荆州牧关羽和都督黄忠在襄阳和南郡分别接到报告，黄忠一面命卓膺驻守南郡城池，一面和魏延率军前往襄阳，打算与关羽合兵一处，再去救援江夏。关羽闻报点鼓升帐，就要发兵救援江夏。主博王甫说：据闻，魏国为了阻止我军前去支援夏口，已派了大将曹休率领6万兵马屯于襄乡、蔡阳、章陵三城。君候需派三员大将攻取三城方可救援江夏，若绕道去援，恐魏军截我后路。于是关羽从其策，分别派关平攻取襄乡，周仓攻取蔡阳，关羽亲自领兵攻打章陵。
襄乡城外，秋风肃杀，战云密布。
关平横刀立马，身后三千精锐蜀军列阵如铁，旌旗猎猎，刀戟森然。他抬眼望向城头，只见魏军大纛之下，一员老将按剑而立，须发微霜，目光如电，正是魏国安南将军——朱灵。
朱灵居高临下，冷声喝道：\"关平小儿，何敢犯我襄乡？速速退去，免遭屠戮！\"
关平大笑，声震四野：\"朱灵！你本袁氏旧将，辗转投曹，不过一介降臣，也敢在此狂吠？今日，我便替天下人问问你——背主求荣，可曾心安！\"
此言一出，朱灵脸色骤变，眼中怒火迸发。他本是袁绍麾下宿将，后因袁氏败亡，不得已降曹，虽受曹操重用，但平生最恨旁人提他旧事。如今关平当众揭短，他如何能忍？
\"找死！\"朱灵怒喝一声，翻身上马，提开山钺直冲而下。
两匹马像离弦的箭一样疾驰而来，瞬间交汇在一起。关平手中的雁月刀在空中划出一道银色的弧线，如同银龙出海一般，气势磅礴。朱灵则舞动着开山钺，犹如猛虎下山，威猛无比。刀光和钺影交织在一起，发出清脆的撞击声，震耳欲聋。
在第一回合的交锋中，关平的刀势异常凌厉，如疾风骤雨般直取朱灵的咽喉要害。朱灵见状，连忙横起开山钺进行格挡。只听“铛”的一声巨响，火星四溅，仿佛夜空中绽放的烟花。
两人的马匹交错而过，各自心中都暗暗吃惊。关平不禁赞叹道：“好力气！”他感受到了朱灵这一击的威力，心中对朱灵的实力有了新的认识。而朱灵同样暗自警惕，心想：“此子刀法竟如此精熟！”他意识到关平的刀法绝非等闲之辈，必须小心应对。
第二合，朱灵抢先发难，开山钺势大力沉，当头劈下。关平不避不让，雁月刀斜撩而上，硬接一记，两刃相撞，震得战马嘶鸣后退。
二人你来我往，战至三十合不分胜负。蜀魏两军擂鼓助威，喊杀声震天动地。
日影西斜，战至五十合时，朱灵额头已见汗珠，呼吸渐重。他虽勇猛，但毕竟年近五旬，久战之下，气力渐衰。关平却越战越勇，刀法愈发凌厉，一招\"青龙摆尾\"，刀锋横扫，逼得朱灵连连后退。
朱灵咬牙硬撑，心中暗忖：\"此子年轻力壮，久战不利，须速决胜负！\"
他猛然暴喝，开山钺抡圆，使出一记\"泰山压顶\"，钺刃挟风雷之势，直劈关平天灵。关平眼神一凛，身形骤转，雁月刀斜挑而上，刀锋精准地卡住钺刃，借力一拨——
\"锵！\"
朱灵只觉虎口剧痛，开山钺竟被震得脱手飞出！
电光火石间，关平刀势不停，雁月刀划出一道冷月般的弧光，自朱灵腰间横斩而过！
\"噗——\"
鲜血喷溅，朱灵闷哼一声，栽落马下。
魏军大骇，阵脚大乱。关平挥刀直指：\"杀！\"
蜀军如潮水般涌上，魏军溃不成军，襄乡城破！
关平立于城头，望着朱灵的尸身，默然片刻，叹道：\"亦是一员虎将，可惜明珠暗投。\"
副将上前问道：\"将军，朱灵尸首如何处置？\"
关平沉吟道：\"厚葬之。他虽为敌将，但终究是沙场宿将，当以礼待之。\"
夕阳如血，映照着襄乡城墙。此战之后，魏军南线震动，蜀军兵锋直指南阳！