗出暗红色的液体，那液体如同鲜血一般，散发着祭祀用的酒糟味，刺鼻的气味钻进她的鼻腔，让她感到一阵恶心。
造办处的库房宛如一座冰窖，寒冷的气息扑面而来，冻得素锦的脸颊发红。素锦借着送绣样的机会，悄悄溜进后堂。她的心 “砰砰” 直跳，紧张得手心都出了汗。在一堆杂乱的簿子中，她终于找到了那本《纳喇氏祭器簿》。翻开簿子，一行行文字映入眼帘，其中的记录让她毛骨悚然：“翡翠耳坠二十五副，需寅时三刻浸透处女血，置于建福宫四角...” 素锦的眼睛越睁越大，心中充满了恐惧和疑惑。
当她翻到簿子的最后一页时，发现上面粘着一张人形剪纸，剪纸上清晰地写着她的生辰八字。素锦惊恐不已，伸手正要撕下这张剪纸，就在这时，门外突然传来一阵脚步声。那脚步声由远及近，越来越清晰。她慌乱之中，赶紧躲进多宝阁后，透过缝隙向外张望。只见顾总管正将一包药粉交给小太监，眼神阴鸷，低声说道：“中元节子时下在宫女们的茶里，要确保她们睡到寅时三刻。” 素锦紧紧捂住嘴巴，生怕自己发出一点声音。更可怕的是，顾总管转身的瞬间，她分明看见他官帽下的后颈上，长着一块三瓣梅形状的烂疮，那烂疮颜色发黑，周围的皮肤红肿，散发着一股令人作呕的气息。
“你脸色怎的这般差？” 回到住处，同屋的玉簪关切地摸了摸素锦的额头。玉簪的手很凉，触碰到素锦的额头时，让她忍不住缩了一下。素锦紧紧攥着偷撕下来的祭器记录，心中十分纠结，犹豫着要不要把真相告诉玉簪。就在这时，玉簪的耳坠晃到了她眼前。那枚翡翠坠子里，竟映出玉簪被火焰吞噬的脸！玉簪的脸上充满了恐惧和绝望，火焰在她的四周熊熊燃烧，仿佛要将她整个吞噬。素锦吓了一跳，下意识地缩回手。
“我... 我没事。” 素锦强装镇定地说道。这些天，她试过各种方式暗示其他姐妹，提醒她们可能会有危险，可姐妹们要么把她的话当成玩笑，一笑了之；要么突然变得很疏远，对她避而不见。昨晚，她甚至发现自己的绣鞋被摆成了丧葬的样式，鞋尖朝着西方，那诡异的场景让她一夜未眠。
在这宫中，只有粗使丫鬟翠儿相信她的话。中元节前夜，素锦把婉容皇后偷偷塞给她的逃生图交给翠儿，眼神坚定地说道：“明日大火起时，你沿着这条密道...” 她的话还没说完，就被更鼓声淹没。那更鼓声在寂静的夜里显得格外响亮，仿佛是死亡的倒计时。
子时的梆子响过三遍后，原本安静的建福宫突然发生了变故。整座建福宫的灯笼毫无预兆地同时熄灭，黑暗瞬间笼罩了一切。素锦在睡梦中被浓烟呛醒，她咳嗽着，挣扎着想要起身，却发现自己的手脚被红绳紧紧捆住，根本无法动弹。她惊恐地环顾四周，只见顾总管站在火场外，脸上带着诡异的笑容，正将她的翡翠耳坠按在一个木偶胸口。那一刻，素锦终于明白，那二十四具所谓的 “尸体” 早被换了 “芯”，真正的祭品竟然是她们这些活生生的人！
“嗤 ——” 烈焰无情地吞没了她的裙角，炽热的火焰舔舐着她的肌肤，剧痛瞬间传遍全身。在这生死攸关的时刻，素锦用尽最后的力气，将剩下的那枚耳坠抛向排水沟。耳坠在空中划过一道弧线，滚过灼热的青砖，最终被躲在密道口的翠儿一把抓住。
就在魂魄离体的瞬间，素锦看见自己的骨灰被混入泥浆。她的意识渐渐模糊，却化作一缕青烟钻进了耳坠之中。在漫长的黑暗里，她断断续续地苏醒：1938 年，盗墓贼将耳坠带出宫，佩戴者七日后暴毙，她能感受到那些人在死亡前的恐惧和痛苦；1953 年，耳坠随土方回填故宫，她听见母亲沈玉贞的脚步声，那脚步声让她感到一丝熟悉和温暖；2015 年，考古刷扫过耳坠时，她短暂唤醒胎记共鸣，仿佛与外界有了一丝微弱的联系。
直到那个雨夜，沈南星的手指触碰到展柜玻璃。那一刻，素锦仿佛抓住了最后的希望，终于将自己的记忆送入胎记，完成了这场跨越百年的警示，希望能借此打破这延续多年的可怕诅咒......