吴郡军港，帅府之内。
当探马如旋风般疾驰而来，带来一个惊人的消息——北汉水师竟然在副都督曲阿的统率之下，纠集起一百多艘庞大的战船，浩浩荡荡地聚集在军港之外，他们气势汹汹，不断擂动战鼓，向吴军发出赤裸裸的挑衅！
然而面对如此嚣张跋扈的敌人，身为东吴军师的鲁肃却并没有立刻被激怒，相反，他心头涌起一股深深的疑虑。只见他轻轻抚摸着下巴上那缕浓密的胡须，迈着沉稳而缓慢的步伐，在铺满海图的书桌前踱来踱去，一双锐利的眼睛紧紧盯着地图上的各个要点，似乎想要从中找到一些端倪。
终于，鲁肃停住了脚步，将目光投向站在一旁的周泰与朱温二人，沉声道：这件事情实在太过诡异......甘宁和庞统所率的主力军虽然已经抵达此处，但经过之前那场激战之后，我们的鸡笼港已是一片狼藉，水寨遭到严重破坏，半数以上的战舰都受到不同程度的损伤，兵员损失也相当惨重。按常理来说，北汉水师现在应该老老实实躲回港口里，养精蓄锐，修补防御工事，重新整编军队才对。可为何他们竟敢冒这么大风险，选择在这个节骨眼儿上主动找上门来，到咱们防守严密的军港门口撒野呢?
他猛地转过身来，目光如炬地盯着站在一旁的朱温，语气严肃地问道：“朱将军，可有确切消息探明清军主帅曲阿此次率领的具体兵力数量？”朱温见状，赶忙抱拳施礼回答道：“启禀军师大人，根据末将亲自观察到的情况来看，敌军战船众多，粗略估计大大小小的战舰应该不下百艘左右。而且从他们旗帜飘扬以及船上海军士兵的分布密度等方面综合判断分析，这股敌人的水军人数大约在两万上下吧。”
听到这里，鲁肃不禁低声呢喃起来：“百余艘战舰啊！还有那两万多名水兵......”他一边念叨着这些数字，一边皱起眉头陷入沉思之中，眼神里流露出越来越浓重的疑惑之色，“以这样的兵力部署和实力水平而言，不要说是想要一举攻破我们东吴军队驻守的吴郡水寨了，就算只是打一个稍微像点样子的胜仗恐怕都十分困难呐！要知道咱们这边的甘宁甘兴霸可是一员猛将，而庞统庞士元更是智谋过人的奇才，他俩又怎么会如此轻率行事呢？毕竟他们可不是那种头脑简单四肢发达的莽夫呀！那么既然明知不可为却还要去做这件事情，难道说这里面隐藏着什么不为人知的阴谋诡计不成？嗯，肯定没错，此事定有蹊跷！”
鲁肃倾向于按兵不动，静观其变，至少也要等探明北汉主力动向再做决断。
然而，一旁的水军都督周泰却有些不耐烦了。他性子刚直，勇猛过人，前番海战未能竟全功一直让他耿耿于怀。他洪声道：“子敬（鲁肃的字）兄未免太过谨慎了！那曲阿，我与他交手数次，此人本事是有，但心高气傲！前番在鸡笼港被你我打得损兵折将，险些丢了水寨，定然觉得在甘宁面前大失颜面！如今甘宁主力到来，他急于表现，挣回面子，故而率兵前来挑衅，意图侥幸取胜，有何奇怪？若我等避而不战，岂不让他以为我东吴水师怕了他？徒长他人志气，灭自己威风！”
鲁肃对周泰的分析未置可否，他更相信这是北汉的阴谋而非曲阿的个人意气。
见鲁肃仍在犹豫，急于立功的将领朱温主动请缨：“军师，都督！末将愿率本部兵马，出港迎战曲阿！管他是否有诈，在绝对实力面前，一切阴谋诡计都是徒劳！我吴郡水寨固若金汤，末将只需率近百战舰，一万余水军，足以应对曲阿！定要叫他有来无回，葬身鱼腹，以雪前耻！”
周泰也在一旁帮腔：“军师，朱将军勇猛善战，可当此任！若一直避战，于军心士气不利啊！”
鲁肃看着战意昂扬的周泰和朱温，又看了看海图上吴郡军港周边熟悉的水域，心中权衡。他深知一味避战确实不妥，而且此地是自己经营多年的主场，即便有诈，朱温若能谨慎行事，依托军港支援，应当不至于陷入绝境。
最终，他做出了一个相对折中，却已然偏离了最稳妥方案的决定。他看向朱温，神色严肃地叮嘱道：“朱将军既然请战，我便准你所请。命你率领本部战舰百余艘，水军两万，出港迎战曲阿。但是，你需牢记两点：第一，遇胜不可贪功猛追！若击退曲阿，将其驱离即可，绝不可远离军港支援范围！第二，遇险即刻回撤！一旦发现敌情有异，或遭遇北汉主力，不可恋战，立刻掉头回港，依托岸防工事御敌！切记，切记！”
朱温见鲁肃终于松口答应了自己的请求后，不禁喜出望外、心花怒放起来；然而表面上他还是装出一副毕恭毕敬的模样，并对鲁肃千恩万谢道：“末将谨遵军师之命！一定会牢牢记住您的谆谆教导，凡事都谨小慎微、步步为营！”尽管如此，但在其心底里，其实对于鲁肃所强调的那句“遇胜莫追”却是颇不以为意。因为在朱温眼中，所谓战争无非就是一场你死我活的较量罢了，如果不能把握稍纵即逝的良机乘胜追击敌人并尽可能地放大胜利果实，那又算哪门子本事呢？况且若是此番能够成功剿灭曲阿的这支孤军奋战之旅队，那绝对算得上是一份天大的功劳啊！
怀揣着这般念头，朱温毫不犹豫地接过军令状，然后毅然决然转过身去，迈着坚定而有力的步伐走出府邸大门。紧接着，他迅速召集麾下所有士兵和战船集结完毕之后，便率领他们如同一股汹涌澎湃的洪流一般从吴郡军港冲杀出去，径直朝着正在外面肆意挑衅滋事的曲阿舰队疾驰而去。
鲁肃望着朱温舰队远去的帆影，心中那丝不安却并未消散，反而愈发浓重。他只能希望朱温能真正听从自己的告诫，也希望自己的判断是错的。然而，战争的走向，往往就取决于这些关键的决策与执行细节。